《白月光和替身可以兼得》等等月亮

13、第13章

　　一个半时辰之后，谭临沧沉着一张脸独自返回，他往常逼人的气势失去踪影，全身仿佛笼着一团黑气。那黯黑的模样，吓得屋里的几个姑娘大气不敢出。

　　“他在山下等你。”谭临沧眼中的锐气也像被谁割走了一般，满面颓丧。

　　“谭大哥，你还好么？”孟稻儿小心翼翼地问，她自然知道他的意思。

　　“你走，趁我没改变心意！”谭临沧指向门外。

　　“姑娘，我们快走罢。”忍冬催促声如呢喃。

　　孟稻儿忍住了心底的话，最终，她默默地选择相信谭临沧已经放兄长与侄儿下山。

　　“没能帮你教训到他。”

　　“我并不曾要你帮我教训他。”孟稻儿知道他在致歉，她本想宽慰他不必自责，最终却顺着他的话说下去。

　　屋里陷入死寂，阿昨和阿今姐妹一句话都不敢说。

　　只一眨眼的功夫，方才溜出去的忍冬已经将行囊取到楼下。

　　“谭大哥，告辞。”孟稻儿心里不是滋味，并非不舍，而是和昨天不愉快的出发那般，最终的离开也是沉重的心情，这两天所发生的一切，都非她所愿。

　　“阿今，你送她们。”谭临沧手扶在桌上，眼睛盯着自己的膝盖，直到孟稻儿的脚步声消失，他才怔怔地抬起头，看向门外。

　　许久之后，他收回视线，举高手腕，凝视着伤口，太过轻敌终害得他颜面扫地。
　　#
　　他们上了船，离开飞鱼台的码头时太阳已经挨近山头，颜色正转淡，光芒也不再那么刺眼。

　　孟稻儿见祝鹤回立在船头，便从舱里起身，绕过木凳，走到他身旁。

　　“祝大人真的不要紧么？”她又问了一遍，这时，她发觉他的面色比在山脚的石台上相见时更苍白了些。

　　“这么担心我？”因为胸口疼，祝鹤回忍着，没咳出声。

　　他的声音明明虚弱，却像在摘星楼那天一般，语带调侃，故作轻松。

　　“大人为了民女，不惜冒险上山，如今受了伤，我怎能不担心？”孟稻儿听出他的戏谑却不加理会，她知道他受了伤，却始终没看出伤在哪里。

　　“不碍事，回去歇几日便好。”祝鹤回淡淡地笑，那笑容莫名地令孟稻儿紧张，也莫名地令她安心，站在他身边，那种奇怪的熟悉感又理所当然地在她心底油然而生。

　　“船头风大，大人还是进舱里坐着罢。”

　　“不碍事。你看，山头的太阳多美。”

　　就是这样温柔而又带着抚慰人心气息的语气，令孟稻儿分不清到底是她的回忆在作怪，还是祝知州本身也是能够轻易让她产生信赖感的人。

　　思及此，她不由得又偷偷瞄了祝鹤回一眼，便是面色苍白，他的容颜还是那般令人见之着迷。

　　孟稻儿不喜与生人相近，站在他的身旁却会不知不觉地忘却距离感，很多往事分明已经变得有些苍白和寡淡，站的这个人身旁时，以前那些快乐的、宝贵的时光便神奇地再次鲜明和生动起来，许久都没再想起过的一幕幕又回现、一件件再浮出。

　　于是，她便任由自己近乎放纵一般地站在他的身边。

　　江风吹拂着他们的发丝和衣袂，初夏的傍晚的风十分凉爽。

　　孟稻儿依祝鹤回所言，微微抬头，顺着他手指的方向看去，那太阳确实美，红彤彤的，像颗大大的橘子一般，有一角已经没到山头之后。

　　他越是说得云淡风轻，孟稻儿便觉得他伤得越重。

　　她不敢问他和谭临沧之间具体发生了什么，也不太想问。

　　如今在三个人之间，她明白，只有谭临沧动了真心，而她却联合祝知州骗了他。

　　其间的弯弯绕绕，也难以用对与错一言以蔽之。

　　默然一声气叹之后，她才附和道，“是美。”

　　“我问你，”祝鹤回话才出口，一个忍不住，便剧烈地咳了好几声，接着觉到喉咙中涌出一股腥甜，那腥甜越聚越多，他只咬紧牙，转身面向船尾。

　　“祝大人！”孟稻儿见他躬下身，接着见到有鲜红的血滴到船板上。

　　她忙绕到他前面，无声地将自己的罗帕递过去。

　　祝鹤回怔了下，站直之后先看了孟稻儿一眼，终是接了过去，那帕子白得跟才盛开的玉兰花瓣似的，他举到嘴边时定了下。

　　“你快擦，又要滴下来了。”孟稻儿急得不禁催促。

　　祝鹤回依言，将罗帕摁在嘴角，微微俯视着眼前刚刚逃离魔窟的女子，一股清淡的香甜悄无声息地窜到他的鼻腔里，迅速地在他心里激起如同江面水波一般的涟漪。

　　察觉到对方带着探寻意味的目光，孟稻儿慌忙看向江面，“你还说不要紧，原来伤得这么重！”她的声音一瞬间便被江风吹散。

　　可被江风吹散之前，祝鹤回已经一字不落地听清了。

　　“为了未婚妻，这一点伤不算什么。”祝鹤回看着被血染红的帕子，忽想起谭临沧那莫名其妙的话，分别前他撂了一句话，“待会儿我会派人将孟姑娘送下山；知州大人若想娶她便爽快些，不然趁早放她自由。”

　　那言辞之间似乎表明他对孟稻儿是一番真心真意，以及，他不继续相为难似乎是在成全自己和孟稻儿。

　　“那不过是我们——”

　　“嘘！”祝鹤回忙嘘声制止，同时向船舱睨了一眼。

　　孟稻儿旋即明白他在防隔墙有耳。

　　此时此刻，祝鹤回已忘了方才想要问孟稻儿的问题。

　　两人又在船头站了一会儿，便相随进了船舱。
　　#
　　孟稻儿回到家中已过二更，孟夫人见女儿安然回来，忙合掌，哭哭啼啼地又是谢天谢地，又是谢谢青天大老爷，又是祈祷知州祝大人为民主持公道、愿他善有善报……

　　“母亲，我大哥与柚柚可回来了？”孟稻儿此时最关心的是这个。

　　“回来了、回来了！今日午时过后便回来了，父子俩都平安无事。”孟夫人答道，她满脸的泪痕。

　　“他们呢？”孟稻儿望向嫂嫂。

　　“柚柚睡下了，你哥他——”丰婉仙难以启齿，之前不分青红皂白地说丈夫和儿子被掳走的人就是她。

　　“你哥那个孽障，这会子怎么可能挨家？左不过是去了八宝楼。”

　　待婆婆说完，丰婉仙只愧疚地点点头附和。

　　“我哥可曾说他上山是何缘由？”

　　“那孽子，说是那飞鱼台的二当家讲只要他跟他上山，便教他如何赢钱，他听了，连柚柚都顾不上送回家，便跟着他们走了，才有了这样的误会。早知如此，你也不必白搭这一遭！”孟夫人似乎此时才猛然惊醒，忙问，“稻儿，飞鱼台的山匪们可曾为难于你？”

　　孟稻儿轻轻地摇头，此去虽安然，但日后坊间的会传出什么样的流言谁能保得准？闺中女子上了一趟飞鱼台，便是什么都没发生，这名节和声誉自然不必再妄想。

　　思及此，她的双眼渐渐地浸湿了。

　　“媳妇快回去看柚柚罢。”孟夫人将丰婉仙支开，又令所有人都退下，才将祝鹤回到家中见她的事情悄声说了出来——

　　祝鹤回料想上了山的孟稻儿采取他此前的建议，猜着那谭临沧必然不信才给他下了邀请函，为保万无一失，今日清晨，出发前他便到孟家见了孟夫人，将此前召见孟稻儿的提议与她说了一番。

　　孟夫人听闻知州大人为女儿出了那样的主意，她不敢、也没时间思量妥是不妥；又听闻他要上山搭救孟稻儿，于是，不论祝鹤回问她什么，她皆有问必答。

　　不过一两刻钟的功夫，祝鹤回已从孟夫人跟前将孟稻儿生平种种、爱憎喜恶了解了个大概。

　　最后，为确保口径一致，祝鹤回向孟夫人自报了姓名，还提及一些基本的信息。

　　孟夫人确认了他的名讳之后，惊得不禁咬舌，呆了许久，自然，她没有贸贸然地说出女儿未婚夫之事，为了将女儿嫁出去，那是她一直极力隐藏的事情，在这个家里，知道孟稻儿有婚约的统共也就五六个人，若不然，早两年帘州城的媒婆也不会那么勤地上孟家了。

　　她不是没有怀疑过新知州和女儿的未婚夫是同一个人，但一来他本人浑然不知；二来他给女儿那样的提议之后，女儿回来也并未声张，便可以确定这同名同姓不过是巧合。

　　祝鹤回离去之后，孟夫人忍不住痴想了一番，若是他能将女儿救回来，两个人能够假戏真也未必不是一件好事。

　　“祝知州是个心思缜密的，女儿上了山之后，照大人的话说了，谭临沧并没对女儿胡来。”孟稻儿听完，只淡淡而简短地对母亲说道，这才知道为何谭临沧没能问出破绽来。

　　“谁说不是呢，真是一个好官。”孟夫人一声叹息，“可——若是谭临沧知道你二人最终没有成亲，又该当如何？”

　　“日后的事，日后再说罢。”孟稻儿一脸倦容，当下已经不愿再思量未来的忧愁，“母亲可得好生劝劝哥哥，若他再被骗上山，我是不会再管的。”

　　她并非天真的人，教授赢钱的说辞不过是障眼法，只有母亲和嫂嫂才会轻信，她是不信的，任凭谭临沧如何解释，那飞鱼台，没有他点头答应，谁又能上去呢？

　　“若他能听劝，也断不会出今日之事。”孟夫人心中愧对女儿，又拿儿子没有办法，这往后，若是事情传了出去，女儿更是难嫁，真是家门不幸横祸多，“稻儿，你确定那知州大人真的不是鹤儿么？”

　　“那当然！若是，他自己不早就说了？且生辰也对不上。”

　　“还好我没贸然问他。”孟夫人暗觉好险，又不禁觉得失望。“知州大人可真是一表人才，若是他——”

　　“我们高攀不上！”孟稻儿及时打断了母亲的妄想，“若是七月之后鹤哥哥他还没音讯，我们再作打算。”

　　“罢了，稻儿惊慌了两日也累了，旁的事情日后再说，快回去收拾收拾，安歇罢。”

　　“母亲，最近可有添换家仆？”孟稻儿想起谭临沧对自己的行踪了如指掌，思虑许久，终是想不出可疑之人。

　　孟夫人摇摇头，“已有好多年不曾添换，一直是此前的十几个。”

　　这么说，谭临沧的细作已在家中多年了么？孟稻儿呆想着，一动不动，直到孟夫人起身拉她，才恍然回神。

　　回到西院的屋里，小糯已经备好沐浴的热水。

　　孟稻儿洗濯一番，待秀发彻底变干，熄灯上床时，便听闻四更的梆声从街头隐隐传来。

　　虽身心俱疲，孟稻儿却毫无睡意，除了满脑子的心事，还有稍早之前，在家门外，祝知州问她，“明日，你何时来看我？”——