63、彼之蜜糖 ...
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炉上撂的酒咕嘟嘟开了，氤氲的热气萦在等候一旁的婢女面上，看不分明。
“哈——这次是朕得筹了！”指间棋子搁下，刘丕向后一仰，自得笑起来。
“陛下棋高一着。”对面的秦清商微笑颔首，示意婢女将热酒呈上。
刘丕含笑接了，吹一吹酒上热气，一手肘抵住案几兴致盎然地看人收起棋子，却忽地想起什么似的将眉一皱，伸出手来点一点棋盘尚未收走的地方：“方才那一目，皇后为何不下在此？”
秦清商目光随那手指落下，讶然思索片刻，笑道：“未曾注意。”
刘丕的目光锁在她面上，有些怀疑：“可是让朕？”
“陛下多虑了。”秦清商笑意不改，“就算妾落在这儿，陛下一样能胜过妾。”
刘丕不信：“与皇后对弈，朕从来惜败。”
“其实是对半，只是陛下总看着失掉的那些盘。”秦清商示意下人将刘丕撂在一旁的酒盏满上，看他犹疑的面容轻轻叹一口气，“陛下莫要妄自菲薄——对弈也好，朝政也罢，这宫中还有什么人能做得比陛下更好么？”
“怎么没有？”刘丕或者没仔细听过她的话，顺口接道，“早知如此，当让承乐与你下一盘。”
他神色看起来没什么刻意，秦清商放下心，笑道：“陛下口中，代王其实是什么都好的。陛下当真这样怜惜他？”
“自然。”刘丕不以为意，“年少时朕也羡慕他羡慕得紧，有的时候还嫉妒呢——不过他待人太实诚，处处都巴心巴肺贴心极了，久而久之，那点儿别扭也就没了。”他说得兴致勃勃，秦清商也因此坦诚而惊讶舒心不已，含笑听着，“我俩初见，我侧厢房起了火，没地方去站到长秋外头宫道上。他被宫人领着从宫外骑小马回来，一身毛皮，靴底子上都镶了宝石，还没这榻加上案高。”他手平着比了比，“宫人不认得我，他却知道那是皇后的寝宫，脆生生问我是不是三兄。我不敢应，他就把马背上搭着的包袱取下来，拿里头的陶响球送到我面前，一套五个，样式很精致，但花纹已经有些旧了，看得出是常常把玩的。”
“我那时候其实已经不小，十岁有余，哪里还玩那东西。不过他站在我面前，眼睛很亮，睫毛长长的，玉琢出来的一般，看着就叫人欢喜。”刘丕笑一笑，“我以为那不过是孩子心性，没想到当天下午先，帝就亲自下命重修我的寝宫，让我此后入学，还让我先去他宫里住。他亲自带着禄宁来领我去，远远见到我，就一路跑过中庭，衣袂都飞起来，一把扑进了我怀里，仰着头问我：‘兄长，你欢不欢喜？’”
“我欢喜，我怎么不欢喜。真像在梦里一般欢喜。我知道我是比不上他聪慧俊俏的，更何况就算这些能胜过他，也比不上他在父亲眼中重要，一开始也眼观鼻鼻观心，不敢亲近。但有一晚熄了烛火，他却踩着凉袜就从后殿穿到我门前，细声唤我。我本欲装睡，听见外头下人悄声劝他回去，他回答的声音却含着哽咽。”
“我睡不着了，装作口渴让人倒水，这才有人将他领进来。他就远远站着，一双眼包着泪，看得人心颤。我问他怎么了，抱他到怀里。六七岁的孩子，那么轻，那么小，乖乖攀着我的肩膀，在我耳边哭，‘兄长，我想娘娘了’。”
“白日先生讲了《蓼莪》。我把他抱到被窝里，他就缩在我怀中，我第一次觉得，原来还有和我一样的人，一样渴望父母的疼爱，却也许永远也没有机会，圆了那份惦念。我素晓得他聪慧，却也没想到心思竟真有这样重，也没想到这偌大的长乐未央，我竟也值得他这样依靠。”
孩子的好恶掺不得半星虚假，往后那样手足相抵的机会也渐渐多了起来。只可惜少年的时光终究难得已逝，冠礼的黄吕敲过，玉簪的发髻别上了远方边境河汉的夕阳。
归国前刘止遥遥对着送出宫的刘丕在马上一揖，襟袖在空中肃杀张扬，勾勒出单薄挺直的脊梁。恍惚中，刘丕怔立着，仿佛又见了当初那小小的孩童，在朝阳中穿过庭阶向自己跑来。
叹当初，不知红尘重，未识世事愁。
秦清商见他目光悠远，似是怀念，又似是伤情。有些意外，却又叹息，甚至有些羡慕，羡慕刘止能在这个情感浓烈却无处发作，最后只有渐渐熬干了自己的人的心中，留下那样难以磨灭的痕迹。同时也有感谢，感谢他在自己无法预知的时候，曾给予刘丕那样赤诚的温暖。就好像她对温佳宁的情感。
或许也不那么一样。秦清商垂下眼帘，眸光中渐渐颤着溢出一丝水光。
好半晌无言，再抬起头来时却见刘丕炯炯目光朝向这面，倒叫人怔一怔，掩饰似的，微微笑：“下次再见代王，定要好好与他会一面。”
“不会太久的。”刘丕肯定，他目光随着一旁复又斟酒的颜倩手指动了动，“你是倩娘？上次皇后说与朕，要放出宫的，就是你？”
女子的手不可抑制地颤了颤，洒出一滩清液，失惊跪下请罪：“是。奴婢叩见陛下。”
秦清商不忍，这面对着刘丕笑了笑打圆场：“是，倩娘也到出宫的年岁了。”又挥手示意人下去，命人把面前狼藉清理了。
“只是这般，这万年的好儿郎多了去，何必回去。”刘丕不解，“你身边带来的人，属她朕最记得面目，想来是搁在身边得力的——你不也说是自幼一起长大的？竟舍得？”
这话句句问到心坎上，秦清商不能回答，张了张口，却又觉得不知从何说起。刘丕身处高位已久，平日虽用不上，关键时刻拿捏人心也是精准，却没想到平日喜怒不形于色的秦清商也会有这样似是焦急，又似是难言的样子，一时也生了好奇：“怎么？”
他看起来心情甚好，秦清商权衡一二，终于还是开口：“倩娘虽并不是陪嫁的媵嫱，但也在宫中妾身边服侍了有些时日，妾自然不舍得。是……是扶摇大了，可他身为外男，这事又怎么好办……”
刘丕一怔，旋即目光落到正好从外回来、远远站着等待服侍的颜倩身上，思绪微微打了个圈，鼻腔溢出意味深长的一声：“哦——”他不是也没能力做那荒/淫无度的君主，更没有时间耗在后宫，是以嫔妃不算众多，对于她们一并嫁进来、自己名义上也有处置权的陪嫁没有什么兴致，那些主人除却进宫年节有心头挂念的便够少，其中不出自那些女子身后家族考量的又要减去八分，剩下的早年唯有温佳宁，如今倒多了眼前人。
想到宜娘，刘丕眼里掠过黯然，却又很快敛下。所以他对于秦清商口中的似是不齿，他却看得很淡，只是意外她在这事上陈腐，眼里漫上几分笑意。
但秦清商并不知道，长睫颤了颤：“妾管教无方，请陛下责罚。”说着就要起身施礼，却被男子一只手按住小臂。
她将目光愣愣转向那骨节分明的手，未及抬头，便听见刘丕含笑的声音：“既然如此，扶摇也到了成亲的年纪，皇后何不成人之美？”看她意外地看向自己，刘丕也不多说，松开手，站起身来，自己理了理蔽膝，对着颜倩招手。
等到人跪到自己面前，他眉眼含笑：“不必害怕朕，早先朕与皇后闹矛盾，你不是很勇敢吗？”这话说得两个女子都是一愣，秦清商被这一打岔，难得想起了先时不快的回忆，敛了眉笑一笑，站到了刘丕身旁，听他继续问颜倩：“你可愿意嫁给忠勇伯？”
颜倩怔怔，面色却浮现苍白，她咬着唇，颤巍巍抬头看了帝后一眼，眼下红了一线，聚集的都是泪水。秦清商心上掠过阴影，却听人已经俯拜下身去：“奴婢……奴婢不甘僭越。”
“无妨，他虽是燕国世子，你也有朕与皇后撑腰。难得有情人，你若愿意，再好不过。”刘丕并不为她这模样惊讶，只觉得人也许害怕，却全然未意识到自己没有给出另一条路。
殿中人若有若无的视线都聚焦到她身上，面前更是帝后注视，颜倩躬下去的脊背微微颤抖。秦清商看得难过，心中也为这年少的孽缘叹息。她在那日撞破了秦清风的告白，除却最开始对兄弟的恨铁不成钢和对童年玩伴的歉疚，冷静下来又成了试探，可颜倩却并不愿多言。她无可奈何，却也知道不能这样下去，便下了决心要将人送回燕地家中，如此好歹不会被动。怕身边人不见了引起刘丕误会，这才上次顺带提了一嘴，却没想到刘丕记得这样牢靠，发展成今天这样，分明已经是不得不应下了。
尽管不明白颜倩的犹疑出自何处，但终究是维护站了上风，秦清商上前一步，刚要开口，却又听见伏在地上的女子轻轻出声：“奴婢……奴婢遵旨。”
她抬起头来看着高高在上的他们，甚至对着秦清商安慰似的笑了笑。
为什么面对这仿佛天上掉馅饼的事还迟迟不答应？是不相信娘子，还是不相信从小一起长大的公子？那日拉上凌乱的衣襟，跌跌撞撞回到椒房殿之后的每个夜里，颜倩都在噩梦惊醒时这样问自己。
可没有答案。
这世道万民的骨血铸成两宫荫蔽，老农的汗泪换来公子王孙的五花马千金裘，江山情重，家室为轻。她被忽地抛入这升平而乱离的世界，天生就不具有自我选择的权利。
谁有？谁都没有。她与他们哭泣也无济于事，愤怒也无计可施，失魂落魄更惹人哀愁，只有逆来顺受。
刘丕没注意到那地上紧握的双拳，自然也不晓得人复杂的心境，只笑了一声：“好，好，既然如此，何不趁此新年，成了美事一桩？”话说着走过来，握上秦清商的手，只觉冰凉，有些诧异地看了看一旁火炉，另一只手也覆上，吩咐下人，“将火拨旺些。”
他挥手示意颜倩可以起来退下去了，拉着人回到榻上坐下，看起来十分高兴：“这深宫里，也难得一对有情人了，是吧？”
秦清商目送颜倩离去，见阳光在人身后收束，又怔怔落到二人交握的手上，再抬头，望进刘丕看向自己的一双如水瞳眸里，见里面满满当当都是自己。仿佛曾经新婚当夜。秦清商为这赤诚灼热的目光雀跃，却又忽然惶恐不已，眸光落下，看见他送给自己的棋盘被收拾得干干净净，仿佛从未有人在此弈棋。
就好像她在他心里的痕迹。似乎浓墨重彩，却又似乎只是“似乎”。刘丕经历过太多他来不及参与或不被允许参与的事，也因此心里装了太多事，那是她永远无法触及的领域。尽管他们在外人面前——或许也是实际上，并不似从前针锋相对，而已有了许多故事，但她却又因为这靠近而无比清楚眼前人淡漠外表下的幽暗内心，似乎越了解，便越无法明白自己是否能走近他。
方才因事物的应接不暇而产生的眼花缭乱褪去，她愈发意识到自己好像个望梅止渴的人，一面为这表面的更加亲近而窃喜，一面却又清醒地沉沦，同时意识到自己仍像原来，甚至更多地爱着这个男人。哪怕不知道刘丕是不是与她一样，这样的感情似乎也一天胜一天地炽烈——就在他日复一日这样极微小的举动里，被沉溺，被放逐，被迫折腰。
秦清商瞳眸中显出雾气，半晌垂下眸去，轻轻笑了：“诺。”
作者有话说
第63章 彼之蜜糖
