《少年故事》俞瑕

35、更被明月

　　“兄长。”
　　柳允扬声，叫住了从不远处走过的柳庆治。后者闻言站住，转头见了她，露出温和的笑来：“怎么来了这里？”远处天还拢着幕布，他却已穿戴整齐，身着深色直裾，头束进贤冠，长身而立，身后霞光柔和，一如传言中的翩翩公子。
　　柳允于是走上前去，跟着的惠娘对着柳庆治行了一礼，后者微微颔首，目光仍旧转回了妹妹身上。柳允眉眼弯弯：“你可见着二郎了？”
　　柳庆治挑挑眉：“昨夜我都睡下大约许久了，才听他呼朋唤友地从那烟柳之地回来。现在应当是还在周公那里吧！”柳家家主柳恩铭治家素来约束严厉，是以柳家三兄弟虽然已及冠，却也并未另造新府，都还只是各人一座院落住在一块儿。
　　两人相视一笑，柳允之后却嗔怪起来：“好啊！昨日明明说好送我，今日自己却要睡到日上三竿不成？——你这是哪里去？若不匆忙，便帮我叫叫他。”兄妹从小在一块儿长大，但是柳允也知道几人如今避嫌的需要，所以只是拉住柳庆治的衣袖哀求，“再过一会儿，就不是我去宫里等陛下，是陛下等我了！”
　　柳庆治笑得无奈，和柳允一起反身走回去，一面对她解释自己去处：“父亲昨日说，弹劾温伯的卷宗落在林伯那里了，让我今天去拿回来。”二人不多时便到了柳庆齐的院落门口，柳庆治向着柳允做了个手势，自己先走了进去。
　　柳允站着，听见里面人向柳庆治行礼如仪，后者便问道：“兄长可起了？”
　　有小厮的声音：“公子正洗漱，请三公子稍等。”柳庆治转过身来，正看到柳允迈进院门，于是无奈一笑。
　　柳允抬手止住了下人的礼，也一笑：“你去催催他，就说我可要自己走了。”
　　“怎这般心急啊？”没想到的，未待那下人走进，便见竹帘一动，柳庆齐自里走了出来，对着他们语气打趣。
　　但见他身着浅色直裾，发只是束着，尚未戴冠，难得倒也算得规整。柳家三公子相貌都好，但是其中翘楚当算庆齐，算得上是掷果盈车的典范。不过此时如玉的面上仍有倦意，眯着眼看了站在院里的弟妹一眼：“走吧。”说着接过了身后女婢呈上的玉佩，随手往腰带上一挂，率先走了出去。走了几步才回过头来，语气慵懒地嘱咐下人：“静娘回来了，就让她先吃，我很快回来——让她不要累着。”
　　柳允与柳庆治对视一眼，晓得柳庆齐素来在刚起床时心情不好，于是都没有说话。幸而柳庆齐走了一会儿，将话抛向了柳庆治：“叔安，你今日要去廷尉么？”
　　柳庆治闻言答道：“是。”
　　柳庆齐点点头：“少说多做。”
　　“兄长放心，父亲也嘱咐过的。想必林伯也知道分寸，温伯毕竟是国戚。”柳庆治微微笑道。说着已经到了马厩，有小厮牵了马来，他就一步跨上马去，在马上对着二人拱手：“我就先走一步。可儿，你进宫里，凡事须得谨慎。”柳允点点头，目送他拐过弯去，收回眼来搭上柳庆齐在一旁护卫的手乘上马车。后者轻缓一踏，也没用小几，就钻进来坐到了柳允的对面。嬷嬷惠娘则坐在一帘之隔的车前。
　　马车晃晃悠悠地走，仪仗绵延。柳庆齐掀开窗帘往外看了看，对着柳允说到：“吃朝食了没有？”
　　“没有。宫里的消息是已经备下了。”
　　柳庆齐闻言微微蹙眉。因为刘止走之前请求刘丕特意照料柳允，所以皇帝平日慰问颇多，连召见也是少有的。且这明面上虽是帝后对王国夫人的召见，实际却只算得上是私下一个小宴，时间也不会太长。但莫名的，柳庆齐却还是觉得心微微悬着，嘱咐道：“我就在宫门口等你。”
　　柳允点点头，一面思虑道：“也不知道见不见得到柔娘，母亲昨日还在说，我和瑶姊、小鹿上回进宫的时候并没见到她，大伯惦念着她的身子。”温佳宁之父温昶，是柳氏夫人温晗的堂兄。因而其实温佳宁算起来还是柳家兄妹的表亲。不过自小来往并不多，柳允也是在温佳宁和刘丕熟识之后，才借着刘止与二人的相见见过几人几回。
　　柳庆齐摇摇头：“不要生事。见不到便也算了。”何况温氏如今因为与高氏的牵连，陷入贪污渎职之罪中，自身尚且难保。自私也好自保也罢，还是暂且不要插手得好。他没有讲这话点明，但两人目光一对，已然互相了解。
　　后又零零总总聊起许多家里的事，等到惠娘在外面掀起车帘，柳允搭着她的手走下马车，才见得高墙林立，守门士兵的身影相形之下显出无限渺小。柳庆齐走过来替她拢了拢发，又亲手接过披风替她系好，对着来引路的黄门拱手：“劳阿翁照顾，阿翁辛苦。”说着掏进怀里，捏了银块出来放进人手里。
　　黄门笑得恭维：“郡王哪里话，咱家怎敢怠慢夫人？”说着将钱放进袖里，等着柳允对着柳庆齐见过礼，才折腰道：“夫人请。”柳允点点头，将目光从柳庆齐长身直立的身影上离开，低头跟随黄门走上官道。
　　只见得两旁高墙森森，清晨难得的一束阳光，也照不下来。
　　官道路远，黄门与仪仗都顺着她的心意走得甚慢。柳允幼时多与父亲柳恩铭进宫来，与刘止等人一同玩耍，所以看着两旁阳光阴翳的灰色墙面，倒也一层层记忆翻覆涌上。
　　前朝宫殿，沿用至今，所易者不过片砖数瓦，然人事波澜，君王将相与之相比，倒成了浮萍朝露。原先她也不是没有见过先帝如何疼爱亭郎，不是没有见过今上如何畏缩，却谁又见得如今光景？
　　柳允心中感慨，却见黄门仍旧埋首走着，带的路却已经偏了今上寝宫未央宫，反倒是转向了东边，到了椒房殿旁一条小道上。柳允和惠娘对视一眼，便有些疑惑地问道：“敢问阿翁，陛下已经起了吗？不去未央宫，而去建章宫吗？”她还当刘丕意起，到了平日接见臣下、办公的建章宫，而已不在寝宫长乐宫了。
　　那黄门闻言诧异：“咱家接到的命，是引夫人去长乐宫见太后。”说着向东边长乐宫拱了拱手，“怎么，夫人是要先去见陛下的？”
　　柳允闻言心中升起疑虑，面上神色却没变，只是温言道：“是陛下宣孤，阿翁可不要弄错了。”
　　“那……”黄门眉头却皱，环顾四周，见并没有什么宫人经过，便一揖道：“想是出了什么岔子。还要劳夫人在旁边宫室里稍候片刻，咱家去问问。”
　　柳允颔首：“劳烦阿翁。”见他一揖，转身折回到三人已走过的未央宫去了。惠娘急道：“也不知道怎么出了这样的纰漏！”柳允目送人远去，微微抿唇。
　　而她的思绪却早飞出了宫，想着这样暑气甚重的时候，也不知道长宁在边地过得如何？似乎上次传来的消息，他们已经到了边塞。
　　又想上次刘丕召见她也没有多说什么话，只是抿唇露出一个不显痕迹的笑：“你且放宽心，长宁才能放心。”她不置可否，心里也明白刘丕的意思，见得他眼底大病初愈似的的青黑，心里泛起同情。
　　这边思虑正甚，却听见拐角之处传来行礼声唤着“参见皇后娘娘。”之后是一个年轻沉静的女声：“阿翁请起。劳代孤问太后安好。宴会将兴，阿翁这是哪里去？”惠娘闻言面色微微一变，柳允却只是对着她摇头，站着没动。
　　那厢一个略显尖细的声音回道：“劳皇后挂念，太后安好。奴婢奉太后之名请陛下与您。不想这里遇见。”柳允微微探头出去，却见七八个人相对，最前面的水蓝宫装女子，却正是当今皇后秦清商。旁边立着提篮的婢女，对面一个赤服宦官，却是太后郑荷身边的私府令白粢。
　　因为隔得远，柳允看不大清秦清商的表情，只能听人道：“那正巧阿翁也不必多跑一趟了，孤已在路上。不过，阿翁何以往南边走啊？”南边并不是皇帝寝殿清凉殿的位置，而是后宫之所。
　　“还能往哪里去？”白粢对着南面一揖，“难不成要去北边不成？”
　　皇后闻言大约顿了一两秒，才道：“那阿翁是要去含章殿。”语气是肯定的。
　　“是。”白粢继续道，“太后本来也有一问——却不知昨夜椒房殿里发生了何事，让陛下愤而离宫？”柳允闻言抿抿唇，没想到遇见了这样一桩宫里密辛，却晓得出去已有不妥了，于是只有在这里继续站着。
　　秦清商回道：“不是什么大不了的事，都是孤的错处。多的话放在此处有所不妥，太后若当面问起，孤自会解释。”话间词语闪烁，柳允却晓得若真是缘着皇后，恐怕昨晚的事便不会等到今日才来问。她想起刘止常说帝后并不和睦，但听得皇后话中将错处揽在了自己身上，字里行间全是对刘丕的偏护之意，心里不禁几分疑惑。
　　白粢似乎也没想到有此一说，便低首道：“是奴婢唐突，还望您恕罪。”
　　秦清商挥挥衣袖：“无妨。孤这就直去东宫了，阿翁请自便。”只见白粢郑重一揖，秦清商颔首，辇驾便悠悠远去。白粢在原地仍旧行着礼，待到辇驾走远才直起身来，将衣袖一拂，也带人朝着南边另一条路走去。
　　柳允见二人都走远不见，才松了一口气。却听惠娘说道：“方才给咱们领路的人可是往北边儿去了？这可不好，他若是是找不着陛下，可别误了时辰。”
　　柳允答道：“这事哪里需要面圣？问问知晓的人便也是了。不过听太后身边人的意思，怕真是咱们弄错了。”话正说着，两人望向远处，没想到却真望见了人从不远处一条小道里岔出来。
　　却见那黄门急急忙忙走着，到了近处才停下来一整衣冠，呼吸却仍是急的：“请夫人恕奴婢不逊之罪。”
　　柳允摇头示意无妨，又微笑道：“劳烦阿翁，可问清楚了吗？”
　　“回夫人，陛下身边的大人也说，是要引您去长乐宫面见太后的。”那人诚恳道，“想是中间出了什么差错，未能知会夫人。”
　　柳允点点头，并不意外：“那便走吧，劳烦阿翁。”
　　黄门一揖，又埋首在前面引路。一路走过长信宫、长秋殿、永寿殿、永昌殿，柳允看那脊兽威严，更觉天威难测。上次见太后碰壁的情形尚且历历在目，刘止这次却并不在身边。柳允攥紧了衣袖，又缓缓放下，轻轻呼出一口气，不可遏止地想起一件前朝十分久远的往事。
　　那时太后与幼女永合公主同一日寿辰，先帝大办三日，迎诸王功臣同庆。皇家与诸公子女在一块儿投壶抽签，太后经过时站了站，训斥今上说：“一日日就知道玩耍，该背的书都背过了吗？”
　　柳允知道那几日诸位公子都免了学业，所以悄悄抬起眼看了不远处跪着的刘丕一眼，果不其然见着其红着脸面露无措与羞愧。她又将目光看向太后，只见得那威严宫装上精致沉静的面容，眼睛是和刘丕一样的丹凤眼。太后身后还跟着当时的太子、后来的虚太子刘赫，目光笼罩在四下跪着的人身上，眼神轻蔑。后来怎么样了，柳允已经不大记得，只晓得先帝知道后也说了刘丕几句，怀里抱着永合公主刘皎，眉目是一如往常的漫不经心。
　　可谁又能想到——如今站在朝堂之上，戴着天子冕旒，受万民朝贺的，却是当初那个伏在地上、父母亲兄脚下的刘丕呢？彼时神色轻狂的刘赫，早在一夜之间就被诛灭；被先帝抱在怀中爱不释手的刘皎，却沉寂在层层宫墙包裹的深渊中……但世事变迁，先帝作古，当初端坐在丈夫刘劭身边的太后，如今也端坐在儿子刘丕身后。柳允不知道这其中有多少血雨腥风的故事，却晓得自己的父亲身为前朝重臣、当今右相，却依旧在朝堂之中如履薄冰；晓得和自己的父亲并称的“文武双璧”的江伯，早就告老，偏居楚地一隅，甚至将自己的长女江璇送进了郑家；晓得先帝在时呼风唤雨的高婕妤父亲高焘，如今也身陷囹圄，困溺不得出；晓得高婕妤的两个儿子刘昌和刘英，如今均已不明不白地死去……晓得当初被寄予厚望的天之骄子刘止，成了常常梦魇，笑容含愁的戍边封王——只是这一切，每个人都心知肚明，却又心照不宣，成了不可说的禁忌。
　　柳允想到这一切，心中并非不惧。可是当她远远望见了皇后转进殿门的身影，却才倏忽心生退意。只是没人觉察到。有人跪下道，太后在大夏殿召见夫人。柳允这才省起去整理仪容，却早已经被心思灵敏的惠娘觉察到，跪在她面前抚平了裙上褶皱。柳允跟随女官转廊回阁，走了许久，方才迈进殿里。
　　她没有抬头，只是跪在准备好的筵席上，整肃仪容，施行大礼，高声道：“妾柳允，参见太后，参见皇后，太后千岁，皇后千岁。”
　　有人扶她起来赐座，柳允听见皇后的声音：“几日不见夫人，倒更觉风姿绰约。难怪太后心心念念了，妾也想多见见呢！”她抬起头，见皇后坐在太后下首，眼含秋水，眉目生情，胭脂更添眼角清丽，口脂剔透，是难得的美人。
　　柳允恳切道：“殿下谬赞，太后、殿下在上，妾怎敢自居？”说着抬眼去看太后。郑荷虽已年届五十，但面上保养得宜，看不出什么老态，凤眼轻挑，眼尾胭脂晕染，垂眼看她的眸光不辨喜怒。
　　不等不咸不淡地聊几句，便见一旁黄门来报说陛下驾到。走进来的刘丕步履匆匆，目光先落到了柳允身上，似是松一口气，然后才走上前来见过了太后，又亲自扶起了皇后和柳允，对她道：“本拟在我那里见你，但是太后也有招待你的心思，未能来得及和你仔细说清楚——不过在哪里见都是一样的，你家中高堂好？”声音宽慰，柳允也心生感激，低声答了，又听他笑道，“今日的筵席的有我昨日命皇后家弟出猎的牡鹿，特地烤了来吃，你多尝一尝。”柳允闻言心中一动，自然领会。
　　那面太后冷眼看着，等刘丕坐回来才示意将筵席摆上，等候间隙对皇帝身后陈尧道：“皇帝今日可是起晚了，还需白粢去问——你们做下人的，要多着紧着些。”
　　陈尧自然如临大敌，跪下应了，才道：“陛下如往常还是寅时末起的，不过含章殿离东宫远了些，是以……”
　　却没想到话未说完，便止于刘丕一声低喝：“陈尧！”
　　场面一时静寂，半晌却是皇后柔声打破：“你们既然知道今晨有代夫人入宫的宴会设在东宫，便该早做准备，与陛下在何处安歇有什么干系？”
　　“皇后说的是！”陈尧自然震悚，借着这话伏地不起。
　　菜上来了，秦清商亲自为太后与皇帝割肉呈上：“这是妾昨夜专门命厨子做的，娘娘与陛下一定尝尝。”又对着柳允嘱咐，“夫人也自便，不必拘束。”这一打岔，自然没人再追究，挥手让陈尧退下，算是翻过页去。刘丕也沉着面目操刀，并不说话。
　　这气氛实在诡吊，柳允食不知味，遵照刘丕方才的嘱咐，只割了些烤鹿肉来吃，不多时便觉有些腻了，却也不敢吃什么能压一压这浓重黏腻之感的菜品，于是只食不知味地切着俎上肉片，一面看着庭中歌舞，一面与相对而坐的三人言不由衷，一时只觉得更加吃不下。
　　好不容易挨到宴席将散，柳允悄悄松了口气，欲起身祝寿告退，却见台上郑荷轻挥衣袖，便有人端着漆盘跪在身旁。柳允看着自己案上一直未动的酒樽被满上，略一迟疑，便听见太后微微笑道：“你是有身子的人，我也不便让你喝酒。但这恐是你生产前最后一次入宫，便用岭南新进贡的柘浆相替，预祝你万事皆顺。”
　　柳允闻言敛下眉去，恭声答“唯”，站起身来走到庭中，正欲接过，却听高台上急促一声“慢！”抬眼望去，只见刘丕站起身来，眸色紧紧盯着这面，令她手下一抖。
　　郑荷已然不悦，侧目与皇帝对视：“怎么？”
　　刘丕却没有答话，收回与郑荷对视的目光，从柳允身上转到酒樽，嘴唇微颤。柳允心中微紧，一时不知如何进退。幸而那面秦清商也反应过来，对着柳允安抚一笑，也站起身来，一面走下高台在柳允身侧站定，一面对郑荷笑道：“陛下是感慨娘娘细心呢！”顿了顿又道，“妾也没想到这层。既然有此机会，不知道娘娘可否让妾妾借花献佛，容妾也与夫人喝一杯，讨个彩头，也尝尝这鲜？”
　　郑荷清淡一笑：“有何不可？”又命人拿了酒爵来，也用同一壶柘浆满上。见状，刘丕面色几变，却终究默默无语，不再反对。
　　柳允恭祝过郑荷，见刘丕并无举杯之意，便只有对上身边含笑的秦清商，眼露感激。她此前与皇后不过几面之缘，自然知道秦清商本没有必要这般，不过是为了安刘丕与自己的心。
　　秦清商凤目微弯，微敛下眼时长睫末梢光彩流溢，对着她安抚似的轻缓一笑，微微示意，掩袖将杯中物一饮而尽。柳允便也道了好话，由着琼浆入喉，甘甜清凉，沾在咽壁上略微粘稠。

　　等到出宫来，日头已经高直悬上头顶，影子不过站立之处的一小方。柳府的马车停靠在阴凉处，走到近处却并不见柳庆齐的身影。还是车夫机灵，见柳允四处望，便走上前来行礼说道：“二公子方才说上街去买些乳酪，马上就回来。”
　　方才的油腻尚且拗在胸口，柳允仍觉不适，闻言微微蹙了眉，有些疑惑这样热的天为何不让下人跑腿，目光却越过面前人，一眼就看到不远处柳庆齐骑着枣红马，一路衣衫飘逸跑来。近处才见到人一手挽着缰绳，一手还提着小笼屉，走到近处一勒缰，将笼屉递给下人，跨下马来，上下打量柳允几眼，见她面色有些白，便蹙了眉道：“出什么事了？”
　　柳允仍觉得恶心，便摇摇头晃悠转身欲上车。柳庆齐自然也上前来扶她，坐到车里仍旧着急：“可是不舒服？”
　　柳允颔首，疲惫地靠在车中软垫上：“有些恶心。”按理说她月份已有将近六个月，这孕期初时的反应早已止歇，却不知为何如今随着马车行进，小腹晃悠悠坠沉，胃却直返酸水，令人忍不住深深喘息。
　　柳庆齐见了也觉惊心，一面拽开车窗命人立刻回府禀报双亲延请医官，一面攥上了妹妹冰凉的手，声音也渐渐发了颤：“可儿莫怕，我在呢——兄长在呢！”
　　痛意逐渐扩大，鬓发间已有冷汗流下，柳允唇色逐渐惨白。她感到似有什么离自己而去，眼前因疼痛发黑，心中恐惧愈甚，泪水先于话语涌出，颤抖的手与兄长交握，刚欲开口，却只吐露一声□□。
　　皮裘包裹的坐垫上，滴滴答答，渐渐渗透了腥红的鲜血。

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“柘浆”即甘蔗汁。
210729 初稿