《没有猫的世界里我为所欲为》待花败

3、第 3 章

　　“啊啾——”

　　香蒲又打了个喷嚏，手上用厚叶子叠成的临时汤匙晃了两下，连带躺在她腿上的费戈也跟着晃了晃。

　　林中早晚的温差有些大，但营地里生着火，还有刚出锅的食物和足够御寒的衣物，不至于轻易就受风着凉。

　　没错，罪魁祸首就是我。费戈细细地咀嚼着，确定嘴里没有成块的食物后才放心地咽下去。

　　他的身上跳动着火光，鼻尖，爪子，背上，都有一点点淡蓝色的荧光在闪烁，像是藏了几只顽皮的萤火虫。

　　刚刚清点物资的时候，费戈从住过的篷车里翻出了一个小布包，是之前照顾他的女人常带在身边的，里面装的东西时多时少，散发出种淡淡的香气，以及冰雪融化一样的清凉感。

　　他费了一番功夫，连咬带抓地把布包扯开，结果里面满满当当装着的粉末一股脑地喷了出来，瞬间把它变成了个会跑跳的小粉扑。

　　不幸的是，包里的东西好像是花粉，而香蒲似乎有些花粉过敏，不断打喷嚏，搞得泪眼汪汪的。

　　“诶诶诶，”矮子坐在一边，嘴里塞满食物，说起话来黏黏糊糊，格外难听，“怎么还有人吃独食呢？我的碗里怎么就两片破肉干啊？跟吃死/尸似的。”

　　不巧，我也吃过。费戈满不在乎地吃着想着。

　　晚上的食物，是香蒲准备的，他们自己的食物所剩无几，游民们的粮食也不多，省着点或许还能支撑几天，基本都是些耐饿耐储存的干粮，磨制得很粗糙，谷壳之类的也都混在里面，还有一些腊制的肉干和杂鱼，肉可能是鹿肉，有很重的腥味和血味，谈不上好吃，外加一两瓶浑浊的自酿酒。

　　这个季节林中有不少植物，可以用来补充匮乏的食物，香蒲找来了一些植物的块茎，费戈之前也吃过，只不过游民都是把它舂碎后，澄出几种粗细程度不同的淀粉，方便储存，最细腻的那部分作为珍贵的营养品拿来喂养小孩子，费戈吃的时候倒也没有嘴软。

　　块茎去掉外皮后，内瓤洁白，切块后和肉干、水芹似的野菜、还有在火中焙烤到微微爆开的谷粒同煮，就成了一大锅浓稠的杂烩粥，足够每个人填饱肚子。

　　“猎物是普天打来的，至于怎么分，我也只能是听他的，”香蒲眼睛都不抬一下，暗戳戳地用手肘杵了杵坐在身边的普天，“而且那些血和内脏都已经煮到锅里了，你没吃出来？”

　　这番话说的没有任何问题。普天离开后满脑子想的都是去哪里搞到肉，附近没有什么成气候的野兽，也没有时间让他下陷阱，最后只能纯靠体力和不怎么敏捷的身手，弄来了几只长得像鹌鹑，不太会飞的鸟，完整的也就两只，其余都死相凄惨。

　　虽然普天的捕猎技能没有发挥出来，好歹也是有了收获。

　　香蒲把两只完好的鸟清理干净羽毛，拆骨，算上已经不成形的几只，挑挑拣拣凑了一小碗肉，再把能一眼认出来的软骨、心、肝、脑仁都挑出来剁碎，和肉一起搅成馅，放上一点山薄荷和搜刮来的干制香料碾碎调味，加入鱼干和咸肉煮的汤，用小罐盛好放到火堆里面煨熟，中途撒上一把切的很细，味道像熊葱的青菜，因为加了刚采的新鲜浆果，还有微弱的酸味和果香。

　　“嗯嗯。”普天点了点头，满头满脸沾着从费戈身上蹭来的发光花粉，有些滑稽，嘴里面嚼着煮汤剩下来的骨头，一只小小的鸟爪还挂在嘴边，算是对他努力寻找食物的犒劳，看起来像是一头忠实的大型犬。

　　“奇怪的一家三口……”年轻人小声吐槽到。

　　矮子脸皱的像团湿抹布，可他现在不太想招惹普天，安全起见，也不想和负责伙食的女人杠上，只能安静地往碗里多盛了两勺粥。

　　“嗬！呼呼——吓我一跳。”他甩了甩手，有只虫子从他眼前撞进了篝火里，爆成了一朵火花。

　　这里虽然没有什么大型的动物，虫子还是十分猖獗，扑火时的声音和木头燃烧的噼啪声此起彼伏，像是在放鞭炮。

　　附近还有一种陆地螃蟹，和招潮蟹差不多大小，壳上是极其鲜艳的亮橘色，很容易捉到，但味道不好，有种不像是水生动物的骚味，被杀死的时候，还会发出一种一言难尽的恶心呻/吟声，一会儿的功夫已经有好几只爬到火堆里，诡异又洗脑的叫声久久回荡在营地上空。

　　“吃饱了？啊——啾”香蒲放下手里的碗，揉了揉费戈微微隆起的肚子，原本要用来给他擦嘴的手帕，下意识地擦了擦自己微红的鼻子。

　　“我刚才巡视的时候，看到树林里面有一条河，”年轻人边吃边说话，随手从火堆里拨了根烧到一半的木头，用已经碳化了的那一边在地上画起来，“明天我们沿着河向下游走，那里刚好是南边。”

　　“走山路？”尽管吃的是流食，矮子还是在一旁认真地剔着牙齿，“这里好几车东西怎么办？”

　　“只把有用的带上，食物和燃料，香蒲姐还找到了些药，有那几头骡子足够了，车我们带不走，也没有太大用处。”

　　“嘁，留下也是白白便宜别人，倒不如烧个干净。”

　　“何必呢？”香蒲的声音有些囔囔的，但还是忍不住和费戈亲昵，普天也没有之前那么抵触她们两个相处了。

　　“万物有神，吃不完的果子留些给后来的人，就当是做件好事，神明看见了也会保佑我们。”

　　“呵，老子活到现在靠的是这个，”矮子不屑地拍了拍斜放在一旁的斧头，那东西看起来和他坐着的时候一样高“根本不信什么神。”

　　“为什么不往这些饿死鬼来的地方走？那条路不难走。”

　　“你是说往北走？”年轻人虽然心里反对，还是在地上画了一下，“听说北方现在很不安全，我们遇到的这些人里面，有几个身上带了北方城镇的东西，长相也和真正被放逐的流民区别很大，应该是逃难的路上加入的。”

　　费戈竖着耳朵静静地听着，想起普天捡到的那条看起来很贵重的项链，觉得这个说法有一定道理。

　　“我们现在的目的是绕过这座山，往南走花的精力会少很多。”年轻人顺手把山势和水流的方向也一起画了出来，并标记了他们要走的大致方向。

　　这些人要去西边？费戈突然觉得影子在地上晃来晃去的样子特别有意思，他想要挣开香蒲的手扑上去抓两下。

　　“嗝——”矮子打了个嗝，一双老鼠眼快速把在场的人扫了一遍，填饱了肚子的他似乎变得没有那么刻薄了“既然你都这么说了，那我也没什么意见。”

　　“你们觉得呢？”年轻人的视线越过火堆上的锅子，看向坐在对面的一男一女，他们在讨论时的存在感一向不高，也很少有和自己意见向左的情况。

　　“我同意。”普天也跟着香蒲的回答点了点头。

　　“出发前，正好让我来占卜一下，阿嚏——”

　　“你看起来状态不太好，不会影响结果吗？”年轻人对结果没什么兴趣，只是单纯习惯了每次出发前听一下占卜。

　　“不要紧，没有影响。”香蒲吸了两下鼻子，摘下脖子上的海螺项坠，颇为虔诚地把它合在两掌之间，用手在鼻尖，嘴唇，和下巴各碰了两下。

　　“小怪物，把你的视线借给我。”她把项坠放到费戈的面前晃了晃，再放到自己眼前，透过乳白色的螺壳，观察起篝火燃烧时，火焰跳动的细微变化。

　　又是一阵螃蟹被烧死时的诡异声响，因为没有人说话，这一次听得格外清楚。

　　“铛——”像是有人在敲击铜制的乐器，费戈看到火焰不自然地扭曲了一下，一只金色的，带着一丝青烟的甲虫，落在了香蒲的脚下。

　　费戈的瞳孔收缩成了一条细线，背上的肌肉紧紧绷起，做出要逃离的姿势，与此同时，鼓点一样的声音开始越来越密，仿佛有人往烧得通红的热锅里撒了一把铁豆子。

　　“......”香蒲愣住了，她面前火焰正发狂似地跳动，那是肉眼可见，不需要任何占卜能力就能判断出来的危险，火焰愈发高涨，声音越来越响，似乎他们面前正下着一场隐形的瓢泼大雨。

　　“啊啊啊啊啊！”

　　伴随着尖叫声，一条火舌直冲向天空，连火上的炉子也被高高抛起，落到很远的地方，无数火星般燃烧着的甲虫，如一团团有意识的孢子，不断从火堆里喷出，又从高处直直冲向地面上毫无防备的众人。

　　像是被当头浇下了一瓢瓢烧化了的铁水，人们开始尖叫咒骂着四处奔逃，有人想要躲进篷车里，可那些甲虫像是饿疯了的蝗虫一样，不管逮住什么，都扑上去乱啃一气，木质的篷车此刻就是一团浸饱了汽油的布条，一只打翻了蜡烛的灯笼，从内到外迸发出火光。

　　年轻人原本坐在离篝火很近的地方，火光冲天的那一刻，他没有像身边的人一样向后跑，事实上，那些人成了第一批牺牲品，没跑出去几步，连挣扎都没有就直直地倒了下去。

　　仅仅是一瞬间，年轻人依靠着直觉，快速冲向火堆的另一边，和香蒲他们聚在了一处。

　　他的想法很快得到了印证——那些虫子并不是朝着各个方向落下，而是有意识地选择落在某一个方向。

　　或者说它们在故意避开某个方向。费戈的脑袋里也在想着同样的事情，它眼前的世界此刻没有颜色，只有一道又一道快速飞舞的白影，一阵又一阵升腾的亮光，一股有一股灰黑色的浓烟，想要逃离的念头和几个刚刚得到解释的疑问在脑子里面乱撞，搞得他耳鸣目眩。

　　尽管他们四个避开了甲虫的直接攻击，可虫子的数量和速度还是彻底击败了所有人的反应能力，把他们困在原地。

　　身后不远处的两辆篷车已经燃起，前方哀嚎声和烈焰一同组成了地狱般的场景，脚下，熄灭了火焰的甲虫落在地上，不计其数，形成了一圈蠕动着的，不断发出碾压声的毛毯，让人克制不住地想要呕吐。

　　密密麻麻的金色还在不断从四面八方汹涌而来，层层叠叠，时不时翻起一道海浪般的火光，既不再靠近一寸，也不甘心就这样退去，这道虫墙暂时将火势隔绝在外，虫子团团围住的人们却依旧不敢轻举妄动。

　　费戈分不清颤抖的是自己还是香蒲，他终于弄清了，为什么流民在夜晚不用火焰照明取暖，这种仿佛直接从火里面生长出来的虫子简直让人防不胜防，以及他找到的那些花粉，原来是拿来驱虫的。

　　已经不能寄希望于找到剩下的花粉了，眼前的一切都在燃烧，这东西防得了虫子，可不见得能防火，何况现在所有人想脱身都困难，根本没空去找。

　　费戈之前也仅仅是猜测，毕竟他亲眼所见有这种花粉的，只有那女人一个，具体的用法用途一概不知，也只是通过观察，判断这种花粉应该没什么危险，所以试着在营地和行李上都弄了一些，可面对眼前堪比轰炸的袭击，这份努力也没多大的意义。

　　普天，香蒲，两个人和费戈最亲近，受花粉的影响也最大，勉勉强强算是躲过了一劫，至于能支撑多久，谁都不知道。

　　自己可能要再死一次了。如果不是因为费戈现在长着一张猫脸，其他人肯定已经能看到他脸上抑制不住的笑意，并且认为他疯了。这是他这么多年来养成的坏习惯，每当被逼入绝境时就忍不住想要发笑。

　　“这样耗下去不是办法，”年轻人一边说着，身体已经不自主地向着某个方向偏转，似乎已经准备好要逃走“我们试着移动一下，看这些虫子会不会攻击我们。”

　　“如果它们没有攻击我们的意思，我们就趁着这段时间，跑到有水的地方去。”

　　“……我来试。”香蒲虽然被吓得不轻，但还是强迫自己镇静下来，留给他们的选择和时间都很有限，已经来不及犹豫了。

　　她一手抱着费戈，又将另一只手塞进普天的手上，希望如果有任何的突发情况，对方可以第一时间把自己拉回来，然后下定决心，狠狠地向前踏了一步。

　　“感谢神明……”香蒲脱口而出，声音有一些颤抖，激动多过恐惧。

　　眼看着那些甲虫警惕地后退，与她的脚尖保持住一定的距离，香蒲的胆子瞬间大了起来，连走几步，身后两个人险些没跟上她的步伐。

　　“好的，稳住，”年轻人还不是完全清楚现在的状况，但事情有了转机，总归是让人欣喜的，“注意周围的情况，朝着那个方向一直走，很快就能……”

　　“呜啊啊啊啊！！！”极度凄厉的哀嚎声划破夜空，惨烈程度让所有的人都遍体生寒，和那些瞬间毙命，没有一点声息的人形成了极为强烈的反差。

　　是那个矮子。费戈敏锐的听觉率先判断出了声音的来源，那个人命可真大，竟然能一个人撑到现在，不过这也已经极限了。

　　几个人同时回头，看到一个身影正在疯狂地扭动着，手上的斧头胡乱舞动，上半身被一团不知名的红雾包裹，看得出那是他极力想摆脱的东西。

　　他们没有时间了。费戈嗅到了空气中一种特殊的臭味，伴随着鼻腔的刺痛，以及喉咙慢慢收紧的窒息感——有毒。

　　在这之后，每个人都看到了，红雾里挣扎出来一个被腐蚀到血肉模糊的人形物体——他已经无法发出声音，只能靠着残存的意志力和理智，向着树林的方向埋头猛冲。

　　空中飞舞燃烧着的甲虫，不知何时纷纷拖起了一条鲜红色的长尾，这正是红雾的来源，红雾的范围越来越大，随着风向迅速逼近，如硫磺一样的臭味变得愈发浓烈。

　　更要命的是，这种如血般的毒雾，在接触的火焰的瞬间突然爆炸，将地面上的火焰带起数米高，接二连三的爆炸声响起，眨眼间，众人面前已经升起了一面火墙。

　　“快跑！”