《沧浪门别志》久罗

12、追杀不断暗箭伤

　　虽然状况不断，送镖的任务仍是到了头。
　　踏进那两扇铜环朱门时，还是比预计的时间早了几日。收药的主人家笑逐颜开，连连说要重重酬谢沧浪门。弦凝和寒江客彼此瞧瞧，也不装什么清高婉拒，很实际地眯起眼睛抱拳为谢。
　　收了银票，休息一夜之后，两人便告辞而去。主人家还在为刚刚吃了药正慢慢恢复精神的孩子忧心，挽留一阵，见两人去意坚决，便也不再多说什么。
　　想到任务已结束，弦凝便提议从官道回江南。两人重新买了马儿，一路说说笑笑——弦凝听得比较多——轻轻松松离开了西南高地，走之前，还不忘给留在江南的沧浪门众人买了些小土产。
　　只是，才踏上中原一日，熟悉的追杀竟再次紧随而来。
　　直到杀退了一场阵仗，两人才知道惹上了什么麻烦。
　　死在他们手里的杀手中，有个头领竟是如今云林派某个高层长老的独子。
　　接下来的事情猜也猜得出。那长老欲为爱子报仇，想来这趟回路怕是要比送镖更艰难几分。
　　寒江客被扰得烦了，下手便越发凌厉，弦凝却没再下太狠的手，击退了杀手便拉着寒江客打马跑路，一点也不在意那像不像落荒而逃。寒江客有些疑惑，她扬手把长棍背回身后，淡淡一笑，几分无奈地打着手势：
　　走江湖，不是人欠你，就是你欠了人。反正，迟早是要还的。
　　所以，走这条路，便早就视追杀为平常；只要对方还不是对手，只要能安然脱身，能不杀人就不杀……吗？即使是走永远算不清账的江湖路，也要尽力让自己不往血腥的地狱掉落。
　　她这算是天真罢。只要踏进了江湖，便早已身陷地狱……不，在他尚未踏入江湖时，看着满室血腥和家人惨死时，他便已身在无间。
　　可是，看着她眼底的认真，他没有说什么话。
　　他与她，终是不同的。

　　她终是太天真。
　　本以为凭着他们的功夫，不必多染血腥便可以回到江南。云林派的杀手奈何不了他们的……
　　本以为。
　　竟然忘了，这江湖，多的是明刀明枪索命追杀；更多的，是暗箭伤人，笑里藏刀。
　　在一处小镇上救下的少女，竟不过是云林派的一条计谋。
　　他们击退了好几回剑阵刀围，可给了寒江后背深深一刀的，却不过是把匕首。
　　那少女不会武，所以骗局设得天衣无缝。一把小小的匕首，即使是不会武的弱女，只要站在背后，靠得够近就足以——杀人。
　　她不会武，所以被抓牢了时，拼命的反抗便如一般女子的抓、踢，还有，咬。
　　咬了她。
　　深深的一口，几乎撕扯下她臂上一块肉来。
　　仇恨到底多深，才会这样深刻纠缠？
　　寒江在倒下前一掌劈断了那少女的颈骨，也让她从那张死活不松开的口下脱了身。那张原本清秀荏弱的脸庞上，竟还带着诡异冷笑，一眼看去，骇然莫名。
　　客栈掌柜不敢留下他们，连被毁坏得没一样完整东西的客房也不要他们赔偿，直接把两人赶了出来。那少女的尸体则被云林派暗藏的杀手拖了去——也许那杀手还忌惮着紧握了长棍的她，没再纠缠便跳窗而走。
　　匕首上没有涂毒。
　　看清这一点的弦凝脚下一软，坐倒在寒江客身边。
　　唯一值得庆幸的，是他没有死。
　　尽管呼吸微弱面色苍白，身上不断涌出的鲜血让她连连点了好几次穴道才勉强止住……但，他活下来了。
　　很好，很好啊……没有死……太好了……弦凝微笑，腮边一片冰凉。
　　我不要你死。
　　那样的话，光说说而已是没有用的。必须……让他疗伤。
　　弦凝把寒江客藏在荒废小庙的佛龛后面——镇上客栈不多，见到满身是血的他们都不敢开门迎客，只好躲到这里来。清理一下自己，提起长棍便出去找药铺。
　　这小镇民风保守，若是去找大夫，多半不会成功，白白耽误时间；而师娘教的医术里，她唯一学通的也就是治伤。
　　在破庙中整整两日，寒江客终是被药给灌醒。弦凝急着抢回他的性命，手里自然也没了昔日细细捧药慢慢喂的温柔，每回都是硬扳开他的下巴将药汁倒下去，直灌得寒江客即使昏迷也频频皱眉，一张俊颜几要缩成一团。
　　醒来时，她正背对着他熬煮一碗药汤。
　　身上从肩绕过胸口裹了层层雪白绷带，躺着的地方虽是破庙一角，却清理得相当干净；他身下甚至垫着一床粗布棉毡，远些的角落里摆着几个酒坛子——给他清洗伤口时用的，如今那里面装的大概是打来的清水。
　　忽然，她停下添火，倒好一碗药，转身过来。
　　见到他醒来，弦凝眼中掠过少见的开心，手上却是稳稳递来药汤。
　　呵。寒江客忽然想笑。
　　好熟悉啊……
　　于是，他乖乖接下，仰首饮尽。这两日早已知晓这药难喝的紧，但他喝完，向着她亮亮碗底，面上淡淡扬起一抹笑来，三分玩笑，三分感激。
　　弦凝呼出一口气，抬手挽起落到面前的发，眉目弯弯，笑如春光。
　　谁都明白，不必说什么谢了。
　　寒江客的笑，在看清了她的面容后，渐渐收去。
　　整整两日，她把他从鬼门关硬是拖回人间，可她呢？
　　她知不知道，自己的模样比他不知糟糕多少！

　　显然，弦凝不知道。
　　寒江客虽是醒来，身体依然虚弱。这关头，自然也没法像在门中那样慢慢找补药给他养着，只能尽快赶到比较安全的地方让他调息自疗。
　　心下思索一阵的弦凝也不顾寒江客的连声阻拦，径自去卖了两人的马，加些钱换了辆不起眼的马车，把他连人带毡往车上一放，扬鞭赶车便走。才走没多久，他抢过她的马鞭让她去休息，可结果，不会赶车的寒江客险些把车赶进水塘。最后只好不甘不愿地放了手，让半是好气半是忍着笑的弦凝来继续。
　　见她挥起马鞭的手腕都已消去一圈，他如何能安心回到马车里坐着？皱皱眉，干脆往她身边一坐，也顾不得说什么君子之礼——反正他和她早没了那层虚礼应对。弦凝还没回神，已教寒江客松松环住肩膀，大半个身子靠进了他怀里。微微一怔，他只丢下一句“赶路”，目不斜视手不动，她当然只好忍着面上那骤然一热，扬鞭赶马。
　　若光是这样，也许还不算什么。
　　不过赶了三日的路，纠缠不休的杀手竟又追了来。弦凝赶着车咬牙飞奔，马儿嘶鸣着扬蹄飞土，但终是不堪劳累，让杀手的暗器打中了后腿一下翻倒。寒江客拉起她提气纵身及时跳出，还没站稳身子就听一声轰响，马车已被十几枚霹雳弹炸得粉碎。
　　漫天烟雾之中，寒江客却是灵光一闪，放下弦凝拔剑出鞘，闪身闯入刺鼻白雾中。弦凝正欲上前帮忙，身子却是沉重莫名，才发觉方才那一放之际，寒江客竟然点了她的穴道。试着运气一冲，周身真气却凝滞不动，险些反噬。想想这几日寝食难全，日夜赶路，加上忧心寒江客的伤势，内力难道被消耗得太过严重了？
　　白雾中剑光阵阵，没多久，血腥味丝丝传出。弦凝震了震，眼见得一抹身影缓缓而出，手里握紧了的长棍慢慢放松下来。
　　寒江客手里的剑尖还滴着血，他轻轻一甩，还剑入鞘。除了面色依然苍白些之外，神情还是一如平常的平静，带着三分贵公子似的风度翩翩。
　　弦凝心底几不可感地沉了沉。
　　寒江走上这条路还没有多久啊……他沉落的速度，竟比想的还要快……他已经觉得，杀人夺命是很正常的事情了吗……
　　虽然早就明白，他迟早会踏上这一步，但是……现在，却忽然有种……是她把他真正扯进了这座江湖的血腥之中的感觉……
　　她是第一次和没有过江湖经验的人一起行走路途。寒江在第一次挥剑杀人时，真的就如他表面上那样平静无波，浑若无事？
　　也许有一天，寒江会责怪她的。
　　“走吧。我想，他们这回总该记得教训了。”寒江客解了她的穴道，微微笑道。
　　她看着他，忽然感到有些难受。
　　万一到了哪一天，他厌倦了杀伐，却必须对过去的血腥付出代价时，会责怪她这个让他开了剑锋的人吧；那时候，他便不会再这样对她笑着，再这样拉着她，说些让他们都能笑出来的话了吧。
　　她……不想有那一天。
　　非常，非常不想。
　　躺在路过的好心老伯的柴草骡车上，身下是硬邦邦的柴草，寒江客却还能松松握着她的手，神色和煦地说着话，逗得老伯笑呵呵，也试着让她笑起来时，弦凝心里还是想着：
　　她不想让那一天，真的来临。

　　“弦凝？”
　　松开抱住双臂的手，她对上他狐疑的目光，轻轻摇首笑笑，打了几个手势。
　　没事，只有点儿冷。
　　寒江客抬眼看看天上正当中的烈日，路旁田间汗滴禾下土的农夫，生意兴隆的树荫茶棚，再转回她身上。
　　冷？
　　他们一大早起来赶了这半天路，他走得几要冒汗，她却说……冷？
　　心底犯疑，却见她没多久便又握住自己双臂，面色虽是如常，脚步却迟缓了些许。
　　“休息会吧。”他脱口而出，指指前边的茶棚。
　　弦凝微一迟疑，点头。两人走向那小茶棚要了两碗粗茶，寒江客接下那碗凉茶一饮而尽，弦凝却在碰上茶碗时缩了缩手，看看四周，走向老板要了一碗刚开的热茶慢慢喝下。看得四周直灌凉茶仍喊热的客人议论纷纷。寒江客满心疑惑，弦凝却舒了口气，放下茶钱便走，他刚跟上几步，两人还没走出三丈，就见她脚下一顿，身子直接栽倒！
　　“弦凝！”
　　抱起她的那一刻，遍身一凉——她的身子竟冰得如坠冰窖！
　　他愤愤回眸，茶棚里众人惊惧慌乱，老茶翁吓得手足无措——不像是做了什么手脚。他咬咬牙，抱起浑身颤抖的弦凝冲进前方不远的城镇。
　　几个大夫诊了脉，却找不出任何原因，恨得他差点砸了药馆。弦凝硬撑着神志，拉着他的手慢慢写字道：先走
　　寒江客冷着面容要了些寻常风寒之药，又去买了件厚斗篷将她裹紧，抱着她住进了客栈。掌柜的被他一脸冰寒杀气吓得话都说不利索，乖乖开了间上房，吩咐小二准备了一整套取暖物事，再不敢多问什么。
　　整个下午，寒江客试着用内力帮弦凝寻找寒气所侵之处，可找来找去，却只觉那股寒气顺经脉而走，一个不慎，自己的内力倒差点成了助它走得更快的帮凶。
　　弦凝抱着暖炉裹着棉被，房里生着火盆，热得让人不敢靠近三尺，却仍是一个劲地打颤，紧咬的牙关都开始格格作响。终是冷得受不住，指指睡穴示意寒江客帮忙，他皱皱眉一指点下，弦凝双眼一闭，稍稍放松了神情昏睡过去。
　　光用点睡穴的办法撑不了多久，寒江客按捺下满心焦躁，细细思量这些日子遇到的事情。
　　杀手里没有用冰寒功夫的高手，若是中毒，他也该查的出来……他们俩一路形影不离，若她单独中了什么怪异招数，他当时不会不知……
　　到底是什么地方出了问题？！
　　苦恼地往椅上一靠，后背却是骤然一痛。寒江客本能地站起，发现是椅上一块雕花正好抵住了他那道旧刀伤，那伤虽是愈合了，但新生的皮肤和伤疤被这么一撞，还是丝丝疼痛……
　　乍然一惊！
　　寒江客几乎是跳上床掀开被子，几下扯开弦凝衣襟拉出她一条手臂，那上面层层包裹着纱布，他记得她是被那女子狠狠咬了一口，后来也敷药止了血，按理并没有他伤得重，这纱布上……不该有这样淡淡的血迹！
　　距离她受这伤……七日了。
　　整整七日。
　　他面色骤然冷凝。
　　“该死……”
　　刀上无毒，倒是口中含毒吗！

　　这一夜，弦凝醒了又睡，反反复复好几回，直到黎明时分，身上的颤抖方才缓缓平息。
　　昏昏沉沉爬起身来，一身疼痛无力，像是跟人恶斗好久。甩甩头拍拍脸清醒几分，摸摸面上，不再觉得冷得无法忍受，呼了口气下得床来，房里火盆已只剩几点火星，她顺手抽来火钳拨动几下，让火焰慢慢旺起来；走到木架边洗了脸，才发觉口渴得厉害，喉咙里几乎要烧起来。
　　是一晚上抱着暖炉和被子又烧着火，太缺水了罢？寒江没在房里……也对，这房间的温度对她正好，可对他来说，过热。
　　一边顺手扎着发，一边就到桌边倒了杯水，举杯饮下。
　　“别喝！”
　　弦凝险些被呛得岔了气，这么一惊，水却一咕噜咽了下去。寒江客只来得及打掉她手里茶杯，见那杯子里已没多少水，面色瞬间沉凝下来。
　　弦凝惊疑地瞧着他，心念一转，摸上自己的脉，片刻，疑惑之色却更深。
　　水里没毒啊。
　　没等她抬眼问什么，寒江客一把将她推回床上，一手抓起棉被又把她裹了个严严实实。弦凝怔了怔，刚挣动几下，就觉得身上又开始隐隐发寒，不过一刻，竟是冷得比昨夜更甚！
　　“你中的是蛊毒。”寒江客重新烧起火盆，把暖炉往她被里一塞，咬着牙道，“那女人……咬你的那一口就下了蛊，七日之蛊。中蛊后第七日若是碰水，蛊毒便发作；若是不碰水，便会先冷后渴，活活渴死……”
　　那天她喝了一碗茶，便让蛊毒窜入了经脉奔走发寒。这蛊歹毒异常，若是今后不喝一口水，便不会再发寒；可若是喝水，每喝一回，便是将蛊养得更大更毒，越发的无法可解。
　　人是无法不喝水的。中了这蛊毒，不过是让人在渴死和冷死之间选一个死法而已。
　　弦凝听得面色发白，身上阵阵的寒和心底的冷，让她几欲昏死。撑着神志，她伸手在寒江客掌心写着最后的办法。
　　写下沧浪门寻找东方的办法和暗号，让寒江客去联络。大师兄也许赶不过来，但他的朋友遍天下，这座城镇已算大城，往来行人无数，总有人会帮上忙的。
　　朋友，永远是这座江湖中，最温暖的一碗酒。而这一碗酒，通常都能救人一命。
　　寒江客没有多耽误，立即出了门。弦凝却在昏睡之前，昏昏然想起：寒江怎知晓她中的是什么？

　　“我用云林派的腰牌做饵，引了几个杀手出来打听到的。”她醒来问起时，寒江客简单回答道，“那女人是云林派养的人蛊，血肉伤人……”
　　所以，那一晚他没有在这里。
　　弦凝的神志一天比一天昏昧，但她仍然坚持等待着消息。东方的朋友赶来了几个，其中一个还是专精毒药的滇门毒师，试着用毒引蛊，却险些让蛊把毒药送进弦凝血里；为了这，寒江几乎把他揍去了半条命。而除了他之外，其他人担心万分却束手无策。奇珍的药送来了好些，对弦凝却一点用处也无。
　　不过五日，弦凝面上便一点血色也看不见了。每日里不敢喝太多水，蛊毒却让她焦渴难耐；每每饮水发寒，一回比一回严重。
　　寒江客不愿把她托付给别人照顾，本想找个仆妇帮忙，弦凝意志力却惊人得很。不喝水，暂时压制住蛊毒时，便硬是要自己照顾自己；蛊毒发作起来，她就裹紧被子咬牙忍耐。寒江客心底焦急，见她忍耐得狠了，牙咬得唇破血流，气急又心疼，恨不得代她受了这苦楚；心里却忍不住气苦——这姑娘偏在这时发犟，不愿麻烦人！难道就这么不愿被他照顾吗！
　　只有到了半夜里，她睡得昏昏沉沉，又冷得神志不清时，才会隐隐呜咽起来裹着被子颤抖。寒江客终是不忍，叹息着抱了她到怀里。这屋子里被他弄得热过三伏，他也就干脆脱了外袍；这时分心里焦急，哪里还能想什么旖旎绮思？
　　连着两夜，她遍体冰寒，抱着她倒也不觉屋里过热。寒江客便顺着心意，夜夜让她躺在身边怀里。晚上她睡他才合合眼，她一动，他也醒，直到看着她慢慢平静下来，才重新拥紧了她让她入眠。
　　弦凝大概不知道，她呜咽的喉咙里喊着的那些浑浊不清的“声音”，让他渐渐能够听懂了。
　　她唤的是“娘”。
　　而他，却只能苦笑着想：我不是。
　　她的蛊毒越来越严重，最狠的那次，她半夜里渴得神志混乱地醒来，竟然把紧紧抱着的他狠狠咬了一口。
　　他不确定，自己的血是不是灌下了她的喉咙。因为她很快清醒，眼底泛着泪光，急切地打着抱歉的手势，要给他敷药。虽然最后他自己包扎好了，她却不再赖着他的温暖怀抱，直到……再一次神志昏然。
　　那一刻，他竟只有一个近乎荒谬的念头。
　　只有这样，你才会只靠着我，只看着我……这蛊……能久一些就好了罢……
　　这念头一闪而过，却也似一种蛊毒，在他心底，悄然扎根。
　　第十日，他打开房门时，店小二战战兢兢来说，有客人找他。
　　又是东方的朋友罢？有什么用？那些药根本对付不了……他想着，拒绝几乎要冲口而出，房间里弦凝轻轻嘤咛一声，一下将他震醒了。
　　“带他上来罢。”他和缓了脸色，淡淡道。
　　没多久，楼梯上传来说话的声音。
　　“我想晓得嘛，你的朋友是啥样子？”
　　古怪口音的声音有一点低，也有一点娇俏，听那声音，倒似是个少女。
　　“别问那么多。”另一道声音却冷冷淡淡，稳稳的。但，低柔悦耳，竟是个女子。
　　“唔……”少女乖乖沉默下来。
　　两道身影来到廊上，寒江客抬起了眼。
　　“初次见面，在下寒江客。”他拱手为礼，“敢问？”
　　“喔，好看。”那半藏在女子身后的少女低低地嘀咕了一声，双眼却是好奇也大胆地打量着他。
　　那束发黑衫青带的女子抱拳拱手，声音沉稳，隐隐的却也含了一丝焦急担忧。
　　“弦凝还好么？”她抬起眼，直视着他，眼底除了沉沉的静与稳，便是关心，却没有一丝寻常女子的羞涩倾慕，“在下是她的朋友——解连环。”