《未到黄昏时》kilinya

1、第1章

　　源水卷第一章

　　鸿审十八年。
　　彼时江南梅雨时候。到处皆是水汽，弥漫在楼阁雕窗、石桥长堤、野村山郭，雨丝细小，当真如牛毛。伶人墨客撑十八骨素白纸伞，慢慢走在幽深的小巷里，蹒跚跬步。没有风声，柳枝却轻轻摇曳；没有雨声，衣衫却渐湿，湿寒渗到骨头缝里。
　　山村尽头横着条巨大的古树，死了，上面生满苔藓和蘑菇。树的一边是村子，安静极了，村人早已吃过早饭，五月正是农忙的时节；树的另一边，是一片旷野，也不算旷野，因为可以看到几座孤零零的墓碑，也许还有更多，但都被蒙在水雾里，难辨数目；树边站着匹马，全身雪白，只在额前和四蹄有枣红色的杂毛，白马没有套鞍和缰绳，很乖地咀嚼着树干上的嫩苔藓，马背上是一件红纱衣，在草绿一片的背景中分外惹眼。
　　这匹马是他家公子的，衣服也是他家公子的。阿海停下，和身下的驴一同吁吁喘着粗气。
　　从驴背上翻下来，葫芦似的又胖又矮的身子吓得一抖一抖的。他不会骑马，只会骑驴，平时驴也不怎么敢骑。二十来年前，他还有名有姓的叫旭海，旭海死了第三个老婆后再没姑娘敢嫁他，万念俱灰下骑驴进了杭州城，去掉姓当上了新任江南巡抚泠大人的管家。他家公子是他眼见着长起来的，本来泠家还有个姑娘，可惜了儿的据说死在了十年前江南一场大瘟疫里。
　　泠大人昨晚去吃过了升迁左司空的吉筵，已拟定今日午前启程入京，大清早的门房告诉说，公子天没亮的骑马奔出了城。泠大人想了想，指个方位让阿海去寻，阿海明白了，那里有夫人和姑娘的墓。
　　蚕丝一样细软的雨依旧在下，斜斜地东天上却出了太阳，日光在青草地上投出一轮轮的光圈。
　　泠皓就踩着光圈，慢慢地从死树另一边转出来，靴底粘了泥水，雪白里衣的膝上是墨绿的艹屑，流水般的黑发一直泻到了腰，睫毛上仿佛凝着露水，他看见阿海，眼睛眨了眨弯成新月，轻唤道：“海伯。”

　　泠涅坐在宽敞的车轿里假寐，泠皓在轿外骑上马，后面又跟着一车行李，押车的仆人外加阿海——泠家人息单薄，这就是进京的所有东西了。
　　“父亲，我看有人收拾了娘和妹妹的坟。”
　　“昨天，本打算叫上你的，但看你睡得正香……”泠涅依旧是闭着眼。
　　泠皓脸一红，知道父亲在教训他，忙低头认错：“是……有几个朋友给我饯行，闹得晚了，第二日就没起来。”说着下马单膝跪到地上，“今天，今天才想起来的。”
　　“记得，遇事要把自家人放在最前头，不管外面交的朋友有多好。”泠涅掀开轿帘，上下看了儿子一眼，“衣服湿了？进来换。”

　　左司空作为正一品文官，待到入京后便是至高无上的尊位，每到一处，自有官员宴请，摧眉折腰，带着异曲同工的甜腻笑意。
　　一路舟车，等到一行人真正到达长安时，夏天已过了一小半，叶梢的蝉依旧鸣叫得不知疲倦，长安夏日不似江南酷暑，但是很闷，有种大雨将至的错觉。
　　当晚，京城的大小官员凑成一桌，于城西三里山脚下的竹舍为泠涅接风，泠皓这一路大小官员看得厌烦，本要想个由头推辞，独自在新宅中转转。
　　可临行时，泠涅嘱咐儿子：“带上剑。”
　　泠皓有些不解，这一路来父亲从未做过这般吩咐，这是他头一回觉得危险。
　　“城西三里，太僻了。”
　　“一路都是我跟着，没出过差错。父亲尽管放心好啦，再说您是被皇上提上来的官，料想他们也不会真的干什么。”
　　泠涅看了一眼自己刚年满十六岁的儿子，沉下声音：“在长安，有些人二十年前就想要我的命了。”
　　见父亲说到这份上，泠皓只好乖乖回屋去拿自己的长剑，他家的家丁要么遣散要么留在了江南，如今他是父亲唯一的护卫，不可因贪玩心生侥幸。
　　泠皓曾听闻，在就任江南巡抚之前，泠涅年纪轻轻考得科举三甲，本可以顺顺当当留在京中就职，却不知因什么原因，卷入了一场前朝的储君党争，这才被外派出京，就任江南巡抚，一去就是十八年。
　　如今重返国都，大约是知交零落，各有前程。

　　所谓竹舍是一座竹楼，以木石为地基栋梁，砍伐当年新生的翠竹为四壁、地板和桌椅，因新竹清凉幽香，所以这里成为长安贵人们夏日消暑宴饮的佳处，待到秋日，把竹壁一拆，就成了一个长亭。
　　竹楼辟作酒馆，自是十分的清幽，边上一排精致装饰过的马车也十分杀风景，泠皓在马厩里看到了唯一的一匹马，马的毛色很杂，并不是名贵的马匹，然而毛色油亮、体格健壮，看来主人是个很会养马的人。
　　“客人您是新面孔啊，第一次来？跟您说，这楼子是长安城数一数二的雅处，别看人不多，因为就一间屋子，所以可宽敞了，要想在这里吃酒得提前十天来定屋子……”小二说着把两人让到了门口。
　　泠涅不耐烦地一句：“还有话说？不然等你讲完我再进去。”
　　“这……是！是！小人没了！”
　　“那滚！”泠涅突然开骂，吓得泠皓和门口掀帘子的侍女俱是一抖。
　　泠皓环顾室内，果然敞亮，已到了傍晚，屋里点了无数酥油火烛，明亮且带着温暖甜腻的香气；屋中设一圈仿秦汉时的坐榻，早已坐满了人，只余正对门的主位，主位后是一扇半开的大窗，而屋正中满铺一块石榴红地毯。
　　参加酒宴的官员见到泠涅的到来都呼啦一下起身，嘴上向泠涅说着恭维的贺词。
　　“泠大人泠大人！十八年未见了，老夫在长安啊，可每日都在念想与你同朝为官的时候，就盼着你什么时候能从江南老家回来……”
　　泠皓抬头，见副座上的一人中年人起身，一边说着一边挤过人群往门口走来，此人看上去颇有威仪，倨傲地冲泠涅拱了拱手。
　　“陆景明兄。”泠涅回礼。
　　那名为陆景明的大官上下打量着泠皓，泠皓今日穿了件鹅黄短衣，外罩红纱长褂，少年身形看起来就像是一个高瘦的姑娘，黑发未束，腰上绑深红金线腰带，腰带中别一把长剑，脚上是浅褐软皮马靴，简单却格外惹眼。
　　“早听闻泠大人生有一子，少年英杰，今日一见果然不同凡响。”
　　“犬子名皓，皓月的皓。” 泠涅说罢往主位一座，连脚上的鞋子也未脱下来。
　　泠皓还从未在这样的座椅上吃过酒宴，他见其他官员都脱掉鞋袜，他犹豫了一下，却也穿着马靴入席，摘下长剑来，跪坐到父亲的身侧，小声询问：“父亲，这样是不是不循礼数？”
　　“如今长安我只认两个人，一个皇帝，一个武夫。”泠涅如是说，又压低声音，“陆景明不算，他不是人。”
　　陆景明在泠涅身边的副座落座，虽未穿官衣，但泠皓猜测，他的品阶应该不低。

　　酒过三巡，一黑须长袍的官员起身拱手：“我见泠公子的打扮，可是习武之人？”
　　泠皓欲起身答话，被泠涅又拉着坐下：“犬子自幼身体孱弱，因而送去习武，只为强身健体。”
　　黑须官员又道：“既是习武，我见公子的兵器实在朴素。在下家中收有一把名贵宝剑，剑柄上镶的是于阗美玉，剑尾系的丝绸宫绦，若公子感兴趣，在下可差人送去府上。”
　　这时角落中忽有人嘲道：“赵大人，你懂个屁啊！泠公子腰上那把剑能买你家里两车于阗美玉了。”
　　泠皓有些惊讶的看过去，那是个坐在不显眼地方的男人，但是如果留意到了他，就会发现你的目光很难再从他的身上移开。男人身穿简单的武将便服，自斟自饮，散发着与这场酒宴截然不同的孤独味道。
　　被男人奚落的赵大人满脸通红，翘着胡子正要反骂回去。
　　“众位，这位是西域来的舞娘，会跳正宗的胡旋舞，今天带来给客官开眼啦！”
　　屋门一开，一应乐师鱼贯而入，接着有人抬进来一块周围九尺、高三尺的木桩放到屋中央的地毯上，木桩上贴着边点了一圈蜡烛，那圈蜡烛里站了一个高髻薄衫的胡人舞娘。
　　最后又有侍者推进来几个扭捏的婀娜女子，散进屋到客人们身边坐下，添杯劝酒。在座众人明显被提起了兴趣，纷纷忘却了刚才短暂的不快。
　　赵大人只得与身边人嚼舌根，泠皓耳力好，隐约听到了一句：“究竟谁请来的这煞风景的粗人……”
　　乐师聚在木桩旁围坐，手中皆是西域乐器：羌笛、琵琶、龟兹琴，乐声悠扬而出，舞娘随之袅娜轻移，纤细的手臂笼着塔塔国最轻柔的纱巾，她的身上挂着无数细小铃铛，随节拍和着舞姿清脆作响，茶色的眸子如同调皮牡鹿扫过座下每个的面庞，她忽然从木桩上轻盈跃下来，竟是没有碰灭一根蜡烛。
　　乐音骤然欢快，舞娘的舞姿也奔放起来，她掀开遮面的纱巾，舞蹈着经过每个人身边，轻抿一小口他们杯中的酒，悄悄熄灭了屋中每一盏油灯，绕过一周，又带着两腮红晕跳回了木桩上。
　　她身边的蜡烛成了众人唯一的光源，烛火摇红，舞娘迷蒙的双眼和反射着水光的双唇变得不甚清楚，亮绸舞裙下的蜜色肌肤随舞动而若隐若现，舞姿也更加纷繁多变。
　　座下的客人们似乎也被感染，带着醉意纷纷哄笑起来，或是搂着身边的女人上下其手。泠皓并未喝酒，为眼前的场景羞得耳根发红，他侧过头去看，父亲似也喝醉，嘴角带着下流的笑意，对着中央的舞娘。
　　音乐到了高潮，舞娘的动作也随之加快，最后衣袂旋转成水涡，此时音调突然拔了一个尖，接着木桩上的蜡烛同时燃尽，一切戛然而止。
　　屋中陷入黑暗，众人眼前仿佛还在旋转着旖旎的霓光，四周都是吵闹的叫好声。泠皓因为习武耳力超出常人，他听到了这之外的杂音，仿佛在一处角落，是细微的撕裂声，是利刃割过皮肉的声音！