《小娇花》言可

4、四朵娇花

　　“沈哥哥，听母亲说你来自北地，北地长什么样子啊？”谢初年从小到大没出过几次门，更别提京城之外了，所以对北地充满了好奇。

　　沈渊沉吟片刻没有回答，脑海中想起了生长十五年的地方。

　　成片的沙漠，水源稀少，农业贫瘠，百姓生活艰苦。

　　每年春天，父亲都会带着百姓和民兵，亲自开垦荒地，一点一点将一个荒芜之地发展成为让百姓安居乐业的地方。

　　在京城人眼中，北地就是一个贫穷清苦的不毛之地。

　　这些，恐怕一个九岁的小姑娘是不感兴趣的。

　　“北地是很远的地方。”沈渊轻描淡写不愿多说。

　　察觉到了沈渊语气里的回避，谢元昉适时插话，摸着下巴说：“北地啊，北地三哥也知道，都说那边遍地是大漠，一起风空气中都是沙尘，不过这些年由于镇北侯的治理，已经改善很多了。”

　　说完，他以为小妹会给他一个崇拜的眼神或者一句言语上的夸奖，可是谢初年却不给面子，“三哥，你又没去过北地，你怎么知道？”

　　“……”这就是亲哥的待遇吗？

　　“沈大哥，你说我说的对是不对？”谢元昉不死心，非要在小妹面前挣回面子。

　　沈渊点点头，“嗯。”

　　谢元昉心里这才舒坦。

　　饭后，谢初年又恢复了活力，继续去街上左看看右瞧瞧，这么一日出来的机会，她可不想浪费一刻。

　　从永昌街走到临安街，人骤然多了起来。

　　“小妹，慢点走！”谢元昉怕小妹被人群冲散，伸手去拉小妹的袖子，可是谢初年很快跑进人群里，一眨眼就远了。

　　“春碧，冬白，还不快点跟上小姐！”

　　“是。”两个丫鬟直往人群里冲，可是谢初年身量小，在人群里钻来钻去容易，大人们往里挤可不容易。

　　一晃眼的功夫，哪还有谢初年的影子？

　　“这可怎么办啊？”春碧苦了脸，小姐要是丢了，她这个做丫鬟的，怕是命就保不住了。

　　谢元昉和沈渊也急着找人，可是人那么多，谁也没看见谢初年去哪儿了。

　　谢初年一味往前走，被两边琳琅满目的商品看花了眼，也没顾着身后有没有人跟着，等到站到一个面具摊前，老板笑眯眯地问她带没带钱的时候，她一回头才发现，家人都不见了！

　　“老板，我哥哥和我一起出来的，他会付钱的。”谢初年也不害怕，笑着和老板解释。

　　老板见谢初年穿着都是上品，心里也知这小姑娘定是有钱人家的女儿，便让她在旁边等她的哥哥过来。

　　不知道三哥什么时候会跟上来，谢初年等着也是无聊，手里把玩着那面具，翻看两眼，就往脸上戴。

　　戴上之后又觉得视线受阻不方便，再给摘下来，结果摘下的时候，路上行人一碰，她没拿住，面具掉到了地上。

　　“诶，小姑娘，你这面具摔坏了，可一定要买的啊，你哥哥到底什么时候来啊？你不会是骗子吧？”等了许久，老板也没见到这小姑娘的哥哥，心里怀疑她话中真假。

　　周围的路人听见老板的话，目光都落到了谢初年身上，仿佛在审视这小姑娘是不是骗子。

　　“我不是骗子！我哥哥就在后面，一定会……”谢初年从小到大没被人这般怀疑过，红着脸辩解。

　　“老板，我是她哥哥，给你面具钱。”有人将谢初年揽住，手里递出一块碎银。

　　谢初年松了一口气，抬眼看见沈渊的时候一怔。

　　“公子，我这面具二十文一个，要不了这么多。”老板还算实惠，也不贪多。

　　沈渊揽着谢初年的手抬起，摸了摸她的头，笑容温和，“这个坏了，再挑几个喜欢的。”

　　不知为何，谢初年觉得鼻子酸酸的，“我三哥呢？”

　　“我不就是你哥哥？”沈渊从摊儿上拿了一个和谢初年手里的一样的狐狸面具，又拿了一个猪鼻子面具。

　　“不行，沈哥哥，我不能花你的钱。”谢初年虽然很感激沈渊及时出现，可是沈渊是他们家的客人，她怎么能让沈渊给她花钱呢。

　　沈渊又笑，将面具塞到谢初年手里说道：“和哥哥计较这些做什么，你要是不想花哥哥的钱，以后还给哥哥就是。”

　　犹豫了一会儿，谢初年点点头，“那我一会儿让我三哥还给你。”

　　“小初年好没诚意，这是哥哥给你买的面具，不是给你三哥买的，要还也得你亲自还。”沈渊拉着谢初年的手腕往回走，逗着她玩儿。

　　谢初年犯了愁，可是她没钱啊。

　　身边小姑娘许久不说话，沈渊往旁边一看，就看见小姑娘一脸愁容，倒真的在想怎么还钱。

　　这小娇花可太可爱了！

　　“罢了，你要是一时还不上，就慢慢还，左右到明年春闱之前，我都住在丞相府，不着急。”

　　谢初年听了，眼睛一亮，对啊，她可以慢慢还啊，反正还有那么久呢。

　　“而且，你欠我的，也不只这一次了。”

　　不只一次？她还什么时候欠了他东西？谢初年不明所以。

　　“前几天墙头上的人不是你？”沈渊笑着提醒。

　　谢初年一怔，没想到沈渊居然认出她了，她还以为自己的伪装天衣无缝。

　　“沈哥哥，你不能拿这件事威胁我还钱，我不是不讲信誉的人。”谢初年说着还想把沈渊拉着她的手挣开。

　　沈渊轻笑一声，这小姑娘还真会倒打一耙，他什么时候威胁她了？

　　人潮拥挤，沈渊怕谢初年再走散了，把手拉得更紧，“哥哥要是想告状，早就告了，用得着等到今天？小没良心的，白送你面具了。”

　　谢初年低头不说话了，若是沈渊不想告状，那她真的就欠了他一次人情，怎么还呢？

　　接下来两人都没有说话，走着走着，谢初年感觉自己的手有些痒，猜测是自己的病又发作了，可是被沈渊拉着也不便查看。

　　走回永昌街，看见了停在路边的马车，沈渊放了心，也放开了拉着谢初年的手。

　　谢初年抬手一看，果然手心微微发红，想来是面具落地时沾到了泥污，她蹭到了手上。

　　看见手心红肿时，谢初年的第一反应是将手藏起来，好在只是一只手，不像上次整张脸都发病。

　　“小妹，你去哪儿了？三哥都急死了！”谢元昉看见小妹的时候，差点流下两行热泪，小妹再不回来，他就要回家向父母请罪，然后报官满城找人了。

　　“你还问我呢，那路就那么宽，你还能把我跟丢了，回家我就告诉爹娘，让他们罚你。”谢初年左手覆在右手上，故意耍性子，怕三哥注意到她的手。

　　谢元昉见人回来了，悬着的心落了地，又听小妹要告状，脑门上的汗就下来了。

　　他脸上的淤青还没好呢，别回家屁股再开花了。

　　“别，小妹，三哥错了，幸好沈大哥把你找到了。”说着，谢元昉又转头对沈渊道谢。

　　这一出闹剧结束，也到了回家的时辰，几人上了马车回家去。

　　回到家，谢元昉帮小妹将一路买的东西送回院子，沈渊被丞相叫到书房。

　　沈渊到书房时，谢朗正在看他读书时写的心得见解。

　　“伯父。”沈渊规规矩矩行礼。

　　“嗯，不错，没想到镇北侯那个粗糙汉子，还能养出你这样才华斐然的儿子。”谢朗语气里尽是对沈渊的赞美，可是这番话说完之后，谢朗又在心里叹了口气。

　　这样的人才，可惜了。

　　前几日他下朝后去太师府上，不为别的，就是为了让沈渊去太师府上的私学读书一事。

　　当日太师听他讲述完沈渊这个孩子，还很是想亲自见见沈渊，可是今天下朝后，太师在宫门口拉住他，又拒绝了让沈渊去他府上读书。

　　他追问缘由，太师反问：“丞相难道不知皇上有意让镇北侯北伐之事吗？”

　　谢朗一听，眉头一皱，他还以为北伐只是皇上心中的一个念头，只对他一个人讲了呢，毕竟当日议事时还让他保密，怕走漏了风声，没想到转头皇上自己和太师说了。

　　“那太师怎么看待此事？”太师年长谢朗十多岁，又教导过皇上，对皇上的性子比他了解。

　　“丞相精明，还来问我？”太师反问。

　　谢朗心中一沉。

　　皇上疑心重，既已决定北伐，给镇北侯兵权后，必然要防备其有不臣之心，到时候，其子沈渊在京中，就是人质。

　　更可况，沈渊是家中独子，有沈渊在手，想必镇北侯怎么也不会忤逆圣意，那皇上就安心多了。

　　太师明白这其中关窍，是断然不会让沈渊去自家私学读书的。

　　谢朗想了一天，他和镇北侯少年相交，虽然已经二十年未见面，但是交情并未减少，沈渊住在他府上，若是断送了大好前程，他还有什么脸面去见镇北侯。

　　“我这几日，为你寻了一位夫子，从明日开始，你就在府上跟着夫子安心读书，让昉儿跟你一道儿，他生性顽劣，不喜读书，将来要是成了个草包，可太丢我的脸了，你好好教教他。”

　　“这位夫子姓周，他四十年前中了探花，可惜后来出事断了腿，不能入朝为官，便一直在京中教书，他教出了好几个状元，你跟着周夫子好好学，将来必成大器。”谢朗语重心长。

　　“多谢伯父。”沈渊行礼说。

　　送走谢朗，沈渊坐在桌案前，将书合上，望向窗外，眸色深深，深不可测。

---

作者有话要说：　　谢初年：“有没有人推荐挣钱的好方法？”
谢元昉：“哥哥有钱！”
沈渊：“把妹妹看丢了，还好意思说话？”
谢元昉：“嘤嘤嘤。”