《山花漫野》舒予

1、初见

　　长衫开叉太长，步幅大一点都会露出长裤，总觉着漏风。但又不敢像平常，怕被人看出不妥。
　　一路向南，曾听说那里四季如春，山河如画，景色十分美。
　　临安产丝绸，姑苏重纹绣，天生来一双手吃苦能干些总能吃得饱。
　　苏宴除了去绣坊几乎没出村去过其他地方，她有一个十分不好的毛病就是分不出东西南北，方向感奇差。
　　第三次走近茶肆，整个店的人都笑了。
　　一男子玩笑道：“小兄弟出门在外全靠天意啊！”
　　苏宴大赫，低着头恨不得地上有个缝能扎进去，本来三日就能走到幽州，硬是兜兜转转五日还没出临界关隘。
　　茶博士恨铁不成钢的口气道：“都说了一直直走左拐就出林子了，再往南十里就是幽州了！哎！”
　　一个面黄长脸中年人笑呵呵迎过来说：“正好顺路我带小兄弟去罢！”
　　言罢便要上前去拉她。
　　“小兄弟急什么，这正晌午的赶什么路？等哥哥休息好带你进城！”
　　说话的是个满面胡须的大汉，肤色略黑，将人拦下。
　　不过似乎对她不摇头也没点头的态度有些生气，苏宴连忙道谢，那大汉怒道
　　“愣在那干嘛还不过来！”
　　苏宴小跑过去：“多谢这位大哥，感激不尽，不如我请你吃个包子吧！”
　　大汉十分豪爽：“好啊！”
　　接下来苏宴十足后悔了，很不得扇自己俩嘴巴。两文钱一个的大包子一口气吃了十个，掏出二十文荷包里还剩下十六个铜钱，欲哭无泪的系上荷包贴身收好。
　　大汉躺在凳子上，闭眼没一会便鼾声如雷。苏宴着急却也不敢催，心想：十多里地怎么也能到城里了。
　　趴在桌子上竟不知不觉也睡着了。
　　待睁眼已是未时末刻，还是那大汉将她叫醒，苏宴不好意思笑了笑。
　　这时辰路上行人渐少，两人有一搭没一搭聊着。
　　这大汉姓魏原是北边镇上打铁匠，素日里便喜欢打抱不平，如今卖了铺面想去京城闯荡一番。
　　被问及脸上的伤，苏宴说是走岔道掉到沟里磕碰的。
　　“是么？”
　　苏宴低下头不敢迎上他质疑的目光，这一举动更显出说谎无异了。
　　想起这大哥之前为自己解围，自觉惭愧，便避重就轻说是被人打得。
　　他上下打量了下道：“这小身板确是受气包模样！”
　　苏宴哑然，无奈笑笑，接下来便是他说着她听着，他见识自然比苏宴多很多，她听得仔细，十分受教。
　　终于赶在天黑前进城了，魏大哥建议去客栈，大通铺一人十个铜板。
　　前两日都宿在破庙，一来实在舍不得花钱，二来男女有别怕有麻烦。
　　哪知魏大哥是个实诚人，拉了她走进去，道：“你请我吃包子，礼尚往来，这住店的钱大哥出了！”
　　拉了她进去掏出二十文钱往柜台上一拍，苏宴哪好意思，赶忙拿出钱来给他，他推脱两下便收下了，十分豪爽。
　　小二将两人带进房间，里面已经又许多人了，一股难以言喻的味道铺天盖地迎面而来，熏得眼睛疼。苏宴强忍着没吐出来。
　　寒露时节夜寒，故都不愿挨着窗边，刚好救了苏宴。魏大哥指着最边上两个铺位说：“你选！”
　　苏宴麻利爬上炕选了挨着窗的那边。
　　跟小二要了些热水简单洗漱，便合衣躺下，魏大哥调笑她挺得像具尸体，她也觉得十分不自在。
　　凉风直吹脑门，似乎吹散了所有意气。
　　两文钱一个包子，十文钱一宿通铺，哎！
　　一路奔波确实累了，想着想着愁着愁着，没一会便睡着了。
　　翌日醒了头昏脑涨。
　　魏大哥说早起客栈里的白粥不要钱，苏宴听了精神不少，跟着去喝了一大碗。
　　出门时街上铺面全开，两排已经摆满小摊，吆喝叫卖着，还有卖艺杂耍，苏宴从没见过这般繁荣，初进城活脱脱一个傻村姑，看什么都觉得新鲜。
　　她只是看，无论多喜爱的东西都不曾用手去摸。偶尔会问问价格，同一个小摊问的多了小贩就会怠慢些，苏宴识趣走开。
　　魏大哥感慨：“真是越往南越热闹，随便做点活计便能挣钱！想来京城定比这儿更好！”
　　“做什么活计呢？”苏宴十分感兴趣。
　　“做镖师！”魏大哥挠挠头似乎有些不好意思道。
　　“魏大哥肯定能做个出名的大镖师！”苏宴也不知这么说对不对，只是真心想祝福他。
　　魏大哥哈哈大笑，又问道：“苏老弟以后想做什么？”
　　苏宴仔细想了想自己会什么，好像除了绣花制衣还真什么都不会，眼下以男子身份又不好说绣花，尴尬讲：“小弟实在身无长技，想来只能去做点苦劳力了。”
　　“苦劳力以你这身板怕是没人要。”魏大哥直言。
　　苏宴备受打击，不过这确是事实。
　　“我看那赶车拉货的活计也行，轻一点我还是能搬得动的。”她想想又说道。
　　魏大哥摇摇头：“那抢活就是抢钱，你能抢的过？”
　　“那我去酒楼打杂总可以吧？”她试探问。
　　“若只在后院厨房打杂倒还行。那人来人往得眼尖手勤，靠的就是眼力见，酒楼里东家花了钱，向来是将人往死里用，劝老弟还是别想了。”魏大哥不是一般直心肠。
　　苏宴囧到笑，心想自己确实无用。实在不行便只能变回女装编个身世重操旧业去绣花制衣了。
　　两人一道说着走出城门，官道岔口处魏大哥讲道：“兄弟保重！”
　　“大哥保重！萍水相逢承蒙大哥照顾，此别不知还能否相见，祝大哥心想事成事事如意！”苏宴回道。
　　魏大哥哈哈大笑拍了下她脑门道：“此言差矣！老弟这出门看天意的本事没准大哥前脚到长安你后脚就跟上了呢！哈哈哈！”
　　一个西边，一个南面，八竿子也打不着，就是再傻也不可能吧？
　　虽被挖苦着却丝毫不觉恼，苏宴也跟着笑着。
　　待觉得人已走远苏宴又原路返回城中。
　　身上只剩六个铜板，以她脚力怕是到不了燕云，不如先在幽州找点活计攒够钱再走。
　　苏宴在城里晃了一天，第四次站在告示栏跟前连守卫老头都觉得怪可怜，问道：“还是不要你？”
　　沮丧的点点头。
　　“我就说人家那不能要你吧！十三四岁按说身板该长开了，咋这又瘦又矮？可怜见的。”老头啧啧直道。
　　“哎！”她也很无奈，再说女儿家家能长多高壮。
　　最终目光停在一张盖着红印的布告上，老头顺着她目光看了眼，打击道：“这府上极少招人，规矩大着呢，你去了也是白跑一趟！”
　　“谢谢叔，这布告上差不多的地儿都问了，我且先去问问罢！”
　　苏宴咬牙想：实在不成便讨饭去南方。
　　向老头问了方向她破天荒没走岔路，在门口踌躇，仰头看着高大的匾额上“镇北”两个大字直觉压得心慌。
　　她有胆怯了，忽而又想到日后饥饱，心想豁出去了，走上前对守卫乍着胆子问道
　　“大哥这府上还招人么？”
　　那守卫低头看了他一眼，不耐烦说道：“招工去后门！”
　　苏宴想问后门怎么走，但看那侍卫并不想搭理人，只得自己找过去。
　　她心想着后门该是在相反方向，沿着围墙走总不会错。
　　越走越不禁感慨将军府好大啊！
　　以前觉得镇上张员外宅院已经很大了，这儿大概能抵他十个吧？！
　　真真绕着走了近大半圈才知道所谓的后门并不是跟正门正对的，而是在偏侧。
　　后门也有两个侍卫看守着，其中一个进去通报，大概一炷香时间跟着出来一人，大概三十岁左右，长衫冠帽。
　　那人看着她道：“我乃府中总管。”
　　苏宴看着他的眼点点头。
　　那总管大人在她脸上停留视线多了些，苏宴不自觉用手碰了碰说：“被别人打的”
　　他点点头问道
　　“你叫什么？今年多大了？”
　　“苏安，十四了，差一个月十四。”
　　“家在何处？都有谁？”
　　“家住关中上阳镇，家中父母安在，还有一个弟弟，今年八岁。”
　　“在城中可有旁支旁系的亲戚？”
　　...........
　　大概盘问了近一刻，恨不得将人祖宗八辈都给从地里刨出来。
　　“怎地跑到幽州来做工？”
　　“想挣钱！我这个年纪在家除了种地就没别的了，想挣钱只能出来。”
　　“那为何不去奉天，那该离你们家更近些，嗯？”
　　“我们那地广人稀，奉天远没有幽州这般繁华！本想去得更南点可是盘缠不够了。”
　　总管跟着问了句：“为什么那么想挣钱？”
　　苏宴没想到会问这个问题，之前那些在别的地儿去都被问过四五遍了所以答得顺利。
　　她略微想了一下道：“盖新房娶媳妇啊！”
　　“噗！”
　　守卫被这句话逗笑了。
　　主管又问：“为什么想来这呢？你可知道这是什么地方？”
　　苏宴点点头：“知道，是镇北将军府。”
　　她瞧着这个人不似之前那些老板一副市侩嘴脸，涨着胆上前半步磕巴道：
　　“我...我学活很快，什么活都能干...什么都能干，您...您...您收下吧！”
　　近乎央求的口吻，说完脸上直发烫。
　　总管瞧着她：“你还没回答我那个问题呢”
　　苏宴咬着半边唇实话实说：“东城顺丰杂货、李记粮店，城西酒楼、客栈我都去问过，他们都嫌我小，怕干不了重活。”
　　“其实我挺能干的，百八十斤的麻袋都能搬动，不信你看着”
　　苏宴一眼看见那门口两旁的石雕跑过去展示给他们看。
　　哪知这石心儿东西远比看起来重，不过一尺多高，她使尽力气不过让它离了点地具体高度可忽略。
　　俩侍卫被逗得哈哈大笑，苏宴大囧还要再试一次总管拦住她笑道：“行了行了可以了！”
　　“府中只招长工，最低半年，管吃住，月例五百文，你可愿意？”
　　天啊！五百文！
　　苏宴喜出望外点头如捣蒜，本以为不会要她呢。
　　“随我进来吧！”
　　总管领着她一边往里走一边说：
　　“府里招人主要看人品，家世清白。看你小子挺实诚，希望能一直这般
　　府里不像你在家中，规矩多，首先一点见人得行礼，不能低头装没看见，尤其见了将军要跪下问安
　　......”
　　签了雇契，领了腰牌又去库房领了衣服往住处去，絮絮叨叨说了一路‘规矩’，苏宴听得仔细，时不时点点头。
　　“你就睡这屋，这屋还有一个人来了两年，算是老人儿了，叫小路子，你俩干一样的活就对了，有什么不懂的就问他。”
　　苏宴点头称是。
　　主管又问：“外头要有行李就跟侍卫说一声去拿，要是拦着就说我让的。”
　　苏宴摇摇头。
　　“等你在想出去就得到我这来领令牌才能出的去了。”总管提醒道。
　　“嗯嗯，知道了，谢谢主管大人”她笑着轻声道眼睛比来时亮了许多。
　　临出门时总管又提醒了句：“将军府奖罚分明，尤其‘罚’一定记住‘少说话多做事’！”
　　苏宴点头鞠礼，目送他走远。
　　环顾四周，这屋里摆设简单齐全，比之前不知好了几倍。
　　直到戌时‘小路子’才回来。
　　“你就是新来的？”没等回答便自顾说起来：“可盼来一个人，不然前院光我自个快累死了！主管大人跟我说了，让我照顾着你，以后你便跟着我一起。”
　　“嗯嗯，小路子哥哥以后还得多照顾些，等发了工钱请你吃好吃的！”
　　这是在绣坊时她找人帮忙时经常说的话，等闲暇时蒸点米糕那些姐姐婶婶便十分开心。
　　这招在小路子这依旧好使，他显然挺高兴：“好说好说，不用那么麻烦，直接叫我哥哥就好。”
　　他本身就是爱说爱笑的人，不一会便混熟了。
　　“今儿天晚了，夜里有巡逻的，等明日我带你到各处认认路！”
　　屋里只有一条炕，倒是很宽，正好一人一头儿。
　　简单洗漱完只脱了外衣钻进被窝，苏宴有些饿又不敢说，心想睡着了便不觉了。小路子却像没见过人一样叽里呱啦说个不停
　　“跟你讲在这儿挣钱比外面多许多呢，逢年过节还有赏钱，你能进来便是有福气，千万好好地。”
　　“其实前院活不多，就是墨之总爱找麻烦！”
　　“......”
　　后面许多话都模模糊糊，只记得：将军府很好，墨之是坏人。
　　翌日早早便醒了，洗漱完换上衣服，藏色的短褂长裤束腕束腿显得十分利落。
　　直到卯时一刻小路子才睁开眼，惊讶道：“你什么时候起的？昨晚睡得那么晚！”
　　苏宴讪笑，一直没睡安稳而已。
　　“叩！叩！叩！”
　　有人敲门，小路子示意她去，打开门见一四五十岁婆子递给她一篮子，苏宴接过下意识说了声：“谢谢”
　　那婆子只笑笑什么都没说便转头走了。
　　“今儿吃得什么？”
　　小路子趿拉着鞋过来掀开篮子上布顿时笑了：“今儿有糖饼嘿，你小子运气不错，刚来就有糖饼吃！”
　　苏宴眼睛亮了亮，她极爱甜食，只是糖很贵，家里又有弟弟，很少能吃到。
　　等小路子先开吃才拿起来一个，咬一口融化的糖瞬时流进嘴里，甜滋滋的，眼睛不自觉眯起。
　　用完饭便去前院，顺路将空篮子放在院子拱门后小路子说会有人来收走。
　　“记住，一天中第一件事扫院子，一定不能有一点杂物！”
　　前院一共三道门，也就是三个院子，尤其中院像个小校练场，花岗岩铺地，没有多余装饰，几颗梧桐高至参天，处处透露着庄严与肃然。
　　正值晚秋，树叶落了一地，扫到一推儿埋到树下滋沃土地，也是应了叶落归根。
　　台阶上石面十分光滑且不耐脏，扫过后还要用抹布擦过才行。
　　俩人整整一个半时辰才打扫完，小路子说下午估摸还得扫一遍。
　　穿过一道拱门，景象与之前完全不同。
　　一时有些词穷，该怎么形容呢？
　　有山有水？
　　可山又不似以往的山，水又不像以往见到的水。
　　奇峰怪石杂乱而又似有序，上下互通成回廊，连接着厅、亭、楼、阁。之间有一湖，湖面静无波，平如镜，映着景每一步都像一副独立的画。
　　“长见识了吧！”小路子说:“这会儿是最惨淡的时候，春夏时节那才叫好看！不过马上过冬了，雪景十分意境！赶紧干活喽！”
　　这比前院要难收拾许多，爬上爬下好几次差点摔下假山。
　　直到午时才收拾完，苏宴不由说：“哥哥以前一个人确实辛苦！”
　　两人回房时门口已放着菜篮儿，两碗炖菜四个馒头，小路子皱眉：“怎又是这个？”
　　而苏宴却吃得十分满足，碗里有两块不小的肉，放到最后才吃到嘴里，特别香。
　　稍作休息，而后又开始打扫，期间她看见了小路子口中的坏人‘墨之’。
　　大概十八九岁，青色长衫同系稍深色腰带，头上戴着同布料纶巾，衣料比他们好许多。面皮白净，身量欣长，举手投足间像个公子。
　　墨之吩咐他们收拾客堂，又指挥着将盆栽摆成心仪模样，刚摆弄完又听见他嚷嚷地脏了......
　　直到有人通传“客人到了”，这才放了他们去扫院子。
　　小路子直报怨：“刚叫做这做那，待会来后院又该挑毛病说不干净了，哎！”
　　苏宴没说话心心念念干快点，赶在人过来前再将石阶擦一遍。
　　时间卡的刚刚好，这厢刚擦完，那边人便过来了。
　　墨之前面引路，后面跟着走来一人，苏宴没敢抬头一直看着自己脚尖，只瞧见一片白色衣袂，鼻息间飘过略微薄凉的味道，不自觉跟着转了下头