88、风凉情义薄 决裂 ...
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那是一口藏在掖庭角落里，废弃多时的枯井。
井口被半人高的荒草遮了大半，平日里鲜少有人会光顾。此番也是阿青路过时闻着周遭气味不对，才带人上前查看。
“奴婢探头去看，起初也没看真切，只看到了一只脏兮兮的绣鞋，后来再看，才发现里面竟是个人，头脚倒悬着跌在那里……后来喊人帮忙捞起来一看，才知是已断气多时的春江……”
阿青跪在地上，从头到尾都在发抖，声音断断续续，像是咬着牙才能把话说完。
江绮英愣愣坐在那儿，一双眼圆圆地瞪着，空洞洞的，看不出情绪。
只是手不自觉地攥住了旁边矮几的一角，五指收得很紧，指节一度泛起惨然的白。
裴砚秋见她这副模样，心里发毛，连忙上前扶住她的胳膊，低声道：“娘子先别急，听阿青把话说完。”
阿青擦了擦眼泪，接着道：“奴婢看过了，她的颈骨折断了，头脸青紫，应当是头朝下跌进井里的…捞上来的时候人已经硬了，身上还有几处擦伤……如今人已叫抬回来了，就在后院，请娘子给个示下……”
江绮英沉默良久，待再开口声音已哑得几乎听不清：“我去看看。”
裴砚秋却冷静地将她拦住：“娘子，死人晦气，您还是别去看了！她那个样子，必然是……必然是不好看的……”
江绮英回头看了她一眼。
那一眼不重，却让裴砚秋的手不由自主地松开了。
那眼神里没有什么激烈的情绪，只有一种沉沉的、压得人喘不过气来的笃定。
裴砚秋又张了张嘴，到最后也始终没有再拦。
后院的地上铺着一块旧毡，毡上盖着一张白布，白布底下是一个人的轮廓。
江绮英走过去的时候脚步很稳，可走到面前时，她的手却抖了。
她蹲下身，捏住白布的一角，掀开。
只一眼，她便猛地别过脸去，胃里翻涌上来，扶着旁边的墙干呕了几声。
可她没有松手，白布还攥在她手里。
她忍着那阵眩晕和恶心，又缓缓转回去，目光落在春江的颈部。
那里有一道非常明显的淤痕，深紫发黑，形状像极了人手的轮廓，拇指和四指分得很开，从喉结下方一直延伸到耳后。
江绮英盯着那道淤痕，看了很久。她将白布重新盖好，站起身，声音冷如淬冰：“她不是投井，也不是失足。她是被人掐晕了推进井里的。”
阿青倒抽一口凉气，瘫坐在地上，脸色惨白：“怎么会……这宫里……何人如此歹毒？”
半夏已泣不成声，跪在旁边，用手背胡乱抹着眼泪。
听了江绮英的话，她猛地抬起头，又急又恨：“春江平日虽有些急躁，却也不过是因为她是个心直口快的直肠子！有事她只会当面发作，发作过后也从来都是对事不对人。凌霄殿内外素来对她无有不夸的，她也从未与人结怨啊！”
江绮英没有说话。
她站在春江的遗体旁边，目光从那张青紫的脸上移到颈间的淤痕上，又从淤痕移到旁边那几个新调来的汤药婆子身上。
那两人被她的目光一扫，不约而同地低下头去，退了两步。
然而脸上却依旧挂着事不关己的无谓，以及江绮英奈何不了她们的笃定。
江绮英内心愤恨不已，开口时便也不再控制声量，仿佛故意要她们听见一般：“她是我凌霄殿的人，是皇后娘娘亲自指过来伺候我的。阖宫上下谁人不知，谁人敢不给她三分薄面？”
裴砚秋为她今日的态度讶异不已，她凑近半步，声音压得极低，意在提醒她克制：“娘子是说……”
江绮英却不为所动，努力直起身子站站稳：“走，带着春江，我们去长秋宫。”
裴砚秋诧异地看着她，如同再看一个自己从未认识的人：“娘子可要想好，此一去，是要和皇后娘娘撕破脸的！”
江绮英低头看了一眼春江被白布盖住的身体，又抬眼看向裴砚秋。
“撕便撕吧。赵宁玉死了，我和她之间，必然是要走到这一步的。”
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长秋宫的门槛比往常难进得多。
江绮英带着人抬着春江走到宫门口时，两个守门的宫人便拦了上来，一个说皇后娘娘正在午歇，一个说娘娘吩咐了今日不见客。
江绮英没有与他们多费口舌，只淡淡道了一句：“若不让进，我便去找陛下。”
两个守门人对视一眼，见江绮英的神色不似作伪，又看了看后面抬着白布担架的几个小太监，终究还是让了路，其中一个转身小跑着进去通报了。
江绮英跨进长秋宫的正殿时，皇后已经坐在了上首。
她穿着一件家常的蜜合袖衫，头发松松挽着，鬓边只簪了一支素银簪子，整个人看上去温婉而从容。
她手里端着一盏茶，见江绮英进来，也没有起身，只抬了抬眼皮，直到目光扫过停在庭院中央的那副担架，才微不可察地皱了皱鼻子。
“英英来了？坐吧。”
皇后的语气温和得像在招呼一个来做客的晚辈。
江绮英却没有坐。
她站在长秋宫的正殿中央，抬起头，直直地望着皇后：“春江的死，请娘娘给妾一个解释。”
皇后闻言放下茶盏，没有立刻回答。
她身后的杜若上前一步，面上带着得体的笑，语气却透着不软不硬的阻拦：“江昭仪，您是明事理的人，应当知道分寸。今日不该在此以下犯上，质问中宫。”
江绮英没有看杜若，目光始终落在皇后脸上：“她的命是我救回来的。当年太行山上，是我把她从火海里拉出来。她答应过要还我的恩，而我挟恩以报，迫她不遵上意，迫她为我所用。错全在我。何故死的是她？”
皇后微微叹了口气，那叹息很短，带着一种长辈看着晚辈犯倔时的无奈。
她站起身，慢慢走到江绮英面前，伸出手，似乎是想拍拍她的肩膀，可手抬到一半又收了回去。
“英英，你应该知道春江不是一般的下人。”皇后的声音和缓，温和得不像在说一条人命，“她是本宫娘家陪嫁和陛下过去长随小厮的女儿。在寻常人家，她是薛家的家生子，籍契文书为主母掌理，生杀予夺。在这后宫之中，她是在籍宫女。本宫是中宫之主，她不敬中宫，背主求荣，本就当罚。”
江绮英的嘴角微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。
皇后见她不说话，便继续往下说，语气依旧和缓，有训诫教导之意：“而英英位在昭仪，是一宫主位。就算有错，考虑到陛下的心意和后宫姐妹朝夕相处的情分，也自是应当宽一宽的。何况听闻前朝后宫，向来也有着主子犯错、奴婢替罚的规矩。这一点，英英久在洛阳，自小行走于宫闱，应该比本宫都还清楚吧。”
她的话重点在于最后几句，似是刻意在讽刺着什么。
江绮英只觉得浑身都被万千颗针扎了一下，痛得有些呼吸不过来。
彼时有风呜呜吹过庭院，盖在担架上的白布一角被吹起来一点，露出春江的一只鞋，脏兮兮的，鞋底还沾着枯井里的青苔。
江绮英回眸盯着那只鞋看了一会儿，才开口，声音里带着一种强压了许久终于渗出缝隙的克制：“娘娘既说是罚，何以要杀？妾不知也不明，娘娘从不是赵氏那般心狠滥杀之人，如何就容不下一个春江？”
皇后没有立刻接话。
她回过头，看了杜若一眼。
杜若会意，上前一步，垂着手，声音不卑不亢：“回娘娘，春江被问出有违娘娘懿旨，自知愧对娘娘多年的教养之恩，故自己投了井。她去意坚决，动作太快，奴婢等没能拦住，是奴婢的过失。”
皇后摇了摇头，轻轻叹了口气：“唉，她性子也太急了些。”
她转回来看向江绮英，面上带着一丝恰到好处的惋惜，语气却一如既往的平稳从容，“英英，我知你不悦是本宫越过你，动了你身边的人。但你也得先想清楚，春江是本宫遣过去服侍你的，名分上虽是凌霄殿的人，但实际契籍还是在长秋宫。你若一再多问，旁人议论起来，只会说你恃宠生娇，以下犯上了。”
江绮英抬起头，看着皇后那张温和的脸。那张脸上每一个弧度都是恰到好处的，嘴角的弧度，眉梢的弧度，连眼角的细纹都透着慈祥的意味。
可江绮英看着看着，却忽然觉得这张脸陌生得让她毛骨悚然。
“娘娘何必一直同妾说这些车轱辘话呢？”
江绮英的声音比方才少了那层克制的紧绷，多了几分说不清道不明的平静，“妾的问题，娘娘始终避而不答。无非是为着自己心里也很不安吧？妾是知道娘娘给妾的药膳方子有异，却绝非是因春江提醒。春江从头到尾的的确确，是在妾的算计下才违背了娘娘的意思，春江是无辜的。”
皇后的面色终于有了一丝松动。
那松动很细微，像平静的湖面下有什么东西翻涌了一下，又迅速被压了回去。她沉默了片刻，再开口时，声音依旧温和，可温和底下像是结了一层薄薄的冰：“无不无辜，本宫都接受不了她的背叛。”
她顿了顿，像是在整理情绪。
片刻后，她重新抬眼看江绮英，目光里多了一丝说不清道不明的柔软，像是想起了什么很久远的事：“她生母曾是本宫最信任和看重的丫鬟，曾为本宫而死。她死时将女儿托付于本宫，本宫也一直视她作半个女儿。她受你蒙蔽，背叛本宫，也就是背叛她的母亲。换做是你，你能容忍吗？”
江绮英看着皇后，看着那双说出“视她作半个女儿”的眼睛。
那眼里确实浮着一层薄薄的水光，可那水光下面，她却看不到半分真切的哀恸。
她忽然觉得很累。
累到不想再绕圈子，累到不想再维持那些该有的礼数和分寸。
“可你明明只用将她撵出宫，哪怕是把她赶回边南去，认她自生自灭，也不该要她的命。”江绮英眉头紧皱，牙关咬紧，努力让自己不咋花面前落下眼泪，“哪有母亲杀自己女儿的道理？还是在皇后娘娘的心里，她的命其实根本一文不值？”
皇后的眉头轻轻蹙了一下，像是被冒犯了。
她微微侧过头，语气里带着丝被误解后才会有的委屈：“怎会一文不值？若非看重，本宫下令的时候，何必心痛？”
江绮英望着她，良久，才忽然笑了一下。
“痛吗？”
江绮英匪夷所思：“有她被人一点点掐到窒息，憋得满脸青紫，最后摔进井里折断脖颈痛吗？”
话到此处，皇后的脸色终于变了。
她退后一步转过身，声音微微拔高了些许，却还是在努力维持着那份体面：“够了！江绮英，你是什么样的人，怀揣着怎样的心思入宫，这些年咱们心里都有数。本宫帮你，容你，让你用不惜以东宫安危为代价的奸计拉下新城公主，也没打算向你问罪，已经是本宫念在过往的情分再三开恩了。你如今又怎么有脸在这里为了一个婢子，同本宫惺惺作态？你真以为凭你是陛下的宠妃，本宫就不敢动你了吗？”
江绮英站在那里，没有反驳，没有辩解。
她只是安静地看着皇后，看着她微微涨红的脸，看着她努力维持却终究有些颤抖的嘴角。这一刻，她心里有什么东西彻底碎了。
不是愤怒也不是恨，而是一种比这些更让人无力的东西。
她曾经是真的对皇后抱有期待的。
刚入宫的时候，皇后待她如母如姐，温柔和煦，百般照拂。
后来她做了妃嫔，两个人也多有来往，互相扶持，妻妾和谐。
她知道自己对皇后有利用的价值，皇后想用她来制衡赵宁玉，保护自己和太子。
可她从来不在乎这些。
毕竟凡人有私心是常事，她不觉得皇后有错。
皇后给她的好和庇护，那些在她还只是一小宫女时就递过来的温暖，她都记在心里，也打算还。
她甚至盘算过，若是自己将来有了子嗣，若是女儿，她便不争了，位至三夫人便罢手。
若是儿子，只要皇后不公然与她翻脸，她便等到皇后寿终正寝再做打算。
可她没有等到那一天。
皇后比她想得要早得多地翻过了脸。
原来她心里那点良善和情分，比她以为的要薄得多。
原来她以为的“互相扶持”，在皇后那里从头到尾都只是“利用”罢了，不过是利用得温和些、体面些，便被她错认成了几分难得的真心。
江绮英抬起头，看着皇后那张依旧端丽的面容，忽然觉得很讽刺。
她张了张嘴，声音里带着一种连她自己都没预料到的沙哑：“是。在娘娘这样天生的贵人看来，我就是惺惺作态，我就是假仁假义。可你怎会明白，像我们这样从生下来就被你们踩在脚下、由你们搜刮支配的草芥之人，是何等重视身边的人？重视他们的命？”
皇后没有转身，没有回应，只是淡淡地立在高出她几个台阶的位置，虽然她的背影看上去依旧温柔，却也有一种说不出的高高在上和冷漠疏离。
“皇后娘娘，”江绮英又唤了她一声，她的声音也重新平稳下来，不卑不亢，每一个字都清清楚楚。
“正如你所说，我江绮英不是一个好人。我算计，我恶毒，我能对厌恶的人毫无芥蒂地步步紧逼、下狠手，能为了自己的目标不择手段，利用一切可以利用的人与事。但同时，我也控制不住地护短。我接受不了珍视的人被伤害，一旦他们被伤害，我就总会想着睚眦必报。”
皇后：“英英，你这是自相矛盾。”
“人本就是矛盾而复杂的。是非因果从来也不是非黑即白。我不是好人，娘娘你也不是。”
江绮英毫不避讳地承认，坦然了当。
而皇后，始终没有再转过身。
江绮英也不再奢望，郑重地俯身一拜后，她也转过身，同她相背而立。
“我会好好安葬春江，安葬您这半个女儿。并且，我一定会向您讨回这笔债，人命债。”
说罢，她便抬起腿，决然地走出了长秋宫宽敞明亮的正殿。
谁曾想经过殿门时，殿外廊下却不知何时站了一个，她全然意想不到的人。
薛蕴。
作者有话说
第88章 风凉情义薄
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