136、天涯路（三十） 决战（中） ...
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大浪滔滔，洋流的怒吼穿透石屏，催对侧舰队一路扬帆南行，趱向雾海深处遥远的炮鸣。
斗舰抛锚收帆时，俞蝉爬出舱底，仰起头反复辨看，才确信那隆隆翻滚的雷声并非来自天际。
下甲板忙碌非常。桅杆才堪放倒，女兵们检看着索具，男兵则怀抱一箱箱铁箭钻出船舱，经过挎上箭袋的弓箭手跟前，将巨箭安上女墙边臂长六尺的弩机。俞蝉左顾右盼，寻到白汀洲独立右舷的身影，便穿过人丛上前，驻足她身侧。舷墙太高，又有一截女墙遮挡视线，俞蝉登上一只木箱，伏上弩机间空出的垛口，才看清广阔海面。
已是辰时三刻，天幕仍旧阴云密布，状如黑夜。她放眼而望，汶军战船排作三列，桨手各自就位，舷窗里伸出一支支桨叶，各个横悬海面，与左右叶刃足有一里之距。
劲风呼啸，巨擘般搅弄大海，也拂动身旁人粗大的长辫。瞟过她敞露的臂膀和脖颈，俞蝉悄悄解开身上甲衣。
“还有多远？”她一边问道。
白汀洲右手握一杆长棍，只望见一片蒙蒙大雾。
“听响动，怕是不足十里。”她说。
阿陶也凑近前，扶上侧旁垛口。
“那他们要杀过来岂不是很快？”
“快不过斥候的艨艟。”白汀洲回答。
远处炮响此起彼伏，伴着模糊的爆裂声，好像胸膛里的心跳响在耳鼓。俞蝉不再说话，只尽快脱下那身碍事甲衣，从衣襟里拽出红锦囊，用力攥入手心。
不过一盏茶工夫，前去探路的艨艟便折回了舰队。
俞蝉始终跟随白汀洲左右，只觉抛下舷墙的绳梯长无尽头，纵使斥候身手敏捷，爬上来的动作也好似鸭行鹅步。
“如何？”白汀洲亲自拉人上船。
“沧军正在猛攻西岸海湾，已放下小船预备登岛！”来人喘着粗气，“岸上有火炮和箭矢还击，秦将军应当还在坚守。但海面上不见我军船只，只有几处沉船痕迹，看情形……月牙岛的战船恐怕已全数被击沉，小港或许还有小舟，可我们不敢靠得太近，没法确认。”
白汀洲沉吟一会儿。
“沧军有多少战船？”
“从西岸看，有二十余斗舰、十余车船、海鹘船七艘，却不见艨艟。”
“战船数目不对。”等候在旁的章卓羽道。
“要么已被我军击沉，要么便是在旁的地界设伏。”白汀洲并不意外，“轰雷炮呢，有几台？可曾瞧见在什么船上？”
斥候一巴掌拍上额头。
“是斗舰，”他忙答，“他们贼得很，将轰雷炮安在了斗舰上，藏在寻常火炮里，只偶尔放几炮。我们离得远，瞧不清究竟是哪几艘，也不知没开火的船上还有没有轰雷炮。”
四面一阵无言，所有目光都聚向白汀洲，一名营长悄挪至她身旁。
“团长，如何是好？”
白汀洲只沉思两息。
“知会各船，依照原定阵列进击。”她吩咐，又看向章卓羽，“让飞虎营做好准备。一旦沧军战船出现，便放小船开始行动。”
“是！”
响亮的回应传遍甲板，斥候随即翻下舷墙、落入下方走舸，章卓羽则奔向船舱，召集飞虎营女兵下达命令。
白汀洲转向身后待命的船员，瞧那阵势，仿佛正伫立乡间渔舟的船头，腕子一转，长棍便拄进地里。
“收锚，下桨！”她高喊，“小子们，咱们上！”
甲板间一呼百应，数不清的光脚在咚咚奔忙起来，瞭望台上扬起号旗，横在两侧的船桨齐齐下水，锣响直冲天际，奏起进军的急促节奏。俞蝉没有动弹，只回向舷墙上的垛口，眼瞧叶刃翻搅起海面，翅膀般托两旁舰列越行越远。她正看得出神，忽见一根撞角挺进视野，定睛一看，竟是一艘艨艟绕行过来，很快便与她所乘“惊涛”并驾前行。
俞蝉一愣，瞧见轰雷炮端坐那艨艟船头，认出它是跟在船尾的“飞牙”。她急忙左顾右盼，只见后方成纵的战列正自散开，五条斗舰和五条艨艟间杂着追上来，渐横作长长一排，好似参差披拂的巨浪迎奔向前。
“为何阵列在排开？”
才一脱口，俞蝉便明白过来。她猛然扭向身旁，寻见白汀洲赶往上甲板的身影，连忙赶上前道：“你想横队冲锋？”
白汀洲登上木梯。“你书读得多，应当知道侧舷火力最猛，所以海战中两军相遇，谁先以横队迎敌，谁便占了上风。”她回答，“拿你们文人的话来说，便是抢占‘丁’字那一横。”
“我知道。”俞蝉抑住惊异，喉咙却好似被大手攫住，只能艰难地挤出声音，“但我也知横队阵型风险极大，一旦对方也是横队迎战，不止首舰要遭殃，我们一整排战船都将暴露敌方火力之下。”
“所以前锋才叫‘陷阵军’。”白汀洲答得不以为意。
俞蝉飞快迈动一双短腿，勉强跟上她脚步。“虽说有霹雳箭，但数量有限，且用在弩机上也不如射日弓，我们的射程依旧比不上轰雷炮。”俞蝉继续道，“若沧军率先开火，这样的阵列岂不是送死？”
“好在轰雷炮填装弹药的速度不如弩机。”白汀洲踏入飞庐，接过手下递来的千里镜，“你督造轰雷炮，应当最清楚。”
“哪怕是熟练工，每一次填装都至少需要半盏茶工夫。”俞蝉紧随其后，“但你见识过轰雷炮的威力——前锋军尽是艨艟和斗舰，三颗炮弹足以击毁一艘船。”
两人一前一后踏上瞭望台，白汀洲扯开镜筒。
“幸而目标足够小，火炮也会有失准头，不比咱们的霹雳箭。”她说，“且咱们不止一艘船。”
俞蝉干立她身旁，几乎不曾留意阿陶悄悄跟在身后的脚步，只兀自望入船头薄雾，好像要在云层深处寻找无影无形的滚雷。脑海中浮现出那三枚铜钱，俞蝉难以呼吸，安放护身符的锦囊紧窝掌中，心脏般突突跳动。
“如遇险情，只须注入一丝灵力，它可助你脱困。”正是因为师傅这句叮嘱，纵有万般不愿，俞蝉也多少修习过内功。
“这样害怕，做甚不去船舱？”白汀洲贴在镜筒前开口。
“便是要死，也得当个明白鬼。”俞蝉说，眼神却向着甲板上集结的女兵：她们俱各轻装简行，身上只着圆领半臂和犊鼻裈，露出筋肉结实的四肢，手中长枪银亮，从枪底落地的响动来看，每一支都沉重非常。
“看来你也不像传闻中那样胆小如鼠。”身侧响起白汀洲的话声。
“谁这么传？”
“俞大人心里有数。”白汀洲只自望入镜筒，观察前方忽深忽浅的雾气。
于是俞蝉也目向船首。
“这传闻倒也不尽是夸大。”她喃喃。
余光瞥见阿陶看向自己，她索性扭过头去，对上少年人瞪得圆溜溜的杏眼。
“要不是仰头才能瞧见你，我也定能生个更大的胆。”俞蝉道。
阿陶龇出白牙，搔头而笑。
桨叶拍击浪头，水花迸射的响动渐盖过稀疏炮鸣。俞蝉没有留意，只扫视茫茫雾海，心中默数计时，不觉已教急促的心跳扰乱节律。
“炮声停了。”一个声音忽而闯入耳里。
俞蝉回头，恰见白汀洲放下千里镜，凝神前瞻。浪涛滚滚，响动震耳欲聋。俞蝉循着她目光望向前方，这时才觉出海面静得出奇，脚下地板的震动也摇撼腿骨，直抵头皮。
“怎么回事？”她悄声问。
话音甫落，两旁锣响大噪。她大惊，想要分辨那响声来自何方，却发现一整列战舰都在鸣锣响应。
“是敌船——敌船！”桅楼里传来嘶哑吼叫，“从正面过来！”
好似要回应这通报，前方雾海里鼓点急振，长长一横黑影浮现出来，叶翅舞动其间，掀起的海浪近乎连作一线。
“是横队……”俞蝉说，却听不见自己的声音。
是斥候发现他们了？沧军反应为何这样快？
不等她想明白，白汀洲已在旁大喝：“提速——前进！”她将手一挥，“弩炮手准备！”
锣响略一停顿，紧接着便转为“嘡嘡——嘡嘡——”的信号，展眼如涟漪荡开阵中，蔓向两翼。甲板间杂声四起，一箱接一箱铁箭捆定女墙内侧，黑油注入弩机钩心，白蜡抹上弩弦防水，手持藤牌的水兵鱼贯而上，在瞭望台立起第二重护墙。船尾左舷传来咚咚的落水声，俞蝉寻看过去，见章卓羽立身舷墙边上，拍拍最后一名女兵的肩膀，目送她手持铁枪钻跳入海。
水花转瞬即逝，长桨搅翻的浪头却愈来愈高、愈来愈紧。俞蝉左右张望，不时从藤牌缝隙间看出去，只见对面桨叶也翻飞不住，拖着那一线灰黑战列越逼越近，以致她渐能眺得沧军战旗飘扬，一张张黢黑炮口端坐船头，好像幽深的独眼回望过来。
突然，远处桨叶停止了翻搅。俞蝉心跳一住，未及想清缘故，已见最近两点黑眼冒出亮光。
“敌袭——”身畔赫然拔起一声高喊。
俞蝉骇在那里，但听轰轰连响冲出炮口，空中展眼多出几弧黑影，其中一道斜刺而来，啸叫着直逼近前，将四面锣响也惊变了调。
有人扑上后背，猛地将她按趴在地。
异响掠过头顶，好似紧贴头皮而过。俞蝉颈后汗毛直竖，直到听见背后一阵剧烈水响，才明白那炮弹已落入海中。四周蹲伏的藤牌兵立起身，她也踉跄着从阿陶身下爬起来，刚瞧清船尾一圈激荡的水花，另一声爆响又轰入耳中，吓得她膝盖一折，跌跪下地。等辨清那响动来自他方，俞蝉终于支起上身，望出藤牌墙摇晃的罅隙：右侧那艘艨艟正拖出一条火尾，甲板上人影乱窜，惊呼声抛掀在海浪里，时而坠下几团火球，不知是船体碎片，还是燃烧的人体。
白汀洲从盾牌后方一跃而起。
“全速前进——到射程距离！”她嗓音高亢，“船头炮准备！”
铜锣再奏，长桨应声翻转，卷着“惊涛”飞速挺进。俞蝉僵伏原处，低声自语：“半盏茶工夫……半盏茶工夫……”她心中默数起来，眼睛却望得前方沧军正调转船头，战列后方似还跟着两排船影。才要数清数目，她已见头排战舰露出侧舷，无数炮眼转过头来，几乎不等船只停稳，便轰隆隆射出飞弹。
寻常火炮不同于轰雷炮，沉甸甸的铁弹抛高、飞远，攀至一个顶点即缓缓下坠，大多砰砰落入海中，激起一团又一团丈高的白浪。“惊涛”半浸在水的撞角劈开那浪花，龙骨下方传来隆隆震动，船身颠簸一下，似乎擦过下沉的炮弹，两侧战舰划开的楔形水浪伸展如翼，间或拖着火星与灰烟，披起漫天乱飞的铁球一往直前。
轰！
一颗炮弹击中左侧第二艘斗舰。
砰！
又一团黑影落上右面艨艟的舷墙，砸得船身侧歪，甲板上数不清的人影掉落下海。
没有火光，没有爆响，单只船体碎裂的声音便足以撕开脑弦。俞蝉屏住呼吸，感觉脚下“惊涛”没有丝毫迟疑，船桨飞搅若影，水帘落下的节奏整齐划一，船体在浪涛间的震荡愈发猛烈，巨弹进逼的呼啸也变得更快、更急。她牙尖打战，不住瞟向左舷稍稍落后的“飞牙”——它尚未被击中，轰雷炮照旧默坐船头，炮手紧伏在侧，虾着身、埋着头，经过尖啸的炮弹，迎上奔腾的雾气。
快些，再快些……
俞蝉肚里催促，早忘了方才已数到哪里。
歘拉拉一串震动，一颗飞弹紧贴左舷而落，转瞬撞断大半木浆。“惊涛”摇晃一下，船头歪向左面，船身倾斜过来，毫无防备的水兵打着跌，避开甲板上乱蹦乱跳的木桶，险险抓住桅杆和绳索。俞蝉撞进身旁人腰里，感觉敌舰舷墙晃过视野，近得火炮后方的脸孔也若隐若现。
一只大手揪起她衣领，是白汀洲稳立原地，将俞蝉扔给阿陶。
“左满舵——”白汀洲咆哮，“抛左舷铁锚！”
喝令船边甲板，舵手叫喊着打起舵盘，两名水兵推下沉重的铁锚，任其摔出舷墙，咚地落入船桨残骸间。
船头偏斜，“惊涛”掀起右翅，借铁锚拉拽的力量急转过身，将右舷横向对面阵列。锣响节律再度变换，两头战船也在浪涛中疾速转弯，陆陆续续向敌军现出侧舷一整排炮口和铁箭。
炮鸣稍息，对面依稀响起一道呼喝，嗡嗡弹响随即溢出舷墙，飞蝗似的箭矢紧追而至。甲板上惊呼连连，弩手和炮手忙寻盾牌遮蔽，瞭望台上的藤牌墙再度合拢，龟壳般严严实实遮护起来。
头顶一片咚隆隆的撞击声，好像冰雹捶在篾席铺作的房顶。俞蝉蜷缩白汀洲身旁，两手紧紧抱住脑袋，不去想早先脱下的头盔，只在剧烈的心跳中胡乱数道：二百二十四，二百二十六……
轰！轰！轰！
一连三声巨响，近旁传来船壳刺耳的碎裂声，还有一阵远近不一的混乱惊叫。俞蝉身躯一缩，好一会儿才分辨出那不是“惊涛”上的动静，于是悄悄抬起头，从藤牌罩缝隙间寻见一片亮光：是那艘拖着火尾的“利鳍”，半截船身已陷在烈焰之中，左面船壳敞出一处巨大豁口，海水争先恐后灌入其中，如同一只巨大手掌掏进船腹，要将那团脆弱的木头拖拽入海。
她清醒过来，一把抓住白汀洲。
“一台轰雷炮才是半盏茶间隙！”俞蝉颤声大叫，“沧军少说有十五台！”
眼下他们已闯进射程之内，那便是两台对战十五台！
“记性不差。”白汀洲抛下这句称赞，然后扯下她的手，直立起身。
箭雨已住，藤牌兵们也伸直了腰身，撤开顶上盾篷，露出灰蒙蒙的天幕。
白汀洲高喊：
“射击——”
铁器嗡地弹响，一条纤长黑影当先飞出右舷，越过翻腾的海浪，直刺对面战舰。
那是一艘斗舰，船头炮口还冒着几缕灰烟，显然便是方才开火的轰雷炮。俞蝉才瞧上一眼，下一刻便见铁箭扎向船头，轰隆炸开一蓬硕大火花。两条人影高高飞起，浓烟间冒出焰光，碎裂的木板四处迸射，引得甲板上人头攒动、呼叫喧天。她仿佛听见敌军瞭望台上嘶哑的指挥，接着又是一声啸响，另一支霹雳箭直落下去，那高高的塔楼眨眼炸毁，只留下一团黑烟腾动，被忽闪的火光撕扯、抛掀。
轰！轰！轰！轰！
对面炮口开火反击，“惊涛”两旁的战船也乍起炮响与弓鸣，空中箭弹如织，穿飞的黑影时而击中战舰、时而落入海中，或粉碎在一片绽裂的火光里，或震出一浪巨大波涛，掀得舰只飘荡，舷墙边射出的攻击也偏离目标。
“利鳍”逐渐半沉入海，光秃的桅杆与甲板汇作楔形，深深插在漩涡中心。那一眼漩涡拽出一圈又一圈海浪，拉扯着泅水逃命的汶兵，也将“惊涛”徐徐抛起，又倾斜着送下浪脊。俞蝉心跳如雷，手脚并用地悄悄后退，忽而教什么东西堵住退路，回头一看，是阿陶挤在藤牌兵领队身畔，正伸长了脖根，与他一道向右翼探看。
汶军两翼的纵列已遥似幻影。他们向南疾驶，欲从两端包围沧军，可那一横敌阵却没有尽头，薄雾朦胧间竟好似越伸越长，逼得汶军战列愈向斜行。俞蝉仔细观望，终于瞧清那横队确在延长——沧军阵列原是三行战舰，眼下后方船影正分别朝两端追赶，显是要拉开战线，阻断敌军围剿。
“沧军想赶在咱们前面……”阿陶也看出来，一手捏作拳头，轻轻锤击女墙，“快，快……”
近处轰隆隆的炮响犹自继续，俞蝉不敢再看，索性也挤进两人中间，眺向右翼。
战舰航速不一，纵列末端两艘斗舰已近乎并行，为首的艨艟“长尾”却遥遥领先，眼看要与沧军首舰斜刺里相遇。
忽然，“长尾”船影微动，短短一截帆桁转露出来，甲板上“轰”地一闪。
一声遥远的闷响，沧军首舰冒出浓烟，旋即又“砰砰”闪出几点光亮，猛烈回击。两舰后方的战列紧随而至，汶舰一艘接一艘转过侧舷，炮口火花阵阵，薄雾中形同闪电，沧军却只一味横冲直撞，偶尔忽闪起一星炮光，也只是徒劳地打偏方向。
“好——好！”阿陶难以自抑地高叫，捉住俞蝉肩膀使劲摇晃，“俞大人，咱们更快——是咱们更快！”
不对劲……俞蝉两眼紧盯沧军战列。分明已到射程距离，沧舰为何却没有转向开火？
正自不解，她便见藤牌兵领队猛然回转过身。“团长、团长——飞虎营成啦！”他吼叫着告知白汀洲，随手将俞蝉一捞，兴奋地叫道：“她们拿着铁枪下水，捣坏了沧军的舵叶！现下只要解决桨手，保管沧船转不得向！”
勉力从他手里挣出来，俞蝉记起女兵们持枪下水的画面，总算恍悟。
咻——
一支霹雳箭射出舷墙，这击中对面，发出一阵剧烈爆响。俞蝉缩紧脖子看过去，见斜向一艘沧舰焰光冲天，而那载有轰雷炮的斗舰已失去船头，吃水线间足破了三个大洞，正与“利鳍”一般被大海吞吃入腹。
“一台……”俞蝉自言自语，又顺沧军横队左右观察，欲从冒烟的炮口辨出轰雷炮踪迹。
还有十四台……至少十四台……
轰！
巨响截断她思绪，“飞牙”上烟团膨胀，火花乍现。
两船相距不过两里，俞蝉看得清焰花里飞溅的血肉，也听得见甲板间惊慌的尖叫与呼号。炮弹似乎并未击中船头，轰雷炮很快响起还击，飞弹炸在开火的敌船尾端，引汶舰弩机射出铁箭，集中击打吃水线和指挥台。
“飞牙”腾窜的火冠似乎灼痛脸皮，牙齿却在干涩的口腔里打战。俞蝉强迫自己撕开视线，重新望去右翼：“长尾”已超越沧军冒火的首舰，渐领纵列越过敌军，要抢占“丁”字上那一横。她端量沧军落后的船影，好几艘似已教铁弹打出缺处，桅杆细长的影子却仍旧挺立船上，枯枝般微微摇晃。
海风拂过脸侧，拨得鬓角碎发翻飞如帜。俞蝉喃喃：“桅杆……”
“什么？”阿陶奇怪，好像被风响扰乱了听觉。
“还要击毁桅杆。”俞蝉注视那一排西行的沧舰，“风向有利于沧军，若是不击毁桅杆，他们还可……”
一语未尽，她们便见右翼沧舰陆续升起风帆。劲风喂饱帆肚，原本落后的战列疾行起来，窜着火花的首舰移动如飞，生生撞上第四只汶舰，挺翘的撞角将船体拦腰撕裂。
两艘相撞的战舰纠缠海上，很快燃作一团。汶军右翼战列顿时被截断，紧跟在首舰后方的沧舰却倏尔收帆，竟陆陆续续转过侧舷，将密集的炮口敞向敌舰。舷墙相对，不知是哪方率先开火，一时炮鸣急奏，弹影争先恐后飞向敌军，远观便如蚊蝇乱舞，偶尔撞出一片指甲盖大的烟尘。
阿陶瞠目结舌：“怎、怎么转过来的？”
“单侧抛锚，”俞蝉道，已然望不见装载轰雷炮的“长尾”，“就像方才的‘惊涛’……前行速度越快，转向便也越快。”
这时下方甲板沸起仓皇的叫喊。
“躲避——躲避！”
俞、陶二人仰起脸，一团黑影横越视野，正擦过耸立的桅杆，而后险险飞出左舷，落入海中。
喀啦一串裂响，桅杆断作两截，牵扯着悬垂的绳索倒向瞭望台。
四面惊呼连连，白汀洲似乎高喊出什么字音，台上的藤牌兵立马翻墙逃散。地板在脚下倾斜，俞蝉呆跪原处，眼看桅杆张开双臂的巨影越逼越近，却四肢如石，动弹不得。耳旁一声大叫，她只觉腰间一紧、眼前一黑，身体便被什么人抢进怀里，一举跃出女墙。
撞击和坍塌的轰响扑近又拉远，俞蝉什么也看不见，身子摔上某处坚硬的平台，又翻滚两圈，才觉出甲板在手臂下弹跳。她喘不过气，挣出阿陶胸口，冷不防吸进一口碎木烟尘，猛烈咳嗽起来。
阿陶也正呛咳不止，右手还捉在她肩头不放：“俞大人……怎么样？”
眼里泌出泪水，俞蝉答不出话，目光扫过混乱的甲板，认出两人正跪坐梯底。她回顾身后：断裂的桅杆斜倒在两层甲板之间，躯干倚靠木梯，支着桅楼的脑袋砸破了瞭望台，半架于飞庐坍毁的废墟里，绳索乱糟糟扯挂四周，大半已然拽断。
炮响来往不休，船员不及转移断桅，只得绕开它横卧的残骸奔忙。俞蝉喘息一会儿，觉得那桅杆实在太近，海浪轻轻一颠，便会再度滚压过来。
她挣挫起身，跌撞着趱向前。
“欸——上哪儿去呀？”阿陶连忙跟近。
“……去船舱。”俞蝉挤出声音，避开穿梭的人流，摸进船舱入口。
又一枚铁弹入水，“惊涛”在重物激起的海浪间摆荡。她头晕目眩地踩上梯子，若非阿陶及时搀住，险些要一路滚到梯底。
船舱里几乎空无一人，两名船工正往梯上搬运沙桶，急匆匆穿过一排排摇晃的吊床，看也未看这两名不速之客。俞蝉扑到自己的行装跟前，一把抓起铁盔戴上，拉紧系带要绑死颏下，却摸索半天，总也打不上结。“俞大人，我们不上去帮忙吗？”阿陶候立在旁，不知所措。
俞蝉还在同系带搏斗：“我是这船上的医士，要留在船舱救治伤兵。”
“可眼下还没有伤兵。”
“那也不必我一个文官上去帮忙。”她压根不该出现在陷阵军里！
阿陶望望头顶，面露迟疑。
“那……那我能上去么？”
“不成。”俞蝉冲口回绝，“你是我的护卫，必得跟着我。”
瞥见对方悻悻然噘嘴，俞蝉好容易系上绳结，终于冷静下来。“‘利鳍’沉了，‘飞牙’也在着火，很快会有伤兵送来。”她告诉身旁人，“先准备一些布条，一会儿要给伤员包扎。”
少年人依旧无精打采。
“是。”她说，刚要转身，又被一阵咚咚隆隆的重响截住脚步。
两人不约而同抱头虾身，意识到自己身在船舱，才心有余悸地望向舱顶。箭雨只持续数息工夫，立马被大片匆忙、混乱的步响取代。梯顶活门揭开，一行水兵鱼贯进来，连奔带摔赶下舱室。
“医士——医士！”其中一人嘶声呼喊，“医士在哪？！”
见他肩头倚着身披箭羽的伤兵，俞蝉疾奔上前，扯住最近一张吊床。
“放下——放到这里！”她招手指挥，又扭头转向角落，“阿陶，药箱！”
“是！”少年人响亮一应，拔腿而动。
海浪不住翻腾，包裹船壳的炮响此起彼伏。舱顶活门再未合紧，一批接一批伤兵填进船舱，有人中箭、有人头破血流，还有人教碎木块插入腹中，或横或竖，源源不绝。软床间呻吟不断，吊顶计时的沙漏已无人倒转，鲜血随船身的颠簸胡乱流淌。俞蝉往返哀叫的伤患之间，不时在血泊中打个滑，直到瞧见头脸烧伤、浑身湿透的伤员，才知不少“利鳍”的水兵已被打捞上船。
一名年轻水兵沿墙瘫躺，赤裸的上身已烧伤大片，胸脯急促起伏，心口下方斜插一支箭矢，惊得身躯抽颤、眼中淌泪，嘴唇张张合合，却不敢呼救。俞蝉扑跪近旁，只瞧一眼那箭矢位置，已知情形危急。
“布条——阿陶，干净的布条！”她大叫，双手抓握上箭杆。
阿陶手端满盛血水的木盆，慌慌张张从舱室另一头挤近前。
“俞大人，已经没有布条了！”
手上猛地使劲，俞蝉拔出箭头，感觉温热的鲜血溅上脸庞。伤患哼叫一声，翻出大片眼白，几近晕厥。她不及回应，撕下自己的裤腿摁住伤处，一面冲阿陶叫喊：“掐他人中——掐他人中！不能晕过去！”
“好、好！”阿陶结结巴巴答应，人也跪下来，使劲掐住伤患人中。
砰！
炸响忽起，船壳剧烈摇晃一下，头顶一侧传来淋漓的碎裂声。甲板上脚步乱响，杂沓的呼喊掠过舱门。
“快、快——救火！都去救火！”
“拿沙桶、拿沙桶！”
几个伤兵正凑聚梯底张看，听得动静，霎时大乱。
“走水了、走水了！”
“怎么办？要不要弃船？”
“先上去——赶紧上去！”
船舱里一阵骚乱，一众伤兵呼叫着挤向木梯，人搡人、脚踩脚，各个争着抢着攀爬上去，急慌慌要逃出生天。眼看轻伤者乱作一团，走不动的也挣扎着摔下吊床，俞蝉忙扯过阿陶的手，让她按紧那水兵箭伤。
“冷静——冷静！”俞蝉跳起身大叫，“白团长会指挥救火，不要轻举妄动！”
她挥舞双臂、吼得声嘶力竭，然而生死关头，这些紧张脆弱的伤兵哪里肯听？他们乱嘈嘈挤在那里，手脚并用攀满梯子，或蹬脸、或踹手，几乎压垮那嘎吱作响的木梯。当先的已爬出舱门，不料一只脚还未缩出去，近处又“砰”一声巨响，一团硕大黑影撞破舱室，冲断满挂人躯的长梯，轰隆隆扑滚进来。
未及看清情形，俞蝉已肚里一痛，身子被强劲的冲力甩出去，咚地撞上背后墙板。脑勺隔着铁盔重重一磕，尖锐的长鸣贯穿双耳，她摔趴在地，眼前黑雾幢幢，杂着错乱的黄红颜色，一圈又一圈打转。
好一阵过去，耳内嗡鸣淡褪，天旋地转的视野缓缓停定。俞蝉张大干涩的嘴，渐看清面前狼藉遍地，吊床七零八落浸在寸深的海水里，四下人躯枕籍，脸盆、布条还有碎木块各处散落，随船身的震动漂来荡去，晃出无数重影。
近处瘫着一副躯干，上身半倚墙边，一块四指厚的断木板扎进脑壳，浆液顺着脖颈下淌，脸孔面目全非。俞蝉定看许久，瞧清他心口血迹，才记起这是方才救治的年轻水兵。
耳边一阵水响，什么人冲近前，将俞蝉搀扶起身。
“俞大人！”阿陶的脸现出视界，“俞大人……俞大人？”
喘息声融入震颤的耳鸣，俞蝉终于缓过神，湿透的身躯哆嗦起来。炮火交错的尖啸似乎近在耳旁，她扶住阿陶双臂，转动沉甸甸的脑袋环顾四周。铁弹打穿两间舱室，墙板另一边的庖房也凌乱不堪，船壳两侧各敞开一片破口，海浪层层扑掀进来，若非吃水浅，大约早将船舱淹没大半。
“咱们……咱们被打中了？”俞蝉一阵阵打战，“……上面怎么样？”
炮响仍自继续，甲板上响起骨碌碌的滚轮声。阿陶也喘着粗气，仰头觑看。
“听响动，应当是霹雳箭使尽了……正换上寻常火炮。”她说。
寻常火炮怎么对付轰雷炮？俞蝉不敢再想，挣扎着爬起身。
“不能待在这里……”她揪住阿陶催促，“走、走，咱们出去！”
少年人拽住她。
“可、可这破洞怎么办？”她磕磕巴巴道，“还有伤兵呢？”
俞蝉呼哧急喘，这会儿才察觉周围还有活人呼气。放眼四顾，那些交叠的身躯大多还在抽搐、呻吟，有人小声求救，有人发不出声音，却努力翻个身，狼狈地摔进水里。
怎么办……怎么办？俞蝉思绪飞转。
“船工呢？”她捉住一线头绪。
两人四处寻望，只发现一道熟悉的身影趴在对墙边上。阿陶扑上前，小心翼翼将人翻过身来，指头往鼻底一探，愕然回过脸。
“死……死了！”她道，“俞大人，怎么办？！”
俞蝉杵在原地，目视她惊慌失措的脸，感觉浪涛拍打船壳，愈来愈多的海水涌入船舱，冲刷脚踝。
“……拿木板和帆布过来，我们将洞堵上。”她拿定主意。
“是！”阿陶从尸身边跳起来，才要拽步，又茫然地定住身，“……木板和帆布在哪？”
俞蝉只觉眼前一黑，不知哪儿来的力气，怒冲冲涉过满地潜水，猛停舱门下方。
“你驮我上去……我去拿！”
露天的上甲板一样乌烟瘴气、混乱不堪。
木桶来回滚动，一丛丛乱箭插在地板和桅杆之间，崩裂的绳索垂如蛛网、临风飘荡，断桅依旧瘫卧梯上，有散发着焦臭的黑尸横倒在旁，帆布化作灰烬，桅楼烧得焦黑，掩埋在一堆堆沙土里，随甲板的晃动左□□泻。俞蝉踩着阿陶双肩爬上舱门，望见右舷中段破出一处大裂口，残余的舷墙参差不齐，墙后火炮大半不见踪迹，只左右几台还伸头垛间，任水兵们填进巨大、沉重的炮弹，再急慌慌点燃引信。
一双大脚踏过她脸前，是白汀洲大步来回那一排炮手身后，顶着她满身满脸的焦污，一柄大刀斜抄在手，嘴里不厌其烦地呼喝：“水线——瞄准水线！”
轰！轰！轰！
远近同时响起炮啸，俞蝉耳里嗡地一震，竟难以分辨那些巨响的出处。
掌心碾上遍地散碎的沙土，她登上甲板，朝舷墙缺处一望，只见对面已被击沉三艘斗舰，余下七船大多也见缺损，近处两条甚或被烈焰吞没一半，船首的轰雷炮却负隅顽抗，炮眼左右转动，喷吐出啸叫的弹影。汶军情势同样惨烈，十一艘战舰沉没大半，“飞牙”只剩一截桅杆露出海面，那台珍贵敌炮早不知去向，另一侧的斗舰“骇浪”火光冲天，这时调转了船头，掀起桨翅斜过“惊涛”面前，飞速撞向右前方一条挣扎升帆的敌舰。
那沧舰炮火方熄，舵叶大约也教飞虎营捣毁，偏肚腹开出个硕大窟窿，碎船桨荡在吃水线外，沉重、偏斜的船身单靠一侧桨叶转向，眼瞧汶舰逼近，只得迟缓地升起船帆，侧舷铁弹徒劳乱射，却无的放矢、避无可避。
轰——
撞响的冲击化作巨澜，将“惊涛”掀下浪脊。俞蝉脚下一歪，见“骇浪”冲入沧舰腹中，将那庞然大物斜斜地割作两截。破裂的舷墙撞在一处，甲板上喊声四起、人影幢幢，有人跳海、有人跃过船舷，挥舞着雪亮兵器，在渐颓的船骸间拼杀起来。
俞蝉后退一步，发觉除去“惊涛”，汶军仅剩的三艘战船尽已浓烟滚滚、赤焰舌卷。
轰雷炮……沧军的轰雷炮尽在这里？她转看两翼，却见两军舰影没在雾海之间，朦胧难辨。
“俞大人——俞大人！”脚下传来阿陶的呼唤，“怎的还杵着不动呀？咱们得赶紧补船哪！”
那呼唤焦急难耐，俞蝉回过神，勉力拽开脚步。
汶军斗舰足有八个底舱，为防进水沉船，相互间无门互通，只得从甲板挨个儿入内。她找到存放木板和帆布的舱室，甫一爬入舱门，便听木梯喀嚓一声裂响。她一脚踩空，摔进底里成堆的帆布间。
喉底一阵呻吟，俞蝉背脊麻木，忍着痛爬坐起身。这间储物舱室不过三丈见方，一幅幅帆布盖住木板堆，挤紧墙角一只敞口木箱。她爬近前，借昏暗光线看清箱中钉锤，立马将它强拖出来，扯起一幅帆布塞入怀中。补船木板足有四指厚、两人长，她好容易拖下一块，却教底边砸中脚背，想要夹进胁下，又发现手臂太短，竟够不着木板底端。
俞蝉两眼一翻，才待仰头呼助，又被一声近在咫尺的轰响截住。
船壳震动，甲板上似有什么东西倒塌下来，大片烟尘抖落舱顶。她身子一缩，只怕舱壁再教飞弹冲破，连忙撒开那木板，蜷进木箱摆放的角落。
头顶步响杂沓，救火的呼叫再度传开。
木梯嘎吱呻叫，一道男声蓦地响在头顶：
“俞大人？怎么回事，您怎的在这里？”
俞蝉打个寒噤，见舱门里伸进一颗脑袋，是个胡子拉碴的水兵，正朝舱室里探看。
“船舱……隔壁船舱被打破了。”俞蝉抱紧帆布，不敢走出角落，“我来找船工补船的木板，得赶紧补上破口……”
那乱胡子于是攀上木梯，越过她方才踩断的一截，重重跳落下地。
“你那护卫呢？”他问，上前拉起俞蝉。
“她守在隔壁……等我过去。”俞蝉吃力地支起双腿，“我现下过去。”
她弯下腰，想要捡起木板，手腕却抓在对方掌中，拉扯不动。俞蝉愣了下，对上那乱胡子的视线，肚肠遽尔绞紧。
“你作甚？”她警觉后退，足跟抵上舱壁。
乱胡子钳紧她手腕，虽让烟灰遮污了脸孔，却遮不住那双满布血丝的眼睛。“莫怕……莫怕！”他挪步近前，低声哄劝，“眼下这距离……莫说轰雷炮，寻常火炮也能打穿船舱！下回不定就要落到您头上，结果还是一样！”
左右挤满成堆的木板，俞蝉被他骇人的目光钉在墙边，身躯好似越缩越小，腹中无名的火气却越烧越旺。“这都什么时候了……你竟还想着谋害天师！”她咬牙切齿，怀中帆布猛地朝他一扔，冲顶上大叫：“来人——走水了！走水了！”
对方被罩住脸膛，那汗透的身躯却压上来，铁壁般将她堵在墙边。他一把扯下那碍事的帆布。“天师在这船上也没什么用处！”乱糟糟的胡茬在他颊肉上颤动，“你或者真有几分本事，但寒蝉不吉，你又是个女人，原就不该待在这船上！这军营里有多少人想要你死，你难道不知道？！”
汗臊和焦臭溺住身体，俞蝉挣挫不动，只得大叫大嚷。然而炮火太响，甲板上的船员又忙于救火、自顾不暇，哪里听得见？
乱胡子松开她手腕，转而捂紧她嘴巴。
“对不住了……对不住了！”
他胡乱说着，膝盖抵紧俞蝉双腿，另一只手摸索上来，扼住她喉咙。两条腿杆挣脱不能，俞蝉只好乱抓乱打，想要拽出护身符，却发觉对方粗壮的胳膊顶在襟前，恰压住锦袋挂绳，无论如何也扯拽不动。窒息的晕眩袭上头脸，俞蝉再难发出叫喊，使出全力掰扯、捶打，身前铁墙却一动不动。
视野愈发模糊，舱室愈发狭窄，几乎缩作芝麻大一眼白点，将那些嘈乱的炮鸣也收拢在内。俞蝉没了躯干，也没了四肢，只一根脖颈摇晃、收紧，直到两手垂落下来，才找回仅剩的几分知觉。颈间突然一松，她摔下地板，正见乱胡子庞大的身躯飞甩出去，哗啦啦一串脆响，撞断半截木梯。
半边梯顶松脱开来，残余的梯架吊在舱门一角，吱呀垂荡。
阿陶跨立俞蝉身前，破口大骂：
“混账东西，竟敢刺杀俞大人！”
乱胡子不答，喘着粗气爬出长梯残骸，抄起箱里的铁锤便冲上前厮打。
俞蝉挣挫起来，一面大口喘息，一面从渐清的视野里分辨两人身形。阿陶手无寸铁，身板也不如那乱胡子，好在身手敏捷、气力十足，任他如何举高那铁锤乱挥乱舞，只左一躲、右一避，也不知如何回转个身，膝盖望他□□一顶。乱胡子惨叫一声，握住铁锤的手按向痛处，却被阿陶揪住空隙，狠狠反拧起双臂，踹折了膝弯，咚地压进地里。
轰一声爆响，大浪抛起“惊涛”，垂荡舱顶的梯架喀啦一断，疾甩向阿陶。
俞蝉惊叫，只看少年人被那木梯冲飞出去，砰地撞上舱壁，又滚了两滚，后背砸进落地的梯级里。她痛哼，一时爬不起身，那乱胡子却乘机一扑，左摇右摆地骑坐她身上，奋力抡起铁锤，直望她面门招呼。
“阿陶！”俞蝉疾呼，见阿陶眼疾手快，两手一伸，及时捉住他手腕。
铁锤与额头仅一拳之距，阿陶死死顶住那乱胡子，争奈对方也不肯相让，左手捉紧她右腕，上身力压近前，喉咙里翻出野兽似的吼叫，势要教她骨开脑绽、惨死身下。
心脏跟着炮响砰砰狂跳，俞蝉气喘如牛，忽觉李明念给的匕首正紧挨胸前。
她来不及多想，掏出那短刀一拔，高举着扑上前，噗地扎进乱胡子头顶。
血花高溅，男人僵住身躯，被阿陶猛力掀开。他不再挣扎，倒进帆布堆里抽动两下，没了动静。
两脚倒跌墙边，俞蝉滑坐下地。
“俞大人！”阿陶扑跪她身旁，“您没事罢？”
眼睛还直勾勾盯住那乱胡子，俞蝉喘着气，脸边鲜血烫若热铁。
“死……死了？”她问。
少年人回头，伸长左腿蹬他一脚，这才答道：
“欸，没气儿了！”
俞蝉定定看着，身子不觉打起抖来。
“……你怎么会过来？”
“我看上头烧起来了，怕您不敢回去，便过来看看。”阿陶擦去脸汗，似乎觉出不解气，又冲地上尸首干啐一口，“这村货打哪儿来的，怎么敢对您下手？”
想到自己为何来此，俞蝉醒过神。
“快……快去补船！”她反抓住阿陶的手，“你拿木板——不，不对……你先送我上去，再递木板！”
舱门不高，可一旦失去门梯，对身长不足五尺的俞蝉而言便独难攀越。两人上拖下举，耗费不少工夫才搬出足量的木板，而后尽数垒作一堆，拿帆布一裹，连拽带抬地运往起居舱入口。
许是因舱室进水，“惊涛”船尾的舱壁已半沉入海。她两个跑在倾斜的甲板间，见余下两根桅杆被火炮炸得稀碎，燃烧的木块四处飞溅，舔卷散落在地的绳索，很快连作一片熊熊大火，吞去小半边甲板。
提着沙桶的船员来往奔走，桶中却只泼出浑浊腥臭的海水；弓箭手成排的队伍已被大火挤压变形，士兵们匆忙躲避，手里却不忘张弓搭箭，又叫又嚷地放出一波接一波箭雨。湿漉漉的沙土洒了遍地，俞蝉呼哧呼哧跟在阿陶身后，两手勉强托住木板堆，脚下不住打滑，还撞上往返疾奔的船员，好几回让那砸到脚背，也只能强忍疼痛，小跑着前行。
起居舱距离不远，几副湿透的人躯横七竖八倒在舱门附近，身上满插乱箭，显是才一出舱便毙命流矢之下。俞、陶二人匆匆跑近，瞧见敞开的舱门里还不断爬出伤员，他们张皇登上甲板，只顾张看天端乱飞的炮弹，或奔走救火、或悄悄跳海，无人留意她两个折返的身影。阿陶扑到舱门边上，扯开包裹木块的帆布，嘴里念着“快，快”，便率先要往下跳。
俞蝉一把扯住她：“先看看淹了多少！”
少年人伸头进去，瞪大眼睛急看：“乌漆墨黑的，瞧不清呀！”
正当这时，上甲板又传来一道高呼：
“掩蔽——掩蔽！”
两人抬起头，遮天蔽地的箭矢已飞出敌舰，爬过空中顶点，望“惊涛”敞露、冒火的甲板疾扑下来。阿陶大叫，一手抓起木板，一手拽住俞蝉，撞进舱门边最近的墙角，将那木板斜遮身前。
飞箭噼里啪啦砸上木板。
俞蝉愕在阿陶身侧，眼看那遮木震动在一拳之外，几支箭羽擦过边缘，嚓地扎进肩旁。
甲板上一派嘈乱。哀叫声、倒地声、急促的奔跑声搅作一团，混着远方隆隆不休的炮鸣，在咆哮的海风中忽起忽落。俞蝉不敢动弹，直到听见白汀洲由远及近的呼喊，才发觉箭雨已停，弓箭手又在重整队伍，预备还击。
“放箭——放箭！”白汀洲的吼叫掠过跟前。
阿陶哼哼一声，推开身前木板，露出漫天箭矢飞向敌船。“咱们快下去补船。”她自言自语，一把从手背上拔出什么东西，用力掷开。俞蝉看过去，后知后觉那是一支染血长箭，箭头贯穿了阿陶手掌，伤处正血流不止。
“等等——”俞蝉说，拉住却待起身的阿陶，又撕下半幅衣襟，飞快替她包扎起来。
“阿陶！”远处一声呼唤，白汀洲眨眼出现在她二人跟前，一脚踢垮木板堆，“这是做甚？”
“船工死了，起居舱和庖房破了两个洞……我们正要去补！”阿陶回答。
白汀洲毫不在意，当即拽起她道：“现下人手不足，你去帮炮手填弹！”
俞蝉张开嘴，一句“她手上有伤”还未脱口，便瞧清白汀洲血肉模糊的左臂。“你烧伤了？”俞蝉大惊，身旁阿陶却跳起身，势要赶去舷墙边上。
“不成！”俞蝉扯住人，“阿陶须得护我性命，不能离开我身边！”
“那你便一道去！”白汀洲大手一抓，将她一并提溜起身。
双脚霎时离地，俞蝉惊慌失措地叫喊：“还、还要补船——”
“烧成这样，还补什么补！”白汀洲扯高嗓门，二话不说拎她转身。
大风驱散了薄雾，右舷巨大的破口愈发清晰，残存部分已失去女墙，只留零星几枚火炮架在尚未燃烧的船尾，好像几眼黑洞洞的牙豁子，偶尔喷出一点肮脏飞沫，溅向对面战舰。俞蝉被强拖近前，隔着烈焰看清战场情形：“飞牙”消失踪迹，“骇浪”拖着撞断的敌舰沉入大海，汶军队末的斗舰翻翘起船头，“惊涛”左右只剩最后一艘艨艟，是航速最慢的“金鳞”，正挣扎着飞起浆翅，要逃脱两艘沧舰的夹击。
“惊涛”在调转船头，沧军余下两艘斗舰追在船尾，虽也冠着炽亮火帽，船首轰雷炮却高昂起脑袋，再度吐出尖啸的飞弹。这一炮炸在右舷外翻腾的海面，立时浪花高溅，瓢泼似的海水扑上甲板。舷墙边惊呼乍起，水兵手忙脚乱护住引线，有火炮松动了滚轮，碾过滑倒在地的炮手，直冲入海。
阿陶奔向最近一台火炮，白汀洲停步弓箭手旁，踹起地上一张长弓，又抢过一只箭袋，统统搡进俞蝉怀中。
“放箭！”她下令，旋身趱向甲板前段的火海，口里嚷道：“抛锚——抛锚！”
两艘并行的沧舰已追近船尾。俞蝉怔立一众弓箭手身旁，好一会儿才记起搭箭，奈何手软筋麻，每一发都只向着船尾低低飞起，再无力地落入浪涛之间。脏腑沉甸甸坠在肚里，她麻木的双臂拉开弓弦，一面不住去看甲板中央的绞盘，但见大火吞卷，一枚铁锚正躺在火舌尖上，任船员泼水撒土，拼命驱退那张牙舞爪的烈焰。
几个水兵冒死冲上前，想搬起铁锚，却因锚身滚烫，甫一触碰便松脱了手。白汀洲奔过去，一桶水泼上那铁锚，扯开左右挡路的水兵，两手并用，使劲拖提起来。锚弯抵住她肚腹，缠绕她身躯的布条冒出几缕灰烟，她不管不顾，竭力拖紧那炽热铁锚，倒着大步退向“惊涛”残缺的右舷。
船尾右侧的斗舰转动火炮。
俞蝉右手僵在弦间，见那炮口一闪，影子似的飞弹窜向舷墙。
“白团长！”俞蝉惊呼，白汀洲却没有丝毫迟疑，猛地在舷墙边转个身，将那铁锚抛飞出去。
砰！
炮弹炸开船壳，振飞右舷一侧的炮手，好几台火炮震脱出轨，随倾斜的船身骨碌碌滚撞向左舷。
俞蝉跌摔在地，看烟尘和碎屑吞没右舷，四处不见白汀洲踪影。铁锚落入水中，海水从右面涌入破裂的船壳，将侧倾的船身缓缓拽住。左侧长桨仍自翻飞，带得“惊涛”急打个弯，挥舞着火臂的船头甩出去，撞向那台开炮的斗舰。
轰隆——
两舰共颤，沧舰包铁的撞角刺入“惊涛”，劈开前段燃烧的甲板，挟着轰雷炮冲入火海。
敌我两舰甲板交错、呼叫四起，船员们大多被震翻下地，混乱中滚爬摸索，要找寻最近的兵器。俞蝉撞在断桅废墟里，还未挣挫起身，已见白汀洲从舷墙外一跃而出，抓起脚边一柄大刀高举过顶。
“小子们，杀啊——”她狂喊。
幸存的汶兵纷纷鱼跃起身，呼号响应。
喊杀声冲刷甲板，锃亮的利刃四面闪烁，两方水兵争先跳过舷墙，遇人便杀、遇刀便抢，甚或抄起燃烧的木板飞旋、击打，眨眼间斗作一团。眼见沧兵杀过左右两舷，俞蝉忙不迭爬进断桅下方，要寻找阿陶，却唯恐引得那些杀红了眼的敌人注意，只得咬紧牙关，不敢出声呼救。
四周一片混乱，她望见另一侧敌舰幸免于难，此刻已脱去火冠，正飞掀起单侧桨翅，要拖着舵叶毁损的船身靠近，打捞激战中落水的沧兵。
“俞大人——俞大人！”
阿陶的呼喊依稀浮出嘈杂，俞蝉好一阵才回过神，从断木底下探出头，正望见阿陶奔走的身影。她没有离开“惊涛”甲板，只没头苍蝇般奔寻在尚未起火的地界，手绰弯刀、浑身脏污，额角挂一片发黑的血迹，一路躲闪砍杀，焦急地左呼右喊：“俞大人——俞大人在哪？！”
半个身子不由伸出去，俞蝉正欲回应，忽听一串呜哇哇的喊叫逼近，竟是两个水兵纠缠一处，沧兵的大刀被汶兵抓进手里，利刃却在直淌的鲜血中继续欺近，迫得那汶兵嚎叫不止、连步倒退。见二人撞将过来，俞蝉忙缩回脑袋，眼瞧他们重重撞上近旁木梯，汶兵被沧兵压在身下，握住刀锋的血手筋肉暴突，躯干左摇右摆要挣脱，却始终徒劳无功。
长弓在手心突突直跳，半空的箭袋还紧贴肩胛。俞蝉喘息不止，估量着那沧兵距离，终于横过弓臂，摸出一支箭羽。
嗡！弓弦弹响，箭矢倏地飞出去，扎进沧兵敞露的右胁。
那人痛叫一声，身下汶兵乘隙抢过大刀，猛力反扑上前，将那血刃捅进他腹中。俞蝉还讶在断桅下方，又见另一个沧兵撞入视野，一脚踹翻那才堪脱身的汶兵，弯刀一刺、一划，便教对方如蛇的肠子流了一地。
惊呼闯出喉咙，俞蝉来不及捂嘴，那杀人的沧兵已寻望过来，一眼钉住她，举刀直扑近前。
俞蝉尖叫，手脚并用爬出断桅，失声呼救道：“阿陶——阿陶！”
“俞大人！”少年人寻见她身影，却教近旁沧兵阻住，立时缠斗起来。
大刀歘拉砍上头顶桅杆，焦黑的碎屑如雨淋头。俞蝉踉跄着躲开，顾不上站稳便回过身，瞧见那沧兵跳过断桅，弯刀一甩，再度砍向她面门。热血冲上头皮，她连扑带跌地闪避，虽一路又喊又叫，却再也听不见声音，只瞧见那沾血的白刃一次又一次疾划眼前，于是跌滚摸爬，抓住弓臂乱挥乱挡，直至后背一痛，才瞧清自己已撞到沧舰的舷墙边上。
脚跟贴着“惊涛”甲板半人宽的裂口，俞蝉抬头前望，那沧兵正挥舞着大刀紧追而至。她退无可退，抡起长弓掷向他，而后急慌慌往后一跳，双臂巴住舷墙，悬空的脚冲敌人胡乱踢蹬。
一刀打开弓臂，那沧兵举刀要砍去她双腿，不料脚下喀啦一声巨响，“惊涛”断开的船身被海水彻底撕裂，甲板朝船尾倾斜，敞露出裂缝下方黑洞洞的舱腹。那沧兵光着脚，身子急晃一下，慌乱间踩进一摊湿滑、泛绿的肚肠，竟打个滑，跌进越张越大的裂隙里。
双臂紧抱墙缘，俞蝉吊挂沧舰外侧，眼睁睁看他摔进船肚，转瞬被灌入舱室的海水吞卷入腹。喊杀声重又淌入耳中，她喘着浊气回过神，蹬住舷墙要往上爬，然而左腿才搭上墙沿，耳边便乍起一声呐喊，是个沧兵手抡大斧劈上来，呼啸的刃风几乎擦过她鼻尖。
俞蝉惊叫一声，顾不得身后的巨大裂缝，回身一扑，纵向“惊涛”甲板。
断裂的船身骤然撞近，她险险抓住甲板边缘，肩头箭袋甩飞出去，身躯让坠力拽得一滑，掌肉一阵钻心的刺痛，臂膀险些脱臼。
一双手拖住她右腕，猛力将她拉上甲板。俞蝉伏地急喘，听身旁阿陶气喘吁吁地开口：“您……您还好吗？可有受伤？”
汗泪混着鲜血糊满脸膛，俞蝉答不上话，思及方才数度迫近的刀口，仍自心惊肉跳。身下甲板摇颤不休，“惊涛”灌水的船身几乎斜插入海。她蓄起气力抬头，抓住捡刀的阿陶道：“轰雷炮、轰雷炮已经毁了，咱们赶紧跳海——”
说着俞蝉便跳起身，却被少年人回拽过去：“可白团长她们还在杀沧兵哪！”
“那与我何干！”俞蝉又惊又怒，直将她望船尾扯拽，“走，走！”
她两个奔过甲板，好像奔过一截低缓长坡，未及抵达尾部最后一段舷墙，又听得远处一片隆隆的擂鼓声。后方甲板间一阵欢呼，俞、陶二人住脚船尾，只见一线长长的船影遮住海平线，是十五艘车船，背后间错跟着七团更大的舰影，好似广阔海面拉开一张巨网，从南向击鼓兜来。
“是……是沧军的车船……”阿陶恍惚间认出战舰旗帜，“还有海鹘船……”
俞蝉两腿一软，跌跪下地。
“俞大人！”少年人搀住她，发觉她虚软的身躯再难立稳，只得拎起来使劲摇晃，“你、你振作些，这样哪里游得动啊！”
头脑在晃动中晕眩起来，俞蝉摇着头，双腿使不上半点力气，只觉脚下已不是地板，而是无边无尽、翻滚跳跃的海浪。
轰！轰！轰！
火炮再响，那一横战列射出的弹影飞向两侧。海面上黑点摇晃，俞蝉意识到那是两翼残存的零星船影，除去已然走远的，大半尽震颤于沧军遥远的炮响，在翻腾的海浪间破碎下沉。
她又望见横队中最后一艘艨艟：“金鳞”已被夹在两只沧舰之间，哪怕站在“惊涛”渐沉的船尾，也能瞧清无数锚钩飞出沧舰舷墙，好像一张巨口咬紧牙关，要将那残破的船壳粉碎其间。
砰一声闷响，脚下船身一抖，是那搜救的舰只靠过来，终于并上半陷“惊涛”肚腹的沧舰。船上立时呼喊连天，抛过舷墙的锚钩钳住对面船尾，一个接一个沧兵攀上绳索，俱各口叼大刀、背负藤牌，手脚并用爬过两船之间的空隙，要杀上甲板支援同袍。
俞蝉打起寒战，人在“惊涛”尾部，却好似已身陷沧舰。
怎么办……怎么办？她反复自问，脑内一片空白。
作者有话说
第136章 天涯路（三十）
