《月华清》促盈门

7、翠翘 下

　　江蕖拿着乐坊送来的细则一页页翻看——上面是伶人们的籍贯、年岁等详细记录，专门给主人家查明她们的来路身份，若是其中有人在府中犯了事，可以照着薄面上的记载，顺藤摸瓜追溯到她本人的父母亲族。一人福祸牵连全家，此话不假。

　　江蕖看到某处，目光随之一凝：这翠翘竟是仙州人士。

　　翠翘与崔氏的籍贯地，不过仅仅一县之隔。十几里地的距离，哪怕不乘车，步行顶多花费两个时辰便能到达。

　　如此近的距离，指不定翠翘和崔氏二人祖上血脉同缘，再者考虑到相貌的地域特点，那她们长得些许相似也是能理解的了。

　　好在，有一处大不相同：崔氏早年父母双亡，曾流落到瓦肆中做过几年歌女，因为嗓子动听优美，被恩客举荐进了官家乐坊；翠翘却是父母双亲健在，夫妻二人在仙州开了一家绢布店，主要提供像路绢这类质地坚韧耐磨、挺括平整的织物。至于那些精致轻薄的绸缎，小门小户经营不起，需得到当地富商名下的布店里才能买得。

　　如此看来，翠翘身世再清楚不过，册子上连她父母的姓氏一并写了，若是想要查验内容真伪，派人一查便知。

　　可正是如此，江蕖忧虑不减反重：按翠翘的家底——虽然不算丰厚，但粗麻织物薄利多销，店家日子过得不会差。她为何不留在老家经营自家的布店，却跑来燕都做个乐伶？

　　话说回来，乐坊中不乏良家女儿，但大多都是幼年家中横生变故，不得已为生计所迫；可翠翘这样人家的女儿放着踏踏实实地日子不过，去当那身份低微的歌伎，以声色侍人，实在难以理解。

　　江蕖翻阅遍所有人的薄面，却意外地发现，翠翘的薄子里没有卖身契。

　　原本应该贴有纸契的位置上只印了一个“宜春”的章迹，意味着此人收录于乐坊的宜春院教坊司。

　　可谁关心她出身哪所曲院？江蕖翻遍一沓册子都未找到，心想难不成是调档时遗漏，或者在路上遗失了？

　　她往外瞟了一眼，送册子的人正在屋外候着，于是寻他问话，为何这上面会有遗漏。

　　来人瞧江蕖指的位置上空空如也，迟疑道：“并非小人疏漏，而是翠翘娘子原先就没有卖身进坊，更不曾落入奴籍。”他从何处弄来她的卖身契？

　　江蕖不禁倒吸一口凉气——这个王九，竟然连这么关键的事情都忘了讲！

　　大晋律令奴籍不在保护之列，但对平民百姓却十分厚待。若贵族无故欺压平民，必然会被追究一定责任。故权贵恃强行凶，凌弱百姓之事虽屡屡发生，但多半只靠传话托人办事，将自己摘得一干二净。

　　然而万事都不可能做到滴水不漏，一旦被御史台那群人盯上了，恐怕免不了一场恶斗，非得被他们扒掉一层皮不可。

　　将军府主人不在京中，御史们忌惮的是远在边疆的江策汝鸯夫妇擅自挪用靖西大军，按理说不会瞅着京城里只剩下老弱妇孺的江家不放。但江蕖深谙将军府暗中的敌人从来不少，前世这个时候便有了崔氏入府，她不得不小心为上，避免给人抓住把柄。

　　翠翘没有卖身契，意味着江家无权随意处置她。江蕖本意是要将翠翘放在眼皮子底下，好生监视，若她果真有歹心便直接处理了，可如今反而引狼入室。

　　江蕖气急反笑：“所以她要想辞退，我还拦不住了？”

　　宅第内下人分为两种：卖身为奴和入府帮工。后者人员流动灵活，正好比江家有公廨田二十八顷，乃京官外臣中最高等级的官田，足以彰显圣上对将军器重；因隶属江府的田顷面积宽广，农忙时通常需请来大批帮工劳作。他们并非江家的奴婢，若是半路不想干了，随时可以提出辞退。

　　而翠翘卖艺不卖身，待遇类同帮工，即便她以伶人身份入府，却同样具有一定的自由。

　　来人生怕江蕖下一刻就要勃然大怒，连忙道：“小姐且慢，即便翠翘娘子是良人，可她要被遣回，必得要小姐同意方可，不然下场视同逃奴！报到官府也会按例捉拿。”

　　江蕖听后心火稍减，但仍怒气未消——若是王九不曾隐瞒翠翘的身份，自己岂会留她在府中？翠翘身上处处是疑点，而江蕖处置她的最大把柄突然间没了。

　　江蕖眼下恨不得差人将那个多余的王管事抓回来。于是她趁机佯怒发作，命乐坊以后不必再遣伶人来江宅。

　　此话通过来人传到坊中，势必会叫王九吃个大苦头；同时江蕖也可以借机直接断了这条入府的路。

　　然而江蕖哪知王九并非刻意隐瞒，他当时一心逃离是非之地，哪还记得什么卖不卖身？

　　江蕖见来人回答不了更多，他只是一个过来送薄子的乐府小厮，和此事搭不上关系，江蕖不欲为难他，随后放他回去了。江蕖收起册子，嘱咐阿眷走一趟把这些交给赵嬷嬷处理后。

　　翠翘不是崔娘，这一点已经很清楚了：两人的家世、性格迥异。崔娘隐忍，擅于用一张假面欺骗众人。翠翘如今善恶尚且不能分辨，可性子招摇，不甘居于人下。

　　至少明面上看，翠翘的性格更容易对付。

　　而真正叫江蕖头疼的是，她不能像处置寻常伶人那样对待翠翘。原先计划好的一些安排，看来得搁置了。

　　念及至此，江蕖陷入了沉思。

　　良久后，她终于又产生了一个新想法，认为其不失为可行之策，遂扬声道：“阿眷回来了没？”

　　正巧赶上阿眷去趟青玉楼，将翠翘等人的册子交了后回来。阿眷立刻应道：“哎哎！我在。”

　　小小的人影像一阵风一样直当当闯进屋子，阿眷一双眼亮晶晶地：“姑娘有什么吩咐？”

　　鼓动这么一个无条件信任自己的阿眷第一次去干坏事，江蕖心中生出了一点点不忍，但还是咬牙道：“现在有件事需要你......”

　　阿眷该办正事时态度立刻变得端正，江蕖叙述完后她格外认真地拣重点又重复了一遍。江蕖点点头：“正是如此。”

　　虽然里头透着古怪之处，但阿眷不疑有他，姑娘的吩咐照做总不会出错。她揣好江蕖交给她的物品，把单薄的胸脯拍得邦邦响，说：“姑娘放心吧，我马上去做。”

　　江蕖趁热打铁：“好阿眷，我就知道把事情托付给你准稳妥。”阿眷反而有些不好意思，她一向受不住别人真心的夸奖，红着脸出门了。

　　·

　　阿眷年纪小，江蕖不放心她一个人上市，嘱咐两个垂花门外的小厮陪同。离开江府后，阿眷径直去往隔着几条大街外的西市。

　　眼下离闭市还有两个时辰，正是人繁多热闹的时候，每家铺子顶棚上都挂着招客的幌子，一眼望去接旗连旌。

　　此处豪商云集、商号众多，堪称天下百宝汇聚之所，专供燕京百姓买卖。因位临天子脚下，享万朝来迎，寻常城市的市肆繁华程度不及西市十一：北境诸多的小国商人将货品运到此处售与晋人，以此换取本国稀缺的绸缎茶盐；便是与晋朝敌对已久的突厥，亦有胡人在西市经商。

　　阿眷鲜少出门，忍不住瞧了会热闹。尤其是旁边支起的面饼摊子，刚刚出炉的面饼热气腾腾地冒着油光，撒上芝麻和香料后，勾得她心痒嘴馋。

　　但一想到江蕖的吩咐，阿眷硬生生压住了逛市集的心思，她路过了几家珠宝钿铺，脚步不停，直到看见一家瓷器店后，转身走进去。

　　店主人是个头发花白的老丈。得益于焗瓷的工作，老人岁至花甲，还有一双极为明亮锐利的眼睛，用以通过颜色清晰分辨出火焰的温度和染料中各种成分的焙烧状态，从而烧出一手好瓷器。

　　可惜上了年纪后，这位手艺精湛、令人佩服的匠人，和大多数的老人一样开始耳背。

　　现在，他面前站着一个衣着不凡的女娃娃。老丈怀疑自己是不是耳背更加严重，要不然怎么会听错了客人的要求？

　　阿眷并非刁难，她神色认真，说：“麻烦老板替我打一件簪子。”

　　·

　　阿眷前脚才走，后脚便有人踏进了江蕖的院子。江蕖听到敲门声，正想难不成阿眷半路折返，外头的人却等不及回应，急促敲过三声后直接推开了房门。

　　“二哥？”江蕖诧异。

　　国子监这个时辰还未下课，江琚怎么出现在她房门口了？

　　“蕖儿”，江琚不胜欣忭，他一步跨入门槛，整个人甚至因为太过心奋而微微发抖，“西境大捷！突厥汗王暴毙离世，靖西军队不战而胜！”

　　江琚心情起伏过于剧烈，根本没注意到自己说的话太过简洁，简洁到换作其它哪个不知晓战报详情的人被这么迎头一喝，只怕是一头雾水。

　　好在江蕖早已知道前事，这场战事的结束不过是在原先的历史时点再次发生，她并不意外，甚至由于既定的到来而减少了心中的期待。

　　然而江琚无法抑制喜悦，父亲率领的靖西大军得胜，这注定将是载入史册的功勋。不论是作为一个渴望名垂青史的书生，还是作为如此当世名将的亲子，江琚的心情都是无可复加的自豪和敬服。

　　他甚至激动到言语匮乏，只顾着将书信递给江蕖，重复催促：“快看、你快看。”

　　仅管早已得知，但身临此刻，江蕖依然被江琚的情绪所感染。她手上那封既是捷讯也是家书，却迟疑不敢打开。

　　她低声说：“六年了......二哥，这场仗终于打完了。”

　　话一出口，霎时勾起了那些辛酸的、陈旧的往事。

　　对于前世此时的江蕖而言，她是第一次意识到未曾谋面过的父母终于结束了繁剧庶务，她和边境的百姓一样痛恨这场战争，百姓们因突厥侵略流离失所，江蕖也因这场浩浩劫难和父母分离。她才十岁，却用了六年多的时间等待远方的亲人。

　　江蕖一下哽咽住了，接下来的话怎么也不说出口。

　　这是江蕖回来后第一次流下眼泪。她终究没有自己设想中的那般平静，没有被困苦和压抑逼出眼泪，却在最应该敞怀大笑的欣悦之时，眼泪夺眶而出。因为所有的故作坚强在巨大的欢喜中都显得多余。

　　就像沙漠中濒临渴死的旅客，像那一直生活在黑暗中的人——再渴一点、再黑暗一点，他们都可以继续忍受；但如果给了他们一口水、一缕光，便轻而易举地摧毁了他们心底的防线。

　　于你微不足道的一点，却是他们拥有的全部。