《神之爱》齐髯

4、第四章

　　脚下的路发出“嗒嗒”的雨声，青石板在雨水的冲刷下，露出细如叶脉的石纹。

　　根栓闭上眼睛，泪水顺着睫毛划过，和雨水融为一体。

　　妾意在寒松，君心逐朝槿。

　　他向他吐露衷肠，满心欢喜地以为得到了他的回复，结果……

　　神父的情，朝花暮落。

　　也罢，他是上帝的信徒，不过一时迷途，又怎会与自己一起堕落。

　　终是他自己太痴罢了。

　　那日回家后，根栓大病了一场，在病床上足足躺了一个整月。

　　娘亲衣不解带地照顾他，时刻守在他的身旁。

　　他是他们的独子，是他们日夜操劳的希望。

　　病得最凶的时候，他高烧不止，嘴里不停地说着胡话。

　　“神父，神父，神父……”

　　娘亲说，他一遍遍地叫着神父的名字，无论她怎样安慰他，擦拭他的额头，都不能阻止他微弱的呼唤。

　　爹爹说，望着他烧得糊涂的样子，娘亲的泪止不住地流。

　　“叫你不要学这些神啊主的，你偏不听。”娘亲一边抹眼泪，一边叹道。

　　一个月来，他昏睡的时间多，清醒的时间少。

　　所幸根栓身子强健，一个月过去，好了许多，已经能正常生活，只是依然嗜睡。

　　根栓不知道究竟是他的身体依然需要康复的时间，还是他迷恋睡梦中那些纷繁的梦。

　　那日上午，他似睡似醒之间，竟觉得神父来到了他的身边，为他祷告。

　　醒来，眼泪沾湿了枕巾，看见爹娘坐在他的床边，一脸关切地看着他。

　　爹爹心疼地看着根栓，迟疑片刻，开了口：

　　“根栓啊，刚刚你睡着的时候，神父来了。”

　　听到这话，根栓一下子坐起身来，剧烈的动作让他猛烈地咳嗽。

　　看见娘亲的眼泪又要往下落，他努力忍住了咳嗽的声音。

　　“神父说什么了？”根栓克制着心中的激动，问道。

　　“神父说，让我们不用担心钱的事，他支付了所有的医药费和相关费用。他还说，你虽然一时冲动，但本质上还是个聪明的好孩子，前途无量。”

　　“他又帮你联系了萃文中学，你病好后就可以入读。”

　　听到娘亲的话，根栓心中五味杂陈。萃文中学是嘉县数一数二的世俗学校，里面的学生毕业后大多都可以谋得份好工作，或者去上海北平读大学。

　　“那我要亲自去感谢神父。”根栓坚定地说道。

　　娘亲露出了为难的模样，“这怕是不行了。”

　　“为什么？”根栓心中一惊，问道。

　　“神父已经辞去了神职和教职，明日就会动身乘船南下。”

　　“什么！”

　　听到娘亲的话，根栓只觉得胸口闷得厉害，就要喘不过气来，终是憋不住，再次猛烈地咳嗽起来。

　　神父为什么要离开？

　　神父是因为他吗？

　　难道神父因为他被学校处分了吗？难道他和神父的事情暴露，学校和教会容不得他？

　　都怪他一时冲动，是他害得神父丢了教职。

　　根栓懊悔地低下头，被子里的手紧紧握拳，任愧疚和悔恨将他淹没。

　　根栓的爹娘见他这般，也没有再说话，只是叹息一声，看他躺下，便出去了。

　　夜间，万籁俱寂，根栓却难得地没了睡意。

　　他愣愣地看着窗梁外的明月，思绪飘到了过去。

　　“今天傍晚教国文的张先生来我们肉铺买肉，我听他说了根栓学堂的事。”外间传来爹爹低沉的声音。

　　“张先生可说了什么？”

　　“张先生说，唉，我们家本来是要吃上官司的，结果神父替我们保了下来。神父说是他让根栓来学堂读书，如今出了事，他自然难逃其咎。他申请校长免去他的职位，也让教会开除他的神职，算是给会长一个交代，但他希望学校不再追究吴根栓的责任。他毕竟是个孩子，年幼无知。”

　　听到这里，娘亲叹了一声。

　　根栓的泪又忍不住流了下来。

　　“张先生让我们好好感谢神父，听说神父为了帮根栓联系学校，费了不少周折。”爹爹继续说道。

　　“可是今天神父来的时候说，明天一大早就会去青衣江搭船南下了呀。”母亲说道。

　　“要是知道神父帮了我们这么大的忙，今早他来，我肯定把那猪腿肉连着切好的排骨一起给他。都怪你这婆娘，说什么只给排骨就足够了。”爹爹说道。

　　“诶，这怎么能怪我？我早上又不知道神父帮了我们这么大的忙。再说了，我们想给神父排骨，神父都推辞再三，坚称不要。还是我们说了好半天，神父才肯收下，还非要给我们银子。”娘亲抱怨道。

　　“那银子你可没收吧？”

　　“当然没收。神父再坚持，又怎么抵得过我这多年和客人打交道积累的本事，我一说一说，神父就把钱收了回去。”

　　“你怕是直接把钱塞回到神父的手里吧。”

　　“我才没有，我是……”

　　爹娘的声音渐渐在根栓的脑海里淡去，取而代之的是一个更为坚定的念头。

　　第二日一早，春光明媚，绿荫冉冉，青衣江的江面上泛着旭日的粼光。

　　神父背着行囊，来到渡船，却在渡船边看到了熟悉的身影。

　　根栓转过身，他身子刚好，所以穿得还很厚实，套上了一件灰色毛衣。江风吹过，他却还是冻得哆嗦了一下。

　　神父见状，从行囊里拿出了一条呢绒的格子围巾。
　　这是根栓第一次看见神父没有穿教士的黑袍。

　　神父穿着一件普通的黑色中山装，却比根栓第一次见他时，更加清刚峭拔，秀骨清像。

　　江边的杨柳随风摇曳，碧绿的身姿倒影在江面上，远处的桃花开得正旺，花团锦簇，和着燕子的呢喃，好不热闹。

　　人影动摇绿波里，根栓恍然发现，神父于他，一直是镜花水月的存在。

　　根栓静静地望着神父悉心地为他系上围巾，并嘱咐他要注意身体。

　　神父和蔼关切地话语，却让他的心一点点沉入冰底。

　　再望向周遭的生机勃勃，更称得他伤心断肠。

　　神父系好了围巾，抬头看着根栓。

　　根栓盯着他深邃的眼睛，神父眸子里的情绪，根栓此时已了然于心。

　　根栓知道，神父看他的眼神，是济世的慈爱，只是少了初见时的淡漠，而替以春风化雨般的关切。

　　“神父。”根栓开了口，却不知道该如何说下去。

　　他想哀求神父不要走，他想再一次吐露衷肠。

　　“嗯。”神父看着他，又是那般和颜悦色的目光，似是之前的一切都未曾发生过。

　　根栓心中一痛，终是问道：

　　“神父，你，你爱我吗？”

　　神父的瞳色在光线下显得更淡，他笑了笑，答道：

　　“根栓，我永远爱你。”

　　可根栓苦笑了一声，他知道，神父口中的爱，与他是不同的。

　　根栓心中，爱一个人，那门是窄的，那路是长的。

　　那是愿在衣而为领，承华首之余芳，缠绵反侧的爱。

　　那是灯花下，病榻上，辗转反侧，思之不得的爱。

　　那亦是天起凉风，日影飞去的时候，痴痴地站在山上盼着良人归来的爱。

　　而神父的爱呢？

　　神父的爱是恒久忍耐，是博爱慈和。

　　那是神之爱。

　　根栓尝到了心死的滋味，他换了个话题，问：

　　“神父是要去往哪里？”

　　风吹起了神父额头的碎发，神父答道：“云南。马神父来信说云南需要主的信徒，我答应过去布道。”

　　根栓点点头，正准备开口，却被渡船的鸣笛声打断。

　　神父笑了笑，又嘱咐根栓要好好照顾身体。

　　虽是暮春，可风还是有着一丝凉意。简短的道别后，神父转身，朝渡船走去。

　　望着神父的背影离自己越来越远，根栓再次想起了过去一年来与神父的点点滴滴，他大声喊道：

　　“神父，你爱过我吗？”

　　神父脚步停了，转过身来，对根栓笑了笑，又接着登上了渡船。

　　神父笑起来的时候，桃花眼弯成了新月，上扬的嘴角里似乎透着肯定的答复。

　　在这刹那的笑容里，根栓认识了玄学家所谓的“永恒”。

　　一个缥缈，实在，令他惊喜，又令他颤栗的存在。

　　根栓望着渡船，也笑了起来。

　　新月的眼睛弯成银钩，他裹了裹脖子上的围巾，望着逐渐远去的渡船和山上漫山遍野的桃花，根栓忽地感慨道：

　　“今年的春天，来得真迟啊。”