7、索托城 光阴似箭， ...
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光阴似箭，转眼又是一年。林辰在深冬送走了自己的最后一个长期病人，紧接着便开始办理提前毕业的手续。在来到斗罗大陆的第十一个年头，他终于离开诺丁城，向更广阔的世界出发。
正值诺丁学院放假，唐三也和大师一起来送行。林辰上马车之前，大师简单叮嘱了几句，话不多，却饱含真情。
“您放心，我一有空就回来看您。”林辰笑眯眯地说。
“回什么回。”大师板起脸来，“修炼需持之以恒，日积月累，怎么能三天两头往外跑。”
林辰摸了摸鼻子：“那我给您写信好了。不过，不说一年一次吧，我总该回来扫墓的。”
“这是自然。”大师缓和了语气，“你也不必太过挂念，林医生妙手仁心，城里城外有不少人接受过他的帮助，肯定不会让他的坟茔被荒草掩埋。”
“那好，我走啦。”林辰笑着向他们挥挥手，“唐三，有事写信联系，没事也可以写信联系。你要是一直不来联系我，我只好一天写八封信问安了。”
唐三被他逗笑了：“一定给你写信。”
这会儿各地的魂师学院刚刚放假，新一轮招生尚未开始，林辰一点不着急，乘着马车慢悠悠地从法斯诺行省晃到巴拉克王国，在王国最繁华的城市索托城住了几天。
索托城比诺丁城大的多，自然也要热闹的多，街道上，随处可见巡逻的士兵，熙熙攘攘的人流穿梭不停。整座城市以东西为轴向南北两侧发展，气势恢宏的武魂主殿与大斗魂场在城市中轴线两侧遥遥相望，周边是以辐射状发散的商业区。林辰在逛街时注意到了一些特殊的痕迹——许多商店的招牌上印着一只黑色的翅膀，还有一些商店的招牌统一环绕着一圈火红色的云纹，而这些商店经营的产品各不相同，显然不是连锁店。
“翅膀和云纹？”茶楼里的一个热心茶客向林辰解释道，“你一定是外地来的，本地居民都清楚得很，翅膀是黑翼帮，云纹是彤云帮。不过他们现在改名了，自从去年城主下令整顿治安，他们就改称黑翼商会和彤云商会了。”
林辰压低声音问道：“怎么，他们的生意见不得人？”
茶客闻言一惊，同样压低声音回答道：“这……我也不好说。我就是个开小店混日子的，哪管得着神仙的事，只知道他们两家有竞争关系，别的你就甭问了。”
“多谢。”林辰微笑着点点头，往茶客手里塞了几个金魂币，“老哥这顿茶钱算我的。”
茶客流露出一丝笑容：“小兄弟客气了。”
林辰又喝了一口随便点的茶水，起身准备离开。忽然，他心有所觉，回头扫了一眼，恰好看到角落里的一名长发少女转过头去。
那个女孩，刚才在看他？
少女背对他坐着，看不到面容，只能看到一袭白色劲装勾勒出的窈窕身段。她坐姿挺拔，连背影都流露出一股凌厉感，亮丽的黑色长发像林辰一样束成高马尾，发尾垂至腰际却不显拖沓。她只是坐在那里，周身便有种沉稳如山、锋锐如剑的气场，一看就是习武之人。
有一刹那，林辰心底竟浮起熟悉的感觉，但那感觉一闪而逝，当他想抓住时却发现自己什么也想不起来。高手大多能察觉落在自己身上的目光，林辰心知那位少女也是魂师，而且必定是战魂师，他不好多看，转身离开了茶楼，很快就把这个小插曲抛在脑后。
接下来林辰去大斗魂场预订了一张今晚的门票，准备探究一下这魂师竞技场的运作方式，顺便看看有没有赚钱的机会，因为他最近手头有点紧。订完票时间还早，他又逛了一阵，意外地发现了一家出售魂导器的店铺。他对店里的一件攻击型魂导器很是心动，一问价格才发现老板是个不折不扣的奸商，他磨破嘴皮地砍价一点作用都没有，老板宁愿让他分期付款也不肯降价一个铜魂币。
“我说老板，”林辰哭笑不得地说，“您一眼就能看出我是个二环魂师，每月收入十个金魂币，又特别有商业头脑，连分期付款都整出来了……您这样有实力有才华的人，为什么还要纠结这几个魂币啊？”
躺椅上的老板睁开眼，目光透过样式古板的黑框眼镜落在林辰身上，懒洋洋地说：“我乐意。三百个金魂币，掏钱就拿走，否则请离开。”
“刚才还是二百！”林辰惊了，饶是他见多识广也没见过这么赤丨裸裸的坐地起价。
“年轻人不要光动嘴，多动动脑子。”老板慢悠悠地说。
林辰听出了弦外之音，微一挑眉：“请您指教。”
“大斗魂场是个来钱的地方。”说完这句话，老板就不再开口，闭眼假寐。
“多谢。不打扰您了。”林辰琢磨着老板的话，走出魂导器店铺，顺手轻轻把店门带上。
怎样才叫做“来钱”呢？答案是赌。
夜晚，林辰站在索托大斗魂场的下注窗口，看着面前熟悉的身影，无语地说：“您也来了啊，老板。”
魂导器店铺的老板看他一眼，懒得搭话，自顾自地把一袋魂币递给工作人员，指了指窗口前张贴的列表：“这个人下注十个金魂币，这个二十个金魂币……”
林辰有些诧异，他还以为这个奸商即便不是腰缠万贯也该手头富裕才是，没想到下注都是几十、几十地下。
奸商察觉到他的目光，转头说：“看什么看？”
林辰脸上的微笑纹丝不动：“您生财有道，晚辈十分敬佩。”
奸商哼了一声：“满口套话，不过倒也不令人生厌。”
“多谢夸奖。”
奸商离开窗口，排在他后面的林辰上前一步，把他的下注对象完全照抄了一遍，只不过下注金额等比例缩水了。奸商瞪了林辰一眼，最后没说什么。
虽然相信奸商的眼力和对金钱的嗅觉，但林辰也没敢把自己的存款全砸进去，总共投了六十金魂币就收手了——某种意义上他已经相当胆大了，毕竟这是他半年的补贴。
买定离手，林辰不是患得患失的人，下完注就把那六十个金魂币抛在了脑后，兴致盎然地看比赛。他买的是第七分斗魂场的票，不过由于订票时间太晚，又兼囊中羞涩，座位比较偏僻。他刚坐下没一会儿，就看到那个奸商也向这里走了过来，然后在他右侧落座。
林辰嘴角一抽：“我们今天真有缘啊，前辈。”
奸商并不答话，而是向擂台的方向抬了抬下巴：“团战要开始了，你认为哪边会赢？”
这算什么？考较吗？
林辰觉得有趣，便顺着他的意思看向擂台。场中即将进行的是一场魂尊级别的七对七斗魂，此时双方队员已经入场，主持人正用极富鼓动性的语气依次报出他们的名字，场内观众的呼喊一浪高过一浪，林辰几乎听不清主持人的声音，要将内力输送到双眼附近的经脉才能看清台上的人影。
“全穿黑衣的那一队叫什么来着？钢魂？”
奸商瞥了他一眼：“你觉得他们会赢？”
“不，我觉得他们会输。”林辰微微眯眼，“气势不一样，他们虽然训练有素，但也只是训练；他们的对手肯定是见过血的，我估计是活动在星斗大森林附近的猎魂小队上斗魂场捞外快来了。”他笑了笑，“再说，我记得您押的是他们的对手。”
“小兄弟，这你可说错了，”奸商还没发话，坐在林辰左侧的观众先插话道，“黑衣服那边可是黑翼商团的人，他们花大价钱雇的保镖，实力怎么会差呢？”
“见识不错。”奸商评价道，也不知是在说谁。
比赛结束得很快，令不少人震惊或失望的是，黑衣团队压根没能抵挡对手的一轮冲锋，不到半柱香时间就被对手以摧枯拉朽之势赶下了台。坐在林辰左边的观众大骂了一通，听起来他似乎是在败者身上押了很多钱。
奸商忽然对林辰说：“你不去打一场？”
林辰一时摸不清这人的意图，抬手指了指自己：“二环魂师也能上台？”
“报名处贴了规定，你自己去看。”
林辰问：“那么，打比赛有什么好处么？”
奸商显然对钱清楚得很，懒洋洋地说：“大魂师赢一场奖励十个金魂币，输了不扣钱。”
林辰站起身，作势要走，又忽然转头问道：“晚辈林辰，还未请教您尊姓大名？”
“弗兰德。”
林辰恍然大悟：“原来您就是史莱克学院的院长，大名鼎鼎的四眼猫鹰弗兰德。久仰久仰，刚才真是失敬了。”
弗兰德舒展了一下双臂，也从座位上起身，笑骂道：“收收套话吧，你未来的老师等着看你比赛呢，还不快去。”
作者有话说
第7章 索托城
