《红楼之林氏》柏九安

24、第 24 章

　　家里的事情闹完了，贾母更上心的是张夫人的消息。
　　又过了许多日，张夫人又找了借口来荣国府拜见，还是贾母招待了她，等她一走，贾母立刻招了赖家的来说话。
　　一家通政使司通政使的裴家的嫡次子，一家光禄寺卿的周家嫡幼子。都不是宗妇，也不是嫡长子妇，因此并没有太大压力。
　　贾母有些着急的等着消息不说，还不管是不是合理的立刻宣布了自己痊愈了，然后毅然投入了各家老王妃举办的各种宴席去，一边不住的夸耀家里的媳妇孩子孝顺，一边隐晦的打听消息。
　　这边赖家也打听了消息回来，这两家家中有什么人口，年岁，官职，祖籍那边有些什么人，日常去些什么地方，身边跟的小厮怎样，有没有去过一些不该去的地方都打听得一清二楚，只是贾母听过来听过去，总觉得不够详细，并不能知道些什么具体的东西。
　　想来想去还是遗憾贾琏不在，否则就他那个劲头，多多少少也能连几岁开荤这样的事情弄清楚。
　　贾琏不在的时候，贾母第一次这么想他。
　　被贾母惦记的贾琏正在任上干得风风火火的。
　　前儿说了，他那地方，上一届已经把水利给他修了个七七八八了，他如今上任去白捡了一个便宜，如今又让他找到了另外一个添头，正打算好好的施展一番。
　　事情是从大姐儿爱吃的果子来的。
　　贾琏就任的地方是个县，名叫金源县，虽名字带了金字，但这县是真的穷，光看那税收的簿子，就能看出，各仁县令都瞧不上在这里头刮油水的。
　　围着周围多山地，良田比例少，水源也不丰，因此前一任县令才叫挖了渠，就为了好灌溉粮食也稍微多些收成。
　　这么穷的一个县，气候也不好，干得人火气大，资源又匮乏，哪里来的京里的那么多的趣味。
　　主家在这里过得无趣，连吃也吃不好，下头的人自然是要找乐子给主家的。这里没什么趣味，山地上确有些吃的野趣，也不是猎物，而是一些果实。
　　这果实被叫做刺子。外貌是刺猬一样的红色尖刺，只在尖刺的中间包裹有一团小小的果实，那果实汁水丰满，甜味十足，又清新解腻，非常的可口。
　　可是再好吃，这刺子外壳扎实，刺尖又密又尖，拿起来都扎手，要扒开都找不到手的着力点，加上它包裹果实的壳跟牛皮似扎实，就更不好扒了。
　　村子里连调皮的孩子都不去捡这个吃，因为扒不开，非要扒开就只能拿小石头敲，一不注意就敲成了一滩烂泥，根本没法吃。所以哪怕长了满山遍野，也没人多去看一眼。
　　大姐儿前段时间小病了一场，吃不下东西，眼见着人就瘦了。一个粗使的婆子拿了这果子进来，王熙凤抱着撞撞运气的想法要给大姐儿用，伺候的人好容易才剥了一小碗出来，没想到大姐竟然吃了，还吃得很好。
　　王熙凤自己也尝了尝，味道确实好，招了那粗使的婆子来问：“这是个什么？味道竟然这般清甜。”
　　进这果子的粗使婆子是在当地雇的，没见过富贵，进了屋子便跪在那里，连头都不敢抬：“这是乡下的东西，叫刺子。”
　　她说起话来紧张，整个人跪在那里缩成一团，王熙凤瞧着皱了皱眉头，忽而又轻笑出声来：“给她一个座儿。叫你来本就是随意问问，你带了好东西过来，没道理要你吃亏的。”
　　那婆子战战兢兢，虽听了王熙凤的话，却没有反应过来，凳子都摆在了她身边了，她还缩着身子在那里跪成一团。
　　平儿还在伺候大姐用果子，见这不像样子，便往旁边伺候的二等丫头瓜皖枝瞧了一眼。
　　皖枝上前把那老婆子扶起来，又把她按在凳子上：“你虽是伺候主家的，但是咱们奶奶慈悲，不愿见你这么大年纪跪来跪去的，既叫你坐了，你便好好坐下，同咱们奶奶好好说说话。”
　　那婆子拘谨的坐了，只堪堪的挂了一个屁股边儿，抬头来看，上首一个精致的美妇人，头上插着八宝珠络，颈上腕上都戴着晃眼的首饰，身披五彩霞衣，脚上的鞋子上有栩栩如生的鸳鸯。旁边一个玉雪一般的小姑娘，攒着头发，只带了一根红色的发带，插了两只珠子，她就坐在那里，手上拿了个银签子，正在挑那刺子肉吃。她的一旁还专有一个穿着雪青色，头上簪着银的女人在帮她挑刺子肉，那挑肉的手腕上挂着一只金色的虾须镯子。
　　婆子一抬头，还未见过着屋子是什么样子的，便被眼前着三个女眷看晃了眼睛，生怕冒犯，她又赶紧低下了头，要不是她还记得刚才才被赏了座儿，此刻怕是又要重新跪回去了。
　　“这果子很好，我听说你之前是在乡里，我想着，你们虽是在乡里辛苦些，但是这些天赐地宝的东西却是取之不尽的，可见，老天也是疼你们，给了你们这么些宝贝。”王熙凤笑着，态度很是和蔼。
　　那老婆子受宠若惊，抬头看了王熙凤，又赶紧低下头，在凳子上不伦不类的行了个礼，道：“并不是老天爷爱咱们，是老天爷爱太太，这东西虽好吃，但在咱们那里是很少吃的，是这东西有福气，能进太太的眼。”
　　王熙凤听多了恭维，这老婆子恭维得也并不好，因为王熙凤道很不在意她的恭维，只是很奇怪：“这果子清甜解腻，大热天的吃了也觉得清凉，怎么你们反倒不吃？是你们那里太多了，吃腻了？”说完她又笑：“果然是老天爷疼人，让你们都吃得厌烦了。”
　　老婆子解释道：“乡下人，吃饭都是问题，怎么会嫌弃，能吃进去的，也没有吃得厌烦的道理。只是这东西不好吃进去，所以吃的人才少。”说着她伸出手来示意：“这东西就这么，拇指大，又尖又刺，还硬，剥是剥不开的，要是拿东西砸开，这果子仁儿又嫩，一砸就全都给烂了，若是烂了捣在一起能喝汁也行，但是混着皮子，那汁水又苦又涩。”她不好意思的笑笑：“乡下人，没有太太这般的精细，没福气吃到里面的果子，所以也没什么人去吃这东西。”
　　王熙凤把手里的果子举起来瞧了瞧，她手上有小小的棉布垫垫着那果子只是上面并没有看见尖刺。平儿见她这样子，便解释道：“这瓜子是下头人拿小镊子把尖刺一点点去了的，虽说尖锐，但连着果子皮的地方是有断结的，用好力道就能把尖刺一根根的拔下来，再拿小刀把壳划开，不划断完，只连着一点壳子，这样果肉也不烂，吃的时候把壳子掀开就行了。”
　　王熙凤点点头，下面坐着的婆子听着却觉得有些厉害了。这么小的果子，这么多尖刺，要吃的时候还要一根根的挑刺，还要割开皮子，想想就麻烦，这要在乡下，没有哪户人家能这么造作，不过也是毕竟这是京里来的县令，是该精贵些，瞧人家吃剥开的果子都是用银子去挑，哪像乡下人，都是直接倒进嘴里的。
　　老婆子恭维道：“是太太家里精贵，这东西合该是为太太家长的。”
　　王熙凤笑笑，不接这句话，只问她：“这东西多么？常年都有还是只在现在有？”
　　“这东西漫山遍野都是，长在山地里，也不挑地方，反倒是在石头缝里长得更好，一年有半年都有这东西，有鸟去吃，有长熟了落地里的，一茬接一茬的长，往年有雨没有雨都长得好，只是没雨的时候就不那么甜就是了。这东西贱，长得多的很。”她一说完话，便觉得似乎说错了，神情一下子紧张起来，低着头不敢说话了。
　　王熙凤现在上头没人要去伺候，下头都听她的，小日子过得顺顺当当的，因此性情也豁达了许多，听了这些，知道是乡下人说惯了的话，因此并不介意，只是这婆子也没什么说话的才能，因此她也打不起和她继续说话的兴趣：“你能送这些好东西来让我见识见识，我是很高兴的，你千辛万苦替我寻来，也该你得些辛苦钱。”
　　她说话间，平儿领了意思，也不必她吩咐，便从一个小匣子里剪下一个银角子来，皖枝接过塞给了那婆子。
　　那婆子无知无觉的接过银角子，一上手，惊得眼睛都瞪圆了，这辈子还没这么干脆的摸过这么多钱。
　　王熙凤挥了挥手，皖枝塞了银子，又一把托起老婆子：“谢赏去吧”
　　拿老婆子眼里心里挂着手里的银子，只顺着皖枝的力道跪下磕了头便跟着出去了，皖枝送她到主院门口，道：“我家奶奶向来大方，赏你是因为咱们大姐瞧上了你的果子，又因为你在这家里一向勤勉，才赏了你。如今既已得了赏赐，便回去好好做活吧。”说完便放了这婆子离开。
　　那老婆子跪着拜了拜已经转身离开的皖枝，这才带着一角的银子心神澎湃的离开了。
　　晚上贾琏回来，王熙凤边和贾琏说起了这事，说到这婆子为了一角银子就失态了，王熙凤倒也没见过这样的：“咱们来之前，王家连了亲的一个刘姥姥，她家早就落魄倒乡下种地，但是来家里的时候，平儿给出那些，也没见刘姥姥这么失态过。”
　　贾琏正吃着她说得果子，先叫了一声好：“这果子确实好，比京里许多果子都强。”夸完这才说：“你不是今天才知道这地方穷，这么个县，恐怕一半的人都没见过一角的银子，我往常听说衙门多是银钱争执，如今做了这县令才知道，这破地方，连上衙门都是为了一捆菜而已，着实没意思了。”
　　他又吃了两口，王熙凤道：“别的就算了，马上要回礼给京里了，我想着叫人去摘些这果子，也算是个土产送京里，家里老太太和妹妹们肯定是喜欢的。”
　　贾琏吃着突然停了，莫名的问了一句：“送京里？”
　　王熙凤看他呆愣愣的样子：“送京里。你怎的了？”
　　贾琏质检捻着果子细瞧：“这果子味道好，京里还没有过这样的果子，况且，别的水果，一年就这么一两个月，这果子可还能长半年。”
　　王熙凤笑他：“怎的？咱们就穷成这样？送亲戚的东西就送这果子？一送送半年？你怕是好久没被人笑话了。”
　　贾琏才不管王熙凤怎么笑他：“送京里？这玩意儿卖到京里去，它不香？这东西卖不到寻常人家，难不成还不能买到高门大户去？不好吃，不方便吃，那是下头人的事情，只要味道好，上头主子要吃，自然有下人去伺候。况且只要京里吃好了，外面的那些有钱商户能不跟风？一长长半年，一卖卖半年，只要能卖得出去，那就是税。”
　　“只要税一上去，这东西又贱，再捣鼓捣鼓，就是更多得销量，更多的税？那你这官位……”只要事关利益，王熙凤这脑子也是转得飞快得。
　　贾琏倒是遏制住了飞奔的思路：“还有许多要考虑的，只是你送礼的单子先等等，左不过这几天，我先使人去瞧瞧再说。”
　　王熙凤答应了，两口子抱着对未来美好的预期睡着，都不知羞耻的觉得自己果然就是建功立业的命。