《春风如是（赤暮）》夙愿愿

5、未能如愿

　　“诶，是赤木选手？真不想看到他。”
　　“为什么？我觉得他打得还可以啊。”
　　“即使如此，但还是不如河田不是吗？他几个月前还闹过绯闻，国家队正是因为有这种不务正业的选手，才总是输给外国人的。”
　　“不对吧，我记得那件事好像和他没关系……”
　　便利店店主的两个儿子挤在柜台旁的电视机前，电视上正在播放一场篮球比赛，木暮去结账时，两个人的对话清楚地落进了他的耳朵里。
　　木暮把他买的速食品放在柜台上，其中一个男孩立刻起身为他结算，木暮低下头，看到了一张国中生稚嫩的脸。男孩把商品整齐地装在塑料袋中递给木暮，木暮轻声道谢，男孩亦是礼貌地欠身道谢谢您的惠顾。
　　除此之外，木暮当然什么也不会说。
　　走出店门后，两个男孩的话却依然萦绕不去。人们对赤木的负面印象，终究还是或多或少地留下了一些，毕竟，不可能要求所有人都关注到事情的始末。木暮心情沉重地想。好在，刚才还有另一个人在为赤木说话，他对此稍感安慰。
　　那件事风波落定后，木暮就没有再和赤木见过面，两人都在各自的生活轨迹上忙碌着。不过，他们通过电话联系的次数倒是增加了不少，和赤木交谈时，木暮总会感到很放松。一晃两个多月过去了，城市已经坠入秋天，凉风吹过枝头泛黄的叶片，也吹过人们还未被围巾包裹的脖颈。行人依旧匆忙，没有人因此而放慢脚步。
　　木暮把上衣的拉链拉高了些，用手理了理被风吹乱的额发，朝着工作室的方向快步走去。他的心已经被其他事占据，而无法把精力继续放在赤木身上，因为他的生活还有其他问题要处理。

　　这段时间来，木暮一直对阿真心怀愧疚。尽管她没再说什么，但他总想用什么事情去补偿她。阿真出现在外人面前时，总是沉着干练、明朗微笑的模样，正因如此，她才能得到公司领导的器重。但木暮知道，她是那种会把委屈和难过默默藏在心里的女孩，只会对极少数人倾诉自己的烦恼，比如多年的朋友，或者恋人。木暮很珍惜自己是那少数人之一，他比从前更加认真地倾听阿真对他说的话，并且用心去体会她话里的情绪。好在木暮本就是个极为细心的人，每次的电话结束后，他都能感到对方工作的疲惫消除了些，木暮的心也就因此多了几分宽慰和快乐。
　　木暮看着日历，十月已经进入了中旬，一个特殊的日期——他和阿真的纪念日也快要来到了。两年前的仲秋时节，他在这座城市遇到了来京出差的她。木暮明白，阿真最想要的，就是见到自己。之前常常是她来东京，这次他一定要抽出两天时间去京都陪陪她。他告诉了阿真自己的计划，他能听得出她的声音有多么惊喜，这给了他更多的动力与决心。他想再给阿真带去另一件礼物，那就是由自己画下的、她在不同季节里的一颦一笑。春天的樱花，冬天的白雪，淡蓝色连衣裙，系着牛角扣的大衣，微微翘起的睫毛，垂在肩上的柔发，她的每个动人的瞬间都留在了他的记忆里，然后由他的指尖流淌、留存在纸上。阿真虽然不怎么看漫画，但木暮想，她应该会喜欢这份礼物。
　　可是，想要抽出这两天的时间，却不是一件容易的事。原稿是不能不按时上交的，为了腾出空余时间，他必须提前完成这两天的工作。他只有一个助手，为了保证连载作品画面的质量，木暮的作画速度已经不能继续提升，因此他只能延长夜晚的工作时间。只是，到了晚上十点，助手就会下班离开，他无法以私人理由要求吉永留的更久，因此只得独自完成一部分贴网点纸和涂黑的工作。这样一来，他工作的时间就更长了。
　　木暮心里并非没有底气，他之前也不是没有完成过更重的任务。只是这几天来，一阵寒流使气温骤降，木暮也因此有些轻微的感冒。他没有放在心上，只是一刻不停地伏案工作。不想，他的感冒却愈演愈烈。木暮逐渐有些力不从心，能感到自己的工作效率明显降低了很多，这让他的内心很是焦虑。到了最后，他几乎是在硬撑着工作，尽管脑袋已经酸痛得支不起来了，可他实在不想再让阿真失望，也不想申请休刊。
　　吉永给原稿的最后一格贴好网点纸，抬起头看看挂钟，还有一刻就到十一点了。一向大大咧咧的他却不免有些犹豫，应该怎样开口说自己要回去了。他很担心木暮老师。木暮老师最近生病了，他把自己裹的很厚，工作台前也出现了好几盒药，可是病情似乎完全没有好转。吉永觉得木暮老师应该休息一下，养养身子，他却非但没有休息，反而拿出了工作室里的简易折叠床，晚上就住在这里。吉永知道，这一话的原稿增加了五页，老师又要提前完成，所以不得不抓得更紧。可是，这样的话，老师的身体真的吃得消吗？
　　“木暮老师……”
　　“阿一。”木暮抬起疲惫的眼睛，朝吉永勉强地露出笑容，“你该回去了。今天辛苦你了，又多工作了很长时间。”
　　“木暮老师，我没问题。”吉永咬了咬嘴唇，说出了自己心里的担忧，“老师，你也早点回去休息吧！感冒本来就应该多休息。实在不行，就申请一次休刊——”
　　吉永的话没有说完，他看到木暮的头再次垂了下去。那样子，却不像是在伏案勾线。
　　“老师……？老师！！”

　　阿真不知道第几次拿出了手机，前盖依然没有任何反应。实际上，手机铃声一响起，她就能立刻听到，可她仍然心神不宁地不断拿出手机来看。
　　木暮对她说过，他会在今天到达京都，至于具体的时间，还没有定下来。可是，自从昨天晚上开始，她就完全联系不上他了。阿真知道，木暮这几天比较忙，因此她也尽可能地不去打扰他。可是，现在已经快要到中午了，他还是一点消息也没有，实在让人难以放下心。
　　他会不会现在还在画画，所以把手机关掉了呢？阿真试图安慰自己。
　　记得上一次见到木暮，还是在夏天。尽管他几乎每晚都会打来电话，声音还是那么好听，甚至比从前更温柔了，可这些还是难以真正缓解她的思念。她想看到他站在自己面前，想凝视着他好看的眼睛，想握住他温暖的手，也想要他的陪伴。阿真很羡慕同部门的奈奈，每天下班后，奈奈的男友都会在公司门前等她。每当看到那两个人在夕阳中牵着手离开，她总是憧憬、羡慕的无以复加。和喜欢的人在傍晚时分一起回家，是阿真从少女时期延续至今的梦想。奈奈和她一般年纪，但是已经快要结婚了。至于自己呢？阿真很喜欢木暮，可要谈至婚姻，似乎总觉得还有些遥远。阿真身旁有很多追求者，她的父母也说过他们的想法：身处外地的、以漫画为职业的男性，不是伴侣的最佳选择——但，即使如此，阿真也不想放弃，她想和他一直走下去。
　　今天，是她和木暮交往两年的纪念日，她从几个星期前就开始暗暗期待，她太想见到他了。她相信木暮今天一定会来京都找她，他从未食言过。
　　“阿真，你今天上午怎么一直心不在焉的呀？”旁边工位的奈奈朝她探过头，“是不是在等你男朋友的消息？”
　　“对呀。”阿真难为情地笑了笑，“算啦，我先去请假吧，希望部长不要说什么才好。”想到这个，阿真总有些发怵，部长是一个对下属丝毫不留情面的中年人，两片嘴唇一张一合，谁都想不到会说出多么刻薄的话来。不知道是幸运还是不幸，工作能力很强的阿真偏偏是部长最重用的职员，困难和繁重的任务都留给了她。
　　阿真站起身，这时，手机的新消息提示灯闪了起来。她猛地拿起手机，翻开前盖，那果然是一条来自木暮的短信。
　　“对不起，阿真，前几天熬夜有点过，再加上感冒，我现在住进了医院。今天不能去京都了，真的对不起。”
　　阿真拿着手机愣在原地。她知道木暮说过自己有点感冒，可他现在竟然住进了医院，那是该有多严重？一定是熬夜加重了他的病情，他是因为想来京都，所以才熬夜工作的吧？全都是自己的错！可是……为什么，自己还是有点委屈呢？
　　泪水在眼眶无声地积聚着，一旁，传来了奈奈的声音：“阿真，你不是要去请假吗？”
　　她还没来得及回答，忽然，开门声和脚步声同时在身后响起，办公室一下子安静了下来。
　　是部长。
　　“松雪！”部长的神情不容拒绝，“你快收拾一下，今天下午要去大阪的分公司。这次大概要出门一个星期吧，上面有交代，咱们部门必须有你跟着去。快点！”
　　阿真怔住了。她机械地点了点头，声音沙哑地开口：“是……”
　　这下，她就连请假去东京照看木暮，也不能做到了。

　　木暮缓缓睁开眼睛，很快反应过来自己躺在什么地方。他摸到枕边的眼镜，勉强地支撑起身子，倚在病床的靠垫上。床前的挂钟映入眼帘，指针指向十一点整，而窗外阳光白晃晃地刺眼。木暮基本上明白发生了什么，他的心里顿时一凉。
　　这时，医生和吉永走进了病房。“木暮老师！”男孩急切地跑了过来，“你醒了！”
　　“阿一，昨天是你把我送过来的吗？”
　　“嗯，昨天晚上十点多，你忽然栽倒在工作台上，我吓坏了，就打了急救电话……”吉永一幅快要哭出来的样子，“你现在感觉怎么样？”
　　“我现在挺好的。”木暮的笑容虚弱而柔和，“阿一，谢谢你，多亏你了。”他的感谢发自真心，如果当时吉永不在，他难以想象自己现在会是什么样。
　　“木暮先生。”这时，医生说话了，“吉永君告诉我，你这几天一直在熬夜工作，基本上没怎么休息好。是这样的吗？”
　　“是的。”木暮点点头。
　　“果然如此啊……”医生叹了口气，“木暮先生，你本来只是有些感冒，但你并没有得到充足的休息，病情加重了很多，再加上长期睡眠不足和运动不足造成的免疫力低下，身体就这样透支了。不过，别担心，你现在只要按时吃药、好好休息，很快就会好起来的。记住，一定要好好休息，现在你的身体需要这个。”
　　木暮默然点头。医生和吉永离开后，木暮从摸了摸衣服口袋，手机还在其中。给阿真发过短信后，他的心情再次低落了下去。
　　下午，泽城编辑来到了病房。问候过木暮的身体状况后，泽城谈到了他的另一个重要来意：“木暮老师，先休刊一次吧。”
　　木暮一愣，他没想到泽城会先把这话说出来。
　　“你现在的身体情况，不适合继续工作。不管怎么说，还是身体最重要，对吧？”泽城诚恳地看着他，“而且，木暮老师，我总觉得，你最近看起来很疲惫，心里似乎装着很多事情。你可以先散散心，让自己的心情放松一下，这对接下来的连载也是有好处的……你几乎从没申请过休刊，偶尔一次，没关系的。”
　　泽城离开后，木暮无力地躺回床上，若有所失。他明白，自己目前的身体状况确实无法继续工作，但他很担心这次休刊会不会导致人气继续下滑。他的作品依然在腰斩的边缘徘徊，下次连载会议已经不远了，他的心再次悬了起来。
　　木暮呆呆地望着窗外，梧桐叶在秋阳中轻轻晃动着，边缘已经泛黄卷曲。他的心很有些凄然。这下，没能去成京都，也还是不得不休刊了。他把身体搭了进去，却只换回了一场空。自从把漫画作为职业后，他一直小心留意着自己的身体，生怕出现什么差错。除了担心连载中断外，他的家人不在东京，他也没有结婚，如果出现了问题，没有人能来照顾他。可是现在，他终于还是出现了状况。好在，吉永及时帮到了他，他打从心底感谢那个第一印象似乎不太靠谱的年轻人。
　　他已经知道阿真今天临时接到了任务，女孩的声音听起来很难过，说自己没法来照顾他了。木暮柔声劝慰，别担心，我在这边没问题的。
　　似乎是起风了，几片黄叶从窗前掠过。他合上眼睛，忽然觉得自己有些脆弱。

　　木暮从小憩中迷迷糊糊地醒来时，阳光已经从窗前移开。他发觉点滴的针管已经从手背上拔除，于是他支起身子，抬手去够床头柜上的水杯。
　　忽然，他看到病床旁的椅子上坐着一个人。这个人是如此熟悉，却又不该出现在这里。木暮揉了揉眼睛，好让自己看得清楚些。
　　他看清楚了，这个人是赤木。
　　“赤木？”他惊讶地问了出来，“你、你怎么知道我在这里？”
　　赤木没有回答他的问题，反而问道：“你是不是有一个叫吉永的助手？今天穿了件格子衬衫？”
　　木暮点头，“是啊。”
　　“是他告诉我的。”赤木笃定地点了点头，“今天我去外面办点事情，忽然有个人跑了过来，问我是不是赤木选手。我说我是，然后他告诉我他是你的助手，你现在在医院。”
　　“原来是这样啊。”木暮哭笑不得。路上见到了陌生人、跑上前去直接发问，的确像是阿一的作风。
　　其实，赤木没有把当时的情形完整地描述出来。那时，身边忽然冒出了一个穿着彩色格子衬衫的人，赤木不禁吃了一惊。
　　“那个，请问，您是不是赤木选手？”大学生模样的年轻人抬起头，紧张地发问。
　　赤木点了点头，“我是。”他觉得这没什么值得隐瞒，虽然几个月前的事情让他稍微有些心理阴影。
　　“哇！竟然真的是赤木选手！”年轻人露出激动、兴奋的表情，“果然和木暮老师说的一样。”他像是自言自语一般低声说道。赤木却还是注意到了他话里的名字：“木暮老师？”
　　吉永以为赤木也喜欢看漫画，他显得很惊喜：“对！就是漫画家木暮公延。您也喜欢他的漫画吗？”
　　“是的。”赤木实话实说。
　　“太好了！”吉永再次欢呼了起来，“我要回去告诉他，木暮老师肯定会很高兴的！他经常对我说，他特别喜欢您！我就是因为木暮老师的缘故，才开始看篮球比赛的。”
　　赤木听得有些难为情，又觉得这个年轻人很有意思。“你认识木暮老师吗？其实，我是他以前的同学，朋友。”他犹豫了一下，把自己和木暮的这层关系说了出来。
　　吉永愣住了。“木暮老师，从来没有对我说过这些……您今天有空吗？可以去看看他吗？他现在在医院，我正要去帮他拿一些他的个人用品……如果您能去看看他，他肯定会很开心的！”吉永诚恳地请求道。
　　自然，赤木毫不犹豫地答应了。
　　“赤木，今天下午不用训练吗？木暮问。
　　“嗯，今天休息，我才会出门的。你这几天是不是要住在医院？”
　　“是，恐怕要打三天的点滴吧。”木暮的脸上再次浮现出怅然的神色，“我一个人，回家住还不如在医院方便。再说，医生也不让我乱动了。”
　　“我明白了。” 赤木点了点头，“我去给你买点吃的，然后我去请个假，晚上还会过来。”
　　“请假？”木暮一下子明白了赤木的意思，“赤木，真的不用，我自己没问题。医生也说了，我的病不严重，休息几天就行了。”
　　赤木安静地看着他，“我会去请假的。你住院这几天，我都会在这里。”他没有说出自己心中的后半句话：如果不这样，我真的不知道该怎么报答你。
　　听到对方的语气很坚决，似乎完全没有让步的意思，木暮也有些着急：“真的不行。你说过，你们的训练是很紧张的吧？教练能同意吗？要是耽误了训练怎么办？”
　　赤木反而笑了，“是很紧张没错，不过最近也没有什么比赛。队员们都不是机器人，如果真的是特殊情况，教练会准假的。”——如果告诉教练，是要去照顾非常重要的人，教练会准假的。
　　两人各执己见了一会儿，木暮终于不再坚持。赤木下楼，为他带了一份易于消化的晚饭，看着木暮吃下，这才离开。临行前，他再次想起了下午到达病房时看到的情形。木暮独自躺在淡薄的秋阳里，手上连着滴了一半的吊瓶。他像是安静地睡去了，眼镜却没有摘下，清瘦的脸上似乎还有两行风干了的泪痕。他从没见过木暮这个样子。
　　无论如何，赤木很感激那个叫吉永的年轻人告诉自己木暮的事。

　　TBC,