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1、第一章(上) 七月流火。 ...
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七月流火。本是早已過了焦熱的季節,可灼人的空氣依舊壓抑着心脾,呼吸的尽是些堅硬的氣息。他看着古道上衣衫襤褸的人耐不住炎熱,放慢了腳步,心下不由起急。方想要開口催促他們加快些步子,卻發現自己□□的玉獅子也如他們一樣,無力地低垂着頭,耷拉着耳朵。往日裏剛勁如風的尾巴如今也只得鬱鬱地摇晃着。又思忖片刻,嘴巴徒勞地動了動,終究是閉了口。
他本是心軟的人。
朝生暮死的夏蟲依舊在聲嘶力竭的叫着,拖遝的馬蹄聲、頓濁的腳步聲依然驚得道旁的槐花簌簌落下。他從不喜槐花,那種甜膩的香氣在他聞來只有一種沙場上污血的腥臭。回首看道旁,落下的槐花簇簇地堆在那裏。青白的顏色,遠看上去竟像是皚皚的墳塋。他不願流連,策動着馬匹往前趕去。
“報……趙將軍,主公請您去前面的帳內一敘。”恍惚間前方的副官前來傳信。
“好,有勞您了。請您先行回稟。”他騎在馬上,抱槍欠了欠身權當謝過。之後又長鞭一振,向前飛馳而去。
步入帳中,只見劉備俯首於案前長歎。再環視他人,孔明抱臂踱步於其間,關雲長持刀捋須立於皇叔一側,至於張飛則抱着水囊直在喝水,看上去似在生氣。
“主公,傳喚末將而來所為何事?”趙雲看帳中氛圍甚是低沉,想是出了事,便上前一揖直接問道。
“唉……”劉備欲開口卻若有難言之隱,只得又將話硬生生地吞回肚內。
尷尬間身後傳來“咣”的一聲鈍響,回首顧看,原是張飛將那水囊摔於地上。“大哥,還是我來說罷。”張翼德終歸是掖不住話的人。
“上次咱棄了樊城,跟着軍師所指一路跌撞到這襄陽而來。本以為這劉琮能幫咱一把,怎料到他卻迫於曹賊的淫威竟來個距門相迎。更有蔡瑁、張允那兩個豎子,一聲叱令要亂箭射下,連那百姓的命也要取。大哥心念對民有愧不願入襄陽,而後面那曹兵追的又緊,如今早已無路可投了。”說罷又是一聲長歎。
且說當時劉備於新野撤軍,顧及百姓將遭曹軍屠戮,便攜民眾一同渡江。可現今樊城已棄,襄陽被拒,前途未卜,自保尚難。百姓經這一來二去,舟車顛簸亦已疲弊。真真無法可想。
帳內膠着之際,帳外探子又有來報,說曹操已於樊城駐軍並傳召劉琮。此話一出,更是急煞眾人。
未及多做思量,劉備便下令整頓三軍,直取江陵。每日只走十余里便歇。又令雲長同孫乾領五百軍往江夏求救;張飛斷後;趙雲保護老小;其余俱管顧百姓而行。
趙雲回至軍中,看那老小婦孺牽袂傴僂而行,青壯男子身負輜重亦腳步蹣跚,心生不忍,便下馬與其並肩徒步同走。
行至日上中天時,忽聞前方道旁傳來女子低泣。趙雲一驚,忙跨上玉獅子向前探去。約莫走了百餘步,但見一女子匍伏在地暗自流淚,懷中似有一物。
下馬問詢,聽那婦人囁嚅講道:連日匆忙趕路,糧食與水都用尽了。孩子尚小又有病在身,從前日起就已昏死過去,到今日怕是不行了。
趙雲念是救人要緊,張皇從馬背上取出幹饃和水囊攬在懷中。他將幹饃掰成碎塊置於那孩童的嘴邊,怎奈那孩童昏厥多時,牙關緊閉失了知覺。再將水囊送至唇邊,卻只見水滴白白砸於地上隱了蹤影,徒是枉然。又掬一捧水妄從嘴角喂下,亦是未果。趙雲心下一橫,從腰間摸出匕首劃裂左手食指,捏開那孩童的下顎將血喂進去,過了半晌,見他逐漸發出嚶啼心知人是救活了,不由得大喜。
今日十餘裏行畢,將卒與百姓皆在道旁搭帳整息,做長宜之計。趙雲說要喂馬便独自牽了玉獅子穿梭林間。連日裏的追逃趕殺令他疲憊不已,中間又是各種狀況不斷,耗尽了他的心神。他也是累極了,就想這樣倒在馬背上睡過去,再不理會其他的事。生於亂世,每個人都有很多身不由己。没有人願意見到沙場上折羽的箭翎、殷紅的血漬,更没有人願意見到枯藤下裹屍的馬革、參差的白骨。即便那人是趙子龍也不例外。他雖見慣生死,但仍懼怕面對赤裸的死亡,仍有許多不得已而為之。
有時,不能怨天,就只能尤人了。
但他卻從不認為他錯投了蜀漢,縱使時至今日亦不有悔。“馮唐易老,李廣難封”,他深諳個中的道理,一個知人知己的明主更是難求。當初在酒肆裏聽劉備吟到“我合有志兮,复兴刘氏。袁谭无仁兮,叹息不已。”的字句,就知這人必定不凡,之後便毅然離開公孫瓚投入劉備旗下。
或許,尚可謂之天命罷。
林間乍起窸窣聲響,趙雲從馬上一躍而起,遥看遠處有人影攢動。提槍嚇問道:“何人於此?敢請現身!”
那人辨清是趙雲的聲音方才從林中走出,背上負一人,想是受了重傷。
一見趙雲,那人“噗通”一下跪倒在地。“將軍……”未及開口,悲慟而泣。
趙雲心道莫不是出了大事,安撫曰“勿慌”,讓他繼續說下去。
那人定了定神,勉强往下續道:“曹軍在後面……趕上了,百姓、老小並糜竺、糜芳、簡雍等一幹人,皆…皆……不知下落。甘、糜二位夫人帶着少主,亦不知…所蹤……”
趙雲大駭,再看這人:眼眶紅脹,雙手骨節被攥得發白、青筋暴起,雙腿如受驚的鵠兔般不住顫抖,於心有戚戚焉便没再多說,兀自走去查看另一人的傷勢。
左臂被斬,雙腿髀骨皆被震斷,五脏被利刃刺穿,怕是在當時就已斷了氣。看樣子傷他的人使得一手剛硬霸道的雙劍。
這人的傷看得趙雲脊背一陣發寒,胃中翻江倒海,隨後又是怒火中燒。這不單是因他毒辣的殺人手法,任誰只一想到曹魏軍中竟有這等人幫協,都會心生可怖。
“這世上當真有這般人存在,且讓我去會他一會。”比起恐懼,趙雲更希望的是同這人交手。他想知道是那人的雙劍利,還是他手中的豪龍膽快。然後再在戰場上將他痛快斬殺。
“二位主母與少主的事,還請代為隱瞞。”言訖,雙腳輕點,飛身躍上馬背,向着那人一抱拳,就迅速在黑暗中隱没了身形……