《刺者多情系列之睢阳鬼刺》萧云雨

2、二、义所至

　　少时煮肉的士兵将几张方桌拼成一排，上面列好数只敞口大碗，又用几根儿臂粗细的竹棍在大锅里搅了一阵，其中一人走到张巡面前禀道：“大帅，已……已烂熟了。”

　　张巡使了使劲，才张口喝道：“盛到碗里。”兵士们麻利的给每只大碗里盛上人肉汤。张巡回头指着怔得发傻的众将，厉声道：“每人上前捧上一只碗，连肉带汤，须得吃干净了。”

　　众将你看看我，我看看你，不知所措。不少人已面色发白，有的更是与雷万春感受一样，酸水早已冒到嗓子眼了，只是碍于军帅在跟前，强忍着胃部的抽搐，不敢弯腰呕吐。

　　张巡巡视众人一圈，提高嗓门喝道：“这是军令，你们谁想抗命不成？等下许远兄点到名者，即刻上前吃一碗，本帅提剑监督，谁若敢犹豫，就地军法从事。”说着奋力拔出剑来走到众将跟前。

　　许远开始唱名：“宋若虚、陆元锽、朱珪……”，听到点名的将领不敢怠慢，一一走到桌旁，颤抖两手着捧起装着人肉汤的大碗，当先两人惊悲交集，哇的一声哭将起来，余人顿受感染，一齐放声痛哭。

　　张巡待众将均捧起了碗，一剑将面前方桌砍成两截，嘶声厉喝道：“半刻时辰内，谁若不将碗里的东西吃干净了，定斩不饶。”

　　众将纷纷将碗举到嘴边，均听得出张巡语气中透露的坚决，还有深埋在内心的悲戚，反而更不能止住泣泪，不过帅令已下，只得咬紧牙关，和着自己掉进碗中的热泪，缓缓将汤肉吃个干净。

　　雷万春早已趁乱躲进帅帐，不忍亲见如此惨烈的场面。耳听张巡在外竭力稳住颤抖的声音，对众人说道：“你们可知，为何睢阳城数千兄弟，能抵挡数倍于己的敌军八个月之久？那不是因为我张巡善于指挥，也不仅仅是因为我们人人都是视死如归的好汉子，而是因我军是忠于皇上的正义之师，肩负着大唐朝廷赋予的使命，无论付出多么重大的代价，哪怕战至一兵一卒，睢阳城也绝不能失！众将上前听令，城中已无一粒粮草，从明日起，各校尉每日去军需处领三名女人，杀了分给手下人饱餐，女人吃完了，吃老弱，老弱吃完了，就吃不当兵的男子，总之，人人都须牢记八个字，‘城在人在，城破人亡’！”

　　众将齐声悲呼道：“末将得令。”

　　雷万春拳头捏得似乎要滴出水来，心头恨极了城外数万叛军，忽听有人走了进来，转头一看，见是预备出发突围求救的南霁云，顿时悲从中来，泣道：“南八，任三活……活活饿死了，还被人给煮了吃了！”

　　南霁云摇头道：“雷大哥，任三哥武功高强，命硬得紧，哪有那么容易饿死的？”

　　雷万春一惊，复又一喜，连忙问道：“你这话是啥意思？”南霁云道：“雷大哥，小弟知你与任三哥交情好，恼他行刺大哥，但你恐怕不知的是，昨夜任三哥明明可将大哥刺死在剑下，却故意将剑刺在大哥的护心镜上，他……他是拼命狠了心，也对大哥下不了手啊！”

　　雷万春听得糊涂之极，不明南霁云说的究竟是什么意思，问道：“南八，你知道我是粗人一个，别说得这般含糊，让我听不甚懂。”

　　南霁云叹了口气，道：“雷大哥，你可知任三哥暗地里喜欢着绮红的事？”雷万春惊奇不已，张大了嘴半晌说不出话，良久才道：“竟是……竟是这样一番缘由么？你是说任三早已得知大哥要将绮红杀了以嗜将士，因此才会行刺大哥？”

　　南霁云道：“定是这样。”雷万春又是一悲，道：“任三心口子最是软了，他哪里下得了手杀死大哥！”南霁云点头道：“任三哥跟随大哥的时日最久，感情也最好，他当然是下不了手的。不过，昨夜和今日来行刺大哥的两名刺客，却不会对大哥心软留情。”雷万春又是一惊，失口问道：“昨夜的刺客不是何九郎么？”

　　南霁云道：“任三哥虽挡住了昨夜那名刺客投向大哥的飞锥，但却并未趁机将他拿下。小弟当时无暇多想，拼力砍中刺客右腿后，赶紧退回去保护大哥，本以为任三哥轻功卓绝，定能轻易追捕住刺客，却见他不去追敌，而是也退回到大哥身旁护卫，因此我才赶紧又追了出去，也才碰上了你。而何九郎行刺大哥时双腿如常，并未受伤，铁定不是昨夜那名刺客！”

　　雷万春惊疑不定，问道：“难道刺客不止一人？”南霁云道：“城里早已有人暗地里将大哥视为恶魔，世间大多数人庸愚无知，怎能懂得大哥对皇上和大唐朝廷的一片赤心？因此也不知有多少人在暗地里欲对大哥不利。此番小弟前去搬救兵，也不知还能不能活着回来，雷大哥，你可要加紧追查到刺客，别让大哥被人暗害了！”雷万春情知张巡手下众将中除了任泉之外，就数南霁云心思缜密，听他一番言语，一颗心顿时全放在为张巡担忧之上了，皱眉道：“只可惜老哥我脑子笨，你又要前去搬救兵，否则有你在此，追查刺客定然容易许多。”

　　南霁云笑道：“雷大哥不必焦虑，你只需从任三哥与何九郎身边的人查起，定能找到刺客的行踪。我已吩咐马日升、张惟清二人形影不离的保护大哥，你大可放心大胆去追查刺客。”

　　雷万春一拍南霁云的膀子，大声道：“好，南八，你快去快回，老哥我一定会将刺杀大哥的刺客揪出来。”

　　二人互道珍重后辞别。雷万春一路在心头琢磨着回到驻地。小校迎上道：“将军，任将军的尸骨如何收拾？”雷万春黯然一叹，道：“战乱之际，也无法为他找寻一处风水好的地方埋葬了，就在我帐门前起坟吧！”军中士卒均知他与任泉私交甚好，听闻他欲将任泉的尸骨埋在自己营房之前，只是觉得感慨叹息，却并不如何惊诧。

　　雷万春亲自动手挖了坟墓，边挖边在心头慨叹：“任三啊任三，就算你暗地里舍不得绮红，只要求求大哥便是，又何必做出这番故意寻死的举动？”他心头这样想着，却又不得不承认，即便是任泉苦求张巡，也不可能避免绮红被杀的命运。张巡是在以身作则阿！

　　雷万春衣不解带的躺上了床，恍恍惚惚进入梦乡，恶梦一个连着一个，睡得并不踏实。猛然听见小校来报：“将军，大帅传你即刻前往。”顿时一个激灵翻身跃起，狂奔着冲入张巡房内，只见马日升、张惟清二人一脸庆幸之色，一左一右持刀守着趴在地上的一名蓬头垢面的汉子。那汉子身子下血流了一地，背部毫无起伏，想来已断气一段时候。

　　雷万春扫眼之下，已知那汉子是来刺杀张巡的刺客，连忙上前抱拳道：“大哥，幸得南八心细，安排了马日升、张惟清守在大哥身旁，否则万春万死也难辞其咎了。”

　　张巡神色平淡，道：“你瞧瞧此人是谁！”雷万春上前仔细一看，惊呼道：“何奇？这人不是何九郎的同乡么？”张巡点点头，说道：“此人便是昨夜行刺本帅的刺客，你即刻点齐人手，前去搜捕何九郎招徕的那二十几名江湖豪客，若本帅料得不错，他们都参与了刺杀本帅的阴谋。”

　　雷万春急道：“大哥放心，万春这就去将这帮人一网打尽。”他辞了出来，召集手下人等分作数队，分头抓捕嫌疑人等。片刻后各队陆续回转，均回报道：“不见嫌疑人等踪影。”

　　雷万春大惊，这二十几人均是江湖上有名的好汉，若不能一网成擒，势必危及张巡的安危。虽不说张巡必死无疑，但要防范起来，的确不是那么容易的事。他正焦得浓眉倒挂，又有一队人马赶来回报道：“将军，末将等搜捕到嫌疑人等了。”雷万春顿时大喜，却又怒道：“为何不鸣锣示警，将贼人们就地捕杀？”

　　来报之人面色惨白，回道：“启禀将军，贼人们都……都已被任将军杀死了！”雷万春大怔，以为是自己听错了，连声追问道：“你说什么？哪个任将军？”

　　来报之人惶恐说道：“末将等人奉命搜查何九郎居处，才一进门，就见一众贼人们都倒在血泊当中，任泉将军身负重伤，躺在地上对末将说道‘去请雷大哥来，就说任三知错了，求他向大帅求情’。”

　　雷万春又惊又喜，一把将来报之人抓在掌中，颤声道：“任三没死么？那我埋的此人是谁？”他不等那人回答，旋即挥手将那人扔在地上，疯了似的直奔何九郎居处。

　　才一进门，便已嗅到一股浓烈的血腥味。任泉面色惨白的斜靠在墙上，望着他诡异一笑，喘息道：“雷大，我听说……说你以为任三死了，大哭了一场，可……可不像你的为人，嘿嘿！”

　　雷万春鼻子一酸，抢上前扶起任泉，喜奇悲怒一股脑涌了出来，大喝道：“好小子，你可骗苦我了。你说，为啥要装神弄鬼骗老雷的猫尿？”

　　任泉竭力笑着，道：“不是任三要骗你，而是我被何九郎劫了出来，身不由己啊！”

　　雷万春奇道：“究竟是如何一回事？”

　　任泉叹道：“雷大哥，你有所不知。你认识小敏吧？”雷万春点点头，心中浮现起小敏那明媚如春光般的少女身影来。任泉又道：“你也知道何九郎有多喜欢她吧？”雷万春又点点头。小敏温柔善良，乖巧纯真，颇得身边人的喜爱，何九郎之所以愿意留在战况激烈的睢阳城内，除了与任泉的兄弟之情，便是对小敏的爱慕之意。任泉颔首道：“你定也猜得到，何九郎为了小敏的安危，可以不计性命吧？”

　　雷万春闷得额头青筋直冒，粗声道：“任三，你晓得老雷生性愚笨，有话一口气说给我听就是，卖个球的关子。”

　　任泉苦笑道：“不瞒雷大哥，我与何九郎早已有了嫌隙。九郎是个聪明人，早已看出睢阳之围解救无望，大哥迟早会下令吃人。于是前来求我，无论如何要助他保住小敏的性命。我当时还嘲笑他，说他疯了。结果没过多久，便听见有人已开始吃人的传闻，紧接着，有一天大哥将我叫了去，对我说，军中无粮可供应了，令我带领手下人暗地里搜捕民间女子，宰杀充饥。我当时震惊莫名，只当大哥是惊疲交加之下说了胡话，不敢领命。回来九郎又来找我，对我说‘这下你可信我了吧？若要开始吃人，定是从没有战力的女人开始，你若不帮我，你喜欢的绮红也定难幸免！’我却恼他看破我对绮红的爱慕，一怒之下打断了他的左臂。他当时哈哈大笑，临走前说道‘任三，你迟早会后悔的！’我当时丝毫不将他这话放在心上，心想‘若说大哥会在粮绝的情形下令将士吃人，倒也有这可能。但绮红是大哥心爱的女人，无论如何也不会遭到如此惨绝的命运。’后来又陆陆续续有多人前来求我替他们保住自己的亲人、爱人，不被已饿得丧失人性的士兵们宰杀烹食，但我想着与大哥的情义，又深感畏惧，怕自己稍有异动便会丧失了对朝廷的忠义，以至眼睁睁看着好多平头老百姓的亲人、爱人被逐渐蚕食殆尽。我……我可真够心肠硬的……直到昨夜，大哥与我已心照不宣，眼下情势危急，已不能只在暗中吃人坚守了，而要明令全军开始吃人。但要令士兵食人而守，大哥身为主帅，必得身先士卒，绮红……必定难逃被杀死为食的命运……呜呜……，我原来咋就想不到这一节呢？呜呜呜……”

　　说到此处，任泉早已泣不成声。雷万春更是胃里阵阵翻涌，绮红临死前那凄然的模样清晰的闪现在了眼前。任泉拼尽浑身力气抑制住颤抖的身子，继续说道：“因此我才狠下心想要刺杀大哥，可是我在刺出那一剑的之时，却又忘不了大哥与我的肝胆相照，抛不开大哥对朝廷的忠义高节，最终还是下不了手，故意将剑刺中他的护心镜。我当时悄悄在他耳旁求他，看在我不忍杀他的份上，别让绮红死。可我被你打成重伤的同时，已看出大哥心意已绝，他……他真是铁了心要牺牲绮红了……”

　　雷万春听得心惊肉跳，哪曾料想这其中还有这番曲折。任泉悲呼数声，续道：“原本我想在牢里闭气自绝，却不料何九郎带人劫我出狱，他对我说‘任三哥，你眼下身受重伤，就算后悔当初不肯助兄弟们刺杀张巡，害得绮红难逃死劫，如今却也无力搭救你的心上人了。我与你做个交易，明日我去替你搭救绮红，虽然希望渺茫，但我定然不计生死，全力以赴。无论成与不成，希望你能帮小弟护着小敏的性命。’”

　　雷万春黯然道：“何九郎死了……与绮红一道被煮来吃了。”任泉顿时浑身打起了哆嗦，眸子里射出一道精光，深深吸了数口气，放缓语气道：“雷大哥，任三知错了，因此趁这些参与暗杀大哥的人来此密谋之时，将他们一一刺死。哈哈哈哈，好在这些人都已数日粒米未进，虚弱得紧，我才能在重伤之下突袭得手，也算……也算是向大哥赎罪！你带我去大哥那里，我要向他磕头认错。还要向他宣誓，任三一定为他流尽最后一滴血。只是……任三我对不住九郎，此番一战铁定会死，若不能达成九郎费尽心机搭救小敏的愿望，我就算死，也难瞑目。雷大哥，任三一生不愿求人，现下求你，将小敏藏起来，别让人吃了她，好么？”

　　雷万春虎目含泪，正要点头答应，忽听外面一阵纷乱的脚步声响，顿时怒喝道：“不得本将吩咐，谁人大胆来扰？”回头一看，跟随的小校疾奔进来，禀道：“将军，马日升带人冲过来了，说是奉了大帅之命前来捉拿任将军一干人等。”

　　任泉大急，忙道：“雷大哥，小敏藏在灶台下，你可千万别让人发现她了啊！”雷万春一个跨步抢到灶台前，弯腰一看，只见一双惊恐万状的杏眼闪烁不定，小敏那略带稚气的面庞早已被烟灰染上几块黑渍，抖得如同一只冬日里的流浪小猫。他对小敏做了个不可作声的手势，拦在灶台前站定，对小校道：“你守着任三，别让任何人对他不利。”

　　话音一落，马日升已带着一帮牙兵冲了进来。雷万春怒喝道：“马日升，你来干扰老子查案么？”马日升一拱手道：“雷大哥，这是大帅下的令，吩咐小弟将任三哥有关人等押往帅帐听令，你别见怪。”

　　雷万春道：“意图行刺大哥的贼人都已被任三干掉了，雷某正要前去回禀大帅，你们先去，我自会押送任三去见大哥。”马日升面色犹豫，赔罪道：“雷大哥，你可别见怪，马某还得令手下的兄弟搜上一搜。”接着不待雷万春答话，厉声下令道：“搜。”牙兵们轰然应命，四下翻箱倒柜起来。

　　雷万春一时无计，眼看牙兵们就要搜寻过来，只得暴喝道：“你奶奶个雄，此处老子已经搜过了，马日升，你是成心不给雷某面子么？”

　　马日升走到浑身是伤的任泉跟前，仔细瞧了两眼，叹道：“这些都是大帅的亲兵，马某也做不了主。雷大哥，任三哥，你们藏了什么人吧？”

　　两名牙兵搜到灶台前，齐施一礼，道：“雷将军，大帅吩咐了，必须将贼人搜捕干净，小的不敢有违帅令，请你让一让。”雷万春腮帮子咬得绑紧，打定主意绝不能让，但他平素对张巡的帅令言听计从，却又不知如何阻止来人搜出灶台下躲藏的小姑娘。

　　正感彷徨间，忽见瞧来奄奄一息的任泉闪电般弹了起来，探手扯出站在身前那小校的横刀，当头便往马日升劈去。雷万春一惊，高呼道：“任三，别伤自己兄弟啊。”只见马日升躲避不及，被任泉倒转刀背击中脑门，软软的倒在了地上。

　　任泉刀出如风，转眼间已将十余名牙兵通通打晕在地，紧接着扑哧喷出一大口鲜血，驻刀撑地，笑道：“南八的刀法果然够猛，嘿嘿……小敏，小敏，你快出来……”叫了几声，却不见小敏钻出来。雷万春心乱之极，蹲下身子对着遭灶台里说道：“小敏出来吧，别怕。”却见灶台里没有一丝动静，心下不免大疑，触近一看，只见小敏头向里佝偻着身子一动不动。他暗叹一声，伸手抓住小敏的衣襟往外拉扯，边道：“傻姑娘，不用怕，快出来。”触手之下的小姑娘丝毫没有动静，他微觉诧异，手下一用力，将小敏扯了出来，只见小姑娘象圆球一般滚倒在地，面色白得吓人，身子保持着佝偻在灶台下的姿势，不知已气绝多久了。

　　雷万春与任泉均是大怔。反是在一旁惊魂未定的那小校瞧出端倪，低声道：“她……她被吓死了！”