《月下猫头鹰[综神话]》桃花沽酒

4、第四章

　　夫妻俩目前的情况也挺惨，丈夫被不知何处而来的箭矢射中了腿，此时嗷嗷乱叫；妻子似是想要包扎，可略显生疏，手忙脚乱，不知从何开始。

　　不过，雅典娜三人对于试图害他们的家伙，可没有半点同情。

　　那边的妻子听见有人走过来的声音，回头一看，竟然是这三个人，到了嘴边的呼救就这么哽在喉间。他们不落井下石就不错了，怎么可能相救？

　　三个人，尤其是被坑惨的顾安也是这么想的，他非常想要落井下石。

　　两方之间的气氛略显凝滞尴尬，可还不待哪一方有什么动作，异变陡生。

　　只听“嗖”的一声，坐在地上的丈夫应声倒地。

　　竟是一支飞箭，自林中射出，来势汹汹，直直射中了丈夫的胸口。

　　旁边的妻子尖叫一声，连连后退，紧接着又像想起什么一般，一把扯过丈夫倒在地上的身体挡在身前，当作盾牌。

　　雅典娜眉毛一拧，顿时没心思再管那对夫妻，摸出薇拉给她的枪，冲着箭来的方向，抬手就是一枪。

　　砰的一声，却是没射中人，听声音打到了树上。

　　看箭矢射入人体的角度，同丈夫腿上中的箭是一人所发。是谁？大块头新人？独行的东方女性？还是……别的什么人？

　　还未等反应过来，又一支箭，从截然不同的方向射来，箭势比上一箭更快，瞬间穿透妻子的胸口。那女人缩在丈夫的身体后，压根没想到箭会从另一个方向来，她睁着眼睛，缓缓倒了下去。

　　顾安那边也有了动作，只见他左手一挥，似是往第二支箭来的方向扔出了什么。初看没什么痕迹，但细细看去，微风吹拂之下，远处竟有几棵树，枝叶纹丝不动。

　　不多时，那几棵树枝叶回复摇动，顾安皱着眉：“太远了，没捉到。”

　　看来是角色的能力，雅典娜没有多问，而是拉着二人后退几步，借着茂密的林木遮掩身形。

　　“难怪我一靠近空地就不舒服……难道是因为空地这里都有人射箭？”薇拉捂着胸口，靠在树上歇息。半日赶路，加上时时心悸，小姑娘有点累了。

　　顾安疑惑道：“为何只在空地？也许是森林不方便射箭……薇拉每次到空地就不舒服，难道，难道射箭的人竟是在跟着我们不成？”

　　“森林里，弓箭是极好用的武器，神出鬼没，宛如附骨之蛆。不过，我猜是射箭的人箭术一般，才没有把握在林中动手。”雅典娜说：“也许是跟着我们，也许是空地周围埋伏，谁知道呢？”

　　说罢，又看看倒在地上的夫妻二人，忽然灵光一闪：“他们的背包里，说不定会有线索和武器？”

　　“话虽如此，谁去拿？”顾安一摊手，又反应过来：“赫柏，你该不是想……”

　　雅典娜点头：“是啊。”

　　说着把枪握在手里，示意他们不要动，自己一个人轻轻靠近。她一步步走到夫妻二人身边，弯腰欲捡。

　　恰在这时，一支箭从背后射来，眼看就要命中，雅典娜一转身子，动作不大，却恰巧让箭擦身而过，紧接着便是枪声连响，弹道与箭的轨迹几乎一致。

　　原来弯腰捡包只是假动作，就是为了守株待兔。

　　这一枪似乎打中了人，那边传来一阵枝叶摇动的声音，惊起几只鸟儿；顾安见状，又一次扔出了什么东西，定住了一小块地方。

　　“还是没抓到！”顾安狠狠咬牙，满脸想要骂人的表情。

　　“没事，反正也打伤了，少一个威胁。”雅典娜却不在乎，手里拎了两个背包回来：“你用的是什么呀？”

　　顾安伸手，二人仔细一看，原来他手上拿了个一米见方的棋盘，棋盘是透明的，只隐约能看见横竖排布的纹路。

　　“就这个，最远可以扔到二十五米，作用是定身。”他解释。

　　“弓箭的射程可达百米之外，若是弓·弩还能更远。就算为了保证威力，一般也不会离这么近。”雅典娜解释：“也难怪你抓不住。”

　　一边说，三人一边打开背包。妻子的包里是一把半臂长的匕首，丈夫是一瓶喷雾，写明了可以掩盖气味，躲避野兽。

　　薇拉恍然大悟：“难怪他们敢坑顾大哥，果然是仗着怪物不会冲他们去！”

　　顾安却不甚满意：“武器虽然好用，却还是不如线索啊，咱们现在还是跟无头苍蝇一样乱转，没个方向。”

　　“按理说，副本才第一天，线索虽然重要，但也未必一定会出现，说不定是后两天呢？”薇拉说道：“顾大哥也别着急，咱们先出了林子再说，这林子太诡异。对了，要不我来占卜一下吧？”

　　雅典娜却说：“先不急，你靠近空地就不舒服，现在精神状况还不太好，保存体力为上，占卜何时都可，等你身体好了再说。”

　　闻言，薇拉心里暗暗感动，再次感慨跟对了人。

　　三个人的小队，到此时竟隐隐以雅典娜为首，以她的话为准。

　　正如薇拉所说，林子里太过诡异，三人商议一番，决定维持原来的决定，向南方走出林子。此时已经过了中午，他们简单吃过背包里的压缩食品，再次上路。

　　途中又遇到过陷阱与零星野兽，在喷过掩盖气味的喷雾之后，并没有引起注意。又走了一会儿，前方的空地上，竟有一个人影趴伏在地，看身形，是在车上那个咋咋呼呼的新人大个子，更诡异的是，他竟然也是被数支箭射穿胸口处而死。

　　“这个人怎么也是……难道是没说过话的那个任务者？那、那个东方长相的……”薇拉瞪大了眼睛，说话都有些断续。

　　顾安眉头紧皱：“按说不应该，这一场任务，暂时没看出需要任务者对抗，她为什么杀人呢？”

　　“赫柏你说呢，赫柏？”

　　而雅典娜却似乎没听见他们的话，她此时正陷入思绪之中。

　　为什么连续几人都是被弓箭射杀？这种死法反复出现，有什么含义吗？

　　一点灵光从脑中一闪而逝，却难以捕捉。

　　这又与顾安的提示有什么关系呢？桂冠、石头……

　　桂冠，可以指优胜者与光荣，那么落入尘埃的桂冠是指耻辱和失败么？等等，如果只是从表面的含义来理解，桂冠是指月桂编织的头冠……

　　月桂树？！

　　不是她多心，月桂树是阿波罗的圣物之一，祭祀阿波罗，甚至妇女们祭祀阿尔忒弥斯和他们的母亲勒托，也都会戴桂冠，设祭坛。

　　这么说，落入尘埃，也可以指祭祀者不敬神，或者祭祀被打断……那石头、悬崖指什么？也许没做错什么又是什么意思？

　　还有奇怪又熟悉的地名——忒拜，或者翻译成底比斯。神话时代，安菲翁弹奏七弦琴，使石块自动弥合，组成忒拜的城墙。

　　之后安菲翁的妻子尼俄柏.……尼俄柏，对了，就是尼俄柏！那一闪而逝的灵光，被骤然抓住，便宛如明亮的闪电，撕开了漆黑的天幕。

　　雅典娜抬起头，问：“你们听说过，尼俄柏的故事吗？”

　　“尼俄柏是坦塔罗斯的女儿，安菲翁的妻子，忒拜的皇后。身份高贵、美丽动人，而她最自豪的是自己十四个儿女，七个健壮潇洒的儿子，七个如花似玉的女儿。

　　尼俄柏认为自己是天底下最尊贵的女人，最幸福的母亲。这份傲慢最终为她招来灾祸。当她看到忒拜全城的妇女带上桂冠，祭祀黑夜女神勒托和她的双生儿女——阿波罗和阿尔忒弥斯，尼俄柏开始嘲讽那群人，也讥讽了勒托。

　　她高声炫耀自己的父亲是众神的座上宾、她有着高贵的身份与美丽的容貌；她有十四个儿女，远远比勒托更加高贵、更加幸福。她驱赶了祭祀的人群，中断了祭祀勒托的仪式。

　　这一番言论毫无疑问落到了勒托与双子耳中，气愤的勒托指使双子，借白云遮掩身形，弓弦连响，一一射杀了尼俄柏的子女们。尼俄柏在悲痛之下，变成了一块石头，被暴风卷到了西皮罗斯的悬崖上。”

　　这一个故事讲完，顾安和薇拉也都反应过来它与任务的联系。

　　“还真是啊！提示上写桂冠落入尘土，还有石头啊悬崖啊，这和赫柏姐姐讲的故事都一样的！”薇拉雀跃。

　　“目前死的人，也正好都是被不知道哪里来的弓箭射杀的。”顾安冷静补充：“还有，犯错的是尼俄柏，死去的却是她的儿女，正如提示最后一条‘也许，你们什么都没做’。我觉得这个推断多半是对的。”

　　雅典娜说道：“这是希腊地区的神话故事，我更了解一些，所以才能想到。”

　　奥林匹斯的神祇，包括雅典娜在内，在神话时代都极其注重凡人的信仰，如果有胆敢不敬神的行为，一定会受到严惩，尼俄柏此事就是例子。虽然放到现在看来未免过于残忍，但当时谁都没觉得有什么不对。哪怕以公正著称的雅典娜，也是如此。

　　那可不是一个讲究人人平等的时代。

　　顾安道：“那么现在基础任务就明白了，杀人的箭矢、林中的陷阱，甚至那个怪物——看来都是专门对付咱们的，是咱们‘活下去’的阻碍。”

　　“而我们这些人为什么会被追杀，或者说咱们是受什么人的连累、以及要杀我们的是谁，查明这些的真相，应该就是所谓‘隐藏任务’了。”雅典娜接道。

　　“对，也许还需要我们解决这个事件。”顾安也点头。

　　薇拉……薇拉在这种时候完全接不上话，她脑子动的可没有这两个人快。不过她注意到现在天色渐晚，如果赶不到小镇，也只能在林中过夜了。

　　雅典娜和顾安也深以为然，夜晚的森林只会比白天更加危险，三人加速赶路，好在运气不错，天黑前走到了林子边缘，踏上了一条土路。只要拐过一个弯，就能到达地图上所画小镇了。

　　小镇上，也许有一个可以歇脚的地方，也许是另一个陷阱，谁知道呢？

　　不过……雅典娜嘴角一勾，这箭术，还敢与阿尔忒弥斯姐弟相对应呢，太小看这日月双子了。

　　对她而言，或躲或挡，都不成问题。潜伏在林子里的弓箭手本不可怕，那幕后之人，才是最可怕的。

　　幕后之人，究竟是谁呢？

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作者有话要说：　　1、我小学就看过文字版的希腊神话，对尼俄柏的故事印象最深，当时真的有点被这个故事吓到了···过了十几年都记得特别清楚，所以这次灵光一闪，也就这个故事做基底。
2、安菲翁是希腊神话的一个故事，他痴迷于弹奏七弦琴，动听优美的琴声让顽石感灵，围绕他的周围建成一座城池。就是后来的忒拜城，也译作底比斯。
众神的宠臣坦塔罗斯将自己的女儿尼俄柏嫁给了安菲翁，而尼俄柏也给安菲翁带来了灾祸。
3、勒托：希腊神话中的暗夜女神，宙斯的情人之一，星夜女神阿斯忒瑞亚的姐姐，双生姐弟阿波罗以及阿耳忒弥斯的母亲。
勒托的名字含义有“遗忘”、“模糊的”、“隐蔽的”意思，一般只和她的孩子一起被崇拜。她的神性是静止的、隐匿的。