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13、钟家 ...
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钟家是渭水城里颇为有名的富户，田产富庶，又顺带行商。渭水城地处无因山山脚，西部重峦叠嶂，北部风沙肃杀，行经的商户大多由南部的锦官和东部的洛水来，而钟家便借了洛水的本家之便，三代以来便在渭水发迹。夷微派因派中事务繁杂，近几十年来都把山下百顷良田租给钟家打理。田产所换的租金，除了供给夷微派衣食住行，多余的都用来扶持山中贫户，收留外地流民。
顾希昭听着霍启白和何思忆整理钟家的来龙去脉，打着哈欠。何思忆号称对武林大事小事都了若指掌，加上雪明楼本就地处洛水，一眼便看出渭水钟家与洛水钟家的关联。而霍启白对夷微派的历史再熟悉不过，据她所说，这些年被派中各个长老念叨得耳朵都起茧子了。
“依霍姑娘所言，钟家和夷微派有几十年的约定，收租怎么会这么麻烦？”韩载欣一旁听着，不解道。
霍启白瘪瘪嘴，“租约没出岔子。只是，我们派出的弟子……和钟家闹出了不快。”
“师姐，怎么回事？”看来沈陵光也没听过这事。
“对了，已经快十年了，我也是从迟师兄那里听来的。那时灾疫严重，顺着洛水蔓延到了无因山下……”
“灾疫？”何思忆脱口而出，打断了霍启白。
“嗯，就是中部的灾疫，何姑娘那时还小吧，估计没有印象了。但我记得很清楚，那一年从山上往下看，火光连绵不休，都快把天上烧出一个血红的口子。就是那年，我们派下山来田间巡查的几名弟子，发现钟家不仅弃田，还焚埋了田上做工的所有佃农。”
“什么？焚埋佃农……”何思忆的声音一颤，哑了下去。顾希昭看了她一眼，何思忆的脸色不是很好。
“不错，这是其中一名弟子上报的消息，他们还怀疑钟家弃田之前，把感染的粮食以高价卖给贫民，导致渭水城中灾疫加重。但钟家不承认，反而指摘我们投毒在先，因为收不到租金而恶意栽赃钟家。当时天下大旱，中部灾异，派中自顾不暇，加上山中还有其他租给散户的田地，这段纷争只好草草了之。前几年派中开支剧增，长老们想起山脚下的几百亩田，派迟师兄他们下山来，结果倒碰了一鼻子的灰。”
“原来这么麻烦。”顾希昭小声嘀咕，这么个吃力不讨好的苦差事，广恒长老果然没安好心，看上去宽宏大量，不过是叫沈陵光下山来碰壁。
“对啊，陵光，我可不仅仅是帮你，还是想了却派中这桩心头大事。师父天天抱怨入不敷出，估计过几年就叫我们下山卖艺了。”霍启白无奈摇摇头。
“下山那几名弟子，怎么样了？”沈陵光看着桌上的田亩图册和相关文书，突然发问。
“我也不清楚，回山了吧，怎么了？”霍启白收检随身物品，不解地看着沈陵光。
“没事，回山再问吧。”沈陵光看了看顾希昭，“我和师姐打算先去钟家府上探探口风。”
“哦。”顾希昭点点头，跟上两人。
“你不必去。”沈陵光按住她。
顾希昭困惑了，“嗯？我下山来不就是帮你的吗？”
“不是什么大事，我和师姐两个人就够了。”
霍启白看了看沈陵光，又看了看顾希昭，点点头，“嗯，今天我们先去，小师妹，你就留着陪陪何姑娘和韩公子。”
“不要出门。”临出门前，沈陵光又多叮嘱一句。
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顾希昭望着沈陵光离去的背影，十分疑惑地皱眉。
怎么感觉，自己这么游手好闲呢？怎么感觉，沈陵光这么像撂下小孩独自出门为生计发愁的单亲母亲呢？怎么感觉，那句叮嘱这么不对劲呢？一般对人说了“不要出门”，那听了这话的人，不就一定会出门吗？
不管如何，顾希昭看看房间里的何思忆和韩载欣，试图露出一个友善的笑容，说到：“两位，今天，我们就不要出门了吧。”
何思忆露出那种聪明小孩看笨小孩的表情，“沈公子是对姐姐一个人说的，没对我们说。”
“思忆，注意礼貌，叫人顾姑娘。”韩载欣没往这边看，从桌子上的罐子拿出黑白云子在手中拨弄。
“没关系的，我和姐姐已经很熟了。”何思忆坐到顾希昭旁边，悄声说到，“姐姐，你失忆的事，夷微派也清楚吗？”
顾希昭疑惑地挑起眉毛，往韩载欣的方向看去。后者不知何时拿出了一本册子，对着书在桌上摆下黑白棋子。
何思忆看出她的担心，“放心，阿载摆棋谱的时候，一心都在棋子上，什么都听不到。”
“你到底知道什么？”顾希昭依然摆着一张臭脸，“我掉到水里之前，跟你说了什么？”
“姐姐，你不需要知道那么多。但是我一定会帮你找到记忆的，毕竟你也帮过我。”
“什么意思？”顾希昭更加疑惑了，“你说我失忆之前帮过你？”
“嗯，”何思忆点点头，眼神亮晶晶，“所以你一定要相信我。”
“我凭什么相信你？”顾希昭想起一个月前在荒凉客栈的经历，一股子怒气从心中涌起，“你明明把我一个人丢在客栈里，还害我被夷微派找到了。”
“确实是我的错。”何思忆的眼神黯淡下去，“姐姐相信我，我也有苦衷。可是，姐姐不想待在夷微派？我以为这是不幸中的万幸。”
被夷微派捡到，究竟是幸运还是不幸，顾希昭一时不能判断。
“我同霍姑娘一起来，除了自己的事之外，确实也是像看看姐姐。如果姐姐不想在夷微派，那之后也可以同我一起回雪明楼。”
“倒也不是这个意思。”顾希昭叹了口气，现在她哪都不想去，只想安安稳稳等这个梦结束。沈陵光想要什么，何思忆想要什么，她都不在乎。
末了顾希昭又有点疑惑，她真的什么不在乎吗？
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“你现在好像有很多问题。”辩才天女的声音柔柔软软地响起，像一朵云在半空中将她托起。
“对啊。”顾希昭对这梦中的交流逐渐习以为常，她在虚空中睁开眼睛，一片白茫茫的雾气将她包围。
“你想知道答案吗？”
“当然想啊，可是你会告诉我正确答案吗？”
“你不问又怎么知道呢？”辩才天女的声音变得又低又沉，变成一小朵棉花塞在她耳朵里，又变成一只手在前方引诱着她。
“那我问了，我要怎么让这个梦结束？”
辩才天女嘻嘻笑了，这笑声化作花瓣，落了她满怀，连衣袖都沾满花香，“你想醒了，不就自然醒了？还是说你不想醒，才留在这里这么久？”
我当然想醒了。
顾希昭睁开眼，发现刚刚自己不过打了个盹。房间那头的何思忆和韩载欣刚下完最后一盘棋。
天色转暮的时候，霍启白和沈陵光终于回来了，带来了好消息。
两人来到钟府，报上夷微派的名号，管家便立即出门迎接。虽然双方都没提到十年前的纠葛，但钟府的态度明显与之前不同，管家话中有意，倾向示好，不出半个时辰便把租金的事谈妥当了。
“虽然收不回十年的租金，打个半折也算回本了。钟家真会做生意，这嘴皮子都可以拿去磨刀了，之后续不续租的还是让迟师兄他们来搞定吧。” 霍启白一口饮下一杯酒，长舒一口气，“陵光，这回你该轻松了吧。”
“嗯，多谢师姐，明日拿到租金便可回山了。”确实顺利至极，沈陵光的表情也放轻松了很多。
“哎，话又说回来，我可不想这么早就回山……”
“师姐也是该回山了。”
霍启白没有理他，叫住来送菜的客栈老板，“老板，我们刚刚经过你们这渭水河，好像很热闹，晚上有喜事？”
客栈老板听到“喜事”二字，脸色一变，连忙陪笑道：“哈哈，姑娘真爱说笑，那是中元灯会。”
霍启白好奇心起，“中元灯会？我常来渭水城，倒是没听过这件事。”
“确实是个时兴事，是钟家家主为夫人兴办的。钟夫人是南边人，家乡习俗是在中元节放河灯祭奠故人。钟家为解钟夫人思乡情切，就打算在城里办河灯会，还在河边搭了戏台，请了南边来的戏班子唱傩戏。我听闻这傩戏都戴面具扮角色，好新鲜！我倒是也想去瞧瞧，可惜怎么都抽不出空。”
“好新鲜，我还没看过河灯呢。阿载，咱们晚上去看看吧。霍姑娘，姐姐，沈公子也一起？”
韩载欣点点头，霍启白则笑着拍手，“确实有趣，今晚非去不可了。”
等客栈老板出去之后，沈陵光才慢慢说，“今天探查，我听闻当今钟家家主钟献的母亲钟老夫人是西北人，钟家借此和马帮结盟，可钟老夫人已经去世了，怎么又说是南方人。”
“今晚去看看不就知道了？”霍启白又酌了半杯酒，顾希昭察觉到她酒量很好，怀疑这是她不想回山的原因，“正好也看看钟家究竟是如何的富户，竟然能在城中办起这样的盛事。”
“对了，小师妹应该见过河灯？我听说广惟长老常年不在派中，逍遥四海，好不快活，也应该带上你了吧？”
顾希昭用手指揉揉太阳穴，装傻充楞道，“啊……可能那时候年纪太小，不记得了。”
“那正好，今晚一起去看看热闹。”
“我和师妹就不去了吧。”沈陵光幽幽地说，“怕耽误了明天的事。”
“能有什么事，租金早就确定下来了，正好大家乐一乐。”霍启白看着不为所动的沈陵光，“陵光，你自己不愿意也算了，还要连累你师妹。”
“我，我不要紧的。”顾希昭连忙插嘴，“我也没那么感兴趣。”
霍启白向她投来怀疑的目光，随即又不快地抿起嘴，“那算了。何姑娘韩公子，这两人嫌我们碍事，就让他们自个快活去吧。”
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夜色深了，顾希昭站在窗边，看着那几个身影消失在客栈涌出的人群中。
“你想去吗？”
“也没那么想去。”顾希昭扪心自问，在大街上人挤人，当然不如在空荡荡的房间里悠然自在。再说这古代的灯会和戏曲，再好看能好看到哪去呢？
“你知道我为什么今天不让你去吗？”
“你……应该是怕我遇上钟家的人。”顾希昭思索了一会，说到，“为什么？”
“十年前那几名去钟家的弟子里，有一名师父的弟子。”沈陵光停顿片刻，“她最后离开了夷微派。”
“什么意思？”
“离开夷微派的不外乎是自愿和被赶走。前者往往是找到了更好的庇护，后者意味着夷微派不会再为你提供任何庇护。我怀疑，那位师姐因为和钟家的事，被赶出了夷微派。”
顾希昭的心跳暂停一拍，“所以说？”
“如果这次出了事，你没有参与，至少还可以留在夷微派。”沈陵光突然很认真地看着她，“你觉得，我在撒谎吗？”
“不觉得。”顾希昭迟疑着摇摇头。
“那我说，就算你想留在夷微派，我也会劝你走，你会听吗？你相信我吗？”
顾希昭认真地思考片刻，“不知道。”
她看着他，发现沈陵光笑了，“这样就好。不用相信我也可以。”
窗边传来嘈杂的呼喊声，顾希昭往外看去，正好能见到一小片渭水河。水流带走一爿爿河灯，火苗在风中微微颤抖，载着不知是谁给谁的希望，星星点点，错落点缀于河水间，映得河水幽幽地发光。好像千千万万只都同声同气同流共济，又好像没有哪两只能彼此作伴直至天际。
