《此间-燃灯生莲》江雪落

24、万劫不复（二）

　　周遭的一切声响嘈杂浸耳，曲苏零零碎碎听到几个字眼，什么“刺客”、“该死”，眼前一片白茫茫，天与地仿佛同时在飞速旋转，直到斗笠边缘的毛刺扎得指尖钝痛，她才蓦地回过神来。

　　看清城墙之上挂着那具尸身的一瞬，此前一直死死捏着斗笠外沿的手无声地落了下去。

　　苍白的指尖缓缓沁出一颗细小却殷红的血珠，随着她指尖低垂，无声坠地。

　　尸体已被斩首，身上一应衣物看着都很陌生，唯独腰间系一枚翠得仿佛能滴出水来的月形玉佩，曲苏只看了一眼，便觉双眸刺痛，不堪久瞻。

　　岳周含着笑的声音犹在耳畔：“这个你好好拿着。”

　　“一只我留着，另一只，小梵戴着。你是她在这世上最信任的朋友。你拿着她才安心。”

　　她怎么这么蠢，岳周一举一动，早就暗有所指，偏她当时被眼前困局迷住双眼，竟然看不破他句句托付，皆有深意。

　　隔着衣物，曲苏手臂僵硬，缓缓抬手，抚上怀里的暗袋，那里放着另一枚缀着月形玉佩的雪团子耳铛。是那日林梵被开国侯的人劫走当日，岳周托付与她，让她好好拿着转交给林梵的。之后数日奔波，匆忙间她一直忘记交还。不想今日，两枚玉佩仅隔几丈之距，玉佩的主人却成了她连多抬头看一眼都不能的皇都罪人。

　　曲苏发现自己竟然一滴泪都流不出。

　　她已不敢去想留在棠梨镇，尚且殷殷等候的林梵。

　　天地苍茫，雨势渐急，转眼便下成倾盆之势。城门口似乎传来什么人的呼喊，前行的人群也加快了步伐。

　　曲苏跟在人群之中，走走停停，行如槁木。身旁一位年纪较大的伯伯与身旁家人嘱咐：“待会到了城门口，低着头走过去，守城官兵这几日盘查得厉害。”

　　相隔不远，另一道男声压低了嗓道：“听说是行刺当朝太子失败，昨日正午便被挂到了城门口。天子有令，行刺太子者，曝尸三日，不许任何人为其收敛。”

　　“是谁捉住的刺客？”

　　雨水打在脸畔，凉丝丝的，如同冰芒，话终于问出口，嗓音却粗哑难闻，连曲苏都辨不出是自己的声音。

　　好在无人在意，而人群之中，对此事好奇者不在少数，虽不敢高声吵嚷，但窃窃私语间，离得近的彼此都能听个真切。

　　“不就是咱们那位郑侯了！”

　　“是了。听说郑侯骁勇不减当年，那刺客被乱箭射死之后，是郑侯亲自割了那刺客的脑袋瓜子！血溅三尺呐！那刺客死时脸上还带着笑，吓得太子府的丫鬟直接晕倒了好几个！”

　　曲苏没有再说话。

　　她混在人群之中，如不久前亲眼见过的那只傀儡娃娃，一举一动僵硬滞涩，有如他人提线一般，跟在人群之中，亦步亦趋进了城门。

　　过了关卡，人群四散，瓢泼大雨狂泻而下，街道上的人们无不步履匆匆，唯独曲苏牵着马匹站在道中央。她忍不住抬头望向天空，人生第一次，她从心底生出一种天大地大却无处可去的茫然惶惑来。

　　*
　　三日后，细柳镇。

　　镇子不大，曲苏依照岳周从前描述的周围风物，很快便找到了岳周幼时的家。

　　时近子夜，四下劇静，曲苏身上带着钥匙，却不想开锁声音惊扰左邻右舍，翻身过墙，悄悄溜进了这处庭院。

　　曲苏取出随身的火折，火光吹燃，照清周遭情形，也照亮曲苏苍白的脸色。

　　岳周没有说谎，这处宅子虽不算大，但多年来一直有他托付的人常常洒扫，小小庭院拾掇得干净妥帖，走进房内，桌椅板凳锃亮如新，一丝灰尘也无。

　　曲苏对内宅环境并不熟悉，找到岳周所说的那只朱漆妆奁，很是费了一番功夫。此物已在柜中闲置数年，灯火熔熔映照，朱漆却鲜艳如昨，整只妆奁做成金莲花般的式样，看起来华美异常，饶是火折子的光只有小小一簇，也不妨碍曲苏看清上面的纹饰，那上面竟绘着一只栩栩如生的火凤，火凤姿态蹁跹，一双眼眸竟以拇指大小的珍珠镶嵌，绝不是民间普通百姓所能用的制式。

　　灯火如豆，映着曲苏的眉眼逐渐凝重，她在妆奁外围来回摩挲，寻到开合处，指尖轻拨，就听“咔哒”一声，妆奁应声自动向左右分开，有什么东西从盒子底部冉冉升起。曲苏第一反应便是向左侧空地闪避，她从前执行任务，也开启过不少各式箱匣，却不想岳周留给她的东西，其中也会有此类机巧。

　　然而那东西停住之后，并未如曲苏料想那般，发射出任何事物。曲苏眸光会转，重新坐了回去，只见匣内有一杠杆支撑旋转而起的小小木板之上，别无他物，只余一张信笺。

　　灯火再照向妆奁底部，光影明灭交叠之处，曲苏从中摸起一物。

　　那是一块白玉，皎如明月，莹若凝脂，就着光亮，曲苏将玉石拢在手中，越看越是觉得眼熟，某种难以置信的荒诞感自心底蔓延开来。白玉之上雕刻着月映荷塘，细细看去，这玉上所绘只有半幅，也就是说，这块玉原本应是一对。

　　脑海中有什么东西，电光石火般飞快闪过，曲苏的心一点点沉了下去，她不及多想，就将那封信拿了起来。

　　素白的信笺之上，只有“曲苏亲启”四字，那是她一贯熟悉的，独属于岳周的字迹。但那字迹又与岳周常年惯写的洒脱行草不同，落笔微凝，墨痕深重，显然落笔者当初书写这几字时，心境并不似往日那般无所挂牵。

　　她这一路赶来，接连换马，行至渡口又换水路，半途又买一匹马，几天加在一块也只睡了几个时辰，沿途行过密林，走过羊肠小道，末了临近细柳镇，还撂下马匹独自爬行了整座大山，赶上暴雨倾盆，一身衣物系数浇透，随身换洗也在丢下那马匹时便一并舍弃。彼时已近傍晚，她在一处山洞避雨，寻不到一根干燥的木条荆棘，连火都点不燃，只得一个人孤零零静坐在那。

　　几日来，她拼了命一般赶路，很少睡觉休息，除了酒和续命的干粮，几乎不曾正经吃过什么食物，更不想给自己留出多余的时间多想。

　　她不知接下来该怎么做，更不知自己应该怀着怎样的心情去面对林梵。活了二十年，刀尖舔血的日子她也能笑着走过，可在她看清吊在城门的那具无头尸体时，过往一切坚持与信念全都碎成齑粉，取而代之的，是一种巨大的近乎将人吞没的惶惑和虚空。有生以来第一次，曲苏发现自己真的行至绝路，下一步该如何走，她真的一点都想不出来。

　　漫天昏黑，大雨如一把银帘遮天幕地，仿佛将她与外面整个世界分割开来，除却雨声，其余一切声息都已听不真切。她望着洞外雨帘绵密如钩，用内力缓缓烘干周身衣物。

　　她还记得，岳周临行前一晚，与她在院内告别时，从身后喊了一声她的名字。

　　曲苏转过头，只记得那天晚上星月都好，夜空也明灿，岳周看着她，突然就笑了笑：“曲苏。”

　　他一连喊了两声她的名字，曲苏心里不解，又有点儿好笑：“怎么，临出发又觉得对不住我了？那等我将林梵照顾妥当，尽快赶去雒城与你会和便是。”

　　岳周却摇了摇头，对她说：“细柳镇，你务必要替我走一趟。我娘留下的朱漆妆奁……”

　　她当时不明白他的意思，只是道：“我记得，一定连盒子带那对金钗，都给你妥妥当当地取回来！”

　　当时岳周听了这话，微愣了愣，又朝她一笑：“曲苏，谢谢你。”

　　当日她并不明白，岳周为何再次为了这事向她道谢，可当她一路赶到这里，手里捧着这只岳周娘亲生前留下的妆奁，她看得清清楚楚，整只匣子里，除了那块半块白玉，就只有这封信。什么碧玉鸳鸯小金钗，都是岳周编来骗她的。

　　唯有这封亲笔信，是岳周留给她的，真真切切，不容回避。

　　打开信封，抽出里面的信纸，曲苏已不知自己当下是何心境，又该是何神情，去读完这封信，几乎在看清信上的第一行字时，她已经听到自己心中，有什么此前一直坚持的东西，轰然倒下。

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作者有话要说：　　热乎乎的更新来啦！