《纨绔教养指南》山川

8、第7章 我不仅来了

　　傍晚，许念安把抄好的账送回正院，途中看见何根提着一只空食盒，从祠堂那边走来。

　　“少爷回去了？”她问。

　　何根答说已去见老爷，便照常往厨房走。许念安侧身让开，手里的册子险些滑下去，忙重新抱好。下午漏看的两笔她已经找出来，正想趁金氏得空，再请教一回。

　　金氏正收拾次日要用的物件，看见她手里的纸，笑问：“今日还算得动？”

　　“算得动，只是越算越觉得账不止在纸上。”

　　许念安将一笔鸡蛋钱指给她看。厨房记的是三十个，领进门却是二十八个。她让红兰去问，经手的人把单子一翻：路上磕破两个，背面写着呢。

　　“险些又去问人家讨两个蛋。上午漏了一张单子，下午又漏半张。”

　　金氏被她逗笑，拿过纸看了看：“总比看不懂也说懂得强。明日正好有几笔旧账送来，你若有空，跟着听一听。”

　　“先说好，我只听，不替您拍板。”

　　“怎么，还怕我哄你接钥匙？”

　　“怕我一时高兴应了，回去对着钥匙睡不着。”

　　金氏笑着推她一下，又问起翠竹苑如何布置。许念安说西厢背着午后的日头，她住着舒服，打算把日常用的物件挪过去；正房留给李执，省得他夜夜往书房去。

　　金氏手上的动作停了一下：“执儿同意了？”

　　“婚前已经商量过。他夜里爱看书、玩虫，嫌我睡得早。”

　　这话只说了一半，却不算谎话。李执的确嫌过她管着灯火，她也明明白白提过分开歇息。

　　金氏看她神情平静，没有往下问，叫人将西厢的窗纱检查一遍：“六月蚊虫多，别只顾凉快，夜里受罪。”

　　许念安谢过，回院时天色已暗。红兰带着人换好了铺盖，旧日住客院的书箱也搬了过来。她站在门口看了一圈，忽然发觉满屋东西虽然不多，放在何处却都是自己挑的。

　　她将那两张私房银钱的单子与字据收在一处，合上小匣。匣子入柜，钥匙留在自己手里，才转头问红兰：“你住哪里？”

　　“外间。夜里叫一声就听得见。”

　　许念安笑道：“平白无故不叫你。你也累了两日，早点睡。”

　　红兰将帐钩试了一遍，又倒满茶壶，临出门前想起什么：“少爷回来，可要通报？”

　　“进院自然不用。进我屋里，要。”

　　她特意说清楚，红兰也认真应了。可这条新规矩，尚没走到院门边，李执就来了。

　　＊

　　李执在书房坐了小半个时辰，才把那张写明经过的纸交出去。

　　李皖将那半页纸看了两遍，折起来，压到礼簿旁边，抬眼问他：“下回有什么事，你自己答应，还是等别人替你答应？”

　　李执道：“我自己。”

　　“那今夜留在家里。明早你母亲要归置昨日的礼，给各家回帖，你去帮着认人认礼。”

　　听见只是半日工夫，李执答应得很快。父亲却抬头看他，他只得把那两个字又说了一遍：“记住了。”

　　出门前，何根送来醉心楼的修门单子。门坏得不重，可换门轴与请木匠都要钱。李执摸了摸荷包，才想起早晨结曲钱，已经花去不少。

　　“明日从我月钱里扣。”

　　李皖在身后应了声好，又叫住何根：“告诉账房，这笔从少爷月钱里扣，别记进新婚宴客里。”

　　李执脸上一热。嘴里说从月钱扣，他心里还盼着父亲摆一摆手，把这笔也算进宴客的花费。如今账落定了，荷包上那点分量忽然又轻了些。

　　回翠竹苑时，他还在想许念安最后那句话。她当着母亲只问两件事，到了私下才把话说透，倒让他连“你只会告状”都没法理直气壮地说出来。

　　可她方才捧着饭盒进来，神情温温静静，转头便说“是”，实在叫人憋气。

　　墨砚替他推开院门，守门婆子迎上来，刚说了句“少夫人搬到西厢”，他便朝亮着灯的地方走。婆子似乎想追过去通报，又停住了。

　　“她不在正房？”

　　“西厢凉快些。”墨砚道。

　　＊

　　许念安坐在妆台前拆发髻，乌发松下来一半，肩上搭着一件薄衫。门忽然被推开，她从镜中看见李执，手立刻停了。

　　“你进来怎么不敲门？”

　　李执堵在门口，口气硬邦邦的：“我回自己的院子，还得通报？”

　　许念安放下木梳，站起来，先往门外叫了一声红兰。

　　红兰就在外间，立刻应了。她这才转回头，看着李执：“院子是你的，屋子是我住的。你若忘了，门边还有人，可以问。”

　　李执皱着眉，朝传来脚步声的门外看了一眼。许念安握住桌沿，没让自己退到床边去。红兰就在旁边，她能叫人，也能从敞开的门出去。

　　“我又没打算做什么。”

　　“那便站在这里说，别再往里走。”

　　李执脚下顿住，顺势坐在靠门的榻边：“我不走呢？”

　　许念安看了他片刻。他坐得直，手撑在膝上，眼神偏偏不往妆台那边去，颇像不知道往哪里放才好。她胸口那阵骤起的紧张缓缓落下来，走到门边，把原本半掩的门彻底打开。

　　夜风灌进来，灯芯晃了晃。许念安拢住灯罩，将灯往里挪了挪，又道：“可以。红兰，再搬把椅子来，少爷要说话，我陪他坐一会儿。”

　　“谁要你陪！”

　　许念安看向他：“你不是来找我的？”

　　“我——”

　　李执卡了一下。门外红兰真搬了椅子过来，墨砚站在她身后，一脸想问又不敢问的模样。许念安等着他的下句话。他看看椅子，又看看门外两个人，半晌只抿紧了嘴。

　　许念安把松开的头发拢到一边，俯身去拿榻上那件外衫。她一靠近，他便往后让了让，背撞上木扶手，发出一声闷响。

　　她手停在衣袖上，抬眼看他。

　　近处一盏灯，照得他的耳根发红。那张白日里总爱挂着笑的脸，此时竟有些绷不住。他抢先道：“你做什么？”

　　“拿衣裳。”许念安将压在他手肘下的袖角抽出来，“你压着袖子了。”

　　李执僵了片刻，腾地站起来：“早些说不就成了！”

　　她不过是来拿件衣裳，被他这么一问，倒像做了什么坏事。许念安终于没忍住，笑了一声。李执看了她一眼，转身要走，又被她叫住。

　　“明日我要找你，也可以这样推门？”

　　李执一只脚跨出门槛，停住了。

　　许念安指了指书房的方向：“你那些虫罐，一只碰不得。婚前去请你试衣裳，我也是先叫人问一声。我的屋子，就不必这么费事？”

　　他背对着屋里，片刻才道：“知道了，下回敲。”

　　“这回也该说一声。”

　　李执回过头。她抱着那件外衫站在灯下，嘴边那点笑已收了，仍看着他，等他的下半句话。

　　“是我唐突。”他说得很低。

　　许念安侧身让开：“夜深了，早些歇息。”

　　门外墨砚小声问还回不回正房，李执没好气地答：“不然睡廊下？”

　　许念安听见，摇了摇头，接过木梳，坐回镜前。红兰正要关门，院中又传来李执的声音：“往后少夫人屋里叫通报，你们照做。别以为省了这一声，是替我长脸。”

　　守门婆子应了，墨砚也应了。红兰回过头，朝她轻轻点一下头，才将门合上。

　　西厢门内，许念安将门闩落好，才抬手按了按胸口。那股骤起的紧张还没散尽，外头一有脚步，她仍不由得朝门看。偏偏方才他撞上木扶手的那声闷响，又浮上耳边。

　　她看看榻上的木扶手，嘴角还是轻轻动了一下。

　　红兰收起多搬来的椅子，问明日还学不学账。许念安把发绳递给她：“学。若我也答应了又忘，岂不让人笑话。”

　　院中渐渐安静。过了许久，正房的灯却又亮了一次。