《月华清》促盈门

28、深底

　　京兆府不放过半点蛛丝马迹，将偌大王府翻了个底朝空，再把下人们一一拉去府衙审讯。一趟流程下来，折腾得人仰马翻，只查到一个人有疑点，便是宋王妃的贴身。

　　宋王妃年轻时无亲族依傍，仅靠些祖上留下的财物寄活，身边只剩这么一个婢女伺候着。得幸嫁入王府后，主仆都是念及旧情的人，仍是情深笃重不改从前。

　　因着王妃这层关系，加之这贴身仆从素日里待人亲厚，故而内宅下人们对她多是敬重有加。

　　仆妇在三日前借口回乡省亲。本来王妃方才离世，她又是王妃生前最信任的侍从，按理此时离开十分不近人情。

　　但一听缘由，原是湖州老家的父亲身子快熬不住了，随时都可能歇气，万万不敢再耽搁一会儿。管事心想，总不好连为人子女最后尽孝的机会也要苛刻，遂速速放了她归乡。

　　因顾念王妃的旧恩，管事仍好心替那仆妇拉了辆马车赶路。

　　等三日后京兆府顺藤摸瓜查到湖州时，发现当地根本没有这个仆妇，借口中的老父自然也是她胡诌出来的。

　　再逐寻坊巷桥市，找到当日送她探亲的驭者，年轻的驭者却如实报来他当日亦并未去到湖州。

　　他们这行干假赁鞍马的，自有行当里的规矩：启程前需在册子上登记去往何地。一来提防赁马乘客赖账，二来是怕底下有手脚不干净的驭夫半途起了歹心，失事后好方便上头官府查阅。

　　道理虽是如此，但实践起来颇多麻烦。

　　半路租客临时改道，或打消前往异地的打算，都是常有的事，这种时候总不可能全照着规矩办。若赁客与驭夫商量好了，只需到当地的市集做个交纳，便可作完成了这笔生意。

　　所以，那日租马车的妇人到了京郊驿站后，就付了驭者钱财让年轻人离开，驭者并不以为意。

　　京兆府得知后连忙搜查这仆妇户籍，她果然不是湖州人士。

　　户帖上籍贯分明登记的是燕都！

　　一个真实户籍是京城的妇人，为何借口到湖州探亲去？

　　肯定是要趁机逃跑！

　　府尹重重一拍惊堂木，此案水落石出，速派衙役张贴布告，各地召集人手将其缉拿归案。

　　唉——等下！

　　不对！

　　从隔壁借来的户部府吏细细分辨许久，发现这份户帖竟然是伪造的。

　　而且不是以低劣手法制造出来的赝品，否则早就被人一眼看穿。它上面印的章印全部属实，文书登记合乎要求，即便有司鉴定也不会发现丝毫错漏。

　　可关键是，这是黄册上凭空多出来的一张户帖。

　　堂下整理案牍的文吏们闻言，皆不由心头惊跳。

　　他们这些衙门小吏，最最不想看到的，就是这样错综复杂的案情。

　　宋王遇害若单涉及个人，这是最容易解决的难题。寻仇也好，怀恨在心也罢，这都是极好处理的。

　　但这样高超的伪造手段，绝对不是靠费点钱财走下后门就能做出来。户贴上每一次印章，都涉及到黄册的更改和调度，涉及到的人员颇多，可偏偏一次次让它巧妙筛选过检查。

　　若非此次是专人查阅，且这名府吏又十分上心，否则断然不会察觉出异样。

　　......

　　京兆府尹魏大人的脸色越来越难看了。

　　这个仆从牵扯的势力连大晋一直以来稽查严办的籍贯都可以伪造，寻一处衙役找不到、进不去的藏身之所，又算得上什么难事？

　　岭南向朝廷施压，朝廷向京兆府施压。一日之期将满，府尹心头压着的巨石犹如千斤重。眼见即将找出真凶，给朝廷一个交代，现在却拔萝卜带出泥。

　　六部最高长官都是朝堂二品大臣，入内阁主政。三省六部内各派党羽明争暗斗，里头的水深不可测。而京兆府顶头上司府尹魏大人却仅居四品，遑论堂下那些连品阶也无的小吏。且不说真要查起户部，他们会遇到明里暗里百般阻挠；就是按官署的规矩办事，京兆府也需先向上级请示，同意后方能调度户部登记文书。

　　可魏大人现在最缺的就是时间！户部的水深，京兆府别说想在一日内探到底，只怕反倒越搅越浑。

　　·

　　京兆府公廨建筑宽弘轩敞，厅堂内顶梁柱选的是上好杉木，足以稳稳支撑起厚重的单檐歇山顶和上头无数横梁。

　　但同时这公廨也很脆弱，风雨一经来临，便飘摇欲坠、动荡不安。

　　堂内气氛凝重如水，府吏们隔空感受到上司承受的压力。所有人尽量不发生出声响，刻意把自己透明化，公廨内一时只剩下不断翻阅案牍的“沙沙”声。

　　角落处沙漏不断挑战众人紧张的神经。

　　一日之期将至，目前追查也陷入泥沼，但官吏们仍不放过一丝丝机会。他们睁大眼睛一寸寸逡巡公文中王府下人的供词，反复字句斟酌，努力挖掘那点可能性微乎其微的遗漏。

　　一片宁静中，魏大人勉强维持镇定，他面沉如水，颅内正在飞快思索。

　　突然间，他脑海中灵光一现，但很快，魏大人犹豫停下，嘴巴刚张开又立即噤声。

　　这可真是一个......惊世震俗的推测......

　　魏大人缓缓闭上嘴，暗道大庭广众下万万不可声张——且不说现在分秒必争，而这只是他极为冒险的猜测；同时，此事切关贵人声誉，他若是没来由地诽谤毁誉，到时候掉的可就是自己的人头。

　　魏大人沉默巡视堂下众人，数个来回后，最终锁定了那位临时调度过来的户部府吏。

　　先前这位发现异样的府吏，正是与魏大人私交甚好的下级。他们年轻时曾一起共事过很长一段时间，彼此知根知底，应该再稳妥不过。

　　户部府吏被叫到堂上时，脸上还有几分困惑迷惘，但随着魏大人一句句吩咐贴耳传入，府吏勃然变了脸色。

　　这话若让其他人听了去，定然会引起轩然大波！

　　等到魏大人吩咐完，府吏脑中“嗡嗡”作响，大概也是被如此胆大的设想惊愣住了。

　　不过，府吏即刻领会京兆尹此意是委任他亲自前去探明，不可假借他人，于是当下也不再多言，匆匆起身离开公廨。

　　·

　　沙漏光滑的内壁使得一颗颗坚硬的沙子如流水般轻轻滑过卡口，很快消失在下方内径宽大的容器中。

　　在众人或明显、或晦暗的视线中，里面最后一点沙砾顺壁淌下。

　　殿内顿时传来一阵低低轻吁。

　　几个人不住的吁气摇头。这根本就是不可能完成的任务，他们已经竭尽心力了。

　　魏大人原本面部紧绷，嘴角绷成一条线。可真挨到了这一刻，竟反倒放松了些许。

　　下一刻，宫中一名传令官驰行抵达京兆府公廨，疾步奔入堂内。

　　铿锵步伐踩踏过地面，更像是一步步碾过众人心尖。里头官吏们瞬间面无人色，不乏悲惨想到宫中即刻问罪，竟一下也拖沓不得。

　　“特旨——京兆府尹听命！”

　　传令官展开筒内捷信，高声念道：“陛下圣体康愈，特许宽赦京兆府延期七日探察宋王一案。”

　　魏大人以为自己耳背，但仍旧继续俯身听命。

　　“若及朝廷之士欺罔暗蔽，可杖正持重、不循权宜之计。”

　　堂内一时沉默。

　　所有人脸上一片空白......这、这意思是，陛下醒了？！

　　直到传令官喝道：“府尹大人，还不接旨！”

　　“没，没了？”

　　传令皱眉：“府尹大人还想听点别的？”他还要赶着去下一处公廨，没时间看臣子们一个个吃惊的表情。

　　魏大人如梦初醒，连忙接“旨”。这诏令实在寒酸极了，更像是随便扯了块宣纸就写上了，不过上面确实是皇帝的亲笔和亲印。

　　堂内官吏们这才反应过来，大悲之后即是大喜，大家一派喜气洋洋，尽管七日后仍要交个结果，但那也是很久以后的事了。

　　官吏们欣喜若狂，劫后余生下忍不住彼此贺喜，竟还有几人心神错乱到去恭维魏大人：“大人可喜可贺啊！可喜可贺！”

　　魏大人脑子还清明，不住摇头感慨喜从何来？能保住一条性命已是侥幸，下次可没陛下开恩这般的好运了。

　　·

　　明帝突然从昏迷中清醒过来，这是所有人都不曾意料的。得知这一消息的同时，几乎所有人都不约而同地松了一口气，感受到了久违地轻松。

　　也许这就是明帝一直给朝臣带来的影响。

　　陛下在政治上尤为突出的专-制，形成了一座巍峨耸立的高山，镇压平抑所有异议的声音，将臣子们的思想牢牢禁锢。

　　幸运的是，明帝与历史上性格类似、专-制强横的皇帝有最关键的一点不同——他非常贤明。大多数时候，他的决策都是极其睿智的。

　　即便陛下深陷昏迷，朝廷却没有动乱。内阁大臣们不肯革新，直到被太后召入宫中，又赶上了宋王遇害一事，半推半就下才促成太子监国。

　　抛开个人私欲，大臣们语焉不详，真正原因是不想在太后和宗室间太明显地站队。

　　既为皇帝的臣子，又岂敢为他人所用。

　　满朝文武对明帝的态度，可以用两个字精确概括——敬畏。

　　敬佩，且畏惧。

　　因为他是个眼睛不容半点沙子的无耻小人，同时也是致力于河清海晏、时和岁丰的雄伟君主。

---

作者有话要说：　　湖州、胡诌、傻傻分不清楚——