《谁家红泪客》吴云且

4、第二章

　　“民以食为天”――“食为天”就是酒楼的名字。终于等到开张了。头一天都是免费尝菜，第二天赠送优惠券，第三天酒水免费吸引了一大批人来凑热闹。经过殊芜尘的指点大厨做的“川菜”、“广式煲汤”及“西式甜点”最为食客们欢迎。日进斗金来形容再适合不过了。
　　殊芜尘的身份一直对外保密，店面接洽等事宜皆有人出面商谈，一时之间柳州城内对“食为天”东家的神秘身份十分好奇。殊芜尘也乐得逍遥。每天到“食为天”指点大厨做菜，然后带着惜朝逛逛集市。一晃十来天就过去了，惜朝虽然不像刚开夙沙家那样怕人，但是在人多的地方还是觉得局促不安。对待殊芜尘的态度更是恭敬，殊芜尘要他往东他绝对不会向西。
　　今天是十五，是“食为天”的休息日。殊芜尘也乐得清闲窝在“芙蓉居”。天气不错，殊芜尘、惜朝和夙沙未曾三个人坐在庭院中的凉亭里。未曾看书，懒懒地躺在软榻上也不多大搭理人。殊芜尘和惜朝看着这几日“食为天”的账本。出身商贾之家的殊芜尘对账本自然是不陌生的，只是这古代的账本记录方式与现代不同，让殊芜尘颇为头痛。看了两页就没耐性地品起木丹沏的茶来。倒是惜朝颇有耐性地继续看着。
　　经过几日的调理，清瘦的惜朝也渐渐养起了些肉。皮肤白皙，凤眼含情，薄唇娇红，让殊芜尘不禁看呆了。
　　“小姐……你……”惜朝感觉一道目光注视着他，抬头却是殊芜尘，脸上飞上两片红云。
　　“呃……”殊芜尘被茶水呛了呛，咳了两下来掩饰自己的失态：“帐册看完了？”
　　“回小姐的话，已经看完了。”惜朝站起了身，恭敬地回道。
　　“坐下说话吧！”殊芜尘放下手中的茶盏。惜朝有些局促不安地坐下。
　　“惜朝，你想做生意么？”殊芜尘问道。
　　“惜朝不敢妄想。唯愿为小姐效劳而已！”惜朝有些惶恐地站起了身。
　　“不是说坐下说话就行了么？”殊芜尘佯作生气道。
　　“是！”惜朝又坐了下来。
　　“惜朝对账本挺有耐性的，是块做生意的好料呢！”殊芜尘笑了笑，饮了一口茶又道：“还记得初见你和你说的话吗？‘你就是你，不是我的奴才’！从那天起你就是殊惜朝，不再是以前别人可以随意欺侮的人！我殊家的人，决不能任人随意欺侮的！”
　　“小姐……”惜朝眼眶湿润。
　　“惜朝，你可愿意拜我为师？”殊芜尘怜惜地揉了揉惜朝的头发。
　　未曾淡淡地看着他们，嘴角隐隐现出一丝笑靥。
　　“师父在上，请受徒儿一拜！”惜朝撩起衣摆，郑重地跪在殊芜尘的面前。重重地磕了三个响头头。
　　“好了，好了。快起来吧。虽说是你师傅，但是你我年纪也就相差四岁。以后便好似姐弟一般，互相照应。”殊芜尘扶起惜朝。
　　“是师父！”惜朝扬起美如春花的笑容，眼眶中含着一丝泪光。
　　木丹抹去眼角的水光。笑着走进凉亭道：“我就说今日是个好日子。清早喜鹊都叫个不停呐！这是赵厨娘特意按小姐吩咐做的点心。”
　　“这么快就做了好？”殊芜尘惊喜地看着木丹手中的托盘，招呼未曾和惜朝来尝鲜。
　　庭院里桃花悄然的绽放，淡淡的桃花香盘亘在心头，暖暖的……

　　惜朝的母亲一共生了七个孩子，惜朝行七。父母都是庄稼人斗大的字不识，只是唤他小七。记得那年寒冬大姐生了场重病，娘亲含泪将大姐葬在了乱葬岗。没有棺椁，没有坟茔。不仅仅是穷，也是因为大姐方才及笄，还未嫁人。按照村子的规矩，没嫁的闺女是不立坟茔的。接着是二哥、三哥……一个又一个兄弟姐妹饿死在惜朝的面前，最后连爹爹也死了。家里只剩下四哥、六姐、娘亲和惜朝。一日娘亲含泪搂住了惜朝。在娘亲身后面目狰狞的牙婆子给了二两银子，便扯开母子。
　　“娘啊——”小惜朝哭喊着。母亲、四哥和六姐转过身，不理会他。
　　“别不要我啊，娘——娘——”小惜朝还不知道是怎么回事，只知道牙婆子来村里，就会有孩子离开，永远都不会再回到村里了。
　　“娘——”

　　“惜朝，这账有问题么？”殊芜尘轻轻敲敲桌案。
　　“没……没问题，师傅！”惜朝回过神来。
　　“嗯，是没什么问题。”殊芜尘拿起账本翻了翻。她教了惜朝现代的记账方式和阿拉伯数字，账本看起来清晰多了。
　　“做的很好。累了吧？早些歇息吧！”殊芜尘看着惜朝笑着催促道。
　　“是，师父！”惜朝点点头，将桌案上的帐册收拾放好。
　　师徒二人将书房门关好。月明如水，微风送来阵阵桃花清香。殊芜尘伸了个懒腰，深深吸了口气，拍了拍惜朝的肩膀笑道：“若是遇到不开心的事情，就深深吸一口气，烦恼就跑光了。惜朝你要牢记哦！”
　　“是师父！”惜朝无声地笑了笑。
　　“时候不早了，早些歇息吧！”殊芜尘挥了手，朝着自己的卧房走去。
　　“是师傅！”惜朝轻轻地回道。
　　月色变得朦胧起来，在惜朝眼眶中蒙上淡淡的泪雾。

　　初次为师，殊芜尘很认真地将自己所学的教给惜朝。连现代的一些简单的物理、急救等一些殊芜尘所知道的知识也一一告诉惜朝。一个教的认真，一个学的仔细，日子慢慢地过着。“食为天”因为菜色新颖多变，加上幕后东家神秘的身份，使得在“柳州城”里声名大振，不少外地富商也慕名前来。一时间富商们都以在“食为天”宴请宾客为最高礼遇。
　　这日“食为天”的掌柜唐掌柜照例吩咐小二们打扫店面，准备打烊关张。一只洁白如玉的手却抵住了正要关上的大门。“来者是客”，唐掌柜笑脸相迎道：“客官，明日请早。小店今日已经打烊了。”
　　“哼！本公子不远万里慕名而来，就给我一顿‘闭门羹’么？”来者是一位身着青衫的书生。虽然穿着寒酸，却眉目清秀，眉目间一股煞人的英气。抵着门的手腕间露出白玉手环，一看便知是上好的白玉。
　　“感谢公子赏光，只是这时候厨子已经歇息了。恐怕要叫公子失望了。”唐掌柜仍然笑盈盈地道。
　　“哥哥，吃顿饭就这么难么！”黑暗处逐渐走出一个身影，是一个着白衫的女子，却不似平常的女子梳髻，而是如男子一般将青丝束起，身后还背着一把铁弓寒气逼人，甚是英姿飒爽。
　　“二位客官……”唐掌柜淡淡地笑道，正准备婉拒。身后响起一个好听的声音道：“唐掌柜，为何还不打烊关张？”
　　“小姐，小的正要打烊关张来着。这二位客官却正光临小店。”唐掌柜转身行了个礼回答。
　　青衫书生和白衣女子悄悄打量这位小姐，身着杏黄衫子，皮肤白皙，杏眼含情，菱唇含笑。她身后跟着的一位少年，皮肤白皙，凤眼含情，薄唇娇红，好一个风流人物，要他们两都看呆了。
　　“咳咳……既然二位客官不远万里来此，就由我亲自招待二位，如何？”杏衫轻咳一声道。
　　“师父的风寒未好，还是喊祝师傅起来这二位客官做菜罢！”少年关切地道。
　　“无妨，唐掌柜请二位客官进来！”杏衫少女浅浅地道，随即和少年去了后堂。
　　“二位请——！”唐掌柜笑道。
　　“……掌柜的，刚才二位是？”青衫书生回过神来，问道。
　　“是我家小姐，旁边的是小姐的徒弟。”唐掌柜殷勤地为他们倒上茶水。
　　“敢问是哪户人家？”青衫书生笑问。
　　唐掌柜只是淡淡地笑了笑退到一旁。
　　“哥，这师徒二人什么来历，从未听说‘柳州城’里有这样的人物！”白衣女子低声道。
　　“看来这趟我们是来对了。”青衫书生端起茶细细品来：“好茶！”
　　白衣女子亦露出赞叹之色。
　　“这是本店独家秘方养身茶。”唐掌柜笑眯眯地介绍道。
　　不一会方才那个美少年就端着四碟小菜和一壶酒出来，神色还有些不高兴。
　　“已经打烊了，我家小姐略备薄酒答谢客官抬爱。”唐掌柜笑嘻嘻地道。
　　虽是简单小菜，却令人食指大动，吃得二人赞叹不已。
　　“这菜还合二位心意吧！”杏衫女子笑盈盈地走了过来。
　　“甚好！”青衫书生笑道。
　　“人间美味！”白衣女子毫不吝啬地赞道。
　　“过奖过奖！”杏衫女子笑着摆了摆手，
　　“师父该回了！”美少年皱着眉道。
　　“咳咳……知道啦！知道啦！”杏衫女子面色潮红，掩面咳嗽起来。
　　“姑娘身体不适，尽早歇息。我兄妹二人叨扰了！”青衫书生怜惜道。
　　“多谢捧场，希望公子和小姐常来光顾！”杏衫女子身形晃动，美少年赶紧将她扶住。
　　“姑娘多珍重！”白衣女子亦担忧道。
　　“告辞！”美少年扶着杏衫女子向店外走去。
　　“等等！请留步！”青衫书生出声唤住二人，问道：“不知在下可否知道二位尊姓大名！”
　　“公子客气了！我叫殊芜尘，这是我徒弟惜朝！”杏衫女子虽眼中有疲倦，仍然笑盈盈地回答道。
　　“走罢！”美少年有些恼怒地撇了一眼多话的青衫书生，然后低声对杏衫女子道。
　　“殊芜尘……”青衫书生喃喃自语。
　　“惜朝……”白衣女子亦喃喃。
　　夜色很快将载他二人的马车湮没，青衫书生和白衣女子却久久没有收回目光。直到掌柜提醒二人要打烊了，二人方才回神，结账后匆匆离去……