《跛将》五枝灯

42、虽知前路景却不明7 “你、输、

　　从长公主的密信传到始安侯府的那一刻，苏臻珩便觉察出了危机，哪怕他还没有来得及看。下一刻，皇宫里便来了召见他的旨意，叫他心里忽然咯噔了一下，他紧忙将密信收起，跟着传旨的公公去了皇宫。

　　天色暗下来，苏臻珩来到御书房前，吉祥公公从别处赶来，笑着说：“此时圣上不在御书房，还请侯爷移步万圣宫吧。”

　　皇帝大多都是在御书房召见大臣，商议政事，有时也会在万圣宫内，只是并不多见，但也并非反常。对别的大臣而言，必然不会多想什么，但奈何他苏臻珩不一样，万圣宫可不是他想私下面见皇帝的地方。

　　但今日这一趟，他已料到是关于什么的了，他没有选择。

　　万圣宫内灯火辉煌，传菜的宫人方才排列着从皇帝的寝殿出来，苏臻珩望着殿门透出来的灯光，不自觉顿了脚步，吉祥公公便连连请他，言语间毫无半点恶意与不敬，只有急迫。

　　殿门敞开，苏臻珩撩袍迈进，只见座上抬头望他。他远远地跪倒请礼，问候圣安。皇帝垂下眼皮，只淡然地给面前的两只酒杯倒上酒水，道：“师傅对朕这么疏远。”

　　苏臻珩平静道：“君臣有别，臣不敢触犯圣颜。”

　　皇帝冷笑一声，抬眸道：“跪近一些，这是朕的旨意。”

　　苏臻珩照做了，皇帝只是看着他往前挪动，眼底闪过一丝微不可察的冷意，然后哼哼笑出声，道：“朕开个玩笑，苏卿不必拘谨。苏卿这些日子总是求见朕，只是朕这些日子公务繁忙，实在腾不出手，而今才有时间听听苏卿这几个月在北疆的所见所闻。起来吧。”

　　这番话酷似一个正经帝王会说的话，可传到苏臻珩耳朵里，却总是不顺耳。这些日子他见过几次皇帝，每次都是汇报公事，但凡想要开口说别的事，皇帝便推脱要歇下了，他只得退出殿门。

　　如今这番做派到底是为什么。

　　“苏卿这几个月在北疆见到了什么？”

　　苏臻珩愣了一愣，答道：“战火纷飞，民不聊生。”

　　皇帝微微叹息一声，仰头饮下一杯酒。“是啊，那真不是个好地方，这么多年来从未让朕放心过。要说起缘由，还是十多年前的时候，北岐对卜圪疏于提防，才让他们生了野心，胆敢一次又一次地扰我边境安宁。”

　　皇帝看向苏臻珩，抬手示意他起身，又给了他一个眼神让他坐下。“算上你，元氏欠苏家太多条命了。”

　　苏臻珩急忙又跪下去，“苏家世代侍奉君王，惟愿披肝沥胆，矢志不渝，不敢居功！”

　　“起来。”皇帝无奈地沉了口气，眼瞧着苏臻珩再次坐回了自己跟前，才接着道：“元氏欠的，不是朕欠的，朕只欠你一个人。朕不在意任何人的命，哪怕天下人都死绝了，朕也毫不在乎。你说你自请去北疆，朕给你机会，你说你不会为了他人而做出让朕不高兴的事，朕也给你机会，可你是怎么待朕的？！”

　　苏臻珩一惊，正欲退开，可自己的手腕已经被紧紧按住，“陛下！”

　　“为了安明景，你可以孤身深入敌营，可以把自己往阎王跟前送，可以数月不回京，一回京便是想尽法子为安明景求情。你是在等着朕开口向你提要求？”

　　苏臻珩愣了一愣，似是心事被戳破般地窘迫，他真的在等吗？他不该在等，但又确实在等。“……臣并无此想法。”

　　“朕不信。”皇帝呵呵冷笑，“你和朕斗了两辈子，最懂怎么拿捏朕，你只是仗着朕不会取你的命罢了，而你又毫不在乎你的命，因此你我之间只有不停地周旋。你知道朕为何一定要做这个皇帝吗？”

　　当皇帝无非就是为了权力和天下苍生，很明显元宁祯只求前者。

　　“是金科玉律，言出法随。你知道历朝皇帝若想将一个人留在京城会做些什么吗？”

　　“是予功和予罚。对功高盖主之人予功，明升实降，对祸国殃民之人予罚，罚罪圣前。如今你和安明景两条皆占，且天下皆知。苏卿既不愿与朕讲私情，那我们便讲律法和民心。”

　　苏臻珩终于明白了皇帝的意思，从一开始皇帝便有意和卜圪打仗，在大臣和百姓眼里既是扬国威、随民心，也是为和大昭交好的权宜之计，但战争一旦长久，百姓开始不乐意，便将所有的过错都推到了安明景这个导火索身上。有福天下共享，有过只在一人，人心如此，律法便是如此。

　　“朕和你坦言了，讲律法，还是讲私情，朕都随你的愿。”皇帝松开了手，“退下吧。”

　　苏臻珩心底一颤，有那么一瞬间，他竟只想讲情。仿佛松开他的不是皇帝那只无情的手，是自己那颗坚毅的心在远离他。

　　因为有了元憬宜的牵线搭桥，苏臻珩乔庄一番便可进入刑狱，无人阻拦，虽然元憬宜告知了他安明景的情况，可他总是要亲眼看一看才行。

　　一进到狱中，他便见安明景躺在草席上，一动不动的，狱卒给他开了门，他立刻紧张地凑过去，草席上的人竟是连一点动静也没有。“煜之？”他喊道，“煜之？”

　　草席上深喘了口气，因为眼睛被纱布蒙着，并未看见面前之人是谁，却忽然坐了起来，一把拉住了苏臻珩的手，急促道：“玉成！你来了！”

　　安明景声音颤抖，不知是哭是笑，却见眼上污浊的纱布瞬间被洇湿了，“玉成……我母亲没了……没了啊……我一个人的错，陛下为何要牵连我的家人啊！”

　　安明景的母亲病死在了狱中，竟还是狱卒告诉他的，他这些日子浑浑噩噩，连一口饭也吃不下去了，现在面黄肌瘦，竟然看不出这曾是驰骋沙场的定远将军。

　　苏臻珩胸口一闷，顿时如雷轰顶，安明景靠在他的肩上，死死地抱着他，身子抖如筛糠，哭得毫无体面。

　　不是他……苏臻珩想着，不是安明景牵连了别人，是他苏臻珩……是他，苏臻珩。

　　是他这一世太过自傲，觉得能改变一切，实际上毫无还手之力。他把一件事看得太重了，重到连他都自觉竟然能和人命相提并论了。

　　初秋的夜风穿过刑狱高窗的铁栏，像一把钝刀，一寸一寸地割着人的骨头。苏臻珩仰起头，看见那扇窄窗里漏进来一小块天，墨蓝泛着青灰，像蒙了尘的旧绸缎，沉沉地压着。

　　暮色落下，黑压压一片遮盖住整座皇宫，偶有几只飞鸟路过，叫得凄惨，像穿越残败战旗而过的哀风，叫嚷着你的落败。

　　万圣宫灯火阑珊，伺候的宫人皆已退下，唯独门外矗立的侍卫站得笔直，这些人是御前侍卫，如今在宫十二手下，见苏臻珩深夜面生，丝毫没有阻拦，也没有通报，像是受了什么命。

　　帷幔之下，那个熟悉的身影披着寝衣，气定神闲地倚靠在玉枕上，临睡时还在看折子，却在见人进来之后冷笑一声，将折子丢在一边，而后坐起身来，依旧一言不发。

　　苏臻珩往前走了几步，跪下去，拜道：“臣，求陛下开恩，放过定远将军。”殿内静了很久。久到苏臻珩能听见自己的心跳声，一下一下，沉得像坠了石头。

　　半晌，只听里面传来一声叹息，像是怜悯。“那你准备拿什么跟朕讲条件？”

　　“……”苏臻珩垂目，只是沉默，他跪在那里，脊背挺直，手掌贴着冰凉的金砖。话就在嘴边，可怎么也说不出口。

　　帷幔后面的人轻笑了一声，像是看穿了他的所有挣扎。

　　“朕没听清，近些说话吧，苏卿。”

　　苏臻珩往前挪了几步，直到两人之间只隔了一层薄薄的纱幔，纱幔随着两人的呼吸缓缓浮动着，摇摆不定，直到皇帝伸手，隔着纱幔掐住了苏臻珩的下颌，缓缓抬起，才控制住了它。皇帝微微俯身，两个人的姿态一君一臣，一尊一卑。

　　皇帝轻笑一声，挥手拂开了纱幔，见苏臻珩的神色不甘中竟然带了几分慌张，不由得心生愉悦，睥睨一样看着他这位不受摆布的师傅。

　　“你该说，”皇帝俯下身，几乎是贴着他的耳侧，“用你的身子。”

　　苏臻珩紧紧阖了阖眼，再睁开时，眼底什么都没剩。他张了张口，那五个字像碎瓷片一样在喉咙里滚来滚去，又苦又涩，割得他生疼。

　　皇帝居高临下地看了他许久，然后松了手，翻身卧去了榻上。苏臻珩还跪在那里，纱幔重新垂落下来，把两个人隔开。殿内重新归于死寂，只有烛火在风里轻轻晃着，把苏臻珩的影子投在地上，孤零零的，像一截被砍断了根的木桩。两个人隔着一层纱幔，一跪一卧，彼此不说话。

　　苏臻珩跪在那里，膝下的金砖冰凉入骨。他知道，皇帝在等。等他彻底把那一层薄薄的东西碾碎，等他主动说出最后一句话，等他把自己完全交出来。

　　他深深吸了一口气，撑着地面，一点一点地跪直了身子，挪了过去，直到两个人像前世一样，同榻而眠。

　　苏臻珩动作僵硬，竟是衣物也未褪下，只是用冰冷的唇触碰着皇帝的脸颊，皇帝本想耗一耗他，却被他这样不经事一样的撩拨搞得愈发火热，索性用力翻过了身子，旖旎地亲吻着苏臻珩的眉骨、耳畔、脖颈，手急促地解开了那人的衣衫，随着动作，一字一句，轻笑说：“你、输、了。”