1、第1章 ...
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周六，玉川入冬，风夹杂着雨，吹来扑鼻的阴冷湿气。
姜月正从舞台上下来，没留神打了个哆嗦。
这个表演场地四面豁口，早冻得跟冰窖一样，跳舞跳出的热气完全不顶用。她搓着胳膊往换衣间跑，刚转到幕后就被截住了：“你到底想好没有？”
内容老生常谈，不过多了些新的不耐烦，要放在平时姜月还愿好奇一二，可眼下时间紧迫，眼皮都懒得掀：“不去。”
话刚落，面前顿时嚷嚷：“那边背景硬，给的工资又高，你为什么非要跟康齐一起死啊！”
“死”这个字实在不算友好，她抬起头，入眼红色卷毛，还附带枚锃亮的耳钉，喉头忍不住一哽：“小马，你新地方就这品味？那更不去。”
小马眼线乱飞：“说正事！”
正事言简意赅，小马此前工作的酒吧蓝贝壳，在抢生意大战中惜败竞争对手，员工散得七零八落，就剩下个姜月还在硬撑。
这不，他便代表新老板挖人来了。
姜月烦不胜烦：“不去不去。”
“你才在蓝贝壳几天啊，就这么死心眼。”
她揉了下额：“七哥说他有办法解决。”
对面跳脚：“有个屁办法！”声音倏然拔高，把自己也吓了一跳，赶紧压低，“姜月，这话也就我和你说，他真干不长了，我要你走是在救你！”
救？
姜月的心跳空一拍，正要问，手机却在这时嗡嗡响起，拿出来一看，屏幕上“季明芮”三个字催命符般地闪不停。
“接个电话。”她扬手示意，扭头迅速挤出笑，“季小姐。”
电话那头很暴躁：“你人呢？”
“在路上了。”姜月调子温柔得能掐出水，“你放心，十分钟肯定能到。”
……如果路况给力的话。
她好声好气地哄人，看得小马直愣，不等琢磨出个所以然，脑门被重重一弹：“有事，走了。”
他仓皇回神：“我这边呢？”
表情看得实在执拗，姜月只好叹了口气坦白：“七哥对我有恩。”
小马眨巴眼，正巧长刘海垂下几丝，待撩开时对方已经大步走远，他赶紧喊：“那你今晚千万别过去！”
背影似有片刻凝滞，却很快加快脚步，眨眼拐过弯不见踪影。
临近傍晚，主干道正堵成一锅沸腾的粥。
打车是不可能了，姜月去路边扫了辆共享单车骑上，风火轮似的，从阡陌纵横的街巷直抄到目的地附近的十字路口，再看手机，已经过了十七分钟。
还是迟了。
她重重喘了口气，点进通话界面，却略过来自“季”字标识的几通未接，直接去拨康齐的号码。
嘟，嘟，嘟……然后，如此前几次一样自动挂断。
再看微信第一条消息，还停留在十七分钟前：七哥，今晚小心。
这话连着康齐死气沉沉的头像，组成一张无法违逆的倒计时牌，如眼下突然扑来的风一样叫人窒息。
姜月去的地方叫迟家堂，在玉川老城区中心位置，周围一公里禁车通行。
她蹭到违停区边上，锁了车开始跑。
渐渐的，眼前黑漆木门开始清晰，两边各挂只写有草书寿字的红灯笼，随风摇曳，衬得门楣上方写作“迟家堂”的匾额十分喜庆得意。
据说今晚来参加寿宴的都在玉川有头有脸，指不定还有分管蓝贝壳那片区的那位……姜月思绪乱飞，临到台阶下方才回过神，赶紧脚下拐去偏门报到。
按理，走偏门的都是给寿宴准备节目的演职人员，这时候应该被直接拉去彩排现场，可接待七拐八拐地带，竟直接把姜月带到休息室门口。
“快进去。”
她被催着推门，里面就一个扎着丸子头的姑娘，正耷拉眼睛盯着手机看，任怎么打招呼都不抬头不搭腔，好像刚才连连电话催促的不是她一样。
姜月吸气：“季小姐，彩排要开始了，我们去换衣服？”
话刚落，额头倏然一痛，手机从眼前落下。
“不要脸！”
她不由睁大眼睛，倒不是因为季明芮这句没头没脑的指摘，而是那朝上的手机屏幕里，一则短视频正播放过半——
深紫的霓虹灯，蓝色的背景板，镜头越过人数寥寥的舞池，对向升降台上那道曼妙起伏的侧影。
侧影渐渐向后拉伸，又在突然间扳正身体，一张浓妆艳丽的脸就这样呈现。她眯着眼像猫一样慵懒，正用食指摩挲过丰润的唇珠。
底部下循环滚动视频描述：听说蓝贝壳要倒闭？可惜这么够劲的妞！
耳边嘲讽：“你以为妆浓了，就不会有人认出来？”
画面已经定格，姜月目光落在那将咬未咬的唇齿动作上。她还记得第一次做这动作时，内心是如何不自在，可等到习惯成为自然，羞耻感便会淡得不像样。
“人不多，哪会这么凑巧。”她弯腰捡起手机，微笑着，与季明芮视线相交不过瞬间，后者一巴掌甩过来：“还好没被别人发现，不然我脸往哪儿搁！”
姜月险险避开，下巴传来刺痛的感觉，拿手抹过去一瞧，指腹上新鲜的血色触目惊心。
她眉头本能一跳，可唇边弧度纹丝未变，看向季明芮：“视频的点赞不多。”
托蓝贝壳半死不活的样，才几十。
季明芮没想到自己会忍不住起手这一下子，对视时脸色泛起些许难堪，又很快被新一轮的愤怒冲昏头。
巴掌重新甩过来，只是这一次，被架住的手腕迟迟无法落下。
季明芮瞪眼：“你——”
姜月收了点笑：“我们在迟家堂。”
迟家堂什么地方？迟氏家族的大本营。这个在玉川绵延数百年的家族，眼下正为直系长辈的八十大寿悬灯结彩。
要是季明芮真闹起来，就算她再占理，恐怕也只会落得被赶出去的命，到那时候，可就不是单靠句被丢脸就能善了。
季明芮脑子一激灵，夺回手机：“你走。”
这是她为迟老先生特意准备的舞蹈，虽然主力输出全靠这位被人推来帮忙的姜月，但她好歹也练过几年童子功，抓紧时间把复杂动作改简单也不是不能上。
姜月却站在原地，一副任人揉搓的无害模样：“我来帮你改节目。”
季明芮拒绝的话刚溜到嘴边，却听有人轻轻敲了三下门。
“明芮，怎么不去彩排？”
屋里两位同时一愣，眨眼间，季明芮几乎扑着拉开门：“书民！”
姜月却站着没动，目光越过季明芮一抖一抖的肩，投向外面那位被迫接住她的年轻男人，然后，在男人尴尬又透着对自己询问的视线里，慢慢展开一抹甜甜的笑：“迟老师。”
迟书民温和地问：“你们这是——”
“书民，你被她耍了！”季明芮匆匆打断，“怪不得我几次问她做什么工作都不肯说，你知道吗，她在红灯区！”
随即把来龙去脉一股脑地倒，辅以手机视频，眼巴巴地期待对方把人赶走。
作为寿星最宠爱的孙辈及节目总负责人，迟书民已经几天没睡过好觉了，被季明芮叽叽喳喳地一搅和，简直一个头两个大。
可很快，他却直接问姜月：“视频怎么回事？”
她轻声：“前几天在蓝贝壳的演出，看起来是客人拍的。”
“不是之前就叫你走吗？”迟书民倦怠地眉眼一下子支楞起，就像教书时对待差生的模样，“那边不是正经女孩子该待的地方。”
“反正……也呆不长了。”
迟书民迅速反应：“你要去哪里？”
她慢慢勾起唇，却摇头不语。
时间紧迫，迟书民没空细究，转身与季明芮商量节目。大约是心情受到影响，他皱着眉，语气也变得平直，季明芮不敢过于造次，勉强同意由姜月改节目动作。
“好好的上台机会就这么没了。”趁季明芮去换演出服，迟书民对姜月扼腕，“今天学校几个大领导也来，我之前和你说过的，他们在招艺术老师。”
“直接内定多不好。”她扣着手，大拇指在皮肤上压出一片泛白的颜色，“况且蓝贝壳现在的样子，我真没心情找其他工作。”
说着又像醒悟过来，忙垂头道歉：“我顺嘴了，迟老师你别放心上。”
沉默片刻，眼前大半人影罩下，传来轻轻一叹。
彩排过去大半，修改的节目也磕磕绊绊走完过场，但单人效果却远不如之前。
季明芮自然心情不爽，指着姜月想找麻烦，不料来了个电话，她喂了几声，脸色倏然一变，匆匆扔下句“有事”就走。
姜月开始还耐心等，可十分钟过去，季明芮踪影全无，电话问，结果那边响过一声即被掐断。
她赶紧告知迟书民：“我也去找找。”
“不用，这边你不熟，我叫人找就行，对了——”他像随口一提似的，“刚巧管蓝贝壳那片的负责人在我这里，来见见？”
“现在啊——”姜月抿唇犹豫，便听对面直接帮她做好决定：“就几句话的事情。我发个定位给你，快点过来。”
迟家堂统共七十多间房，加上为景为日照所设的天井院落，总体占地规模不小，也有些外人难辨的复杂。
姜月按导航拐了两个弯，眼前出现条纵深的长廊，单边为石壁，数扇暗红窗格依次排开，抬头看去，顶上亦层层递进出雕梁画栋的秀美。
可惜当初对迟家堂进行保护时已不算早，秀美也会支零破碎地堆叠在各处，仿佛一场任人凭吊的荣华旧梦。
她忍不住凝望，却听附近倏然传来一句哭腔：“我也是被逼无奈。”
声音是……季明芮？
姜月心跳漏了拍，动作先大脑一步反应，踮起脚往窗格上凑，幽绿的枝叶遮天蔽日，只能隐隐见到两个侧身。
季明芮自然是那个晃动得最为剧烈的影子：“那时候如果我不说，我爸就会坐牢……”
可回答的却十足冷淡：“但他最后也进去了，不是吗？”
季明芮大约被刺激了，尖利叫道：“迟间！”
姜月被唬得一抖，这时候，手机突然震动不止。
她赶紧摁键，中间抬头，不料撞见入了门的半张脸孔，深邃的眼眸在明暗交替里盯住她，似瞄准猎物的兽，含着外露的森冷。
手机顿时脱离掌控，砸向石板地面。
屏幕上，迟书民三个字一闪一闪，姜月心急要捡，不料被只骨节分明的手抢了先，接着，手的主人更是无礼地直接划开通话。
“是我。”男人见姜月抬起胳膊，眯着眼一侧身，躲开她的手，“姜月？不认识。”
随即，又淡声道：“我以为是你要她来找的季明芮……嗯，季明芮在。”
也不知道迟书民回了什么，他随意扯下唇，报出地址，将手机递还给姜月。
姜月低头一看，通话已经断了。
她把手机握进掌心，仰脸：“谢谢。”
听刚才口吻，能毫不在意迟书民背景的，要么与迟书民熟识，要么……
季明芮说，姓迟？
浅浅的思绪被风卷走，姜月拢了把头发，温柔道：“还不知道你的名字呢。”
对方眼里闪过一丝古怪，但快得几乎抓不住。他比姜月略高出一个头，合腰的风衣融进垂暮的天色，自上而下透出股削瘦的萧索之感。
对着这样死寂的目光，姜月背脊渐渐泛起细细密密的凉意，她仍保持着勾唇，正想试着从季明芮那声“迟间”入手，却见男人身后探出一张虚弱的脸：“姜月，你陪我等书民。”
季明芮嗓音喑哑，表情也是姜月从未见过的失魂。她赶紧去扶，与男人擦肩而过时，耳边落下一声轻微的嗤笑。
姜月右眼皮一跳，扭头，男人已经往反方向走了。
等待的时间并不算长，季明芮却树袋熊似的，抓住姜月胳膊不撒手，等迟书民赶来见此情形，什么话都咽回肚子，只剩全力把人拉回后台的想法。
姜月只能跟着走。
到后台的季明芮更是状况不断，一会踩了道具，一会撞了工作人员，心不在焉得谁都能看出来。
其他人很快忍受不下去，又顾忌她与迟书民关系好，压根不敢说重话，最后还得由迟书民自己上。
可他刚指出一处不对劲，季明芮直接弃疗。
“我不跳了。”
在场众人的大脑都空了空，就见季明芮捂脸不住地摇头。
迟书民急道：“明芮！”
眼看就要正式开演，撂挑子等同于直接砍节目，可难就难在上下承接全部严丝合缝，哪怕破坏小小一面墙，都会让整个建筑有碍观瞻。
可季明芮铁了心地往椅子里缩，压根不听劝。
从闹剧开始，姜月便站在一旁。
季明芮向来是众星捧月的焦点，就算闹成这样子，大家还是习惯温言相劝。
难道他们不知道，一个人一旦自我惯了，就会很难考虑到大局吗？
她心里一晒，视线倏然与迟书民相接。头一次接手这样重大场合的他，眼中难得地流露出些许无措。
如果此时有人自告奋勇，卖他个人情呢？
姜月心念一动，脱口：“我来。”
声音在喧闹中并不凸显，可迟书民却从口型敏锐地捕捉到。
他挤出人群：“你说什么？”
她则和气地笑：“迟老师，我来替她。”
作者有话说
第1章 第1章
，还差 