《[龙族]深流》合冬

20、溯流

　　13:45 UTC-6，卡塞尔学院图书馆总控室。

　　“各位学生，我们有突发事件需要各位的帮助。时间非常有限。我们在中国重庆的行动遇到了一些麻烦。此时此刻，两名执行部成员困在青铜城中，携带着刚刚截获的重要资料。”

　　“白帝城。青铜与火之王诺顿的宫殿，或者说墓地。两千年历史的遗迹。这是我们在这座青铜城市中拍到的，我们猜测它就是关于建造青铜城的碑记，我需要各位的天赋，将它解读出来。它可能就是那座城市运转的规律。时间非常有限，他们的氧气撑不过二十分钟。”

　　会议室前端，巨大的三维模拟图像悬浮在屏幕上。深黑的巨型古城宛如一个畸形的魔方，数万计的青铜组件不停律动，每时每刻都在交叉重构。

　　那是初代种的造物，诺顿把整座山凿空作为模具，用铜浆从山顶灌入，青铜城成型的同时，极高的温度导致山岩崩裂，从而铸造出现在技术都无法实现的庞然大物——一座完完全全由青铜制造的城市，与任何现有的械动原理都无法进行匹配。卡塞尔学院坐拥最顶级的计算机组，却只能束手无策等待学生支援。

　　到处都是苦思冥想的“A”级学生，前簇后拥的恺撒·加图索，抱臂沉思的兰斯洛特和苏茜，连新生联谊会的新生们也敛容屏气，仿佛正在出席的是什么必须垂绅正笏的参谋长联席会议。

　　楚子航对着那张从三峡上传的图片，没有温度的脸上根本猜不出想法。那是由一幅幅照片拼接成的巨型青色穹顶，一棵枝繁叶茂的树，每片叶子和枝条都带着完全不同的螺纹。

　　“有人的言灵是‘天演’么？”施耐德咳嗽了一声。

　　虽说是压低声音的讨论，可教授们就站在狮心会所属区域旁边的角落，即便是窃窃私语也能清晰入耳。

　　“根据记录，现有在校生的言灵里没有‘天演’。”曼施坦因忧心忡忡地捏住鼻梁，“惟一能够庆幸的是我们派出了新的‘蓝移’，校长特别指派。可那是最后一重保险、我的学生！动用凛的言灵来解青铜城，除非你想让她的血流干净！”

　　楚子航握着制图笔的手指一顿，继续向下，手腕稳定如水平仪，细细的弧线探入枝叶更深处。

　　回到学院后，他仍然对凛的言灵留有疑惑，最终在狮心会原始档案中发现了记载。1896年，狮心会初代成员“蓝移”那瑟斯曾在德国慕尼黑释放序列号70的言灵·宙序，修复了与次代种交战时倒塌的橡树女神像。作为巴伐利亚万神殿的地标，这尊青铜雕塑至今仍然矗立在特雷西娅草坪中央，每年被数以万计的外国游客参观着。

　　有长而无本剽者宙，“宙”缩指代的就是时间。根据热力学第二定律，宇宙中的熵是无法减少的，熵增与时间流逝等同。但是在言灵·宙序的物理规则中，熵就如同拉普拉斯妖手中的线抽傀儡一般，能够随意玩弄于股掌。与其说“宙序”的存在是《信条》中的逆转门，不如说更像是《奇异博士》的时间宝石，能够从正常流速的世界中剥离某一物品的时间，也能够...重构已发生之事。

　　在这种意义上，要使人类个体跳出波诡云谲的时间维度，只需要付出一点微不足惜的代价。

　　他的思想倒回四月的晚上，那道沉静的女声再一次响起，似乎也充溢着一种笃定命运的自信：“飞机的发动机尾流使空气凝结成云带，形成航空云；木本植物会因形成层的活动产生同心环纹；居住之后的酒店会依照主人的心意而改变；这就是‘线索’，但是还不够，我们需要的是‘线索记忆’。”

　　血从她刚刚割开的伤口迅速涌出，血滴还没有落在地上就悬浮而起，在这些淡红色微光的照耀下，房间的陈设变得秋毫可见。那些被无数次拿起放下的器械，安静关闭的设备，被污染践踏过的地面，彼时彼刻，似乎正在被一层轻盈的流体拂过。

　　凛轻轻合拢掌心。以她为中心点，整个封闭空间中附着的“记忆”被某种意志抽离出来，化为一条条繁茂的藤蔓，纤细的枝叶向四面八方生长，散射出彩色的光与影。数小时前真实发生过的凶案，竟然如同监控影像般一次次重复，塑出行凶者的容貌，也塑出受害者依旧鲜活的五官。

　　在看到幻象的某个瞬间，他难以避免地想到，人类的行为变幻莫测，但时间能够将所有的概率和构想深凿入过去的风景，无可更改。每时每刻，我们的确置身于时间庞大的影流之中。

　　“利用‘宙序’逼停青铜城么。”施耐德说，“我明白了。”

　　“你明白什么了？你们执行部都是不要命的疯子！”曼施坦因有些气急败坏，“你们怎么敢用进修生？如果出现伤亡，校长可以逃脱责任，但你和我还要对日本分部交代，这完全是外交事件...”

　　“牺牲叶胜和酒德亚纪就不算牺牲么。”施耐德冷冷地。

　　“不要偷换概念！”曼施坦因恨不得把烟灰缸拍在他脸上。

　　他还想反驳，猛然发现刚刚的喊声已经引起众多学生的侧目。风纪委员会主席终于意识到自己的音量实在是不太妥当，默默在桌边坐下，隐晦地瞥了学生区域一眼，什么话都不继续说了。

　　伤亡风险么？

　　楚子航罕见地有些走神。

　　只是因为比常人更加特殊的能力，理应当承担起更大的责任，哪怕那份考验已经残酷到人力不可及，前仆后继地献上生命，说到底也是秘党血液中流淌的骄傲而已。

　　既是骄傲，也是诅咒。

　　只是，他的脑海里忽然浮现出凛捏着可乐纸杯的样子。年轻女孩猫一般的眼睛弯成柳叶，此时此刻，又渐渐与笔下叶律相叠。

　　“会有这样的诅咒吗？我怎么觉得应该谢谢大自然的馈赠才对。你看，可乐永远喝不完啊。”

　　-

　　同时同刻，中国三峡。

　　水面以下四十米。凛睁开眼，淡金色的微光在双瞳之间流动。

　　如果是平时，暴雨被水层过滤后抵达这里，只会剩下轻柔的水波，但是刚刚的水下地震产生了强烈的震荡波，暗流几乎毁坏了所有传感器。摩尼亚赫号暂时失去了侧扫声呐与浅地层剖面仪，除此之外，青铜城的移动似乎造成了范围地磁场紊乱，这说明地下正在发生着极强的金属热反应。

　　“简直像是海底火山喷发啊。”凛自言自语，调出头盔里的磁力仪，这里的线条紊乱得像是心电图上的房颤。

　　她的氧气余量也不多了。青铜城开始移动后凛就被随之而来的暗流卷了进去，只能借助放氧推力勉强保持水下姿态。装备部设计潜水服时似乎完全没有考虑到恒温系统，她的体温调节能力本就及不上普通人，这会儿的脸色也冻得微微发青。

　　四周都是跌宕的暗流，潜水设备像一片即将脱离树枝的残叶，被激浪拍打得上下翻飞。江心更深处弥漫着金属碎片和尘埃，除此以外只有黑暗，危险的黑暗占据了射灯无法照透的地方。

　　地底传来低沉的隆隆声，宛如雷震。那是两千年前被铸造的超级机关“白帝城”活动起来的巨响。蛛网般的青铜甬道旋转之后重新对接，就像是左轮手.枪在射击的瞬间滚轮转动，新的弹仓被送到了枪口的位置。数百万立方空气穿越裂缝逃逸，带着刺耳的风声，汹涌的江水挤进来填补空气流失造成的空缺。

　　要撤离么？凛犹豫起来。

　　按照任务手册，不明炼金设施启动、指挥通讯中断、救生索断裂、失温预兆、水下暗流...每一条都符合战术撤退的指标。退一万步讲，最糟的结果是和初代种硬碰硬来一场遭遇战，但那也要先返舰才能组织起有效反击。

　　“正下方，叶胜、酒德亚纪，准备脱出！热成像异常！”

　　凛没能犹豫多久。通讯频道虽然变灰了，但叶胜的“真空之蛇”带来了信息，理论上只要她的血统足够高，总能抓住漏掉的一两条。

　　按说大家的氧气都很窘迫，这时候都应该不吭声闷头逃命才对。可这家伙的声音很响亮，甚至有点发颤，就好像...正在被什么可怕的东西追逐着。

　　“重复一次，热成像异常，请求支援！”

　　白帝城里...有什么？

　　凛目光冷凝，反射性伸手去摸后腰。

　　隔着潜水手套，形似胄金的刀头轻轻撞在手心。那枚清水寺的樱铃悬在水中，精巧的五彩绳，镂空的花球放出细弱的光，像一只小小的萤火虫。

　　她在十七岁时横挑了柳生新阴流那一年的结业式，回到本家后便得到了这把“波游兼光”。刀铭“末代波游之剑”，日本战国时代备前长船派的大刀匠延文兼光所锻，也是蛇岐八家最有名的收藏品之一。这位二代兼光的审美极尽繁丽，如果是在晴朗的天气观赏，刀身推出两寸，深雪般秀美的刀棟印刻着纤长的剑纹，仿佛一道无暇的白练。

　　凛用波游兼光刺进过很多“鬼”的心脏，也曾经一次次同蜘蛛切湛青的刃光交接。据传，这把古刀曾属于丰臣秀吉的养子羽柴秀胜，因将泅渡江中的贼首一刀砍为两截得名“波游”。

　　四百多年过去，历史谶纬其实已不可考，但能够完全确认的是，这是一柄威力强劲的炼金武器，仿佛天生应当在湖海中挥斩。

　　“跟着我这么知难而退的主人还有什么不满啊。”凛碎碎念，好像真的在和自己的同伴讨论，“不会要上吧？那可是初代种，诺顿欸！我俩要给君焰和烛龙送自助烧烤么！”

　　含在鞘中的古刀发出清亮的嗡鸣，似乎迫不及待想要弹出。

　　“行行知道了！工作时间要敬业！”凛不耐烦地按紧刀柄，“不就是抽水马桶一日游么，去就是了。我可是无敌的赛罗！”

　　她有力地一摆小腿，氦氧混合的高压气体从潜水服脚底排出，推动着她下潜，向吸力最强的江心漩涡沉去。从侧面看像一条曲线极其优美的鲭鲨，迅速没入黑暗中。

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　　“你说什么？”

　　曼斯脸色煞白地后退，靠着死死抓住舵轮才没有失态滑倒。

　　他们得到了本部拆解以后的白帝城地图，在某个时刻，他几乎以为任务已经成功了，挽狂澜于既倒。可是该死的命运和他开了个玩笑：计算得出的出口在青铜城的正下方，以叶胜和酒德亚纪的氧气余量，根本来不及浮到水面上。

　　曼斯立刻就想到了通勤B组。虽然是临时组建的支援组，但五名成员都是训练有素的救援潜水员，设立初衷就是为了任务遇险时第一时间展开饱和式救援。

　　“和‘蛇’的讯号一起，四位成员的生命体征在40秒前完全消失了，”塞尔玛的声音像是从极其狭窄的缝隙里一个字一个字挤出来的，“我们也...同时失去了凛。”

　　曼斯用力地眨眼，最后一根理智的弦发出濒临崩断的响声，“地震等级不强，青铜城的活动也不可能造成水底山体大规模塌陷。遭遇了离岸流？水库里怎么会出现这种东西！塞尔玛，不惜一切代价重启声呐和热传感，我要立刻知道水下的情况！”

　　“船长，我们拦不住航道局了。”通讯员焦急地说。

　　“那就不要应答！”曼斯的脸在抽搐。

　　狂风中传来震耳的嗡嗡声，远处，模糊的灯斑在漆黑的水面上移动。片刻之后，广播声出现在船头左前方的位置：“‘摩尼亚赫’号请注意，这里是长江航道海事局，请亮灯回复！请亮灯回复！”

　　三副登上甲板，“船长，还要等么？”

　　曼斯低头看表，已经九分钟过去了。他忽然觉得累了，声呐和热传感毫无所获，无往不利的浅地层剖面仪也败下阵来。他站在甲板上，死死地盯着脚下的黑水白浪。风平浪静才是最可怕的，未知的恐惧弥漫在所有人的心头，好像摩尼亚赫号正在一座扭曲的深渊上航行。

　　“信号灯回复，接受救援，全部撤离。”他转身想要返回船舱，却听见船尾发出一声闷响 。

　　他急忙掏出手电照了过去，左舷放下的救生艇边浮起了一个漆黑的脑袋，随即是双目紧闭惨白色的脸。

　　“亚纪！”曼斯不敢相信自己的眼睛。

　　片刻之后，水面翻起涟漪，另一个脑袋冒了出来。那居然是凛，金色的瞳孔如同两簇点燃的鬼火。厚重的潜水设备已经被全部丢弃，她只穿着贴身的泳衣，黑发湿漉漉地粘在身上，长长的刀鞘绑在背部，更显得身姿纤弱，一触即断。

　　在她和亚纪中间，断裂的两条救生索死死打着一个外科结。

　　“塞尔玛！塞尔玛！救人！”

　　曼斯被骤然而至的狂喜砸得喘不过气。

　　如果说起先还对校长投空降兵的行为略微不满，现在的他简直想拥抱着昂热来上一首牙买加伦巴。曼斯已经完全明白过来了，指挥中断，凛就跳过通讯频道接收“真空之蛇”，不愧是仅凭血统就空降重庆的“A”级！

　　“找到她的时候就已经出现淹溺了，心搏减弱，需要负压吸引器！立刻CPR！”凛着急地喊道。

　　她把亚纪举进救生艇，没有立刻跟着上去，而是拉着吊艇钩，回身去够那只悬浮在水面上的黄铜罐。看起来是想要找到一个合适的着力点，把它也推到救生艇里去。

　　曼斯一愣，旋即破口大骂：“上来！别管那个罐子了！你们日本人都是偏执狂！”

　　凛动作没停，冷静得像一块冰：“别说这个了！这是他们俩用命换回来的。”

　　她的目光落在铜罐光滑可鉴的表面，浅金的竖瞳忽然猛地一缩，双眼睁得圆圆的。

　　“快走！”她厉声吼道，反手抽刀。

　　刃光如银缎，利箭般向前。凛居然一刀挥断了自己和亚纪之间的绳结，仰面掉落入水中。

　　来自水下的一股巨大的力量把她生生扯了下去。光艳的黑发在水波里一卷，雪白的颈项无力地向后折去，完全消失。曼斯奔到船舷边的时候，鲜红的血从水下涌起，像是一股升腾的红雾。

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作者有话要说：　　特摄剧《泽塔奥特曼》中，怪兽布鲁顿使用扭曲时空的能力将赛罗奥特曼困入异次元，后者通过光辉形态的力量逆转时间，成功脱身。因布鲁顿的宇宙形态与漩涡十分近似，被网友戏称为“抽水马桶”。