《春风不识》春和景宁

7、飞入乱云深处啼（2） 宁吉跟着齐

　　宁吉跟着齐山回屋的时候，看着前面肩膀塌下去的大汉，虽一路上甚至都没有停下或走慢些，但也只好忍着浑身散架一样的疼跟着，心里疑惑他怎么就这么失落了。
　　要踏进院门时，宁吉突然想通。恐怕看他今天并不招常将军的喜爱，宁吉对齐山有些愧疚，颇有些替他恨自己不成钢。
　　齐山为宁吉开门时，转头见他也低着头谨小慎微的，挠了挠头，不知该怎么开口。
　　“宁小公子，你不必怕的，主子并不要你报答什么的，过几日你好了，我就送你回去”。见宁吉抬头看他，二人互视一笑。
　　齐山走后，宁吉坐在床上思索，觉得一是无可报答，住在此处太过不要脸；二是不知什么时候又有可能遇见八哥。还是早些离开为上，便计划明日一大早去给将军磕个头。
　　那夜宁吉睡得也不太安稳，一夜断断续续做了两三个梦。又一次从梦里惊醒时，恰巧听见打了五更的钟，便不再睡了。他听着门外似乎有疾疾的脚步声，便披衣起来，出院门去看。
　　是个小厮领着两个丫鬟，小丫鬟急的头发也没梳好，往北边疾步走去。他惑道怎么了，那丫鬟们也没理。
　　那小厮看着了他，因见这几日有齐山副将亲自照看这位公子，上下对宁吉都很客气。那小厮便气喘吁吁停下来回他，“将军和小常大人晚上出去，等到子时也没回来。大伙本以为不回来，小丫头们就睡了，没想到刚刚突然回来了，又都喝醉了，前头却没人照顾，齐副将正发火呢”。
　　宁吉听了，也来不及思索，拉住拔腿就要跑的小厮，让他带自己去见齐山。
　　好在宁吉睡前觉得明日早早的告辞没解头发，在路上将衣裳系好，看着没有太不像样。
　　过了昨日逛的花园，再向前一段路右手边便是一间大院。宁吉跟着小厮从小院的角门进去，刚至廊下，就听见齐山怒气冲冲但明显压着音量的呵斥声。
　　“你们以为不回来了？养着你们就是让你们作主的吗”，宁吉见那两个丫鬟跪在地上吓得抽泣，硬着头皮走上前。
　　“齐山副将”，齐山见他过来，也没舒展眉头，“两位大人怎么样了”，伸手不打笑脸人，且宁吉是客，齐山有气也朝他发不出来。
　　“两位大人喝醉了，我和云兄弟将大人驾回来，谁知这群东西躲懒，现在连热水都供应不上，让主子等着她们。”说着又要动气。
　　宁吉劝道，醉酒人不省人事，热水来得快来得慢差别不大，只是宿醉醒了，胃中空空才难受。
　　这话倒管用，转移了齐山的注意，齐山便又唤了一个小厮，叫他去叫醒厨子去预备吃食。
　　宁吉又拦下说，“我没别的本事，只是经常给家里做饭，且我那做事的地方经常要照料宿醉的人，若对我放心，不如让我去预备着。现在就去将厨子喊起来，又要折腾”，说罢就觉得自己实在脸大，谁知他是个什么东西，底细干不干净呢。只是他听到“小常大人喝醉”，怕就是八哥，忍不住想做些什么。见齐山不说话，又补充道，
　　“齐副将若不放心我，可以让谁看着我做，我本想来辞别，遇到这事，便算我稍报了恩”。他说得恳切，齐山本是憨诚之人，不好打他的脸，他一边说着无疑他之心，一边跟他一起来到角门边的小厨房。
　　宁吉进了厨房，在柜子里寻了绿豆和粳米出来，分别淘洗干净，放在清水里泡。砂锅放清水烧开，放入绿豆，煮至汤水将收干时，添加滚开水，并把砂锅盖严，焖煮一刻钟，撇去上浮的皮壳，再煮。同时又取一砂锅煮粳米粥。因今日份例的鲜蔬等未到，宁吉只在柜中翻出来一些干木耳、干香菇、干金针一类，就将其浸泡涨发，焯了水切丝，淋上自调的酱汁，盖上一海碗放在一旁。粳米粥稠了，往里加入已开花酥烂的绿豆汤。此时，天也大明了，宁吉熄了灶，留着砂锅慢慢煨着。
　　齐山一开始还盯着，只是他也忙了一夜，见宁吉在厨房得心应手，不像是说假话。此时迷迷糊糊地靠在门边打着盹。宁吉轻拍他的肩，他便醒了。
　　“齐大哥，如今夏日里，绿豆粥虽粗朴，却清火化痰，宿醉后第一餐也应清淡爽口些”，齐山自然不懂这些，只点头，宁吉看天已明，觉得该离开了，“齐大哥，我该回家了，本想今早去给将军磕头致谢，只是如今将军也在休息，我的感激之情，只能请您帮我呈上了。”
　　齐山未想到他这就要走，常夷也并没有吩咐。只是这两日相处觉得宁吉性情温顺和善，二人相处很是不错，但也没什么理由能留下他。便只好答应。齐山原想派人将宁吉送回家，但宁吉再三推脱，齐山也没再坚持。
　　齐山回来端了粥和小菜往院中去，廊下遇见常究的近卫齐云。齐云听他说宁吉自己回去了，不放心，走到角门点了两个侍卫，叫他们远远的跟着，暗暗护送着宁吉。
　　齐山进门时，常究正撑着手臂扶着额头坐在塌边，常夷仍倒在床里呼呼大睡。副将隋炎走过来，打开乘粥的碗盖，皱着眉，“那人做的？”，齐山点头，他眉头更深“这也能拿过来吃，底细虽盘查了，但也不能完全放松”。还没等齐山分辩，那边坐着的常究发话了，
　　“什么东西，谁做的？“，那声音因前日饮酒过量格外低沉喑哑，且透着疲倦。
　　齐山抢答道，“正是您和将军从青王府里救下的那个小公子，叫宁吉，我查过了，是乱后逃难来的应天，现下在天香楼打杂。”
　　常究脑中忽然想起那个被他挟持，带着帏帽的纤弱男孩。那日在青王府，他正被青王套话，未细看他的面容，虽知此事会牵连到他，可当下情况也不得不将他推出去做羔羊。好在待他暗示齐云出去解救时，人已被常夷救下，否则这条命能否保全就也难说了。
　　他心中有愧疚之意，便让齐山端过来。常究腹内空空如今正难受，且天色尚早，厨子刚刚上工，便取了银针一试，并无问题，就着吃了起来。
　　那粥煨得入口即化，常究此时吃，觉得胃里暖和，不适感消下许多，又尝了小菜，觉得清甜爽口，脆嫩鲜美。吃的胸腔中滞郁渐消，整个人爽快起来。
　　“你说他在青楼打杂？”常究吃下一碗，自己又添了一小碗，
　　齐山见他吃得欢快，心中自然也欢喜骄傲，“是呢，只是查不到原籍了，估计是杭州那边来的，怪可怜的，脸上好大一块烧伤，不然也清秀的很。”
　　常究停住手，听到杭州时心中一痛。 “烧伤？”，齐山也发觉自己言多必失，只点了点头，没再多说了。常究看向床里的方向，心叹原来如此。
　　“不如你去问问他，可愿意来常府厨房，只负责早饭和宵夜，月例照着主厨来给。”
　　齐山机械地点头，忽然反应过来，长长“啊”了一声。