2、第一章 ...
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十八年前，五里坡客栈中所有人离奇死亡，连武艺超群的镇远大将军也不幸遇难，京城之中一时间人心惶惶，天子大怒，命刑部尚书彻查此事。但几年过去，却是毫无进展。随着时间的流逝，这件事渐渐从人们的心头遗忘，只剩下对镇远将军之死的遗憾。
十八年后，文渊阁大学士秦渊一家竟一夜之间惨遭灭门。秦渊生前为人正直、刚正不阿。秦渊家人也乐善好施，京城里几乎所有的乞丐与贫穷人家都受过秦渊一家的施舍。而秦渊本人更是当今圣上的恩师，对于秦渊的死，皇帝自然不会让其不了了之，频频向刑部施压。但早已焦头烂额的刑部对此案却是无计可施。幸而刑部侍郎识得江湖上天机阁的主事——肖以寒。两人交情匪浅，曾是同窗好友，便请他来助一臂之力。
文渊阁外，当今丞相司空斫正对着秦渊的遗作凭吊好友。
手札上那绝妙的一笔一划不止一次刺痛司空斫的眼睛，看着旧物依旧，而斯人已去。司空斫的心里不禁又泛起一丝悲凉之感。
这时，远处走来一个男子，紫衣锦带，正是一位翩翩浊世佳公子。
“爹，你找我过来有何事？”紫衣男子开口说道。
司空斫把目光转向自己的儿子，眼中悲伤却不着痕迹地退去，说：“逸轩，你暂时去刑部任职可好？”
“爹，你还是在意秦伯伯的死。”
“秦二哥一生没做过什么亏心事，他们一家居然被灭门，我实在是放不下这件事。”司空斫看着好友留下的手札，回忆往事，“就在前几天他还说要和我两个人好好地斗斗棋艺，毕竟十几年来，都没有好好和彼此下过一盘棋了。”
这句话说得平淡，可其中悲怆不言而喻。对于朝中仅剩好友，司空斫自知早已亏欠他太多。
看着父亲仅仅几日就多出许多的白发，司空逸轩沉默了会儿，说：“好吧，只此一次。”作为丞相之子，他太了解官场黑暗，不愿意深陷其中。这身官服，岂是平常人得以穿的？那需要非一般的自制力，比任何人都敏捷的思维，和足够的冷血。
“等一会儿，你就到你徐伯伯那里去吧，他会安排好你的事。”
“知道了，爹，我先告退了。”
“去吧，好好准备，这件事不简单。”司空斫意味深长的说了一句。
等司空逸轩走远，司空斫叹了一声，说道：“希望别扯出什么成年往事就好。”
说完，他自己放下手中的手札，沉吟着旧时与好友一起所作的诗作，也渐渐走远。
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秦府外，几个乞丐正在悼念逝去的秦渊一家。同时，又有几个衙门里的差役在秦府外守着，不让外人进入秦府，以防现场被人破坏。
微风习习，吹起地上未被烧化的纸钱，几日来的祭拜，徐府门口早已是一片雪白。
突然，其中一个较胖的衙役说道：“喂，哥们儿，你们说是不是姓秦的那个做了什么亏心事，被人报复才会被人‘咔嚓’啦？”
“去去去！”另一个矮衙役说，“像秦大人这样的好人，怎么会招惹别人呢？一定是有人嫉妒秦大人在朝廷上的地位，才做出这种禽兽不如的事！”
“是啊，秦大人这种好人，在京城受到他照顾的百姓不计其数，怎么就得了这么个结果啊！”在旁的一个老乞丐搭话说道。
“老叫花子，你是来祭奠秦大人的吧！”矮衙役说。
“衙差大人说的正是。老叫花子我一生都记得秦大人的恩啊！当年要不是秦大人的那几两银子，我也活不到现在啊！可惜秦大人的恩没地方报了。”老乞丐惋惜不已，又道：“衙差大人，你就行行好，让老叫花子进府里给秦大人叩几个头就好。”
刚刚一直没有讲话的衙役听了老乞丐的话，摇了摇头，对老乞丐说：“老人家，我们也知道你们深受秦大人一家的恩惠，想要给秦大人叩几个头，也是人之常情。但我们也有差事在身阿，大老爷说过不能让人进，就是不能让人进。我们也没办法，玩忽职守的罪责我们可担不起。”
“衙差大人，你们就成全一下我这个老头吧，我自己也快活不长了，就让我了了这件心事，黄泉路上也能安心地走。”
“你们到底烦不烦？”胖衙役这几日早被这些乞丐们烦得忍无可忍，大吼大叫道：“你们这些叫花子，一天到晚要保恩报恩，没事就来吵着要进秦府叩头送终的，累不累啊！你们就死了这条心吧，我们是不会放你们进去的！”说完，一挥手竟把老乞丐掀翻了出去。
“来来，东子消消火。”矮衙役急忙说道，“老叫花子，你就不要坚持了，我们上头有大老爷，自己做不了主的。你快些走吧！”
老乞丐被狠狠地跌了一个跟头，倒在地上一时间竟爬不起来。
此时，一个绿衣人走了过来，水绿色的长裙荡的人一阵眼迷。
“老人家，你还好吧？”那人轻声问道。
老乞丐只觉得那胖衙役力气奇大后，就直接被摔蒙过去。然后摇摇摆摆地站了起来，但神志还是懵懵懂懂的，答不上一句话来。
等那人问到第二遍时，老乞丐才渐渐反应过来。不动声色地往身后移了一步，缓缓道：“谢谢大小姐，老叫花子没事。”
“那就好。”女子又稍稍打量老乞丐一番，确定他没事后，对着秦府外的衙役说，“你们这些人怎么能这样？这个老人家也不过是想要报恩，你们有差事不放也就算了，为何要出手打人？这老人怎么禁得住？”
那女子明眸皓齿，肌肤白皙赛雪。一身蕙带素衣，冷冷清清，却掩不住骨子里的贵气。就算是在责备别人，也是轻声细语，叫人怜惜。
胖衙役虽看得愣神，嘴上却还不服地说：“大小姐不知小的们的苦处阿，这些乞丐你越是给他们好脸色看，他们越是蹬鼻子上脸，难保哪天就把我们的话当成耳旁风！”
“放肆！”刚刚呵斥老乞丐的男子不满地说，“我们家小姐说话的时候怎么轮得到你开口！你知道我家小姐是什么人？”
男子恶狠狠地说话，一身衣服虽无繁琐的装饰或花纹，但布料却是上乘一等一的好布料，一看就知道是哪家大户人家的护院或是打手，是这些小衙役们是惹不起的。
胖衙役被骂得缩了缩脖子，不敢再搭话。
一旁的矮衙役看到这个情形，呵斥了胖衙役一声，接着又急忙对那大小姐道歉，道：“大小姐不要生气，东子他就这样，说话特直。况且这几日来，小的们的差事也不好做，您就大人不记小人过，千万别放在心上。小人这就谢过您了。”矮衙役知道这些大家小姐不好惹，又是道歉，又是赔罪，希望这大小姐脾气不要太坏。
看来这矮衙役也算是精明，懂得见风使舵。
“你们以为这样就好了？”
胖衙役看着官职比他稍大的矮衙役都在赔礼道歉，知道自己是得罪了贵人，吓得后退几步，几乎要跪下来求情。
“好了，不要再说他们了。”绿衣女子出声制止了男子接下来想说的话，“他们做事也是不易。”
女子看了一眼站着的衙役，说：“你们回去站好吧。”
几个衙役赶忙连连作揖，又站回到秦府门口。
那位大小姐接着转过头又对老乞丐说：“老人家，秦大人一家为人乐善好施，我也知道你们也只是想要祭拜他们。但他们如此死的不明不白，你们就不像找到杀人凶手吗？”
“这是当然。”
“那你们就不应该妨碍朝廷公务，”那女子也不管一个老乞丐是不是听得懂，继续说道：“朝廷这样做是为了查明凶手，你们这样一而再，再而三的骚扰那些衙役，万一出了什么岔子，让那些个凶手毁尸灭迹。那么，秦大人的冤屈就无法洗清了不是嘛？”
“这……”老乞丐可能人老了听不懂那么些个大道理，但是最后一句话可是实实在在地听懂了。
“七伯！东街口有人施粥，再不去就晚啦！”突然路口跑来一个小乞丐大叫道。
“啊？怎么没人告诉我？就去啊！”
这下子，围在秦府门口的几个乞丐们全都跑得一干二净。
那个叫做七伯的老乞丐也不例外，只是跑的时候回头看了一眼，也不知道他在看什么。
秦府门口只剩下女子一行三人，而中间的一位紫衣男子却一直未说话。
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一阵凉风拂过，带来几分凉意。
夜里的秦府多了几分阴森恐怖。偌大个秦府除了门前的几盏长明灯，府中一片漆黑。仿若一个巨大的黑洞，想要吞噬进入的任何一个人。而深夜的薄雾又给其增添了几分惨淡之感，若有若无的雾气让人不由得联想起一些灵异的事物。
守门的衙役也敌不过重重睡意，哈欠连天。有一个衙役甚至靠在门上径自睡着了。
突然“咚”的一声，几个衙役正在打瞌睡一个踉跄，惊醒过来。几人同时望去那个发出声音的地方，那里漆黑一片，毫无声息。衙役们联想到惨死的秦渊一家，都冷不防地打个哆嗦，不敢上前查看。几个衙役互相挪揄着，都不想自己去查看。
那各地方接着又传出一声猫叫，一只花猫从黑暗中跑了出来。衙役们似乎都松了口气，觉得刚刚那个声音是那只花猫所发出的，都走回到秦府门口守着。但不一会儿，就一个不剩地都睡着了。
他们之中谁都没有发觉，一道黑影正坐在离他们并不远的秦府墙头。
“小黑，你的同伴做的真不错。”黑影抚着一只黑猫的头，无声地笑着。
等到黑影收回了自己的手，黑猫摇了摇头，理顺被黑影抚乱的毛发，不满的“呜”了一声，跃下了墙头，一双墨绿的眼睛看着秦府深处，仿佛其中有着什么一般，姿态优雅的漫步而去。
而黑影则翻身进入了毫无生气的秦府。
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秦府之中漆黑一片，只有借着时隐时现月光，才能大约看到房子的轮廓。而那个黑影却是丝毫不受黑夜的干扰，径直走到秦府的主楼——秦渊的住处。
“奇怪了，房屋丝毫无损坏，究竟是什么人能在秦渊一家都毫无警觉的情况下动手杀人？况且还不是杀一两个，而是秦渊全家。如果是几个人，或者没有用任何药物的话。这功夫若是和我动起手来，恐怕胜负难分阿！”黑影绕着秦府看了一圈，自言自语地说。
“当然使用了什么东西了，否则按秦府上上下下四十几口人，怎么可能在一瞬间被灭门。”
“什么人！”黑影警觉起来。
“闲人一个而已。”
“你！”这时月亮从云层中显现出来，明亮的月光下一个驼背老人与一个紫衣人相对而立，“原来是你！”
那人正是今日白天那个一语不发的紫衣人。
“看来七伯和我一样有要事缠身。”他竟记住了老乞丐的名字。
“司空公子严重了，老朽不过是受人所托来这里看看罢了。而这对司空公子可是大事一
件。我说的是吗？司空逸轩。”
听到自己的名字后，司空逸轩眼神一凛，冷眼看着身前的老人，说：“你是谁？”自己不常在外露面，京城之人大多只知道丞相有一子，名叫司空逸轩。一眼就能认出自己是谁的绝不是蝼蚁之辈。
“我只不过是一个小卒，司空公子又何必挂心呢？”
“如果你只是个小卒，今夜你就不会出现在这里。你是肖以寒，还是肖以剑？”
七伯笑了笑，说：“司空公子何以这么说？”
“我只知道薛烨磊那家伙找了天机阁的人来帮忙，而天机阁最会在这里出现的只有两个人。一个是薛烨磊的好友——肖以寒，还有一个是肖以寒的哥哥——肖以剑。”
“那司空公子还真是高看我了，我既不是肖以寒，也不是肖以剑。我想，若是他们两个任何一个来这里，都不会像我一样乔装改扮，而是堂堂正正地由刑部侍郎——薛烨磊带进来吧。所以，很可惜，司空公子你猜错了。”
司空逸轩听了七伯的话后，没有任何反应，两人之间沉默了好一会儿。
忽的，司空逸轩一掌向七伯拍去，两人离得太近，突然的异变让七伯一下子反应不及，掌风刮到七伯脸上涩涩生疼。
他是来真的。七伯心想道。
七伯稍一侧身，脚下用力，险险地躲过那一掌。同时也不忘一个回旋，攻其下盘。手脚之凌厉，变化之老到。很显然，七伯必是久经江湖之人。
司空逸轩见七伯躲开自己的一掌，对七伯的攻击又慎重了几分。刚准备抬腿回挡，哪知七伯脚将踢到自己下盘时，突然改变方向，向上直攻自己的胸口，攻势之凌厉逸轩不禁暗自惊叹。强压下自己心中的惊讶，逸轩反手挡住七伯的脚，右脚点地，急急地后退好几步，险险地化去七伯的招式。
“阁下究竟是天机阁何人？”
七伯收回刚刚比试是外放的气势，说：“司空公子又何必在意？小人只不过来京城一游，顺道给人办点小事。既不会妨碍到你，也不会妨碍到朝廷。”
司空逸轩毫不理会七伯的话，说道：“天机阁中，能与我武功不分伯仲的只有几位阁主。药阁阁主早在一年之前就化去一身的武功，只为研究百草之术。影阁阁主武功虽然阴狠毒辣，但却因早年在少林学艺，武功中一股纯阳之气是怎么也去不掉的。更不用说是一向以正派形象出现的剑阁阁主了。而阁下你内功阴柔，不是天机阁香阁阁主，就是天机阁阁主。不过，香阁阁主自小有洁癖，绝不会把自己伪装成一个乞丐，而且是一个老乞丐。”
“所以，我就是天机阁阁主吗？就这些理由？”
“不，还有一个理由。”逸轩指了指自己的领口，又指指七伯。
作者有话说
第2章 第一章
