《未到黄昏时》kilinya

52、第 52 章

　　“怎么是你！”鱼名赫向后跃起，于空中拔剑，以剑尖挑开了面前一茶童头上的破斗笠，斗笠下是梳理整齐的发髻，只用一根细细的线绳系着。
　　茶童后退两步，抬起头来，他有一双明亮的大眼睛，居然是离雪燃。
　　鱼名赫也踉跄着后退了几步，泠涅在身后扶住他，他身形很是魁梧，两人险些一同摔倒。
　　南城门外偏僻的山路边，一椽矮小的破屋，上面的茅草顶落满了新雪，其中杂乱堆了些陈旧的货物，掌柜默不作声地守在那一堆货物围成的圈里面，几乎与它们融为一体。他面前的泥炉，肮脏的大壶放在抖动的火焰上，却一直不见壶里的水沸腾。
　　鱼名赫望着掌柜，愣了一下，忽然拄着剑单膝跪到雪地上：“王爷！”
　　泠涅站在他身后，也深深鞠了一躬。
　　两人稍作乔装，原本已经顺利出了城，因担心有兰翎卫追捕，他们没敢走大路，而是进入了山中。距离长安越远，鱼名赫的身子便越发虚弱起来，手脚都已经使不上力，两人不知道能再走多久。
　　此时天色已晚，在荒无人迹的山路边上，却忽然出现了这座古怪的小屋。
　　“师父和我，已经等你们好久了。”离雪燃狡黠地笑了笑，他脱下身上的破旧棉袄，里面仍旧是兰翎卫的官服，也难怪鱼名赫误会他是来捉捕自己的。
　　鱼名赫起身，拉着泠涅的手：“多谢王爷来送我最后一程。”
　　“你做得好。”一个茶杯从屋檐下被递了出来，里面是一盅浓墨般的液体。
　　“谢王爷。”鱼名赫接过茶杯，扭头又看了眼泠涅，便毫不犹豫地一口饮尽。

　　恐怕无几人人知晓，大昼王朝的国运存亡，其实维系在三个人的身上，那是夏王周鸿基当年的三个好友——鱼名赫、泠涅与白术。
　　事情要从三十年前讲起，当时的皇帝缠绵病榻几十载，政律废弛，王朝衰朽，更有群臣结党营私，鱼肉百姓，已然危及到了大昼的社稷安危，而皇子在继任前无权走入朝堂，只可在军中历练，难以抗衡权臣。
　　因此在谋臣白术的提议下，当时周鸿基与周鸿审兄弟二人合谋了一场政变。
　　周鸿基为当时三位王子中最年少的一位，他假意垂涎皇位，但又沉溺于声色犬马之中，因而受到当时权臣的青睐，认为此人易被操控，可扶为傀儡皇帝。周鸿基也就顺势笼络朝臣，结为夏王一党，只待皇帝驾崩。
　　而鸿审帝则在军中发展势力，获取武将士族们的支持。
　　皇帝驾崩之时恰逢西域有小国越界侵扰，老兴王领兵远征，不在长安，夏王一党果然把控了朝臣，扶持周鸿基登上皇位。
　　登基大典之日风雨如晦，鸿审帝领兵杀入皇城，血洗朝堂，尽诛夏王党羽。
　　政变之后，周鸿基假死，成为云游四方的道人，但他参与其中的三位好友却也被波及，难逃责罚。为了避免有人非议，鸿审帝不得不将三人治罪：白术被判流放，到了北疆白城；泠涅被贬官回杭州做一小小的县令；而鱼名赫则降职为守城将。
　　虽然这已经算是从轻发落，但还是引起了周鸿基的怨恨。他担心三位好友仍有性命之虞，便以咒术在他们身上结下药契，和鸿审帝定下三个约定：若白术可寿终正寝，泠涅永不归京，鱼名赫不出长安，那么大昼王朝则可再有一代人的太平，若三条契约皆破，则国运已终，自会有人踏破大昼的山河。
　　周鸿基这番安排让鱼名赫与泠涅分隔了十八年，但他此举其实另有深意，若白术能在白城寿终正寝，就意味着北疆安定没有战争；泠涅为当时治民理政的第一能臣，不召他归京，说明朝堂治下清明，无需借助他的力量；鱼名赫留在京城，既是在警告着鸿审帝，亦意味着军中将帅有余，不须倾城出兵。
　　然而其后不过十年时间，白术便死于突厥的乱军之中。周鸿到如今，都没能查明，白术之死与奇莱反叛，究竟是孰先孰后，有何联系。
　　而后又过十年，黄河大旱，鸿审帝不得己将泠涅召回长安，督管水利。其实泠涅进京后那一场大病，就是身上的药契发作，才有了离雪燃与秦钺装作江湖异士为泠涅诊病，两人还特地动脑子编造出了一个发病的理由。
　　只是如今，鱼名赫作为第三个、也是最后的约定，他身上的药契是无解的。药契发作之时将高烧不止，浑身如群蚁啮食，如此数日才得一死。

　　鱼名赫饮下毒酒，还没来得及放下茶杯，就一下子仰躺到地上。
　　数息之间，便已身体僵硬。
　　泠涅在他身边蹲下来，默默地为他阖上双眼：“王爷，您若觉属下亦有些功劳，那可否，也赐我一杯酒饮？”
　　“你别做傻事！”离雪燃瞪圆了眼睛，上前将泠涅扯起来，抓住他的肩膀摇晃。
　　周鸿基垂目：“准。”
　　“师父！你不许答应他！”离雪燃回头央求道，又对泠涅说，“我和师兄好不容将你救活的，你怎么能死！师兄还需要你，将来百姓也需要你！”
　　泠涅面容沉静，仍低头望着鱼名赫，嘴角竟然露出一丝浅笑：“三十年前，我便应死，他为我终生未娶，我却有双儿女，我于他惭愧，何敢再独活一刻？”
　　“给他。”周鸿基命令离雪燃道。
　　“我身上没有那种东西！”离雪燃愤怒地说道。
　　“你有刀，小燃，你终归是要学会杀人的。”
　　离雪燃的手发着抖，脸上充满恐惧，仿佛即将赴死的是他自己。他没有拿腰间兰翎卫的佩刀，而是从怀中取出一包针灸，他从中捏出了最粗最长的一根银针。
　　泠涅闭上眼睛，细针扎入颈侧，他的身体软倒在离雪燃怀里，离雪燃扶着他，与鱼名赫并排躺下。
　　他抬起头来，头顶漫天大雪簌簌落下，落在了两人的尸身上。
　　长安遥远地传来了丧钟的声音，三十年前，先帝殡天的时候，也是一夜传彻了长安的钟声。
　　周鸿基这才从破败的茅草屋里走出来，在大雪中，他脱掉了外面披着的破棉袍子，又摘掉头上的棉帽，解开系在脖子上已经烂成布条的围巾，那些衣服被随意扔到身后。
　　它们还没有落到地面上，就消失为山路上的寒气。
　　他又变成了那个高得顶天立地的道人：“带他们去和周影玫交差。”
　　离雪燃跪在两人身前，抿着嘴唇：“师父，为什么会有人求死？人只能活一次，活下去明明是件那么不容易的事情……”
　　“你活着，你今后的路，将更难得多。”周鸿基弯腰抚摸离雪燃的发顶，转身向身后挥了挥手，那间破败的茅屋、那些胡乱堆放的货物、那壶永远烧不开的水，一瞬间化为了一枚纸片，纸片上却空无一物，只是一裁素白的纸。
　　原本在茅屋上的积雪簌簌地落到地上，激起一阵浓稠的白雾，等那阵白雾终于散开来，周鸿基已经不见了，落雪的地面上连他离开的脚印都找不到。
　　只有离雪燃还跪在地上，许久都不愿站起来。

　　“你？”闯入茶寮的异族男人，显然也没想到会在这种荒郊野岭碰到熟人。
　　“李兄……？”云梓辰咽了一口口水，看着眼前这个一身异族打扮的威武男人。李垣祠的衣着变了很多，可还是以前那副容貌和气质，包括对自己额外不客气的态度也是一如既往，云梓辰确信此人就是李垣祠无疑了。
　　“你不是闽州生人吗？怎么、怎么……那你也应该在贺兰山吧？这里都快到大昼国都了……泠兄呢，他如今和你在一起吗？”云梓辰难以置信，嫄公主所说的第一件事，居然已经成了真，那么其他的部分，难道也都是事实吗？
　　“闭嘴！”李垣祠扭头，往桌上拍了一块碎银子，问看店的老板娘，“这里可有吃的？不要肉，要米面和菜蔬！越快越好！”
　　老板娘显然也是被李垣祠的打扮吓到了，颤着声音答应道：“有……有泡馍和臊子面，您要哪样？”
　　“都要！要热的！”
　　“好好好！这就给您做去！”老板娘答应着，仓皇跑去了后厨，接着后厨传来阵打翻锅碗的响声。
　　“别加葱蒜！”
　　李垣祠呼了一口气出来，似乎是直到这个时候才顾得上喘气，然后扭头对云梓辰说：“他是和我在一起。”
　　“你急成这样，泠兄他……是不是出了什么事情？”因为据他所知，只有事情关乎到泠皓安危的时候，平日沉稳老实的木头脸李垣祠才会显出来惊慌的神情。
　　“他没事，就是饿坏了——你怎么会在此处？”李垣祠说完，才留意到坐在旁边的高修，“信差？”茶寮中暖意盎然，高修摘下了披风，露出里面的深绿色劲装，圣旨与匕首被他随意地放在手边，李垣祠看着那匕首，露出狼一样的目光。
　　“他是我朋友！我们、我们是出来打猎的，遇上风雪回不去长安，就在这儿喝酒聊天来的。”云梓辰挡在高修身前，连忙辩解道。
　　绝对不能让李垣祠知道高修是来干什么的，自己与高修颇有交情，可对李垣祠而言，他就是个无关痛痒的陌生人，为了泠皓，李垣祠一定会痛下杀手。
　　如果是李兄，他一定能动手杀掉高修吧……云梓辰心中忽然冒出了这个可怕的想法，将自己都吓了一跳，仿佛他已经握着李垣祠的手，将那匕首捅进了高修的胸膛。
　　愧疚与羞愤涌上了面颊，云梓辰忍不住回过头去，却见高修正专注地凝视着李垣祠，眼中闪着虔诚的光芒，如同仰望神祇。
　　“……”高修张口说道。
　　终于见到你了，我的汗王。