6、菡萏香销 ...
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后来，木暮一直都记得，那个傍晚醒来后，看到赤木坐在自己身边时的感受。
并不是没有惊讶与意外，暗暗的惊喜与感动也在其中，但，更多的是整个人都放松下来的安心与踏实。他以为这些年来，他已经习惯了一个人的生活，可当他发现有人在身旁守着自己时，却又不无惊讶地察觉到，自己的内心一直在期盼着这个。
之后的三天里，木暮一次次体会着这种感受。
倒水，喊护士来换药，去医院楼下的食堂买到三餐，他并非不能独自完成，而现在赤木在他身边，这些事情便统统由赤木代劳。木暮对赤木请假陪自己很有些愧疚，可他另一方面也确实在享受着赤木的陪伴与照拂——虽然这是生病的人本该拥有的。正是因为赤木，医院这个孤寂冰冷的地方，也带上了点亲切温馨的气息了。
最难熬的，反倒是输液时的大片空白时间。虽然劳累过度是木暮住院的主要原因，可这样突然的、百无聊赖的急刹车也让他无所适从。好在，他的身边并非空无一人，他们经常一同望着窗边那棵摇曳在西风里的秋树，随便聊些什么，时间也就不知不觉地打发完了。从那个夏天晚上的相见算起，到现在，他们见面也不过寥寥几次，可一旦与这个人说起话，那些分离的年月就仿佛从未存在过。
“木暮，你当时是因为什么，才住进医院的？”赤木只知道木暮病倒了，却不清楚这个结果的起因经过，他自然要问一下。
“啊，我本来有点感冒，又熬了几个晚上，就变成这样了。”木暮淡淡地说。而这些，赤木早就从他的助手那里知道了。
“你的工作，是不是经常需要熬夜？”
“是，不过像这样连续几个通宵，并不算多。”说到这里，木暮的神色又有些失落，“是因为想要抽两天时间去看我女朋友，所以才没法不加班加点。”
“……女朋友？”赤木当然记得那两张电影票，木暮的女朋友相当于也帮助过他。
“对，她在京都工作。”木暮的脸上浮起了些许凄然、自责与无奈，“一直以来，都是她来找我的次数比较多，她的工作也很忙，我却从来没能给她什么……我觉得这次一定要去陪陪她，可还是没有去成。但其实，即使我去了，也见不到她，因为就在我被送进医院那天，她又因为公司的紧急任务出差了。”这是木暮第一次对别人讲这些事。面对其他人时，他总会感到别扭而难以开口；而现在自然地讲出后，哪怕对方没有给出任何反应，他却也觉得心中的压抑有了一个出口。
赤木默默地看了他一会儿，然后开口：“平时，完全找不到时间吗？你平时的作息是什么样的？”
“基本不行。我平常一般是凌晨一点结束工作，早晨六点开始工作，一周大概有一个晚上是可以放松的吧，除此之外，其他的休息就要用加班补回来了。当然，如果多请几个助手，就能比现在轻松得多。”说到这里，木暮笑了，带着些许自嘲。
“……真的很辛苦啊。”赤木愣住了，他虽然一直在看木暮的漫画，但却从未了解过漫画家的生活。他们创造出了一个个异彩纷呈的世界，而那竟是以把自己关在一间小屋中、牺牲自己几乎全部休息和娱乐为代价的。
“其实还好，吃饭也算休息，对吧？”木暮再次笑了，“平时可以和助手聊天，晚上还能和女朋友打个电话，这样真的挺好。”
“……”赤木不知道是否该表示肯定。
“赤木，当时医生对我说，我的病和缺乏运动有关。可是我现在还在坚持打篮球啊，怎么会缺乏运动呢？”木暮的情绪比刚才开朗了些，他仿佛是真的感到不解，所以才向赤木认真地发问。
“你还在打篮球？”赤木有些惊讶，“每周都会吗？”
“对。”木暮认真地点头，“一周……一次，每次大概……三十分钟吧。”说到这里他自己竟也忍不住笑了：实在是不算多啊。
“木暮，你高中时每天都会打篮球，半个下午的社团活动，还有晚上的加练。比起那时，现在可是少多了。”赤木说。他没有丝毫责备木暮的意思，只是心想，木暮这么喜欢篮球的人，最初开始这种生活时，一定很不适应吧。
“对啊……”木暮如梦方醒般自语道，“还真是，缺乏运动啊……”这时，他才忽然想到，漫画家这份职业让他失去了什么。学生时代，他们都是那类勤奋刻苦型的学生，而现在则是勤奋刻苦、从不倦怠的社会人。只有在这样的时刻，才会发现，原来自己已经疲惫前行了这么久。
出院前，木暮给了赤木自己工作室的钥匙，让他帮自己寄一个包裹。“是给我女朋友的礼物，本来想当面给她的……可以帮我寄一下吗？”
“哦，好。”赤木收好钥匙。他本来不准备多问，却不想木暮的话还没有说完：“说是礼物，其实也就是我画的她……她平时不看漫画，赤木，你觉得她会喜欢吗？”
赤木默默看着对方，然后平静而肯定地开口：“她一定会喜欢的。”他甚至觉得，那个女孩被这个人爱着，一定会很幸福。
“希望吧。”木暮感激地抬起头：“谢谢你了，赤木。”
这几天来，阿真白天在分公司忙碌着，甚至比起京都本部更没有喘息的时间；到了晚上，回到自己的房间后，她的眼泪却总是难以自控地淌个不停。
……公延会病倒，全都是自己的错。这样的想法在她脑海中挥之不去。如果不是自己经常在电话里说，公延也不会非要挤出两天时间来看我吧？如果不是非要来看我，他也不会连续通宵工作吧？而自己，现在竟然不在他的身边照顾他！想到这里，阿真的心总是一阵刺痛。木暮告诉过她，他有朋友在医院，所以让她不要担心。可是，这明明是自己的责任啊！
更让阿真难过的是，即使木暮真的来到了京都，自己也要因为工作而离开。他的努力，依然是徒劳的。明明是一对恋人，却总是无法相见。
这是谁的恶作剧？工作吗？生活吗？
每当想起奈奈和她的男友一同回家时幸福的模样，她却还是无法抑制地感到羡慕。秋深了，菡萏香销，西风愁起，京都美丽的荷塘，只剩下一池干枯的残枝败叶。她从夏天等到了秋天，终于还是没能和他一起来看这曾经的亭亭莲叶。她真希望能够每天都见到、触碰到喜欢的人，难道这也是错误的吗？
……既然不是谁的错误，为什么两个人还都会这么累呢？
直到在大阪的最后一晚，阿真才渐渐认识到，除非她和木暮中的一个人放弃现在的工作、来到对方的城市，否则这样的问题无法真正解决。他无法给她想要的陪伴，她带给他的也只会是疲惫与负担。其实她一直都明白这件事，只是始终不愿去直面。因为她知道，他们恐怕都不会放弃自己的工作。
这条路，或许无法再走下去了。尽管她仍然是喜欢他的。
木暮出院后，生活似乎重新回到了原有的轨道。住院时，他觉得自己已经休息得够多了，一定要快点开始工作才行。他没发现，这是他从学生时代就开始了的思维方式。
不过，在医院里躺着的几天，却很意外的是一段不错的时光。他很清楚那是因为赤木，只是没想到那个人陪在自己身旁，竟会让自己对生活的感知发生如此之大的变化。
这是一个很冷的夜晚，吉永离开后，仍然留在工作室的木暮接到了阿真的电话。这是两个人都习惯了的时间。
木暮欣然接起，想要像往常一样听女孩讲自己身边发生的事。可是今天，阿真却似乎没有讲这些的兴致。木暮不由得猜想是否发生了什么，他想问一问她，却忽然想到了自己之前寄出的礼物。
“阿真，你收到寄给你的礼物了吗？”
“嗯，我收到了。你画的真漂亮，我好喜欢。”听到这样的话，木暮不自觉地笑了，他心里的这块石头总算是落了地。
“……木暮君，谢谢你，我会用一生去珍藏的。”
“阿真？”木暮微怔。他敏感地发现，她的声音里带上了一丝哭腔，也忽然改变了对自己的称呼方式。
然后，哭腔转瞬即逝，取而代之的是流过许多眼泪后的平静。
“木暮君，我们分手吧。”
TBC.
作者有话说
第6章 菡萏香销
