《宝台蒙绣》大幕

19、鸡飞？人跳！

　　待过了两日，卫长光带着一身寒意下了朝，入门脱了外袍，拿起仆人递来的手炉，没作停留，就坐到书桌边翻起了书。

　　大管事宇川端着热茶，走了进来：“老爷，喝些热茶暖暖身子罢。”

　　卫长光眼也没抬，接了茶喝了口。

　　“老爷，绣元阁（常姨娘住处）差人问，晚膳备了糯米粥和些许小菜，老爷可有什么想吃的？”

　　卫长光只点了点头，没多话。

　　按理说宇川是该推下去了，可却仍是杵在原地没动没说话。

　　“怎么？还有什么事儿？”

　　“今儿大姑娘回府来着，说是——”宇川打量着主子顿住的手指，轻声道，“说是太太身子不太好，想着，因晔姐儿的病请的那三位太医院退下来的大夫，也还在府中，何不让太太回府修养？可大姑娘左等右等，没等到您，又家中有事，便又回顾家去了。”

　　大姑娘名唤卫芳圆，是卫长光和正妻徐文君唯一的孩子，卫家嫡长女，前些年已出嫁。

　　卫长光面色淡然，终是翻了页：“此事是她的孝心，我为人父，还能拦着？”

　　得了这句话，宇川点头笑道：“是了。我也说大姑娘多心了。”

　　他开口，说了旁的话：“这几日我事忙，四姑娘处可来人了？”

　　“是了。我正要说呢，今儿早上四姑娘差人来送了封信，就放在您左边书夹里。”

　　卫长光依言抽出那封信，打开一看，里面写道——

　　【那日胡言，确实稚气十足，可唯有一句是真心肺腑话，我不爱宅院事，也非闺阁女，然则心高却无展翅之力，无法让大人改观。
　　可万事艰难中，并非无女儿身拨云见日之事，也并非定要作倚仗他人的柔柔丝萝。
　　若有一日，我能亲身证实，大人定要亲口与我致歉。

　　另，大人要我提要求，我现也不客气了。自视为远来客，并非一生在此，但现在家中，于亲孝顺长辈是理，友爱兄妹是理。独独只有一事望大人首肯，正则灵均虽无卫家血脉，但确实是好孩子，求大人择良师教导。

　　最后有一小小心愿，求大人赐我在院子辟一块小地，种些菜瓜。若得首肯，待到来年结果时，必然先请大人尝尝。

　　至此，为敬。】

　　看完，卫长光竟是笑了出来。

　　在宇川惊愕的眼光下，卫长光缓缓止了笑，将信装了回去，放到抽屉中，随后淡然道：“改明儿请位先生好生教导四姑娘习字。”

　　听了这句话，宇川也是笑了：“今日那院儿里来送信的秀春同旁人说嘴，被我听见了，说是四姑娘昨日一天闷在桌边，扯着秀春问了好些字，写了数十封，这才挑了一封自认写的最好的一封让她送来。”

　　卫长光闻言，微微一笑：“我们家四姑娘这手字啊，可同她父亲的字一般丑。如此想来，哪里能怪的她呢？”

　　——————————
　　——————————

　　冬末初春时日，卫家公子姑娘候在祖母院外等着通报入门请安。

　　匆匆赶来的四公子卫明言抹了抹虚汗，扯了扯卫芳珂的衣衫：“我今儿出门迟了，祖母还没问罢？”

　　卫芳珂冷着脸拍开卫明言的手：“别问我！”

　　卫明言一愣，看向一旁的二姐。

　　二姑娘卫芳绪回道：“还没呢。”

　　五姑娘卫芳容捂着嘴笑了起来：“四哥你问的巧，总是挑三姐姐气恼的时候去问话，不挨骂才怪呢！”

　　“这一大早的，气什么呢？”卫芳明嘟囔道。

　　卫芳珂仍是冷着脸，不说话。

　　卫芳容笑的眉眼弯弯：“今早三姐姐可撞大运了，一出院子便踩了——”

　　“你再嚼嘴，我偏要寻母亲好好把你放到姑姑家学学礼。”卫芳珂骂道。

　　“呵！我偏要说！”卫芳容瘪嘴大声道，“不就是踩了秽物吗？有什么好气的？当年你养的那只臭狗，天天在我院外拉撒，你还不是草草就掩过去了？今天甩脸子给谁看啊！”

　　卫芳珂气的脸色发白，指着妹妹道：“你竟是要扯这般陈年烂谷子的旧事了？我甩脸子又不是给你看，你又哪里的理和旁人嚼什么舌头！”

　　眼见两人就要吵起来，卫芳语皱眉轻声道：“大冷的天还能这么大的火气？你俩若在旁的地儿吵便算了，偏要吵的祖母起身来给你们评评理吗？”

　　阿姐发了话，两人虽是气恼的瞪眼，可还是止住了嘴。

　　卫明言眨巴眨巴眼，却还是忍不住好奇心，凑过去问了问卫芳语：“二姐姐，三姐姐到底——”

　　卫芳语本是不想回话，可看着幼弟眨巴的眼睛，晓得他若不得答案肯定是要打破砂锅的。便苦笑的叹了口气：“不过就是你五姐说的一样。”

　　“可哪里来的秽物呢？三姐姐那条狗早没了……”

　　卫芳珂实在沉不住气：“还不就是冬荣园里出来的畜生！”

　　“四姐姐？”

　　一说冬荣园，卫芳珂便气的咬牙扯帕子：“好好地一个院子，偏被她糟蹋的满园的鸡鸭，明明是养花添雅的地儿，全数挪了出去，养些稀稀疏疏的几根苗苗。我看她尚在病中，没去争那些鸡早时打鸣扰我清梦，现下竟然放那些畜生来我院门来、来——”

　　到底吐不出污秽的词，卫芳珂一跺脚，大有一番跑回去算账的架势。

　　卫芳容呵呵笑了起来：“那是四姐姐有本事啊。你若有法子，也去求父亲许你辟块小地，养了鸡养了鸭，指示着去人家院门口大大放肆一番啊！”

　　“你！你！”卫芳珂气的眼红，跺着脚，竟是也说不出话来。

　　卫芳语叹了口气：“别闹了，若被祖母晓得了——”

　　眼往旁一看，卫芳语勾起笑来，对置气的两姊妹提点道：“别闹到外人面前，平白叫人看笑话。”

　　说完，对着那方点头轻笑：“四妹妹来了？”

　　只见那拄着拐杖的女子缓缓而来，虽是冬末寒气还未消散，可她仍是裹得厚重，更显得那张脸小的很。虽说每日不爱出门，又听闻吃的多，却没见她胖了多少，倒是觉得她身量又高了几寸。

　　就像是抽了条的胖柳树。

　　卫明言想道，可对上那双眉眼，也不由道——可四姐姐生的美，不管怎么比，也是最好看的胖柳树啦。

　　几人道了礼后，只听四姐姐对着三姐姐致歉道：“今早之事，真是对不住三姐姐了。三姐姐别和一只鸡置气，等我宰了它，亲自炖了送到姐姐的院子里赔罪。”

　　卫明言已经在脑子里想着自家若柳之姿的四姐姐，怎么豪气十足的手起刀落断了鸡鸭性命。

　　卫芳珂嫌弃极了，只觉得她全身都沾染了鸡屎味，皱眉冷冷道：“罢了。我哪里能和畜生置气。你这句我收着了，但还是别送来我院子了。”

　　张晔挪了挪拐杖，摇头表示不认同：“这是哪里的话？本来也是我管教不严，冒犯了三姐姐。”

　　卫芳珂不耐烦了：“你管教好了不就行了嘛！”

　　“是啊，若是管教好了就行了，可我哪里晓得一只母鸡，怎的能挖了墙角，自己跑去离冬荣园几条长廊的水月阁里。”微微扬了扬头，皱眉沉思道，“若不是成了精，怎么拉屎都要挑个地方？”

　　卫明言和卫芳容扑哧一声笑了出来。

　　卫芳语忌讳似的拿手帕掩了掩嘴。

　　卫芳珂瞪了过去，随后盯着张晔：“你这是什么意思？觉得我院里人夜里跑去偷你的鸡？”

　　张晔笑了笑：“哪里。我这不赔礼道歉嘛。总得给三姐姐解释几句，不然，哪里能让三姐姐不明不白担了个体罚下人的罪名？若是传了出去，不得污了姐姐的好名声？”

　　卫芳珂冷笑一声：“下人不服管教，本就该罚。虽说司舒现在是你院子里的丫头，可到底也是从我院子里出去的。我原以为她记着从前冒犯我的惩处，可哪晓得还是那般没大没小的样子？我这也是为你着想啊，四妹妹。”

　　不过就是今早远远见着卫芳珂，连忙拐了个弯不想行礼，可哪想被踩了鸡屎一肚子火的卫芳珂抓住了鞭子，以不尊主子的理，罚了五个巴掌，让她回去思过。

　　张晔虽是笑着，可面色已是冷了，她挪眼看着卫芳珂身后的荷箬——清秀的小丫头，偏这双手像是练了铁砂掌似的，五个巴掌下去打的司舒脸肿的跟蜡笔小新似的。

　　卫芳珂睨着眼：“怎的？想打回来？我院里的荷箬可是个听话的好丫头，可比不得你的司舒啊。”

　　张晔笑笑：“哪能啊。这丫头可没不听话，左不过就是这张嘴厉害的很，偷嘴偷到我院子里了。”

　　卫芳珂皱起眉：“你这是什么意思！”

　　“不过嘛。我是个大度的，偷嘴而已，可大是犯了偷盗主家的罪过，可小不过就是贪食的忌讳，三姐姐觉得我应该算大还是算小？”

　　偷盗主家的罪过，自然算大，若是签了卖身契的，不说发卖，打死都可算数。

　　卫芳珂转头看向荷箬，只见荷箬对上主子的眼，只是摇头——不过就是让底下的小丫头去偷得，她也只不过是吃了两个鸡腿，哪里能算偷盗主家财物？

　　卫芳珂也是看出来，心里骂着荷箬，可脸上仍是冷脸道：“官府定案，民间纷争，都明说证据，你空口白牙倒是理大过法了。”

　　卫芳语终于开了口，叫了声：“阿珂。”

　　“啧。我又没说要闹大，毕竟是抬头不见低头见的，万事留一线日后好相见不是？我虽是没读过书的，可赔礼谢罪是懂得的。”张晔笑着，清秀可人，一双亮晶晶的眼睛也瞧不出诡谲。

　　这话不对啊。

　　可没等卫芳珂多想，如嬷嬷出来对各位姑娘公子道：“昨晚王家老太太来了，和老太太同屋而眠，因着昨夜闲谈睡的晚了，今早就不见各位姑娘公子了，请诸位回罢。”

　　王家乃是世家大族，却并未定在京都，王家老太太和卫家老太太是闺中手帕交，实实在在的情分。

　　“王家老太太入盛京府了？”卫芳语惊道，“昨夜怎的没人通报？”

　　如嬷嬷笑道：“王老太太依着归程本是不过盛京府的，却是念着老太太，这才转了来，昨晚晚间到的，没想着闹腾，等会儿便要走了的。”

　　“如此啊。”——既然长辈不预备相见，哪里有晚辈求着见的？

　　卫芳语颔首道：“烦请如嬷嬷替我们姊妹兄弟问老太太安。”

　　“是。”如嬷嬷答应了，便进了院子。

　　“都回去罢。”卫芳语对着弟弟妹妹道，和张晔相视点头，没理会太多，便带着丫头走了。

　　卫芳容和卫芳言同张晔道了别，尤其是卫芳容脸上都挂不住高兴，蹦蹦跳跳的走了。

　　卫芳珂瞪了张晔一眼，带着荷箬走了。

　　张晔瞧着卫芳珂那冒着火的脚步，对身边的秀春说：“打个赌，半盏茶的功夫，老太太就要传我。”

　　秀春微低了头，有些担忧道：“姑娘，也不至于闹成这样——”

　　张晔看了秀春一眼：“为啥不至于？我还嫌不够呢。”

　　说着，微微摇头：“就是可惜了我那窝养的肥肥嫩嫩的鸡鸭咯。”

　　秀春仍是觉得心乱，还要再说什么。

　　张晔却扬了扬拐杖：“院门口是不好待的，去旁边小池塘坐坐。待会传我，我也不必走太多的冤枉路。”

　　——————————
　　——————————

　　半盏茶后——

　　张晔拄着拐杖领着秀春入了老太太的院子，一入门，只见老太太坐在正座，旁边坐着一位慈眉善目手握佛珠的王家老太太。

　　张晔瞥了一眼坐在一边死死瞪着自己，却无奈外客尚在不好发作的卫芳珂，上前行了礼：“问祖母、王老太太安。”

　　老太太面色不太好看，可扫到张晔的拐杖，仍是给了座：“先坐着罢。”

　　张晔没多礼，坐了，安安稳稳的吃茶吃糕点，没说话。

　　三双眼睛盯着她，她慢悠悠的咽下芙蓉糕，笑道：“祖母处的芙蓉糕可比我那小厨房里的好吃多了，孙儿嘴馋，早就想厚着脸皮多求些了。”

　　卫老太太看到那甚似爱子的面容，心下更是软了：“那待会你多带些——”

　　“祖母~~”卫芳珂哪晓得祖母竟是回了这句话，红着眼欲要哭出来。

　　卫老太太便只好微微皱眉道：“暂且不说那些。听闻你院子里养的鸡鸭全数飞去你三姐姐的院子里了，满园的秽物，闹得那院子实在是乱——你三姐姐哭着来找我，说是你指示的？”

　　张晔放下芙蓉糕，蹙眉道：“指示？哪里能用这样的词？祖母也晓得我，我不过就是爱养些鸡鸭，耕种农物，因着之前断了腿，更是安安心心在院子里，每日做些农活养养身子偷偷闲——”

　　老太太突然对着一旁的王家老太太有几分尴尬的笑道：“我家四丫头……闲不下来。”

　　王家老太太点了点头笑了笑，没多说话。

　　“就是，我养的鸡鸭可肥了，王老太太待会走了，我抓一只作礼？”张晔笑的开朗。

　　王家老太太温和的笑一僵：“不用了。”

　　张晔便点了点头：“今日之前，我就晓得三姐姐院里的人总是偷偷来引几只小鸡仔去尝尝鲜，我还想着等我院子的鸡仔大了些，亲自杀了炖了给三姐姐补补身子，哪里晓得出了今天早上的事——祖母晓得了吧？”

　　老太太着实不想再在王老太太面前提起这事，只掩了掩嘴：“晓得晓得。”

　　“我虽是个大字不识的不识礼数的，可这些时日也是跟着那些姑姑和女先生学习，至少也该懂得赔礼道歉了。我便让人——”

　　卫芳珂怕是气的急了，抢了话头气闷道：“她让司舒等人抱着所有的鸡鸭跑到我的院子里，外面突然扔了鞭炮，惊的鸡鸭乱飞，我那养的海棠花、合欢花全数都废了，还有我的屋子竟是——”

　　“阿珂。”卫老太太打断了卫芳珂的话，微微皱起眉，“再恼也得有个分寸。”

　　卫芳珂闭上嘴，却是憋得眼睛通红。

　　张晔瞧着那憋屈样子，不由大赞——这王家老太太来的倒是恰好。

　　王家老太太微微笑道：“姐姐是不拿我当屋里人了？怎的还要讲个分寸了？”

　　“王老太太哪里的话？三姑娘平日里懂礼数的很，今儿被鸡鸭吓着，这才如此，老太太也是想着莫让三姑娘被家中奴仆作了笑话。”如嬷嬷在旁笑道。

　　“阿如还是和以往一样，嘴巧的很。”王老太太笑道，又对着卫老太太说道，“姐姐，若不当我是外人，可让妹妹说几句？”

　　卫老太太笑笑：“只要你不当做笑话，就帮我劝劝这两丫头。”

　　王老太太道：“劝她两个作甚？这闺阁姊妹哪个没有吵过嘴？我当年还和我姐姐扯过头发呢——”

　　老太太闻言笑了起来：“我可记得了，当年我还拉过架呢！”

　　“这便是了。姊妹之间哪有什么深仇大恨，左不过现下红着眼闹几句，转明儿就好了，闹到我们这做长辈的眼皮子底下就和看笑话似的，往后收起来可有的笑呢。”

　　这般说着，老太太也没再皱起眉，竟是和王老太太说起了旧话：“这倒让我想起了往年你和我在江南时为了一根簪子而吵起来——”

　　老年姐妹这般你一句我一句，又是聊了起来，把堂下两姊妹的争端全忘了。

　　卫芳珂欲要开口，却被眼疾手快的如嬷嬷拉住，趁着给三姑娘参茶的时候，如嬷嬷轻声劝道：“老太太好久不曾见过旧友，王家老太太午时就要走了。三姑娘可想清楚了，这吵嘴之事往后再论个是非就行，可别扫了老太太的兴致了。”

　　闻言，卫芳珂终于清醒了些，坐好了只是瞪着张晔。

　　如嬷嬷拿着茶壶转到张晔这儿，欲要开口，却被张晔抢了先。

　　只瞧张晔抬头，用手微侧着嘴，乖巧的悄声道：“如嬷嬷。莫忘了方才老太太许我的——芙蓉糕可让小厨房多备些啊。”

　　如嬷嬷笑了：“是了。走时让四姑娘带几屉。”

　　“那真是多谢如嬷嬷了，赶明儿我可得炖只鸡——”说到此，张晔微微皱起眉，可惜道，“哎，可惜我那无辜的鸡鸭，此番了，定要被三姐姐求着常姨娘都杀了。”

　　如嬷嬷哪里听不出这话中意思，微低头说道：“常姨娘跟着老爷去山上祈福，三日后才回来呢。老奴也可先让下面人把那些孽畜收在小厨房，等着老爷一行人回来，依着四姑娘去好生求一求老爷，怕是一只也少不了呢。”

　　本是皱眉郁闷的小姑娘立马笑了起来。

　　一张小脸养的白润，眉间红痣更是衬的明显，一笑起来，活像美人图里的画儿，叫人看了就欢喜。

　　更何况自小带大卫三爷的如嬷嬷，看着这笑起来甚似的三爷孤女，更是心中怜惜，为四姑娘参茶后，笑着道：“我还是寻人给四姑娘参龙井，配得芙蓉糕，才更是让四姑娘一直记着呢。”

　　“多谢嬷嬷了，赶明儿可得炖两只给嬷嬷补身子呢！”

　　聊得张晔吃芙蓉糕都吃饱了正犯困，卫芳珂瞪得张晔都眼睛酸涩的时候，卫老太太终于在如嬷嬷的提点下想起两个孙女了，连忙发话让两个回去了，别的也没多说。

　　两个孙女一个疲累一个困意满满的行了礼，各自回去了。

　　望着两人离去的背影，王老太太捏着佛珠，对着卫老太太微微笑道：“老姐姐，可还记当年你家同我家的亲事吗？”