《红尘落 （终章）》君玩

13、第十一章 惊变 （上）

　　第十一章 惊变

　　东疆宁县府抚案韩锦荣在南地的绩考之行如意料中般顺利。相对的，周士臣在东疆的活动也畅通无阻。两家在西领一事上，皆志在必得，更加倍小心。
　　进入南地初始，韩锦荣便已明了自己的立场。这绩考，只能做个六七层。做一半，那少了，朝廷不满，御使便要丢。做足了，秋氏不会坐以待毙，放过自己。天下四大门阀，谁家没有些欺上瞒下的事儿呢？
　　眼前正有件棘手之事。原也是件旧事。话说两年前那场救了整个末江皇朝的瘟疫。当时北域受害最严重，灾民纷纷逃避战乱、瘟疫。由于西领有汶江，国都近东疆，民众便只能向南地蜂拥而来。时任南地周边诸府周官在权衡后，按秋氏授意，把大批疫区来民赶入秣山山麓的深山老林中，造成大部分死亡。
　　这事在当时内忧外患之下，也便轻松压了下去，一度相安无事。韩锦荣是东疆重臣，对此事早有知悉。现在时逢绩考，竟偏有当时灾民生还者找上门来，恁是凭空添乱。
　　“韩大人，”他的门客叶叶廉问道：“我们该如何是好？现在苦主找上门。难免有人上告京师呐！”
　　“嗯……”韩锦荣眉头深锁，来回踱步，心中焦躁不已。
　　“这办了吧，秋氏不会放过我们，”叶廉道，“这不办呢……怕是有人上京告御状，到头来是您的失职，丢了御使，我们也不好回东疆交代。”
　　“先生所言既是，”韩锦荣站定，回头对叶廉说，“依先生所见，本官是否应先请示公冶老爷子？”
　　“大人，”叶廉拱手为礼，说道，“依学生之见，大人何不向秋氏老夫人请教？”
　　闻言，韩锦荣一凛。
　　“此话怎讲？”
　　“办与不办，我们毕竟在人家的地盘上，要杀要刮不由别人说了算？大人应该也心知肚明，朝廷是意欲挑起我两家之争，好削弱门阀势力。疫情重提，怕不是朝廷逼秋氏杀大人的计谋。现我们有事先与秋氏相商，可继续获得其保护，朝廷要想对大人下手的时候还有些顾忌。”叶廉抚着自己的小山羊胡子，缓缓道来，让韩锦荣听得不住点头。
　　“那这御状怎么办？”
　　“大人，秋氏自会善后，何牢大人您费神不是？”
　　主仆主意始定，韩锦荣便连夜直奔原州府的秋氏本宅霜院。

　　秋麟书为此动容。两年前之事，因战乱而做得天衣无缝，是什么人有这般神通，还告到韩锦荣处？
　　“麟儿，看来这伤天害理的事是不能做啊——”万俟夫人躺在软榻上，颇含深意的道。秋麟书摒退侍婢，单膝跪在榻前，给老人锤腿。一老一少，外人看来全然是祥和的天伦之乐。而他们的对话却令人不敢恭维。
　　“奶奶，前些时候，同书带官涅予回来。这事定是他动的手脚。”秋麟书说。——他倒并非刻意中伤秋同书，谁叫同书一向最得万俟夫人的宠溺呢？
　　万俟夫人虽溺爱秋同书，也了解他所作所为，坦然道：“像那孩子的作风。整天个和自己家里作对。”顿了顿，她看向秋麟书，继续说，“你就给他点威严瞧瞧，让他知知错，收收心！”
　　“是！”秋麟书道，难掩喜色，“奶奶，孙儿这次定要官涅予知难而退！”
　　辞别万俟夫人，秋麟书立即修书韩锦荣压下疫病之事。
　　“……旧年往事，牵连深广，望大人慎之。”
　　“那便是要压下此事了。”韩锦荣自言自语道。可见疫病一事比想象中更为严重呐。否则南地岂有不找一两名官员顶罪之理？这种大事本就难以隐瞒，若以人代过，一劳永逸是最好。
　　压下便压下！人家主人既已开口。显然秋氏做事也利落，第二天，告状的几人纷纷失踪，韩锦荣松了一口气。
　　绩考一案出台后，已逾三月，正是夏日炎炎。
　　西领归属一日未决，百官一日安宁。自然亚冥也一日不得清净。宰辅每日的质问让他一个头两个大，偏偏官涅予又借口四处出访，月前刚以交涉质子为由去了羌国，即便是在国中也难得见他人影。
　　有时，亚冥不禁认为官涅予是可以在躲自己，毕竟两人间有了不堪回首的关系。但每次一见到对方中规中矩、气定神闲的样子，他就无可名状的生气，虽然记忆模糊，亚冥仍知道那时官涅予对那种行为的熟稔，是四年差距使然，还是……不能不让人联想到关于他与厉无伤的流言。一个内阁大学士、一个厉部司，若真有什么便是末江一大丑闻呐！可自己呢？想他们做什么，狂乱间闪过的可是自己的亲弟弟呀——
　　一纸诉状此时被摆到亚冥案前，迫他收回散乱的思绪，拿起案宗，细细批阅。
　　“咨查，巡案韩锦荣伙同南地界周州、戏河、竟川府三府县周官，蓄意隐瞒弘治两年夏，上述三府县迫害疫区灾民之事……望我君明查，除此大害，以正法纪。”
　　厉害！亚冥暗附。两年前旧事，当时便为他所得知，只是战乱不断，不宜加以追究。加上疫病的控制也只有这一途。才寓意放过。官涅予安排苦主旧事重提，意在逼秋氏杀韩锦荣，挑起两家争端。现在秋麟书非但看出这一点，还反将一军，抛出几颗弃子，连带韩锦荣一并送死，使周世臣稳坐御使的位子，又把公冶氏的矛头转向朝廷，一举两得！实在高明。
　　“急召内阁大学士还朝！另外，传刑部司厉无伤来见朕。”
　　那几颗棋子是杀定了。
　　不得已，亚冥与宰辅商议后，同意秋氏对韩锦荣的处刑。秋氏最终留下韩锦荣一命。
　　远在羌境官涅予得到消息是在三天之后。
　　“大事哩！”暧昧的男人的低语在耳后响起，语音带起湿湿热热的风吹得耳根发痒，官涅予不由得挪了挪位置，离对方远一点。谁知夕诀竟半点不客气的坐到同一张椅子上，整个人不知羞耻倚过来。
　　“大王请自重。”官涅予甩开头，冷冷地说。
　　啧，看官涅予不理自己，夕诀很是无趣便站起来，倚桌而立。官涅予这才觉得自在不少。来羌国近半月，这羌国之主是越来越放肆，令人哭笑不得。官涅予自附自己相貌平平，哪里就入了这羌主的眼了呢？累得他每日听些令人面红耳赤的话语。
　　“涅予又在想什么了？”夕诀以单手挑起官涅予下巴，迫他面对自己，让对方黑亮的眸子映上自己的脸——就是这样清澈的双瞳让自己如此迷恋呢！他说：“末江飘摇不定，涅予不若就此跟了本王如何？”
　　跟？哪一种‘跟’呢？——后话了！官涅予面色肃穆。
　　以修长，有弹性的指节在官涅予苍白、单薄的脸颊上轻按，夕诀无限怜惜地道：“亚冥留你，只是为了夜儿。用你，只是为了除去分立的门阀。他日，诸事尘埃落定，他必不放过你呐！”
　　官涅予听得心惊，没料到这羌主竟把自己的处境看得这般分明，毕竟是一方之主，并非单是好色之徒。
　　“亚冥深知涅予之能，自己不用时，必斩除后患。”夕诀继续说，“即使亚冥看在夜儿份上，不加害于涅予。涅予这些年与四大门阀周旋，也树敌不少。我观亚冥并不能一举铲除四家势力，届时，门阀反扑，涅予首当其冲。如此一来，两面……”
　　“两面杀机，是吧？”
　　官涅予接上夕诀的话，拿掉对方在自己脸上放肆的手，站起来，仰视比自己高出一头的高大男人，朗声道：“是三面杀机才对。大王招揽涅予不成，您的大臣们，包括您就一定会放过涅予么？请大王修要再口口声声说‘爱上涅予’之话，若涅予一夕侍寝便能换来生机，涅予之身即使献给大王又如何？”
　　“美人为何都特别聪明呢？真是一大败笔。”面对指责，夕诀不加否认笑道。
　　“涅予此番前来，旨在交涉质子。既然大王不应允。臣下也不再坚持。现在国中有急事，涅予向大王辞行了。”
　　说话间，夕诀的侧近鸣合匆匆跑进来，衣物被风吹得凌乱不堪，上气不接下气的。“凌夜殿下……他，中毒……太医……没、没……解药！”
　　惊变。

　　五日后，官涅予晚噩耗一步回到末江。无心早朝的少君只身坐在大殿上。
　　推开沉甸甸的宫门，诺大的主殿上空旷无人，光线从天顶及开着的门流泻进来愈发显得昏暗。垂首而坐的亚冥在高高的王座之上，看不真切。
　　迟疑的少年的声音自昏暗中传出来，夹杂着陌生的疲惫。
　　“夜儿怎样？”
　　伫立门口的人，心，忽觉微痛。只站在那一抹晨光中，无论如何努力都看不清少年的脸。
　　“是秋氏第二子，秋纪书才会制的‘重阳’。一种由数种毒草炼成的毒药，只在重阳之夜发作，因而得名。”
　　“没有解药？”
　　“没有。”
　　昏暗中的身形动了动，走下王座。把一份折子掷在他脚下，官涅予默默拾起折子，摊开。亚冥走到他身前，站到光线里，两人相对而立。
　　“秋氏、公冶氏联名上书，要我杀你。”
　　“是条件？”
　　亚冥点点头，官涅予微仰，清亮的眼不带半点杂质，望向少年，说：“不能让他们这么快便如意。否则往后再要削弱这两家势力就更难了。”
　　“官涅予苟延这许多年，位及人臣，已是奇迹。当会尽力实践当年你我的誓约。”官涅予平静地说，举步向殿内走去，忽儿他又回身，迟疑了一下，问：“你——会杀我吧？”
　　嗯？亚冥听得一愣，一股怒气串生。——分明是如他所言，要杀他以换凌夜平安，可当他这样问时，却只让自己愤怒。
　　越想越烦乱，亚冥冷冷甩下“当然”二字，夺门而出。
　　留下官涅予怔怔凝视失去人影的光线，疑惑自己适才出口的那句问话。——回答从来就没有第二种可能，为何事到如今却会令人心痛？