2、挡箭牌（捉虫） 方才短暂抓 ...
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米吉多一战，因图特摩斯亲率突击小队生擒叛军首领卡得斯，而大获全胜①。大军势如破竹，叛军全线溃败，北疆战局彻底逆转。
军营之内旌旗猎猎，士气震天。象征无上王权的金色王旗迎风舒展，将年轻法老亲政首捷的赫赫荣耀，昭告整片北疆大地。
中军主帐内，众将汇报战绩时难掩振奋。
图特摩斯立于沙盘前，神色却未见半分松弛。
他知道，这场胜仗只是开始。出征前，朝堂之上神权与旧贵族联手制衡，处处掣肘。他力排众议，兵行险径，才从阿鲁纳狭道之中破出一条生路。
如今凯旋，不代表那些声音会烟消云散。他需要更多筹码，来打破那盘处处被人掣肘的死局。
而眼下，就有一颗来历不明的棋子，关押在他的囚帐之中。
数万叛军俘虏被粗绳缚住脖颈，在烈日之下躬身劳作，日复一日搬运军械辎重，受尽苦楚。
军营深处，紧邻法老主帐的独立囚帐，却与外围炼狱般的景象截然不同。此地不关押普通战俘，只羁押需由法老亲自定夺生死的高危人犯。
沈星燃便是此处特殊的存在——无镣铐加身，无苦役缠身，唯有重兵层层看守，静待法老审问裁决。
囚帐密不透风，燥热风沙弥漫帐内，闷得人胸口发堵。
她倚着帐柱，极致的惊惶渐渐褪去，神志重新清明。
她记得卡得斯抛下自己时那张冷漠的脸，记得被羽箭擦过肩头的刺痛，记得那个男人居高临下审视自己的眼神。
然后，她想起一件看似无关的事。
出发去博物馆的那个清晨，她路过酒店附近的面包店，买了一杯热美式。店员说，今天最后一天营业了，明天就关门。她还觉得可惜，想着回来的时候再买一杯。
那杯咖啡，她大概再也喝不到了。
沈星燃将这个念头轻轻放下，像将一件易碎的物件收进抽屉深处。她知道，在这里，想念是一种奢侈品。而奢侈品，不该出现在囚帐里。
她需要活下去，需要找到回去的方法。但在被俘的情况下，没有任何头绪，也没有任何机会。
然而这种没有尽头的拘禁，并未持续太久，麻烦比审问先一步到来。
负责后勤、掌管营帐膳食的老吏，素来贪婪无耻，军营后勤多名姑娘都被他染指过。见沈星燃被关押数日，法老迟迟未来提审，便认定她是无人过问的弃囚。
趁着守卫换班的空隙，他径直闯入囚帐，企图给沈星燃一个下马威，再顺势满足他那无耻的猎奇念头。
站在沈星燃跟前，他指着旁边堆叠的陶制食器，语气刻薄蛮横：“卑贱的外邦俘虏，白白占着营帐偷懒。速速将这些器皿擦洗干净！若是做得不好，便罚你去烈日之下搬运军械，受尽苦役！”
沈星燃瞥了一眼那堆陶罐，不卑不亢。
“我是法老待审的人犯，不是杂役。如果需要擦洗，还请另外喊人。”
温和却坚决的拒绝，激怒了这位惯于欺人的老吏。
他脸色一沉，大步上前，伸手便要拉扯她的手臂：“区区阶下俘虏，也敢在我面前摆架子？今日我便好好管教管教你！”
粗粝的手掌带着十足的恶意挥了过来。
沈星燃侧身避开。老吏怒火更盛，再度扬起巴掌。眼看即将落在身上，她慌乱之间，抄起旁边案上的陶盆，仓促挡了过去。
“砰——”
陶盆应声碎裂，碎片四下飞溅。老吏手掌被震得发麻，剧痛刺骨，颜面尽失之下，他恼羞成怒，直接欺身而上。
沈星燃知道徒手相搏绝非对手，想不挨揍只有跑，于是她提裙转身，冲出帐外。
灼热的风沙扑面而来，她奋力狂奔，刚跑出数步，便被换班的守卫察觉。
“有人出逃！速速擒拿！”
守卫厉声大喝，即刻追来。
沈星燃不得不调转方向，拼尽全力逃窜。身后是气急败坏的老吏与紧追不舍的卫兵。
直跑得气喘吁吁、四肢酸软、体力耗尽之时，前方传来整齐沉稳的脚步声，压过了呼啸的风沙声。
图特摩斯巡查完伤兵营，带着亲卫折返主帐。玄金战衣落了一层薄沙，历经杀伐的身姿依旧如山岳般挺拔，威仪凛然。
他抬眸一瞥，目光精准锁定那道仓皇奔逃的纤细身影。
——是她。
前有法老的亲卫拦路堵截，后有追兵步步紧逼，沈星燃走投无路。望着人群中央那道巍峨的身影，她做了决定。
——赌一把。
赌这个沙场之上箭下留情、破例留她性命的君王，不会坐视她被人肆意折辱，随意处置。
不等侍卫上前擒拿，她快步冲至图特摩斯身后。慌乱之中，纤细的手指死死攥住他垂落的小臂，整个人躲进他高大身影笼罩的阴影之中，还不忘低声说了句：“得罪了。”
周遭空气瞬间凝滞。
全场死寂无声。
“大胆狂徒！”近卫队长斯图雅面色剧变，眼底杀意暴涨。
数柄青铜利剑齐齐出鞘，凛冽寒芒瞬间直指沈星燃脖颈与后背。
古埃及律法森严，法老是神明降世的人间化身，凡人肆意触碰法老躯体，便是亵渎神明，按律当斩，即刻处决。
沈星燃不知道这条律法。
但她从那些瞬间出鞘的剑锋上，读懂了。
刺骨的死亡气息将她层层包裹。她浑身僵硬，攥着他手臂的指节用力到泛白。极致恐惧席卷全身，但她没有松手。
她松了，就是死。
千钧一发之际，图特摩斯只是微微侧首，漫不经心地抬手轻挥。
无厉声斥责，无多余言语。可这一个简单至极的动作，却如无形敕令，瞬间冻结所有锋芒。
“铮——”
出鞘利刃在距离她肌肤寸许之处硬生生停住，再无一人敢贸然上前半步。
斯图雅惊骇不已，当即收剑跪地，惶恐请罪：“陛下恕罪！我等以为此女意图行刺！”
一众亲卫心神震动，满脸难以置信。
图特摩斯没有看他们，也没有看身后攥着自己手臂的女人。他只是垂眸，视线落在手臂上那只纤细白皙的手掌之上。
她的手小巧干净，指甲修剪得整齐圆润，肌肤细腻白皙。与这片土地粗糙黝黑的百姓截然不同，绝非埃及周边任何一国女子所有。
她是世间第一个敢如此放肆触碰他、贴近他的人。也是第一个，让他下意识没有甩开的人。
风沙簌簌翻涌，天地间静得落针可闻。
图特摩斯抬眼，望向身侧的女子。她满身沙尘狼狈，眼底藏着未散的后怕，脊背却依旧挺得笔直。纤长睫毛微微颤动，如同受惊振翅的蝶翼，干裂的唇瓣抿出一抹桀骜不驯的弧度。
黑眸深处，一丝极淡的涟漪悄然掠过，无人察觉。
沈星燃心底通透，她赌赢了。
他看穿了她眼底的求生与清醒，知晓她无半分恶意，并未将她视作作乱刺客。
“她无行刺之心。”图特摩斯语调淡漠，带着帝王俯瞰众生的从容威严，目光扫过跪地侍卫，最终落在瘫软在地、瑟瑟发抖的老吏身上，“彻查始末，依军规严惩。”
老吏瞬间面如死灰，浑身抖作一团，被侍卫如同拖拽烂泥一般架走，连求饶的话语都口齿不清、断断续续。
沈星燃静静看着这一幕。
他此举，不是心软怜悯。她是他亲自收押、亲自掌控的囚犯，生死处置权唯他一人独有。旁人肆意折辱、擅自施罚，便是挑衅他的王权、藐视他的权威。
纵然看透内里的权衡，可绝境之中这难得的庇护，依旧让她鼻尖微微发酸。孤身流落异世，无依无靠，她已经好久没有体会过这般被人护住的暖意。
她缓缓松开手指，掌心脱离那片温热。风沙灌入两人之间骤然拉开的距离。
图特摩斯藏在衣袖下的指尖，几不可察地微微蜷起，细微动作隐匿无声，“带她去主帐。”话音落下，他抬步前行，自始至终未曾回头。
沈星燃立在漫天风沙之中，静静望着那道渐行渐远的挺拔背影。
方才短暂抓住的依靠，转瞬即逝。眼前之人，再度变回那个高高在上、遥不可及的人间神祇。
作者有话说
第2章 挡箭牌（捉虫）
，还差 