《擒鹤记》赛哥儿

7、春水一池惊作起（一） 想着想着便

　　尤怀漪上门请安蟠宫，说带了东西要和叶颀懋一起“咬春”。叶颀懋让尤怀漪和自己在偏殿里打着座，喝喝茶，都半晌了遍发觉今天尤怀漪并不太敢打量自己，就在她低着头絮絮叨叨地说春饼料要怎么炒的时候，叶颀懋提起她的下巴，扭过来面对着她，道：
　　“怀漪，怎么回事。你今天来，感觉很不对劲儿啊。”
　　尤怀漪赶紧包了一块儿饼，呈给叶颀懋，
　　“殿下，吃吃看。”
　　叶颀懋看看她，拽过她的手腕啃了一小口饼，边嚼边不忘道：
　　“现在可是人心隔肚皮了？怀漪，有什么事情，是你不能同我讲的？”
　　尤还漪筷子一抖，抿了抿唇，摆正了身子道：
　　“殿下，怀漪求您一个福气。”
　　说罢她便俯身行礼。
　　“哼哼。”
　　叶颀懋支着太阳穴，
　　“允。”
　　尤怀漪直起腰来，奉茶给叶颀懋，
　　“殿下，子秋他…到府上和我定下亲来了，殿下请祝我们平安欢喜。您是怀漪最亲近的人，怀漪不敢有任何隐瞒，第一个来请旨来了。请殿下作我与子秋婚约的证人。”
　　叶颀懋的眼睛微微一瞪，绕了一下舌头，仰天叹气：
　　“我的怀漪美人儿啊…怎么被那原子秋给拱了。”
　　说罢她拿过尤怀漪奉上的茶，
　　“什么时候儿的事儿，是你情愿的么？”
　　怀漪渐渐敢直视，摇摇脑袋，抬头道：
　　“是，是我自愿的，子秋他…待我很好，我是很满意的，家里面也没有什么不满意的。”
　　叶颀懋也不知道说什么，只是起身单夹那蛋丝放到嘴里，嚼着嚼着，才说：
　　“你满意就好。只是往后嫁了人，也还记着要经常找我玩乐，好么。”
　　尤怀漪轻松起来，抖了抖肩，笑吟吟地：
　　“殿下，怀漪不是忘了这等子大事的人。和公主在一起，是怀漪最快活的时候。”
　　叶颀懋撇开眼睛，
　　“呵…那你还今日来了抖抖嗖嗖的不敢看我？我还以为我做了什么得罪你的事儿，委屈死我了。”
　　尤怀漪挪到她身边去哄：
　　“还不是怕您看不上子秋，不肯让我嫁给他嘛。”
　　叶颀懋：
　　“哼。原子秋嘛，模样是配不上你的。可是他家底儿厚实，又是肥差。其实吧，他也看得出是个会享受的人儿。人生在世，可以没有夫妻感情，可是银子千万不能缺了。我就盼你悠哉悠哉，能甜滋滋地过到七老八十呢。”
　　尤怀漪：
　　“嘿。您这原来是想着子秋手上有您一份儿生意呢，哪儿是给我盘算？”
　　叶颀懋一笑，摸摸耳垂，
　　“嗯嗯嗯……你那嫁妆，算我一份罢？”
　　尤怀漪轻轻一推她，
　　“别乱破费！”
　　叶颀懋：
　　“瞧不起我呀。就你，嫁给一三品大员的儿子，我还添不了花儿么。”
　　尤怀漪叹一口气：
　　“不为这个，你日子也为难，我懂的，小郡王在外，没怎么说你好，护着你。我主要，是不愿让你为我做这个事，让他再龃龉。”
　　叶颀懋倒没作声，静静喝着茶，亲昵地拍了拍尤怀漪的手。
　　这时内侍说揪了一只出得极好的山鸡尾巴毛，扎了个毽子献好送来。饭后，叶颀懋递给尤还漪，让她和小千她们一起踢踢消消食。她本来也换了短衫扎腿裤，戴了汗巾，想混进她们去一起玩。可撇见上次磨的一些脂粉颜色，想起好久也没拿笔画画儿了。就在廊下支了一个画架，截了小小的一张麻纸，对着接毽子的一群仕女们细细描着模样。
　　小千他们一行人也摞起了裙子，排在一块儿一下下比着踢的数量。尤怀漪好久不活动，几次上脚都找不着感觉，毽子四处抛飞，她一面跟着跑，脸上绯红。叶颀懋跟着在廊下指导着，让她踢在鞋底子上面最厚的地方，又笑她这么个玲珑人，居然在踢键子上这么缺，手上还不定地绘着描，出声大笑，还带着咳了几声。
　　“参见殿下。”
　　叶颀懋吓得笔一歪，赶紧提手，还好没划出去。她转头，见到了确切的人，愤愤地道：
　　“又是你，谢无悠！你总是爱吓我不成？”
　　谢无悠也有几分慞惶，抬起头来，眼见叶颀懋，又低下去，请罪：
　　“是臣不好，总是...不知礼数，臣知错了，请殿下责罚。”
　　叶颀懋转眼一看自己干的事，趁谢无悠还没抬起头来，将上面那层纸给抽了下去，把笔一丢，清清嗓子道：
　　“咳，你有本事啊。没宣你都敢来。”
　　谢无悠抬起眼睛，看了看廊下嬉闹的少女们，又回神，仔细打量叶颀懋这身利落的短衣，她今日并不怎么妆奁，五官都清澈了许多。谢无悠琢磨好了她清楚的眼鼻口，便又俯下身，答道，
　　“要事，臣需要请示。”
　　叶颀懋：
　　“你的腰牌呢。”
　　谢无悠对上她的眼，茫然，
　　“什么。”
　　叶颀懋叩桌子：
　　“啧，腰牌。宫内请事要向殿中监挂个腰牌记档的。”
　　谢无悠身边来了一个内侍，他上下摸一摸，没戴腰牌，为解这一时，就递过去一块儿自己的玉佩。
　　叶颀懋将他递过去的那东西看了清，嘴上一撇，顺带也点拨他道：
　　“以后有什么事儿，早些请示殿中监就行了。别突然就过来，你是内臣，但这里毕竟女人多，也是不一样的。”
　　谢无悠咽了咽喉咙，半天回了一个是。
　　叶颀懋算是满意了，正过身子不言语，眼看着踢毽子的一群女孩儿，耳朵等着谢无悠絮絮叨叨地开口念叨。谢无悠还以为是叶颀懋的狡猾劲儿又上来了，迟迟也不愿再给她把柄抓着训话，抿嘴不语，俩人就这么僵着。叶颀懋听他不开口，忖度着难道是振聋发聩的靡靡之语，身上起了毛，坐着坐着紧张了起来，瞥了谢无悠一次，正好又对上了他目不斜视地请示自己，叶颀懋的视线逃避似地弹了回来。她把刚刚拂下的一张纸又绷在了画几上，拿起笔又开始描，暂缓这两人之间的焦灼。
　　谢无悠有了话茬，先开口了，
　　“殿下用的是紫毫笔吗。”
　　叶颀懋一抬手，转头，
　　“啊？”
　　谢无悠示手，
　　“描像，可是紫毫笔？”
　　叶颀懋：
　　“啊？他们外面正玩闹，我听不清，你坐近点说。”
　　谢无悠提溜着垫子，斜着往前挪了几步，
　　“紫毫笔弹性锋利，确实是一个写趣的好选择。”
　　叶颀懋看看笔尖，又递给他，
　　“你常用吗？替我看看，是否货真价实。”
　　谢无悠捋起袖口单手接过毫笔端详。没一会儿，他评道：
　　“纯紫，可见全为山兔背毛。毫颖尖锥短利，可见为北上所产，较徽地淮北作产更佳，披毛蓄墨，万毫齐力。殿下这一笔，墨力刁钻掷地有声，是上乘的小作之笔。”
　　谢无悠并未将笔立刻归还于叶颀懋，叶颀懋听他这么一评，心中也踏实了许多，直道：
　　“这是有一年贵妃说给我写字用的，我也不知笔中的门道，只是觉着它细又有着力，便用来随意写画些东西。看来贵妃真是疼爱我，这样的笔我仍有一匣在内，不知其数。”
　　谢无悠只盯着那绷得和窗纱似的蝉纸，叶颀懋并不是于文墨一窍不通，反而十分上手娴熟，眼下的场面人物交错跳跃，她却景有纵，人有序地耐力描摹。若说细节，最甚是纷飞的神采与足尖，谢无悠看看画，又看看底下嬉闹，他忽然心中一股开朗。
　　叶颀懋侧侧头：
　　“你好歹也被我叔叔指点过，不然你也来添几笔。”
　　谢无悠将笔交还，摇头，
　　“臣并不善精细的工笔，大毫粗绘是我所长。”
　　叶颀懋还想与他说些什么，可这时尤怀漪喘着气，跑到廊下坐着捂胸口，
　　“哎呦，可真是累坏了，我得歇一会儿发发汗，喝口茶。”
　　一回头却发现背后有一熟悉的面孔，穿着袍和纱帽，毕恭毕敬地跪在后方，尤怀漪近了一看，吓得站了起来，连将束起的裙摆放下，匆匆有礼：
　　“无悠公子在这儿，真不想遇见了。”
　　谢无悠拱手，
　　“见过尤二小姐，无悠在此先道句喜。”
　　叶颀懋：
　　“怎么，你知道的倒比我早。”
　　谢无悠解释：
　　“先前在家中，子秋亦同我说过了，今日又见尤二小姐步伐轻巧，无悠心想，多半是成了。”
　　尤怀漪羞涩，将碎发别到耳后，
　　“还未多谢无悠公子，指点子秋那块儿笨石头工笔。小女亦收了未来夫君的心意，这份欢喜实在真切。”
　　谢无悠：
　　“不过皆是博佳人一悦，既是有乐在颜中，那就不必多费礼了。”
　　叶颀懋斜下身子靠在枕上，
　　“哼，我如今看，你这还是挺善言辞的，全然两幅面孔。”
　　尤怀漪赶紧斟茶给叶颀懋：
　　“不论怎样，殿下为大，怀漪还是得敬殿下。我与子秋，都是深受陛下庇佑的人。”
　　叶颀懋觉得她话多，示手打住，又看了眼若有所思的谢无悠，懒怠着道：
　　“今天吃茶吃多了，下午恐不好午睡，别敬我了，刚刚谢中郎在这儿陪我聊了一会儿，怕是已经口干舌燥，跃跃遁逃。中郎君，不如你接了这盏，喝了便不用作陪了。”
　　尤怀漪点点头，拖着茶盏的手也转而了谢无悠的方向。谢无悠犹豫，可听叶颀懋的不愿叨扰之意，还是拖着膝盖在廊上弓着身子受下了。
　　叶颀懋冲着廊下戏耍的女郎们吆喝：
　　“好啦好啦，明日再出太阳玩了，都回去歇会儿，找各自嬷嬷吧，别因为玩得太久了，被尚宫们罚。”
　　底下的人脸颊子都红扑扑的，朝着廊上行了一礼，迅速烟消云散地恢复了空地，亦是有内侍接着趟上前洒扫。叶颀懋得意地看向谢无悠，他仍直直地看着外头，看够了，就行了一礼，退下了。
　　叶颀懋听他快走出偏殿，便回头瞧了他一眼，用不大地声音向尤怀漪道：
　　“如何，驭下有方便是如此吧。”
　　尤怀漪笑，
　　“嗯，不愧是贵妃膝下养成的小公主，忒有才理。”
　　叶颀懋闭了闭眼，
　　“宫里头谁不知道贵妃精明能干呢，只是她越承着皇叔给她的情，就越有朝臣想要压住她的野心。贵妃？后妃之首，位列二品，这么多年，还是被正妻这道坎，防得紧的。贵妃若是不嫁入天家，若是不对我皇叔那么用情，若是…是个京中爵官的大家夫人，我想她的精干，应该是可以被人所称道的吧。”
　　接着她又拍拍尤怀漪的手，
　　“我母妃就是这样的女子。身为女子，无一不有她擅长的，我外祖父是翰林，已经足够敬仰，而我母亲更是不负门第的栽培，文采韬略，名动京城。尤其她长得也好看，你看我姨母便知，父王得她如获至宝，俩人必是用情至深，才至于我母妃听闻死讯也绝不独活，更是一定要同他如何都要一起，撒手就，一条白缎子，就走了。”
　　尤怀漪低头。叶颀懋常常以羡慕的语气说起她父母的故事，每次都从传说里，从老人口里挖出点春风吹灭游丝的往事来感怀。她也不过分伤感，总像是在说一桩神话，一书寓言似地说给别人听。说完她很满足，也很欣慰。她到底是出身一个夫妻和睦的帝王之家，父亲母亲都是恪守贤德的标模人物，双亡的命劫反而更显他们的亲密与紧凑。她叶颀懋非常与众不同，她是情投意合的诞生，她的人格里，还有她父亲母亲品貌的点缀。
　　叶颀懋又说：
　　“不过若是他们还在，我得封公主的那天，恐怕就是和亲之时。”
　　尤怀漪握住她的手，
　　“国力强盛，不会有让公主远嫁的那一天的。”
　　叶颀懋不愿欺骗自己，她直起腰，反问：
　　“是吗？若是为了攀附归顺的求亲呢。”
　　尤怀漪摇头，
　　“那便更不配让殿下下嫁了。天子最重体面，断断也不会让自己的史书上记下让女子定国的事迹。”
　　“皇叔。”
　　叶颀懋又想到哪里，
　　“皇叔……好钟情于他的妻子啊……大概我们叶家，都是痴情种。认定了就死也不悔。你知道吗，姨母说，常在我梦中出现的那个白衣女子，是我的叔母。”
　　尤怀漪：
　　“是皇后殿下吗。”
　　叶颀懋：
　　“我不知道。但是那是我的叔母，也就是皇叔的妻子。皇叔妻子是皇后吗。”
　　尤怀漪：
　　“中宫并未变动，皇上只登基成婚了一次。”
　　叶颀懋：
　　“每次我在梦中，想要接近叔母的时候，她化成人形，或者化作其他的，一下子就逃走了。她经常和我说一些，让我等待的话，可我不懂是什么意思，她是说我等待这么多年，还要坚持吗。”
　　尤怀漪上前抚抚她的额头，
　　“殿下灵致，但慧极伤身，有时候糊涂一点，日子就不会如此煎熬了。”
　　叶颀懋躺了回去，将背贴在地上，直勾勾地出神望着房梁，她很消沉，不知道在问谁，
　　“为什么我都没有办法想念谁呢。”
　　尤怀漪盯着她合上了眼，放平了气息，才退了出去。
　　她出来直奔想园，果然看见谢无悠坐在割下来的草垛子上对着湖面打坐。尤怀漪上前去唤她：
　　“无悠公子？”
　　谢无悠似是睡着了，尤怀漪连着叫了好几声，他才试探的睁开双眼。他从草垛子上下来，
　　“尤姑娘是要走吗？”
　　尤怀漪点点头，
　　“我和你说几句话，我就走了。”
　　谢无悠引她去小径上，尤怀漪只是站着，对谢无悠道：
　　“殿下是在救你。”
　　谢无悠回：
　　“我知道。”
　　尤怀漪：
　　“谢无悠，我觉得你应该是不知道的。”
　　谢无悠：
　　“确实是。”
　　尤怀漪：
　　“不要紧。我和子秋都能看得明白，殿下没有在羞辱你，也没有在胡闹。在这里当差，和在家里头望着四方方的天就此沉寂要好的多了。”
　　谢无悠沉默。
　　尤怀漪：
　　“我同殿下一样，想帮你的。我劝你一句，别太对殿下太服从了，你如此顺意却不付真心，实在是辜负了殿下对你的解围。”
　　谢无悠：
　　“那我要怎么办呢。殿下已经是我的主子了，以下犯上，罪加一等。”
　　尤怀漪：
　　“你不是木头，你装得像个木头。该如何解决你心里头恐怕比谁都清楚。我也不想说了，这命，都由你，你若执意如此自私，惹人无趣，出去的是快，但那便只能到此为止了。”
　　谢无悠看向尤怀漪，那眼里大概也有自知之明的懊悔。尤怀漪不愿心软，如此说完几句，便真的拂袖而去。
　　谢无悠又回到了草垛子上闭眼打坐。这是他闲逛到园艺司看到他们摞得一堆堆地枯草，随意讨了一个回来放在湖边当了个座。
　　谢无悠心烦，没坐多会儿又回到了西苑。许皎正在院子里同送东西的一个内侍说话。内侍看见谢无悠，对他说这布下盖着的是以后用的腰牌。谢无悠掀开丝巾，吊起绳子，放在眼前端视——一块手掌心大的黄木，由着一圈凸雕的浮云架起，木牌一面是一字瘦体的“潜”字，另一面，则是一条跃出平面的鲤鱼。
　　谢无悠疑问：
　　“这算是腰牌？”
　　内侍打哈哈：
　　“这中郎毕竟咱们宫里是从前没有过的，从前大王爷的那群老人们，大约都不好找了。这也不好按着下人阉人的牌子做，如此就不如按着中郎自己打个出挑的牌子吧，见此牌，就如见谢中郎。”
　　许皎点头：
　　“甚好。谢大人毕竟是内官，管这一大家子。这腰牌甚妥。”
　　谢无悠闻言，只是将腰牌放回了地方，本想谢恩，可他忽然想起了自己随身的玉丢在了叶颀懋手里，他想着想着，愈发烦躁，这俩手一背，转身入了自己的屋子去了。