《双木成林山外湖》张秦蔡

4、第四章 李长安命人

　　娄广田对朝称病，辞了几日的早朝。
　　他的卧房有一张前朝九曲流水木桌，是新历五年李公公赏的。他坐在红木凳上，看着桌上的茶杯，一番嗟叹：这是惹得什么事，简单结案就能办妥的事，生生让自己办成了个大案。自建朝以来，这鼎倒霉的事砸在自己脑袋上，这可怎么对李公公交代。
　　娄广田将桌上的茶杯拿起，摇头叹息又放下。不一会儿，端起茶杯，又放下。如此反复，他想着，不如再拉一个人，田大人就挺适合，他素来与李公公不合，这次的事如果能让他躺一趟浑水，自己就能浑水摸鱼，还能借李公公这把刀出去杀老古板的田大人。刚有头绪的娄大人端起茶杯，喝上一口凉了的茶，立马被动静惊扰，茶水喷了出来。
　　“不好了，大人，不好了。”门房小厮冲进门来，被门槛绊了一脚，赶紧从地上爬起，“大人，李公公来咱们府了，刚进的大堂。”
　　娄广田看着小厮的模样，心中更为气恼，直接把手中杯子往小厮身上砸。真是祖坟冒烟，李公公这个祖宗是躲不过了。
　　娄广田一路小跑着进堂，将自家门槛看仔细了，不能摔倒。
　　“恭迎李都督，寒舍真是蓬勃生辉。”
　　娄广田的寒舍，单说房梁，内里镶嵌玉石，以西域进贡金丝勾勒，活现一幅蛟龙入海图。楼广田的额头有点痒，提袖扶额，袖子上印着汗渍。
　　李长安坐在主座，手撑着额，凤眸斜眼瞟向娄广田。
　　李长安边上的张何道：“娄大人，都督听闻您病了三日，特意来探望您，可您招待的是什么茶。”
　　娄广田看见了李公公脚下的茶杯碎片，双膝直接跪在了地上：“都督，这真是寒舍最好的茶了，刚到的碧螺春。”
　　李长安闻言摆摆手，安抚道：“不打紧，还请娄大人入座。”
　　坐如针毡的娄广田，不敢倚靠椅背，佝偻着身子，脖子前倾，琢磨不透李大人的心思，只好仔细听他交代：“娄大人，身体歇够了还请你尽快办好杜府的案子。”
　　娄广田听见杜府二字，差点从椅子上滑下。声音颤抖着恢复：“李都督，这杜府案件离奇。”他顿了顿，见李公公脸上并无异色，再用袖拂额汗，接着说：“下官怕是，怕是能力有限。”
　　张谦和道：“大胆。”
　　娄广田眼珠一溜，下定决心：“都督，就是您除了下官，下官也真的无能为力，不如让田正浩与下官一同办案，案件办好了，算都督您的，没办好还有田大人和下官顶着。”
　　李长安将撑额的手放平了，缓缓道：“本都督在娄大人眼里是个喜欢推责任的人吗？”
　　“都督英明神武，是个为百姓社稷着想的好官。”
　　“既然这样，这案子你接着办。”
　　娄广田推辞的话到嘴边，又不敢开口。
　　李长安接着道：“谦和，你去协助娄大人，必要的话，可调遣御林军协助。”
　　张谦和回复：“是，都督。”
　　娄广田见李长安起身，行至门槛，停住脚步，身后尾随的小太监也停住脚步。李长安在娄府的最后一句：“谦和，把徐州新贡的碧螺春拿点给娄大人。还有桌子，硌手，给娄大人换个新的。”
　　坐在椅子上的娄广田看着最后一个小太监走出视线，松了口气，靠在瘫在椅背上。只忆得深蓝色官服穿在这李长安身上，像泡在水银里蓝色水蛇，散发着阴毒的寒气，猜不透李长安为何要安插眼线在自己身边。
　　“砰。”桌子的两条前腿下粉碎，震动声吓得娄广田打了个哆嗦。

　　肖凡朝前看和自己已有三丈距离的边萧，雾气模糊了他的背影，肖凡喘着气停下了脚步。疲惫从每一口空气涌入肺中，为了赶路导致的睡眠不足，令眼球充血，水肿。低头看看从鞋逢里露出的大拇指，肖凡叹两口气。
　　边萧提着剑，听不见后面的脚步，返回肖凡身边，看着他在雾里席地而坐，手掏着裂开的鞋逢。
　　肖凡说：“大侠，你看我连鞋都破了，歇歇好吗。”
　　边萧感受着雾气中气流涌动，皱眉：“这雾有蹊跷，我们已被困在雾中两日，不可再耽搁。”
　　肖凡累到提不动脚，还是拽着边萧的胳膊站起了身。为了爹，他必须得坚持下去，他自觉从未这么勇敢过，自我感动了一番。
　　雾吞噬着二人，视觉的削弱，让人对声音的感觉变得敏感。肖凡拽上了边萧的衣袖，就不敢松手了。长时间的寂静令人害怕突如其来的声音，却又让人隐隐期待能打破这片暗藏汹涌的宁静。
　　肖凡摔了一跤，边萧及时甩开了他的手。膝盖摩擦石地的疼痛感，让肖凡觉得自己裤子肯定破了。身旁的边萧并没有来扶自己，肖凡看了眼绊倒自己的石碑，只好自己站起来：“石碑的另一侧是人铺的石子路，碑上写着鹤岭城。”
　　边萧回复：“我们到了。”
　　肖凡不解：“原来魔鬼城就是鹤岭城，你早跟我说鹤岭不就好了，害我一路上担惊受怕的。”
　　边萧说：“魔鬼城是鹤岭城的江湖称呼，传闻这里每隔两月会起一次弥天大雾，城中会消失两名男子和两名女子，并会有四具全身被放干血的干尸出现，曾经叱咤江湖的段向荣前辈就是在这里失踪的。”边萧看了眼手中的剑，段向荣是是剑道高手。
　　肖凡没混过江湖，头一回就是在魔鬼城听魔鬼城的故事，哆嗦中抱住了边萧的胳膊，死扣不愿松手，对边萧说：“你打死我吧，打死我也不松手。”
　　两人继续前行，肖凡始终觉得除了抱着边萧的右边，自己前面，后面，左边都有干尸跟着，一路走走停停，惹得边萧很不耐烦。
　　恐惧覆盖疲惫，肖凡和边萧又走了半个时辰，终于看见了城墙。灰黑的城墙石砖隐蔽在雾中，大雾侵蚀着城门上的红漆，留下斑驳的碎片。
　　城下没有守城人，边萧解释：“自十三年前，魔鬼城已经成为一座弃城，因为大量的官兵在此失踪，所以朝廷封锁了全部消息，城内的人没有通城文碟，无法进入任何城市，自然就留了下来，无法与外界通信。偶有江湖人士为证明自己武艺的高强，来此挑战。要么落荒而逃，要么没能再从城中走出，你非武林人士，自然不知道。我也是从师傅那听说。”
　　肖凡好奇：“难怪你带我来这，确实是个躲避官府的好地方。你师傅好像很熟悉这里，他来过吗？”
　　边萧回答：“我不知道，师傅的事，我不多嘴。”
　　肖凡说：“一路上你话也不多，也没什么表情，你是真的不好奇吗？你师傅还说了什么。”
　　“并无其他交代。”
　　肖凡觉得没趣。
　　走过城门，城内同样弥漫着大雾。城中的房子有一点奇怪，所有的窗户都用木板封起来了，大门紧闭。肖凡的膝盖流了点血，血粘着布料，伸直就离开，弯曲又沾上，他消极地想，也许自己就这样失血过多身亡了。
　　肖凡对边萧说：“我们总得找个地方落脚。”
　　边萧回复：“我在找。”
　　在雾气中又摸索了一阵，肖凡的鞋底整个脱落了下来。抬头一看，是一间名为“客满迎”的酒楼。二人均记得方才走过这里，估摸着地形探得差不多。
　　肖凡看着紧闭的厚门板，手握门扣，敲了三声，无人应答。四周寂静地能听见门内的回音，他为难地看着边萧，说：“边大侠，我刚刚摔了膝盖，还流血热乎着，这下连鞋子底也脱了，不方便。”
　　边萧甩开了肖凡的胳膊，一脚踹开大门。
　　肖凡摸着自己脑袋上的两个包，觉得估摸不透此人的来路，论力气也远在自己之上，还是小心相处为上策。
　　客栈内雾气裹着尘土，与雾气交接的是昏暗的酒楼大堂。客栈椅子翻叠在桌子上，看来有些时日了。肖凡小心翼翼地把门关上，点燃从边萧包袱里拿出的火折，，跟在边萧身后，看着他将一楼翻查一遍，没有藏人。
　　边萧觉得肖凡舌头绝对比常人长，因为自己又听见他说话：“这一看就是老酒楼的设计，不合理。自打新历使用，所有酒楼的庖室均设在大堂边上，节省传菜用时。这间酒楼把厨房设在后院，离主楼远得很。当年京城花了半年对酒楼进行整改。明里说是提高酒楼办事效率，暗里是在对京城庆丰楼食物中毒一案进行整治。一晃都十年了，我小时候特喜欢跑去云来楼看伙房庖丁烹煮，要不是厨子行当不如管家，边大侠还能吃吃我的做的菜。大侠会烹调吗？据我观察烹调讲究......”边萧一瞥肖凡，肖凡见人脸色不对闭了嘴，见边萧要上楼，又道：“等等我，一起去二楼，还好酒楼地板光滑，要是在外面，脚底会不会废掉就不好说了。”
　　客栈楼梯通往二楼，脚踩在楼梯上，咯吱作响，像踩在陈年的骨头上。边萧上楼，二楼有一半摆着酒桌的地方是由房间改造的，另一半是客房，窗户无一例外都被木板封死。将客房门一间间打开，确定无人后，肖凡躺在最后一间房的床上，倦意来得急，可老感觉自己忽略了什么。
　　边萧搬出桌下椅子，坐下，但并未把剑放下，对着床上的肖凡说：“起来，有蹊跷。”
　　肖凡上半身从床上弹起：“哪里？”环顾四周，除了坐着的边萧，并无异样。他倚靠着床栏，有气无力地说：“大侠也会说笑话了。”
　　既然起了身子，先看了看自己乌黑的脚底板，再将裤腿掀起，两边膝盖见血，不过不多。裤子布料没破，自己的皮却伤了，原来自己的皮还不如一块布。
　　边萧接着道：“整栋酒楼，包括外间厨房我们都搜查过，并未发现他人，但酒楼却是从门内上的门栓锁，而非从外的铁锁。”
　　肖凡来了精神，直起身：“难怪我这脑袋里有根弦它就一直松不了，这么说还是有人藏在这酒楼中。”
　　边萧用手一摸桌上的灰尘，不厚。看着从窗户木板透进的光线，细思刚刚可能遗漏的细节。房内确实无人，连杂草堆都已经翻开查看。踩地时，地板的声音是实的。倒是院子里有口井，没有细看。
　　“我们漏了那口井。”肖凡说。
　　边萧站起，肖凡也一瘸一拐地跟着他，两人走向后院里的那口水井。