《红棠》橙舟

2、初见是惊鸿一瞥 十

　　十年后
　　“殿下，卑职听闻今日朝堂上皇上要派使团前往南国求亲。”只见一颀长男子，面若冰霜，看似刀枪不入，向着坐在阁内的少年禀告着。
　　少年席坐在榻上，双目紧闭，面色冰冷，气氛阴沉，却穿了一身明蓝衣裳，腰间佩了一块做工复杂的玉佩，满身尽显雍容华贵。阁内摆满了书卷卷宗，阁外是一片海棠林，将屋房包裹在其中，依山傍水，人烟稀少。屋檐的题匾上写着“红棠轩”三字。
　　听见男子的声音，少年睁开双目，双眸幽暗深邃，仿佛蒙上了一层水雾，鼻梁□□，五官精致，眉清目秀，是个好看的少年郎。
　　“求亲？为何。”他的声音沉稳，低沉。
　　“据说是因为呈国破坏了南国经商的要道，南国自来着重经商，如此一来等于切段南国的命脉，所以皇上想乘此次南国之难与其联姻，协助南国制衡呈国。以后我国也可有一个强大的盟友。”
　　“父皇可有说让哪位皇子与其联姻？”少年话音刚落，一位中年男子走了进来，他穿着一身锦绣蓝袍，头戴帷帽，腰间佩了一块通透的明玉。他摘下帷帽，露出细长的眼睛，细薄的嘴唇。
　　“林大人，您怎么来了。”少年一改冷面，站起身迎接。
　　“殿下，这次机会你可一定好好把握啊。”中年男子慢条斯理地说。
　　“林大人的意思是让我求娶南国公主？”
　　”老臣正是此意，殿下忍辱负重这么些年，可以开始行动了。眼下与南国联姻便是一个大好机会，老臣听闻南国二公主是南王独女，她若嫁予殿下，将是我们一大助力。“男子理了理胡子，微微笑着说。
　　“珩儿明白。”少年戴上帷帽，往屋外走去。
　　“周为，上马，回宫。”
　　“是，殿下。”
　　中年男子看着远去的两人，露出笑意。
　　宫里边正在忙着使团的事情，唐珩面带笑意，急冲冲跑来盛天殿。
　　“父皇，听说我国使团要前往南国，让他们带我一个呗。”唐珩语气轻佻，兴冲冲地说。
　　“珩儿，休得无礼，你未看到父皇正在与大臣们商讨要事吗！”
　　“皇上息怒，四皇子啊，这出使南国是军国要事，可不是去瞎胡闹去玩的，四皇子殿下还是好好呆在宫里为好。”一个大臣劝说着。
　　“宋大人，我只是想顺便去看看，听说啊这南国地属南方，山清水秀，而且啊，那美人也是多得数不清。”唐珩说着说着就笑出声来。
　　“唐珩，朝堂之上怎可有这等胡话。”皇上一拍袖便呵斥道。
　　“皇上，微臣觉得就让四皇子去吧。”只见一人走上前来，原是刚刚红棠轩的中年男子。
　　“林大人，还是你懂我。”唐珩拍了拍他的肩膀，男子故作无奈地笑了。
　　“林爱卿，怎么你也帮着他瞎胡闹。”
　　“皇上，四皇子生性不羁，若能让他出去开拓见识，学着外交事宜那也是极好的，正好磨练下心性。老臣认为既然四皇子如此积极那便许他前去即可。”
　　”你啊，就是纵着他瞎胡闹。”皇上也没了办法。“那就许了四皇子一同前去南国。”
　　唐珩看向林如悟，轻轻地笑了。

　　二王府内，二皇子与三皇子正赏茶作画。
　　“这四弟，怎么会突然想起随使团去南国呢。”二皇子轻描淡写地说。
　　“四弟自吴娘娘走后，便变得贪玩享乐，放荡不羁，此次应也只是一时兴起，想前去游玩吧。说起来，四弟自小聪明伶俐，变成现在这般，也真是可惜。”三皇子说。
　　“真是如此吗？”唐焕的语气略带轻挑与疑惑。
　　“此次若南国公主真的要来联姻，父皇也只会把她许配给二哥您，您是长兄，又是唯一的嫡子，所以您不用过于担心了，就随了四弟去吧，只是这路上艰险，四弟不会武功，可别发生什么意外。”
　　“但愿他没有意外。”唐焕摸了摸自己的左眼，因恶化，左眼已经变成了义眼，没有任何血色。“我真是想让他尝尝我受过的滋味。”他的表情狰狞，目露凶色。
　　唐睿想说些什么，却又欲言又止。他喝了一口茶，像是想把话用茶压下去。
　　“三弟，此事就让你去办吧，派人好好跟着他。”
　　“我…我一定不辜负二哥的期望。今日我娘亲还请我去宫中一叙，那唐睿就先回了。“
　　“去吧去吧，替本王向宋娘娘问声好。”
　　看着唐睿远去的背影，唐焕端起茶杯细细的吹了两下，然后慢慢地品了一口。
　　“真是好茶。”他笑着说。

　　转眼过了半月，到了前去南国的日子，临行前，宫里的宫人女眷，皇子公主都前来相送唐珩。
　　“四哥，我舍不得你。”七皇子拉住唐珩的袖子，委屈地说。
　　”瞧你没出息的，四哥又不是不回来了。”八公主看着唐玺，鄙夷地说。刚说完就又转过头，也拉着唐珩的袖子委屈巴巴的说：“四哥，你一定要小心小心再小心！记得给我带礼物啊！。”
　　“我也要礼物！”唐玺窜到唐徽茵前边，争着说。
　　“知道了知道了，你们两别把我的新衣裳拉坏了。等我回来应该恰好是徽茵十四岁生辰吧，四哥请你好好吃一顿。”
　　“谢谢四哥！四哥一定要保重啊！”
　　“四弟，路上艰险，保重身体，别太贪玩了。”唐睿对唐珩说。
　　“四弟多聪明啊，怎会有人伤害得了他。”唐焕阴阳怪气地说。
　　唐珩泯然一笑，“谢谢哥哥们的关心，我一定平安归来。”
　　“珩儿，一定好好的，千万别伤着自己，这是陈娘亲手做的干粮，比那些粗糙糕点都好吃，一定平平安安地回来…”她将手中的包裹塞给唐珩，紧紧握住他的手。唐珩低下头，微微地点了点头。
　　他转头走向车队，皇上在城楼上看着他远去的背影，低垂下了头。

　　一路上颠簸艰险，日子不好过。
　　“殿下，车队在修整，您先吃点干粮吧，这吃食不比宫里，委屈殿下了。”周为递过干粮。
　　“我倒不觉得委屈，你看，这天多开阔，风也轻轻淡淡的，多自在啊。”唐珩坐在大树下，悠然地看周围的一草一木。
　　“殿下怎么突然心情变好了？”
　　“难得能远离那些人，自然开心。”
　　周为不知道该说什么，只是些许心疼，明明才十七岁的少年，却必须承受这么多的苦楚。
　　风吹拂在他们的脸上，似是温柔的抚摸。两个人都没有说话。

　　二王府里格外安静。
　　“二哥，四弟约还有十日便可抵达南国，是否需要在路途中派人…”
　　“不急，此时派人袭击车队，未免太过显眼，等唐珩抵达南国也不迟。”一位女子从唐焕身后走出，她身着素色，典雅从容，看起来柔弱恬静，声音却沉稳有力。
　　“皇…皇娘娘，睿儿不知皇娘娘在此，恕睿儿失礼。“
　　“不打紧的，睿儿如此尽心尽力地帮焕儿，皇娘娘感谢你还来不及呢，等此事一成，皇娘娘还有好东西要赏你呢。”她笑吟吟地说。

　　又过了十日，车队抵达南国京城，前来接见的使者仅有五人，为首的陶将军安排他们住进了京城的凤福客栈。
　　”这是我们京城上好的客栈，若皇上要接见你们，臣等自会前来通知，你们就爱此处休息吧。“
　　话音未落，陶将军便转头离去了。
　　”这南国将领怎如此不知礼数。”周为愤愤不平地说。
　　“我听闻南国就只有一个公主，南王不贪女色，子女也就不多，此次哪怕国事危机，怕也是舍不得把女儿送来和亲，况且南国是大国，使臣这个态度倒也不奇怪。”唐珩说。“好啦，住哪都一样，先休息休息，再做日后打算。”

　　南国皇宫
　　“公主，您上次要查的那位故人的住处已经查到了，就在城郊，就是不知他是否还健在了。”一个十四五岁的小丫头，头上扎着羊角小辫，手里拿着两块鲜花饼，边吃边说着话。
　　“呸呸呸，你可别乌鸦嘴，保佑保佑他一定还活着！”眼前这位少女，青丝微散，一些头发轻轻挽起，插上了两根鹅黄玉簪。一张圆润的小脸，小尖下巴，白里透红。一双桃花眼，散发灵气，又显得媚极了。朱樱小嘴嘟嘟囔囔着什么。
　　身着茶白色纱裙，轻盈飘散，通体雪白。正横卧在躺椅上，研究着手里的一块翡翠石。
　　她微微转过头，看着那个十四五的丫头。“和桃，你又偷吃点心。”
　　“公主，我饿啊..”和桃委屈地说，不自觉地放下了鲜花饼。
　　“又是从哪拿来的？”
　　“小..小厨房。“和桃憨厚地笑了笑。
　　“分我一块～”姜妧凑近脑袋，偷笑着对和桃说。
　　和桃递过鲜花饼，姜妧一边吃一边嘟嘟囔囔地继续研究手里的翡翠。
　　“你说为什么集市上会有此等便宜又色泽精致的玉石啊。”姜妧疑惑地说。
　　“可能这老板脑袋坏了吧。”
　　姜妧转头看向和桃，摇了摇头。“我得出宫一趟，去找找那位故人的住所，顺带去上次那家玉铺看看，是哪个老板这么冤大头。“
　　“又能出宫啦！”和桃惊喜地说。“只是..上次咱们出宫就被二皇子给捉回来了，他不是不允许公主你出宫了嘛。”
　　“有好多事二哥都不懂，但是我必须去做，调查了这么些年，也该水落石出了。”
　　”要不要把佑墨带上啊公主。“
　　“你傻啊，这种事能让他知道吗？他现在应该在娘亲那里，正好咱们乘现在赶紧走。”
　　“是～”

　　两人走在集市里，见一女子神色慌张，被一中年男子拉着，“快些走，慢慢吞吞。”男子不耐烦的说。女子抗拒着，却也挣脱不开。姜妧看着，对和桃说：“竟有人如此大胆，敢在大街上公然携妓。”说罢，便上前一脚踢上了男子的膝盖。
　　他跪了下去，伏在地上，“谁这么多管闲事。”又很快爬起，看着姜妧说：“真他娘的是个虎娘们。长得倒挺白嫩，不然你也跟着爷回去？”他轻浮地笑着，伸手想抓住姜妧的胳膊，她抓住男子的手，使劲的扭转，一脚踢向男子的腰，将他制服在地。
　　唐珩从巷子里走出来，刚巧看到这一幕。姜妧踩在男子的背上，对着那姑娘说：“姑娘，这种畜生不如的败类，可别饶过他。对女子如此轻浮，不知你娘可接受的了你这饥不择食的性子？”街旁的人听了这话都哄笑到。
　　“你这娘们，竟说出如此不知廉耻的话来..也..也不害臊。”男子在地上气喘吁吁地说道。
　　姜妧更使劲地踩着男子，疼的他哎哟叫。“要是想我尽快放了你，就赶紧识相地给这姑娘道歉。”男子轻声地道了歉，灰溜溜地从姜妧脚下溜走了。街上的行人也散去了大半。
　　被救的姑娘走上前去，连连道谢，姜妧温柔地说道：“世道险恶，女儿家更是不易，快回家吧”说着拍了拍那姑娘的脑袋。
　　唐珩在一旁看着，似有些惊奇，这女子竟不似普通女儿家柔弱娇嫩，周为偷偷在他耳边说了句话，他显得更为吃惊。
　　和桃上前拉住姜妧的手臂，“公主，你真厉害。”
　　姜妧笑了笑：“闹得这么大，玉铺是去不了了，我们先去老宅吧。”
　　“好。”

　　城郊的这座老宅早已落败，门前的落叶堆积得厚厚的，一脚踩下去沙沙作响。蛛网早已结满屋梁，门口的梁木破败，门上的锁却还崭新。姜妧和和桃身穿两条黑色纱衣，蹲在老宅附近的树丛后面，暗暗观察附近的动静。
　　“和桃，我们得翻墙进去。”
　　“公主，我..我不会翻墙啊。“
　　姜妧转过头，挠了挠头说：“奥我忘了。那你在这等我，我去去就回来。”说着就往前走，留下和桃一个人在草丛里，她看了看附近，到处阴森森的，不禁打了个寒颤。
　　姜妧拖来几块木头，垫在脚下四处张望，确保没有人后便使劲往上够，伸手抓住了墙壁，一条腿死命往上登。折腾了好一会才爬上去。她做在墙檐上，长长地喘了一口气。“早知道就认真学轻功了，现在也不至于这么狼狈。嘶，好疼啊。“她看向自己的手，上面留下一道长长地血痕。
　　“不管了，先跳下去再说。”她将身子挪了挪，却没想到脚底打滑，重重地摔了下去，屁股着地，痛得她哎哟叫。还没来得及抱怨，她发觉屁股下面有一个软软的东西，她直起身子一瞧，是一只还没死了多久的死老鼠。”啊！“她攥紧拳头，尽量憋住声音，用嘶哑的嗓音吼叫道。转头看看自己的裙褥，上面沾满了恶心的粘液。她一步步艰难地前进，硬着头皮走进了屋里。
　　屋里的陈设倒是没有屋外那么老旧，只是光线昏暗，阴冷潮湿。每个角落都是漆黑的，仿佛下一刻就要钻出什么东西来。姜妧克服着恐惧走到一个拐角处，突然撞上了一个胸膛，她惊吓地一抖，大叫起来
　　“啊！唔…”随即就被眼前的人捂住了嘴巴。她使劲一咬，挣脱了出来。
　　“你咬我干嘛。”唐珩使劲吹吹自己的手，嫌弃地问道。
　　“你谁啊。”姜妧说。
　　“嘘，过来。”唐珩将她拉到墙角，两人蹲下。一个中年男子从门外进来，透过屋外的光线看到，他的脸上有一条长长的疤痕，面目可憎。
　　姜妧被吓到了，使劲往里边蹭，死死地靠着唐珩。不由地用她的小脏手抓住了他的衣袖。唐珩皱了皱眉头，把她的手扒开，然后小声地说：“后门可以逃出去。”
　　“不行，先看看这个人走到哪去，不然本姑娘岂不是白摔了一跤”
　　只见那人，走到一个花瓶面前，向四处张望，然后扭转花瓶，原本的书柜便自动移开，里面是一间房间，里面散出火光。
　　“走，跟着他。”她将唐珩拽出来，悄悄地跟过去。意外踢到了一块木块。中年男子立刻警觉起来。“谁在那里！”
　　“跑！”唐珩拉着姜妧转头就跑，穿过黑暗的走廊，走到了后门口，然后搂住她，用轻功飞了出去。中年男子看着已经追不上的两人，愤愤转头离开了。

　　两人一路跑到小竹林里，姜妧单手叉腰，大喘着气。唐珩立马抽出两人牵着的手，顺眼看见了她裙褥上的脏物，皱了皱眉头，然后把头瞥到一旁。
　　“你什么意思啊，嫌弃我啊？”姜妧缓过神来。
　　“胆子那么小，还要到这种地方来逞能。”唐珩转过头，看着姜妧挑逗地说。
　　姜妧抬眸，看着唐珩的双眼，如两汪清水，又似柔美的月光，让她不自觉地逃避，眼前这个人，怎能如狐狸般，有着狡猾的俊美。她低下头，脸颊泛着两圈红晕。
　　“你脸红什么？”唐珩不解地问。心想着难道真有女子如此不经事。
　　“我..我太热了…对了，你是谁啊，怎么会到这种地方来。”姜妧摸摸自己的脸，似乎想让红晕退散。红扑扑的小脸似一颗小糯米团子。
　　唐珩思量了一番，说：“我是从燕国来的文士，前来探查你们南国的民生民情，好为我著文提供素材。你又是谁，正常的姑娘家，也不会到这种地方来吧，还摔成这个模样。”唐珩嬉笑出声。
　　“你别笑我，我…我是…我是元家的小姐，平日里喜欢陈善除恶，我看这阴气极重，一看就不简单，所以来看看。”
　　“就你？还大小姐？”
　　“你别小看我，倒是你，一副文弱书生的样子，怕是还不如我吧。”
　　唐珩懒得与她争辩，转身要走，姜妧一把拉住他。
　　“哎，就算你武功不行，起码也是一个男人啊，你不能把我一个人留这啊。”
　　“你不是武功超群吗，怎么，这点事都应付不来？”
　　“我..我摔疼了，使不上力，万一命丧于此···求求你把我带出去吧..”姜妧眨巴眨巴眼睛，软软糯糯地说着。
　　唐珩似乎被她逗乐了，微微地笑了，“勉强带你走吧”
　　唐珩走在前面，姜妧轻轻拉着他的衣服，走出了竹林。

　　隔了一天，姜妧去了顾府，一进门，元意兰就从里边跑出来，拉着姜妧的胳膊。她穿着素色的衣裳，脸蛋圆润，眉眼温柔，身上有一股花香。
　　“你个小丫头，怎么许久未来看我。”元意兰打趣道。
　　“我这不来看元姐姐了嘛。”姜妧看着她，想起昨日盗用了她的身份，有些不好意思，“姐姐快让我进去吧，我可想锦儿戎儿了。”
　　元意兰笑着，拉着她进了里屋。
　　里屋里摆着姜妧爱吃的雪花酥饼和牛乳茶，一双儿童在里面玩着，姜妧悄悄地走了进去，从背后抱起了女童，“锦儿想不想妧妧姐姐啊。”
　　顾锦转头看见了姜妧，乐呵呵地笑了，还是咿呀学语的时候，奶声奶气地叫着姐姐，顾戎也小步地走过来，抱住她的腿蹭来蹭去。
　　佑墨和和桃在后边看着她笑着。
　　元意兰温柔地抱起顾戎，两人坐下，姜妧看到了雪花酥饼，招呼和桃过来，给了两块，让她和佑墨一块吃。
　　“这两皮猴子整日念叨你呢。”元意兰说。姜妧戳了戳怀里锦儿肉嘟嘟的脸蛋。
　　“顾大人不在家吗。”姜妧问。
　　“陛下召他入宫询问事务了。”元意兰答。
　　“顾大人如今官运通达，我常听父皇夸奖他，姐姐好福气啊。”姜妧说。
　　“那你呢。”元意如凑过身子，温柔地问。
　　“我？”姜妧有些疑惑。
　　“你马上就要十五了，嫁人也是早晚的事了。”
　　姜妧有些不好意思，低下了头，“这种事哪急的来啊，况且又不是所有男子都如顾大人一般好的，若是他负了我··”姜妧有些担心地说。
　　“你可是公主啊，又生得这么漂亮，哪个男子会负你？”元意兰笑着说。
　　姜妧笑了笑，喝了口牛乳茶。