《跛将》五枝灯

43、虽知前路景却不明8 不能丢你一

　　刑狱的大门在身后合拢，发出沉闷的一声钝响，像一口憋了太久的浊气终于吐了出来。

　　初秋的日头已经偏西，光线从西城墙的垛口斜斜地泼过来，把整条长街染成一片浑浊的橘黄。风里带着丝丝凉意，蝉声还没绝，只是叫得稀了。

　　安明景在门槛里站了一会儿，手脚上的镣铐已经卸了，眼睛上的镣铐却未曾卸掉。即便遮着一层，但被夕照一刺，依旧有些难受。他这些日子瘦得厉害，颧骨突出来，下巴上冒出一层青黑的胡茬，身上也带了些久处牢狱的霉味。

　　他不知道皇帝为什么放了他，圣旨只说念在他多年征战之劳和始安军的立功，皇帝不忍将才落没，才将其释放出来，又顾及安老夫人患病逝世，安世忠在朝为官，若赶尽杀绝、不加以抚恤，实在是寒了朝中众卿的心。

　　安明景知道这些话都是皇帝为了自己面子的场面话，皇帝一句话，想让谁死就让谁死，想留谁的命就留谁的命。听闻父亲已经被先他一步接回家中，他来不及多想，骑上小厮送来的马匹便直奔家中。

　　他是行伍中人，尚且受不得牢狱之苦，他实在不知父亲如今怎么样了，飞奔回家却只见父亲躺在榻上，有气无力，眼神浑浊，见到儿子回来，脸色才勉强有了丝丝血色，念叨道：“你母亲还未曾……设祭，便已……深埋土里……实在不妥。”

　　“是孩儿的错……”安明景跪倒在床前，磕头哭道，“是孩儿不孝，连累了父母亲。”

　　安世忠闭目，缓缓摇头：“不……明景切切不可将错一概归于自己，天子之心莫测，非你之错，你本也是盘上之子……若是，日后不愿再困于局中，大可拂袖而去，归于乡野，但若……咳咳！”

　　“父亲！”安明景连忙上前扶住咳急的父亲。

　　安世忠粗重地喘息着：“愿掺和这混沌局面……便要忠贞不渝，无愧于心……”

　　微弱嘶哑的蝉鸣带走了残存的一丝白昼，也带走了一个苍老的乡野老臣，此后几日，安府层层叠叠地挂着白，像是一场提前来临的冬雪，将这位心硬如铁的将军又拉回了寒冷的北域，但却再无一丝上阵厮杀的激愤，唯有一腔满天乌云般的阴郁。

　　对于安世忠的离世，朝堂议论纷纷，起初安家的入狱其实并不受大臣们赞同，但民间舆论纷纷，架不住民众要处置安明景一家，于是皇帝便说是顺了百姓的意，即便是御史台多番劝谏也无用，况且朝堂之上也并非人人都是忠臣，更多数是跟随党派和皇帝的意思，真正敢为安家求情的有几个呢？而且皇帝当初说的也是暂且收押安明景一家，先平息民间舆论，再做打算，绝不会有什么大的处罚的，于是朝堂之上也是睁一只眼闭一只眼。

　　但如今闹到了这个份上，安世忠夫妻两人皆因此事丧命，实在是冤极，若还不为他们说话，求一些功德，万一将来这种事落到自己头上，可会有人为自己说话？

　　因为大臣的不满，朝中日益沸腾，就连民众也觉得要处罚也该只是处罚安明景一人，但安家的大人夫人两人皆丧命，实在是有悖常理，他们从前可是父母官，在朝中也未曾结党营私，或是做过什么伤天害理的事。

　　在漫天纸钱香烟的风里，皇宫车马落在了安府门前，安明景端正跪在双亲的棺前，本是脸上挂着泪痕，双目上的纱布被浸湿了，听闻院中来人，立刻不着痕迹地沉了沉脸色，一言不发。

　　传旨地太监高呼道：“圣旨到！安明景接旨！”

　　安明景缓缓站起身来，转身，一步步朝着院中走去，纸钱缠着他的脚步也往前走，前来吊唁地吊客皆散至两边。

　　“制曰：朕惟报功之典，必推所生；教忠之方，实资庭训。安氏明景，夙夜匪懈，克著勤劳，宜申宠命，以慰劬劳，复定远将军职。母刘氏，柔嘉成德，训子有方，追封长虹县太君。父安世忠，朝请大夫，以子贵，加赠正议大夫。于戏！龙章载锡，用彰泉壤之光；鸾诰初颁，式表门闾之庆。庶几幽显，同此休荣。主者施行！”端正述毕，传旨太监立刻变了姿态，躬身将圣旨递过去，道：“圣上听闻安大人病逝的消息，心痛地夜不能寐，如今身子抱恙，实在不方便亲自前来，便派了奴婢过来，将军节哀。”

　　安明景面色冷硬地举起双手接旨，“罪臣安明景，谢主隆恩！”

　　传旨太监愣了一愣，低声提醒道：“安将军，圣上已经复了您的职，可不能再说是罪臣了。”

　　“臣有罪，万死不能辞。圣上亲自给臣安下的罪名，臣怎敢悖逆，怎敢让人议论，天子之言、朝令夕改。”

　　“这……”传旨太监哑口无言，却能听得出来这话里的意思，他沉了口气，冷笑一声，道：“天子之言自然是一言九鼎，说复您的职，便是复了您的职，您推也推不开。今儿虽不是什么好日子，可圣上下旨追封却也不是什么人都能得的，还是得跟您说句恭喜才是呀。”

　　安明景头上的孝带微微浮动，没有接话，只将圣旨合拢，双手捧在胸前。院中那一片白幡之间，纸钱被风卷起来，打着旋儿贴在廊柱上，又滑落下去。他只是静静听着声音，仿佛什么都能看见。

　　传旨太监等了一会儿，不见他开口，脸上的笑意渐渐僵了，干咳一声道：“安将军，奴婢还要回宫复命，就不多叨扰了。”说罢一甩拂尘，领着几个随从小黄门转身往外走，脚步比来时快了许多。

　　父亲去世那天，苏臻珩曾来过安府，说会帮他置办一切，可他没有同意，从前什么都能做好的人，如今成了残废，怎能连双亲的丧仪都办不了？还要假借他人之手，那人还是他曾发誓会一生相互的人……

　　盆中火焰灼热，热浪将他的面容烤的晃动不安，斑驳游离，他将手一松，圣旨便径直落入了火盆中，在众看客眼中烧成了灰烬，黄锦上的金龙刹那间成了一团黢黑挣扎的蛟，在烈火中魂飞魄散。

　　安明景烧了圣旨，即便朝中有人维护说定远将军是想将圣旨送给安老大人看才这样做，却仍旧平不了皇帝的怒火。直到连苏臻珩都为他下跪求情，他的心这才冷静下来。

　　若现在就把安明景杀了，他的这位师傅只怕是一辈子几辈子都不会在原谅他，原不原谅倒是小事，更重要的是这世上怕是没有比安明景更趁手的把柄了。

　　“朕不会处罚他，”皇帝眼看着跪在自己面前的师傅，心里一时也不知道是苦涩还是不甘，抑或是气愤，还是作为帝王能轻易掌控臣子的骄傲，他分不清。“可朕也不能轻易放过他。”

　　.

　　安府的白事终是落了帷幕。

　　灵堂撤去，满院白幡尽数收走，那些连日不散的香烛烟气慢慢淡下去，只余下墙根、阶缝里还嵌着零星纸钱的碎末，风一吹，便轻飘飘滚过青砖。府里下人做事都放轻手脚，说话压着嗓音，整座宅子沉在一种压得人喘不过气的静里。

　　苏臻珩是午后过来的。

　　他一身素色常服，衣料干净妥帖，进门时先和管事低声问了几句安明景这些日子的情形，才独自往内院走去。廊下日光温吞，树影拖得很长，一路安静，只听见他自己的脚步声。

　　安明景坐在后院的石台上，双目依旧蒙着纱布，白布边缘被洗得发旧，隐约还留着一点洗不掉的浅黄渍。他身上已经换下重孝，只着一身玄色窄袖劲装，是从前在军营里常穿的样式，身形比数月前更单薄，肩背却依旧绷得笔直，没有半分颓塌。手边放着马鞭，一旁的马厩里，马低低打了个响鼻。

　　听见脚步声靠近，安明景没有转头，先开口，声音是久少言语的低沉沙哑，却还是带了一丝柔和浅笑：“玉成，你来了。”

　　苏臻珩在他身侧两步外站定，目光落在他眼上的纱布上，语声放得很轻：“白事已毕，我过来看看你。府里诸事，可还安顿妥当？”

　　“都妥当了。”安明景缓缓抬了抬下颌，朝着院外长街的方向偏过去一点，“闷得太久，在这宅子里坐着，四面都是墙。”

　　他抬手，指尖摸索到身侧的马鞭，握在掌心，指节微微收紧。“要不要同我出去一趟？骑马。”

　　苏臻珩一怔，顿了片刻才应声：“好。”安明景的眼睛虽盲了，可也不能真让他觉得自己成了个废人。

　　安明景自己撑着石台站起身，动作稳，不见踉跄，想来这些日子早已习惯了看不见的日子。他没有要旁人搀扶，一手执鞭，另一只手虚虚往前探了探，苏臻珩见状，自然地往前半步，胳膊轻轻递过去，供他搭着。
　　他的指尖碰到苏臻珩衣袖的时候，没有多停留，只是浅浅搭住，力道克制疏离。

　　两人一同往府门外走，小厮早已把两匹马牵在门口候着。

　　安明景先由小厮扶着踩上马镫，翻身上鞍，坐稳之后，缰绳握在手里，指尖顺着缰绳纹路摩挲片刻。纱布蒙住双眼，他看不见前路，可骑在马上的姿态，依旧是当年那个驰骋疆场的定远将军。

　　苏臻珩也翻身上马，和他并辔而立。

　　安明景轻轻磕了下马腹，马匹缓步往前踏出。“不必走官道，往城外河畔那片荒草滩去。”他声音平静，听不出喜怒，“那里人少，开阔。”

　　马蹄踏在青石板上，节奏缓慢，清脆的声响一前一后，混在秋风里。夕阳又在往下沉，和他出狱那日一样，漫出一层暖橘色的光，落在安明景蒙着纱布的脸上，胡茬的轮廓清晰分明。

　　“这些日子你在我家和皇宫之间奔波，实在辛苦。”安明景忽然开口，视线的方向对着前方空旷的长街，并不看向苏臻珩。

　　苏臻珩握着缰绳的手微紧，低声道：“公务繁忙，却也不能丢你一人。”

　　安明景轻轻笑了一声，笑意很浅，落不到眼底，带着一点凉：“我明白。”

　　他微微提了提缰绳，马匹步子稍稍加快，风掀起他鬓边散乱的黑发，孝带早已取下，再没有素白束缚，可那股沉郁的气息，依旧裹着他。“如今我和你一样了，也算真正能同你并驾齐驱了。”

　　苏臻珩道：“你我早就是亲兄弟。”

　　安明景顿了一顿，微微一笑：“好。”

　　话音落下，他手腕微扬，马鞭轻扬，马匹骤然提速，踏着尘埃向着城外的方向奔出去。苏臻珩立刻催马跟上，两匹马并着，一前一后，朝着远处铺展的旷野奔去。前路的景色安明景看不见，只有风声、马蹄声，和身侧一道同行的人影。

　　风卷着荒草的气息扑面而来，两骑奔至河畔苇丛旁，四下静得只剩流水声。忽有锐响破空，一支冷箭自苇丛深处疾射而出，直取安明景心口。

　　苏臻珩瞳孔骤缩，厉声喝止，扬鞭想去拦，却已经晚了。

　　箭簇狠狠没入躯体。安明景身子猛地一震，握着缰绳的手骤然松脱。他没有呼救，肩头微微发颤，蒙着纱布的脸朝着苏臻珩的方向，唇瓣抖了抖，那笑意掺着沉郁的不甘，压着化不开的怨，又藏着一点孤注一掷的决绝，混杂成一团说不清的情绪。

　　马匹受惊长嘶，他顺着马身一侧，直直坠入身侧湍急的河水里。秋河水刺骨，瞬间裹住他，涟漪翻涌，卷着玄色身影往下冲。

　　“煜之！！！”

　　苏臻珩几乎没有半分迟疑，纵身跃下河岸，一头扎进冰冷的河水之中。浪头狠狠撞过来，他拼命划水，朝着方才落水的位置伸手去抓，指尖只擦过一片冰凉的水纹，什么都握不住。水流太急，裹挟着力道，将那道身影狠狠卷向远处。

　　“煜之！！！煜之——”

　　他在浪里反复浮沉，呼喊被水声撕碎，肺里灌满冷水，手脚渐渐发僵，终究只能徒劳地在河面摸索，再也寻不到安明景的踪迹。