《空岚》江左苏生

10、第十章

　　裴子仪在朝上受了气，回到家为一些鸡毛蒜皮的事苛责一个小妾。同父同母的亲妹妹裴殊燕来看望他，正巧瞧见了这一幕。

　　裴殊燕叫丫鬟果果将地上哭泣的小妾扶起，道：“哥，你怎么又在打嫂嫂了！你不是答应过我不打了吗？”

　　“妹妹，你来了……”

　　裴子仪今年四十有三岁，而裴殊燕仅十八岁，两人并立，看上去就像老爹和女儿——他对待自己的儿女非打即骂，却偏偏对妹妹真心爱护。裴母四十一岁产女，难产去世，裴殊燕自小也是体弱多病的。每次燕哭着要娘亲，都是他这个做兄长的哄着。

　　裴殊燕见这小妾高高肿起的脸颊心疼极了，虽说嫂嫂们太多，和她熟的没几个，这个更是几天前才新纳的，但都是和她差不多大的姑娘，一个个身娇体弱、我见犹怜的。

　　“哥，你总说讨厌爹爹的坏脾气，你自己还不是一样！”

　　裴子仪的父亲常常责打妻妾儿女，裴殊燕幼时调皮捣蛋，好几次险些挨打，次次都是裴子仪护着，代她受过。

　　“哥哥错了，哥哥不会了。”裴子仪握住小妾的手假惺惺地道歉，“玉歌，我错了，你先下去看看大夫，今晚我亲自为你上药。”

　　玉歌被握住手时身体本能地往后倾斜，“是，老爷。”礼毕，逃命般退下了。

　　裴子仪扶着妹妹坐下，问道：“今日卫小将军休沐，你怎么不陪着他？”

　　裴殊燕答道：“听说北边又要起战事，夫君闲不下来。”

　　“这个卫平真是！你都怀了身孕还不多陪陪你。”

　　“哥，不怪他，我不就是喜欢他忠君爱国吗？”

　　裴殊燕是京城有名的美人，又有一个位居极品的哥哥，十六岁及笄后登门求亲者络绎不绝，里头有不少家世显赫的青年才俊。裴子仪当然希望强强联姻以巩固自己在朝中的地位，但妹妹一哭，他便心疼了，舍不得妹妹为了他的前途嫁给不喜欢的人。

　　所幸，第二年妹妹去京郊摘桃，与卫小将军偶然邂逅，两人一见钟情。相识五个月后，卫平便叫父亲上门提亲了。卫平是太后的侄孙，是领兵保卫宫禁、入参机密的左卫将军，他的父亲卫良世更是总领宿卫军，掌天下兵要——裴子仪对这门亲事别提多满意了。

　　皇帝对裴子仪冷淡了许多，裴子仪便立刻带上珍贵的野山参，和已有五个月身孕的妹妹去宫里探望太后，太后一高兴，皇帝那边自然也高兴。

　　丘添丁一案骇人听闻，假药之事也被公布，风口浪尖上，该避一避，但水灾之后又起瘟疫，南方大量缺药，裴子仪实在不舍其中巨利。

　　听说钦差大人下令集药于一处，裴子仪还是怕了，派人向翟知府送去一封“阅后即焚”的信，信中吩咐他小心行事，并再三交代，一定要把多年来往的信件统统烧了。

　　次次通信，裴子仪都会在结尾写上“阅后即焚”，翟知府次次听从，但这次，他把信扔到火盆里又立刻后悔了，连忙拿了出来。

　　“呼……真他娘的烫！真是，他叫我烧我就烧啊？本官干嘛事事听他的！阅后即焚……呵呵，没这几字提醒我兴许就烧了。”

　　蔺真坐在一旁的太师椅上吃着点心，冷眼看着这一切，笑道：“老爷，您怕了？”

　　“我怕？是，本官怕，”翟知府用一双充满红血丝的眼睛瞪着蔺真，“你怎么不怕？”

　　“我怕……”蔺真停顿一下，笑魇如花道，“有用吗？”

　　“哼！当初沈潘将你送来，你对本官是主动献媚百般讨好，”翟知府走过去弯下腰，掰着蔺真的手腕，“可如今你倒像个看戏的！”

　　蔺真吃痛，手中的透花糍掉在地上，她道了句“真可惜”，随即转回头，用一双杏眼直勾勾看着翟知府的眼睛，也不说话，依然笑容满面。

　　翟知府总觉得蔺真在刻意恶心他，彻底地怒了，一记掌掴叫她鼻子出了血。

　　蔺真的头被打的转向了放满透花糍的碟子，她就保持着这个角度，一动不动，也不用手去捂脸。

　　翟岳锐第一次见挨了巴掌不哭的女人，蔺真的冷静，更加刺激了他，他粗暴地拽着蔺真的胳膊，轻易地便将瘦弱的美人从太师椅上拽起、又扔到地上。

　　“你哭，你怎么不哭！你给本官哭！哭！”

　　又是拳打又是脚踢，蔺真红着眼眶、紧咬着牙，好久才流下眼泪——她的眼神依旧坚定，那泪是控制不住掉下来的，决不是她怕了这欺软怕硬的狗贼！

　　到了晚上，翟知府喝了酒，醉醺醺的他来到蔺真房中，换了副模样。

　　“真真，本官叫厨子做了你最爱吃的八宝鸭，马上就送来了，你再陪本官喝几杯！”

　　蔺真不理她。上午挨了打，她没有看大夫，而是回到房里拉上帘子、裹上衾被，一整天都缩在床角不吃不喝。

　　翟岳锐拉开帘子，坐到榻边道：“真真，本官错了，你别再生本官的气了好不好？明日本官带你到新莽街上逛逛，给你买好多胭脂首饰，再做几身新衣裳，好吗？”

　　蔺真立刻抬起头看她，面带恐惧。这是翟岳锐第二次见她害怕，上次是因他说“要当着沈潘的面和她亲热”——翟岳锐知道这女人喜欢沈潘，是掏出真心的喜欢。

　　但无论如何，这份害怕让翟岳锐高兴极了，他大笑，抚着蔺真的脸，道：“多美的脸蛋啊，本官怎么舍得打你呢，乖，起来陪本官喝几杯！”

　　蔺真像是被抓住了后颈的猫儿，乖巧地由着翟岳锐将她从榻上扶起。

　　蔺真也换了副模样，比前几日更加卑贱谄媚，在翟岳锐晕晕乎乎即将醉倒之际，她媚笑道：“老爷，明日不要去新莽了好不好？真真这幅模样怎么出门嘛，带真真去王家的温泉吧，我俩一起洗。”

　　蔺真说到“我俩”时坐到翟岳锐的腿上，在他耳边说了“一起洗”，极尽魅惑。

　　翟岳锐上了年纪，又喝多了酒，对面前明艳动人的大美人是有心无力，说了句“那怎么成，几天不见沈潘了，美人一定想他了”便晕了过去。

　　蔺真愣住了，听了此话，知道翟岳锐是不肯给她留一点余地了，连忙起来，将翟岳锐往前推到桌上趴着。

　　“来人，扶老爷回房歇息。”

　　门外丫鬟应声道：“五夫人，老爷交代了，说要在您屋里睡。”

　　“那你叫个侍卫进来扶老爷上榻。”

　　“是。”

　　侍卫将翟知府扶上榻，蔺真又吩咐丫鬟为他宽衣解带，自己则是抬腿出去了。

　　“五夫人，您要去哪？”

　　“去睡觉。”

　　“啊？您不在自己房中睡吗？”

　　蔺真除了这间房，什么都没有，能去哪睡？

　　“要你多管闲事？柴房又不是不能住人！”

　　丫鬟一时语塞，向她瘦弱的背影投去轻蔑的眼神，心想：真当自己是老爷的宝贝啊，不过是一个小妾，老爷一时喜欢罢了，过几天就会失了宠，连我们这些下人都不如，而且还是个嫁过人的……呵呵。

　　翌日，翟知府听丫鬟说昨夜蔺真睡在柴房了，没有计较，仍是昨夜的态度，叫她过来，一起用了早饭。

　　他以为蔺真会在吃饭时求他，最迟吃过了饭，谁知道一直到上了马车，她还是没有开口，低眉顺眼的，由他搂在怀里。

　　有温香软玉在怀，这一路上翟知府的心情好极了，可蔺真身上有伤，昨夜又睡在柴房有些着凉了，头晕无力的，难捱极了。

　　翟知府没穿官衣，蔺真戴了粉色的面纱，但面纱轻薄，大街上哪个看了她不知道她挨了打？她听见有人指着她的背说“一定是做了什么对不住夫君的事”。

　　翟知府低头笑道：“真真做了什么对不住我的事吗？”

　　蔺真咬唇不语。她满心都想着一会见了沈潘该怎么办？不论是路人的注目与指点，还是翟知府阴阳怪气的话语，她都毫不在乎，她觉着自己有些麻木了。

　　果不其然，很快翟知府就转道去了县衙。

　　沈县令连忙相迎，磕头起身后看见蔺真面纱下的青紫，顿时鼻头一酸，愣住了。

　　“怎么了沈大人？心疼了？”翟知府拽住蔺真的胳膊，狠狠地掐了一把，蔺真一直咬着唇，吃痛时咬的更加用力，眉头紧紧皱着却没发出一点声音，一双眼睛含泪盯着沈潘。

　　沈潘被这样盯着，不敢和她对视，低下了头。

　　“可现在也轮不到你心疼啊。”翟知府又将蔺真拥入怀中，“真真现在是本官的女人，本官想睡就睡、想骂就骂，想打就打！”

　　“是……”沈潘的头更低了，伸手道，“知府大人前面请，您亲自来是有什么要事与下官商量吗？”

　　翟知府往前走着，道：“也没什么要紧事。户部拨了五百万两而已，又要买药材又要买帐篷被褥，本官想这钱也该用完了，但钦差大人竟然放出话说还是缺大量药材，天下竟真有这样的蠢官，打算自掏腰包哈哈哈哈哈哈……”

　　沈潘问道：“那您的意思是？”

　　“有钱赚岂能不要！本官走后你立刻把那些药贩子都叫来，就不要留什么存货了，趁此时机统统送去南边！”

　　“是。”

　　厅中桌上的点心是透花糍，午饭时，有八宝鸭——后衙常备的点心便是透花糍，蔺真走后，下人们还是照习惯备着，沈潘没让改，偶尔自己也会吃，吃时总是一副若有所思的模样。

　　“呦，八宝鸭！真真最是爱吃这道菜了，瞧沈大人多有心啊！来，真真张嘴，本官喂你吃。”翟知府说这话时满面笑容地看着沈潘。

　　蔺真去了面纱，鼻青脸肿的，沈潘更是不敢看她了。她也不再看沈潘，依旧是低眉顺眼的，娇声道了句谢，吃着翟知府喂的菜。

　　午饭后，翟岳锐迟迟不走，一直待到天黑，他道：“本官甚觉疲累，请沈大人收拾出一间房子，再布置一桌酒菜送来，今晚本官就和真真住在你新莽县了。”

　　“是……”

　　夜里，沈潘一个人喝着闷酒，到了丑时才醉死过去。

　　清晨，丫鬟若汐端着热水盆，敲门叫他起身去送知府大人走，见老爷没有应答，推门进去，方才将人叫醒。

　　沈潘闻了闻袖子，一身的酒臭味儿。

　　“若汐，去为老爷我把新的那身官服找来。”

　　“是。”

　　“再换盆冷水。”

　　“是。”

　　沈潘洗脸、漱口，换上了一身崭新官服，以往都是蔺真为他穿衣、梳头，如今这些都由蔺真的贴身丫头若汐来做。

　　困意很快消散，沈潘抖擞了精神。这几年他的白头发一下子多了不少，但他也不过才三十五岁，个子高，清瘦，端起来倒是有股子书卷气。

　　见了知府，沈县令只是微微弯腰行礼，比之平时不恭极了，这让比他老了将近二十岁的知府大人很是不悦，但翟岳锐也挑不出他什么不是。

　　不知为何，一夜过去沈潘竟变得敢于直视蔺真的眼睛了。这几年，他常常烂醉如泥，蔺真已经很久很久没有见过这样的沈潘了。

　　两个人眉眼传情，更加惹恼了翟知府，他冷哼一声，拉起蔺真的手上了马车，上了车又是一巴掌，大声呵斥道：“你这贱女人！跟了本官你觉得委屈了是吗？但真是可惜，我不过是暗示了你那没出息的心仪之人两句，他就连忙将你送来了，主动要当个王八！你还不哭？总有你哭的时候！马夫，启程！”

　　跪在地上的沈潘握紧了拳头，狠狠砸在地上，良久也不起身。

　　若汐劝道：“老爷，地上凉，您快起来吧。”说着弯腰去扶。

　　沈潘推开她站起来，道：“若汐，过几日我就能把你姐姐从那混蛋手里接来，到时你要替我照顾好她。”

　　若汐不明白，只是“嗯”了一声。