15、梅子黄时 ...
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“方才卫府君家中公子，倒是好凌厉的一张嘴。”秦清风听颜俶说起这话，微微不悦地皱了眉，却听他又道，“唐家两位公子倒没说什么话，但看上去也对那小将军不以为然的。那些公子哥儿都不喜代王，怎么公子反倒……”
见他还要说下去，秦清风训斥道：“倒没见你对我的话这样上心过！”他面容酷似长兄秦清明，面上一派文人的温和气质，内里却脾气执拗，年纪又只有十六，虽也多如方才酒楼里一般对着外人强作稳妥，此时与亲密的说起话来，却总还有呛人的锋利，“一口一个卫家、唐家的，不知道你在外面是不是总叫我们秦家呢！”
颜俶见秦清风面色已变，噤若寒蝉，赶紧请罪。颜家世代为秦氏家臣，皇后秦清商身边的颜倩也是这人的长姊。
秦清风自幼和他一块儿长大，见人知错，也不再追究，只微微从鼻子里“哼”了一声，接着语气便软了许多：“你须知道，这里毕竟不是家里，我们又怎么能胡言乱语，给姊姊平白添堵？卫慎等人说什么是他们的事。那许容与毕竟是吴王麾下人，就算代王只是受人之托，咱们也不能不观望——代王再如何也是封王，当年带兵平叛，恐那群宵小都兀自躲在檐下发着抖呢！”
颜俶恭声答“诺”，秦清风还要再说，却听见身后一个声音响起，清脆如玉：“秦公子也觉得四哥十分厉害吗？”
秦清风心下一惊，待到转过去，却见不远处宫墙转角一个青衣小童站着，身量不高，发未束起，应当未至舞象。他腰间佩黄玉，面容红润可爱，隐隐看得出未来英俊模样。不过身边只有两人，见秦清风转过来都惶恐跪下请安。
中午秦清风本受邀与皇帝刘丕和长姊秦清商共用家宴，所以此番已经身处后宫，外人总不可入。见到如此年纪不大的男眷，便猜测应是高皇帝膝下某位公子。想代王刘止他已见过，淮南王刘吉已经娶亲，那剩下的便只有年纪尚小、如今还未封国的清河郡王刘斐了。
思及此，秦清风面色一肃，行礼如仪，恭声道：“臣秦清风见过清河郡王。”
刘斐今年十一，少年天性，天然可亲。又因为生母身份低微，在宫中并不太受恭维待见。
相比之下，秦清风虽然是封王之子，却也是如今秦昀唯一的嫡子，又是皇后的同胞弟，位居国舅，此次入京，封赏自然不在话下，所以早已炙手可热，论起声名来，倒恐怕超过刘斐去。
两人相见，刘斐见他半点不轻视自己，反倒很是恭敬，又想起素日接济自己与母亲的皇后，也对秦清风很是亲近，回礼之后，赶忙上去扶起他，朗声道：“秦公子不必拘礼，斐常听陛下、皇后与太后提起公子。今日终于蒙恩得以一见，顿觉目明心亮了。”
秦清风知刘斐是高皇帝诸子中生母最卑者，听他说话，却觉得其人不卑不亢，活泼开朗，倒与自己性格相符，面上也有笑意：“郡王谬赞。臣亦曾听闻天家龙精凤髓。障目之人，管中窥豹，得浴天恩，见得郡王，也觉惊喜惶恐。”
刘斐听他说话滴水不漏，觉得自愧不如，还是顺着话说下去：“公子是见过陛下与代王的人，比起他们，我才如萤火比皓月，不敢争辉。四哥文武双全，我十分敬佩，若是有朝一日也能如此，真是幸事了。”
“金乌绚烂，玉兔皎洁，长庚辉耀，各有其美。若舍其一，则天失其美。”秦清风拱手道，“殿下年纪还小，何必妄自菲薄？”
他话说得漂亮，刘斐也笑了，回礼道：“公子能言善道，斐受教，不敢不敢继续勤学。”又问道，“敢问公子入宫可是拜见皇后？”秦清风应是，刘斐便颔首道：“如此，斐也不耽搁公子。还劳驾公子帮我呈言，问候皇后凤体安健。”
秦清风恭敬答“诺”，两人行礼拜别。秦清风就见刘斐带着两个宫人转进巷内，脊背挺直，身姿清款，果有天家捭阖之气。
这不能不让秦清风想起高皇帝仅存的四子。
刘丕自不必说，淮南王刘吉身为太后养子，母舅少府叶辰也算是高门，妻族也是地方高门，自然声名不堕。代王刘止蒙先帝、今上两朝爱护，妻族柳氏更是煊赫无匹，如今也算是风生水起。只这个小童因为母族势力低下，极少被人注意。但今日一见，却也觉得是可造之材，至少好过不召即来跟在自己身边的诸侯家人，只可惜明珠蒙尘。
他面上因此带了思虑，一路无知无觉进了椒房殿。甫一进门，便听颜倩笑道：“穆郎来了——怎么愁眉不展的？”
秦清风闻言站定，望向自己长姊的身边人，见她眉目清秀，比颜俶更多了柔婉，一时熟悉扑面而来。秦清商未出阁时，他们自幼一起长大，所以此番也并不觉陌生，甚因为颜倩称呼自己乳名的不见外而觉亲近，笑道：“哪有？——姊姊。”说话间望见不远处秦清商穿廊回阁走过来，听他呼唤才站住了脚，微微笑着。
秦清风迎上前去，但见秦清商一身曳地绾外赤内深衣夹衣，玉颈白皙，妆容精致得体。他看了半天，到近处却移开眼去，恭敬地跪下问安，心生亲近，却又几分近乡情怯。
秦清商却没察觉什么，只扶他起来，眉眼温柔：“怎么才来？热吧？”说着命人拿冰好的乳酪来，又亲自引他走进殿内。
“是有些。”秦清风应道，又担心迟了，“姊姊久等了？陛下来了吗？”
秦清商微笑道：“已经差人去请了。”
秦清风虽然来到万年不过二旬，却因为郑荷与刘丕都很重视，特许出入宫中，所以这已经不是他第一次来到秦清商的宫殿。但是毕竟男女有别，秦清风不欲让人寻着姊姊的话柄，从来都是自请分帐设餐。之前每次见到秦清商也都有旁人在，而像这次两姐弟并肩而行，倒是很久没有发生过的事了。
他想到在这里，忍不住偏头望向身旁人。
秦清商的身量在女子中已经算是高挑，但较之清风，仍旧低了半头，所以此番他垂眼望去，正可以见到姊姊耳垂圆润如玉，金色的耳饰坠着浅绿翡翠，随着轻缓的步履前后晃荡。秦清商似有感应，微微侧过头来抬眼，正可以看见他眼中的自己，便笑道：“怎么，不认识了？”
秦清风抿唇一笑：“不是。只觉得很久没见您了。”
秦清商一愣，想起母亲去世不久，长兄又遭横祸，自己却被召入京城，再没见过父亲家人，一时也觉亏欠弟弟良多，略有些黯然：“你如今也加了冠，母亲大人泉下有知，会欣慰的——听说你近日在万年不少走动，但须知这里不比燕地，凡事都要万般小心。”
秦清风答了“诺”，略一踌躇，又道：“今日出宫，遇见了回京的代王，倒果如传闻所言的端方。不过卫慎之、唐结好几兄弟似乎并不将他当一回事，明暗奚落不说，处处口舌都落在了他身边那个胡人相貌的公子身上。”他觉得他们说的话难听，所以没有复述。
“可是淮阴侯家的许公子吗？”
秦清风答“是”，则清商摇头道，“其父是难得的将领，又毕竟只有这一个儿子。当此用人之时，陛下自然很嘉赏。他们是真不察圣意、人情了。”她思虑所议毕竟是外男，便也不再说下下去。
秦清风听她话说得重，赶忙道：“我没有照他们的话说。但是想起代王毕竟与咱们不大亲近，所以也没有责备那些人。”
秦清商含笑点头，又无奈道：“他们哪里是你能‘责备’的？京城中这些事不少，你虽蒙太后、陛下器重，但我们毕竟身处未央长乐。我尚且不可能时时顾及，更何况太后？陛下新赐你官职，还是消停些，万事多看少说……”说到这里，忽然听见身后脚步声，不觉诧异望去，却见一个小黄门已经走过来跪下见礼，便顺口问道：“陛下呢？”
“回皇后，奴婢去时，陛下正在建章宫内，陈尧中常侍出来，说陛下今有急事，恐无法赴约。还请皇后和秦公子自用膳——陛下命膳房给皇后与公子送来两道菜。”说着，身后跪着的两个高帽遮耳的人将手中漆盒呈上。
秦清风闻言微愣，却下意识转眼看姊姊神色。其中并没有太多黯然，却只是无奈一笑，也并不打开食盒，只挥了手命人拿下去。又恭敬地对着东方见礼，礼毕秦清风上去扶起，却听见她淡笑道：“寿喜，你再跑一趟。就说孤知道了，孤和公子谢陛下恩赐。”说着拍了拍秦清风仍旧垫在她手臂之下的一双手，触感温柔，却很快收回袖里，径自走回殿去。
秦清风看她背影落寞，心中禁不住倏地腾起怒火。早在燕国，他就听说刘丕独宠温氏婕妤，帝后貌合神离，一巴掌落实扇到了秦氏面上，这莫非还不够？今天还是在自己面前，他就能如此轻慢姊姊。却不知道家人不知处，这皇帝是如何对待自家皇后的！
秦清风越想越气愤，却又不敢在姊姊面前表露，怕引其伤心。只在秦清商亲自起出刘丕赏赐的两盘菜后，一筷子都不动。秦清商有所察觉，亲自为他布菜，清风却也冷哼一声，并不接受。
离得近的案旁只有颜氏姐弟，此时相视一眼。秦清商筷子稍顿，不强迫他，只将肉夹到自己盘中。
秦清风见她大多只吃那两道菜，终于忍不住道：“姊姊，别的菜都很好，为什么要强撑着去吃他的菜。”
颜倩见秦清商仍不说话，便冲他摇一摇头：“公子慎言。陛下御赐，不可不落著。”
秦清风抿唇，看秦清商仍旧不发一言，神色安宁，细嚼慢咽。便勉强夹了几筷，内心却依旧不满之至，因而食不知味。
等到他将碗放下，秦清商便也应声落著。乘颜倩将其他人都打发分食了剩下的饭菜，秦清风也知道自己也应当告退。但他自小依赖清商，又很久没有与长姊相聚之时，此番还想留下，便问道：“姊姊处有六博吗？我伴姊姊玩几局吧？”
秦清商坐在筵席之上，闻言抬眼看这个兄弟，内心喟叹，却还是淡淡道：“这里没有那般稀罕物。后宫之地不宜久留，你还是尽早回吧。”
秦清风见她分明是在赶人，不明白为何自幼一处长大的人，竟会生分到这个地步，仿佛方才的温情都是泡影。他隐约知道是自己方才所为惹人不快，却并不服气。攥拳在原地许久，见秦清商的目光追逐殿内博山炉中熏香摇曳，面目并不欢喜，终于忍不住道：“姊姊这般为那人着想，却不知他是怎么对你！”
秦清商一怔，幸而见殿中没有外人，于是蹙了眉斥道：“胡言乱语！”
“我们秦氏钟鼎世家，怎么就配不上那出身草莽的人？”秦清风径自不服，眉眼里全是少年的戾气。
“穆郎！”秦清商声音隐忍，给颜倩眼色，将本要入殿服侍的人一律派出。回过神来，她又一次细细打量面前兄弟，之前本还当清风是当初离燕时十三岁的孩童，却忽然明白眼前堂皇而立的，已经是一个加了冠的少年。他与父亲秦昀、长兄清明都面目仿佛，却自有一番锐利。
当初秦昀一心让长子入仕、继承衣钵。并不如何器重幼子，故而清风长在□□，十分依赖母亲和长姊。也正因此，秦清商不忍责罚，却不知道他怎么说出这般不知轻重的话来。
殿内一阵静默，秦清商终于还是开口：“你还知道家族衣冠之重吗！那可知太后器重你，是父亲、长兄多少牺牲才换了来的？你的一言一行，皆是家族、是父亲的脸面，又怎能如此不知珍惜？”
秦清风听她唤自己乳名，不知为何委屈莫名，却还是倔强道：“我来万年，是为了姊姊的脸面，不是为了父亲！我只要姊姊好，才不管别人！”
秦清商闻言默默，心下感动，却还是斥道：“哪里来的孩子气的话。”语气不经意间已经温柔至极，“‘父兮生我，母兮鞠我。’蓼莪之恩又怎能忘？”
“兄长的诗书礼仪，是父亲倾囊传授……”秦清风垂下眼来，瞳仁晶亮，倒映着长姊的忧心之貌。他抿着唇，恭恭敬敬地跪下，对秦清商施行大礼，“但是我腹中道理，全赖母亲与姊姊教育，故而难以面见故人忧思之貌。我来到这里，是不会让您再受委屈的！”说到这里抬起脸来，又因为泪流下来，所以匆匆一揖，侧过脸去自将泪拭净了，径自出去。
秦清商本来在他下跪之时想要上前扶起，却听见这样一番真挚剖白，只目送少年挺直背影消失在门外院里，怔忡不已。
她出生时，秦昀已届而立，又因为是女儿，所以和父亲也几多隔阂。依靠母亲长大，对于小了四岁的清风也十分疼爱。但十三岁时母亲去世，十七岁在父亲与太后的授意下奉旨入宫，与刘丕虽有举案齐眉之谊，却无相濡以沫之义。
一切的一切，她默默承受，本已经不生悲喜，却在听了清风之语后，怔忪良久，有泪暗垂。
作者有话说
第15章 梅子黄时
