《沉疴》瑶月迢霜

4、第4章 失主帅

　　裴凌，丢了？

　　踏入营帐的一刹，穆蔚看见一众裴氏军中将领团桌而坐，北面身着墨绿军服的七八个人，乃裴老将军麾下得力战将，这些跟了老将军出生入死数十年的战将，此刻无一不是在凝眉沉思。空气一时沉冷下来，无人出声的死寂似是在宣判着什么事的无疾而终。

　　南面七八个身着浅绿色军服的将领，则是裴凌手下亲军，是凌哥可以倚为心腹的旧部，近年来北境战事，亦无一不是豁出性命去筹谋。此刻见来人是穆蔚，便一一起身行礼，见过曾随军三年，便与裴凌形影不离了三年的少将穆蔚。

　　而主帅正座上，此刻却空无一人。

　　“凌哥呢？”穆蔚满目迷茫的瞧着主帅之位，心知西境战事又起，裴老将军此刻定已然先行赶赴了西戎，他努力回忆着来此之前的情景，发觉脑海中空空如也，最近的记忆不过是落雁岭前那一场与裴凌围马车欢笑的谈话。不免又喃喃问道：“主帅之位空悬，凌哥去了何处？”

　　“少将，不记得如何来的落雁岭吗？”南面，一身浅绿军服的狄青见是穆蔚，眼中不无担忧，语中亦不无关切的道：“两个时辰前，少帅抱着昏迷不醒的少将入了营中，将您安置下后，便当即起身去了落雁岭天池之处，至今也未曾归来。”

　　狄青此人，非但武艺卓绝，智谋也不输于人。若非是出身于布衣之家，随裴凌征战三年，此刻的官职便早该与穆蔚不相上下。军中情谊，自来与旁人不同。穆蔚闻他言语，便知他原是忧心。落雁岭迷障历来骇人听闻，噬人记忆这般奇诡之事，若放在此时此地，却当真算得上见怪不怪的常事。

　　只是如今，自己的脑中昏昏沉沉，如蒙了一层积满了尘灰，却已然辨不清本来面目的白纱一般。竭力搜寻，亦是寻不出来此之前，自己与凌哥究竟经历了些什么。
　　穆蔚眉头紧锁，是难得一见的沉默。

　　北面，老将廖浒一见了穆蔚这般无知茫然的模样，心头便不由火起。他霍地起身，瞪圆了一双虎目，怒不可遏高声道：“少帅携了你归营，便孤身一人入了天池绝境，你倒是房中高卧，端的是睡足了七八个时辰的好眠啊！”

　　廖浒此言一出，营中老将立时议论纷纷，甚而有几名少帅近日提拔上来的新将领，没见过穆蔚的面，听了这话，也不住交头接耳，对穆蔚指指点点。

　　“穆少将年纪虽轻，可与少帅同在营中征战三年，从来也不曾拖过行军的后腿。与突厥作战之际，许多良策且都出自他的智计。”狄青见情势不妙，忙档在一干将领面前，替穆蔚扬名：“廖将军，可不要小瞧了他。”

　　狄青话落，众人立时沉默，裴凌麾下几名新任的将官，更不由睁大了好奇的双眼，上下打量着穆蔚，寻思着什么样的奇人，竟能得少帅青眼，教狄青如此护持。

　　“随军途中，吃苦流血都是寻常事。不拖后腿更是军人的天职，至于献计献策，他既身在营中，身为我裴氏军中一份子，不为我军思虑，难不成还该替敌军筹谋，为他们卖命？”眼看着好容易和缓下来的局面，被老将三言两语风化破碎，狄青暗暗咬牙，才要开口争辩，又听廖浒言道：“况他一介布衣，得少帅青眼带在身旁历练。原是该感恩戴德、结草衔环来惜着自个儿的福报，为军中献出些心力，还不是分内之事？”

　　“廖老头，你不要欺人太甚。”狄青一见这架势，便知晓廖浒是刻意为难，当下将穆蔚拉到自己身后，呛声道：“为人刻薄至斯，小心自招祸端，老天爷降下雷来，劈得你从此再也说不出话来。

　　同在营中为将，如何便不肯容人？

　　“他是什么人，怎么我如今却说不得他么？”廖浒极是不以为然的“嗤”了一声：“区区一介布衣，不过是仗着裴氏的恩德方才入了军中，又累得我军主帅孤身犯险，深入敌营一去不还，我说说他，还说错了？”

　　“老匹夫，你......”
　　“狄青，算了。”穆蔚拉住还想上前理论的人，对众人轻声言道：“此事既因我而起，自然该由我一力承担。况且廖将军说得，也不无道理。穆蔚乃一介布衣，如今又去了军衔。私闯主帅大营本就不妥，又岂敢妄求将军的容谅？”

　　此话一出，众人当即便噤了声，都觉着面对这么一个将罪责尽数揽在自个儿身上的老实人，落井下石实在是有些自损颜面。满室里静默得落针可闻，就连老将廖浒，听了这自谦自贬的一番话后，原本气得涨红的面色，此刻也渐渐和缓了下来。只是口中依旧不肯饶人，倚仗着一腔傲气，斥道：“你既识趣，便当知私闯营帐，该当何罪！”

　　“穆蔚有罪，自去领罚。”穆蔚的音色淡淡，唇色也因病中渗着淡淡的苍白。入营之时，他原是高热昏厥了过去，这才对裴凌抱着他直入城主卧房一事一无所知。起身后高热未褪，且还因此事烧坏了嗓子，方有了先时的哑声难言之态。

　　然身子虚乏，他自个儿却好似无知无觉一般，强忍着脑中迷迷瞪瞪的昏沉，迈出营帐前，还不忘叮嘱众人道：“只是当务之急，乃寻回凌哥为上，还望诸位莫要因我而误了大事。”

　　“黄口小儿，话倒说得漂亮。”廖浒斜睨了穆蔚一眼，不无鄙夷的反问：“老夫听说，你曾随少帅征战北境，少帅待人一向宽和，可今时却要撤了你的军衔，这难道......不是因你失职太过的缘故？”

　　穆蔚言罢，便自去领了三十军棍。廖浒的这声诘难，便自然而然没有机会听去。徒留下满面怒气的狄青，心中反复念着主帅未归，军中不宜内讧，这才将一腔愤懑勉强压了下去。

　　帐中的狄青默然不语，帐外的穆蔚却在咬牙死撑。
　　三十军棍，于常人而言尚且不外是去了半条性命，何况他本就身在病中。勉强挨过了军罚，却早已因痛极虚脱，昏了过去。至于伤处如何的鲜血淋漓，自不必提。

　　入夜二更，穆蔚方睁眼瞧见了昏暗的灯光。

　　“你醒了？”袁素依然是先时那般波澜不惊的语调，只轻声叹了口气，欲上前将穆蔚扶起半靠在床沿，却奈何这人忒的敏锐，连连摇着头推拒了他的好意。
　　“喝药这事，我自己来。”自小到大，除了裴凌与邵杏，穆蔚自问从未与旁人有过什么近身的接触。此时瞧着袁素靠近，更不免心内羞赧起来，拖着病中无力的嗓音回道：“你放下罢。”

　　“不问问你的凌哥怎么样了？”袁素挑眉，似是饶有兴致。

　　“他若安好，军中便不会如今日一般。”穆蔚的语中听不出情绪，可这话说得确是十足骄傲。他的凌哥，为将时取敌头颅从不手软，为帅时便更是杀伐果断，令行禁止。今日若是他在，这班人当不敢如此放肆。即便是跟了老将军几十年的将官，也当先敬着裴少帅的军威，再做道理。

　　“看来，你对他很有信心。”
　　“入夜行军是大忌，尤其是在这样部曲分散的地方。袁副将自诩随军多年，怎么这些道理，竟不自知么？”

　　穆蔚的话似是嘲讽，却又似不过平平闲叙。令袁素一时难探其意，便不免蹙紧了浓眉，凝重道：“你倒是真有心情，还来管我的事。”

　　“不然，难不成如丧考妣的在营中哭丧么？”极是不屑的语调，穆蔚道：“他如今不在，便等同将裴氏中军交在了我手上。虽说我也并不知是因何故，裴家军竟会出现在落雁岭。但三军既已到此处，不打几场硬仗，将士们是不会情愿偃旗息鼓，回北境去的。”

　　“这话说得在理。”袁素难得的没有反驳穆蔚，反是坐在床沿，瞧着他笑道：“不打几场硬仗，又怎么能打出穆蔚此人在军中的威信呢？”
　　“你这人忒没意思。”穆蔚颇为嫌弃一般的，往床里挪了挪自己的身子，对着袁素道：“知道你心直口快，可也没必要这样直性吧。”

　　“如此说，少将军竟是被在下说中了心事？”

　　“军中多有变故，多留几个心眼儿，不算过分。”穆蔚见被他戳破了心事，却也不急不恼。夜风吹来，便往被中缩了缩身子，只留个脑袋在外面，扯着被子将自己裹得严严实实，团成了一团，方抽出空隙回袁素道：“凌哥既只身前去，若没有万全把握，必不愿三军为他陷入险境。夜半奇袭，虽或可不失为一道良策。可如今军中无帅，老将军手下将士本就个个身负军功，难免心生骄矜之意，瞧不上少帅手下的兵。
　　入夜风寒，将士们便是身强体壮不畏艰险。军中失了主帅，也难免思乡情切，若到时军心不稳，内乱一起，不用作战，我军中亦无一人稳得住局面。”

　　“是以，倒不若你今夜好生休养，待明日鼓舞了士气，稳固了军心，再行军不迟？”
　　“正是。”喉间痒意难耐，穆蔚禁不住呛咳出声，却如前例一般推拒了袁素想要上来喂水的好意。待气息平缓，方转头瞧住袁素，虚乏着声气，对他言道：“只是明日，需借你先锋官的将令一用。”

　　少帅副将，虽说来神气，听着漂亮。可细究起来，亦不过军中虚职罢了。为将无权，为官无实。昔年裴凌就是瞧着这职位太过于有名无实，中看不中用。方存了偏私的心，将自己这个随身副将，提拔成了阵前先锋官。
　　如此还不算罢了，为破了军中旧例，将他这主帅的职权分出到自己的手上，当年裴凌，以足足三个月夜以继日熬过来的苦功，换取了北境战事的连战连捷。彻头彻尾，在军中树起了少帅用兵如神的威德。才换来裴老将军不情不愿的松口，给军中改了旧制。

　　如今，先锋将官一职，实乃是形同军中第二主帅。依着三年前的旧制，若主帅不在营中，先锋官便也可自行调兵遣将，行主帅之权。

　　眼下穆蔚打得，便就是这么个无比响亮的如意算盘。