《回到民国开百货》雁过寒潭

21、死里逃生 上

　　这粪码头果然名不虚传，隔着好几百米就闻到那让人毛骨悚然的味道。
　　码头上一个个马桶排列的整整齐齐，河岸边停靠着许多小船和运粪车，等待着次日黎明的到来——在收粪工人将上海大街小巷的马桶全部收完后，这些比舢板大不了多少的小船就会满载粪便，朝着周边大小的乡镇而去，将这些“黄金”卖给收肥的农民。
　　这个生意听起来恶心，实则利益巨大，因此被划分了诸多地盘和帮派，头目皆是日进斗金，但是底层工人则过的十分艰苦。
　　那女人拉着罗夏至跳到一条停靠在岸边的小船上，然后一下吹灭了船头上的油灯。
　　罗夏至用围巾捂着嘴巴，这回真的是“屏息凝神”，在听到那阿三骂骂咧咧离开的脚步声后，才长长地喘了口气——然后迅速地捂住嘴巴。
　　“先生，气味不好闻吧？”
　　女人划了一根火柴，重新将油灯点亮。
　　“还行，还行……谢谢这位嫂嫂。”
　　罗夏至捂着鼻子，陈恳地说道，“谢谢这位嫂嫂的救命之恩。等我回家，一定重谢你！”
　　“谢么就不必了。”
　　女人将油灯挂回船头，罗夏至这才看到，这小船上除了他和中年女人两个，还蹲着两个蒙着面的黑衣男人。
　　“介绍一下——这是阿大，这是阿二。他们都是阿三的兄弟。”
　　女人笑着蹲了下来，拍了拍罗夏至苍白的小脸。
　　“我呢，就是阿三的婆娘，人称‘三嫂嫂’。”
　　“你们是……一伙的……”
　　罗夏至恍然大悟。
　　“罗三少爷好啊。整个上海滩，就属三少爷的‘时迈百货’最最出风头了。年底到了，阿拉也要回乡下过年了，想要问罗家‘借’点钞票花花，不晓得可以伐？”
　　————————————————
　　一个小时后，一封勒索信出现在了罗公馆的门口，送信的人来去匆匆，在佣人赶到之前就离开了。
　　管家第一时间分别打电话到了罗氏商行和时迈百货，确认下午五点之后，罗夏至一个人出门坐黄包车去印刷社后就失去了联系。印刷社那边也回复，他们一直没等到罗少爷到达，还觉得颇为奇怪，正想要打电话问询。
　　罗云泽第一时间赶回了罗公馆，并且吩咐时迈百货照常营业，保安部加派人手，观察是否有行为异常的客人出现。
　　“三天之内，筹集十万美金或者等价黄金。不得报警，否则撕票。”
　　罗云泽将勒索信放在桌子上，前后行走了两步，“这信上没有说交钱和赎人的时间地点，之后应该还会有进一步消息。”
　　“云泽，你要救他啊……你一定要救救小夏啊。”
　　白凤凰哭的死去活来，“小夏他可千万不能出事，他要是出事了，我还怎么活啊！”
　　罗云泽伸手想要安慰，众目睽睽之下，却不得不将手缩了回来。
　　“先不能报警。管家，吩咐家里的下人，三少爷被绑架的事情，千万不能透露给外人，尤其不能让那些记者们知道！”
　　中秋以来，上海滩一起接一起地发生富商和家眷被绑架的案件。
　　最早被绑架的金华大饭店的小公子最惨，他是光天化日之下在学校门口被绑走的，记者们半个小时后就将金家围堵了个水泄不通。金家赎人当日，自家人未到，十几个记者倒是已经蹲守在那边了。
　　最后的结果是，记者们在金家人到达之前，就提前拍摄到了金小公子凄惨的，死不瞑目的尸体，当期《申报》的号外卖到脱销。
　　“好的，我这就去吩咐。从现在开始，除了买菜的厨娘，半个人都不准离开罗公馆半步。”
　　管家点了点头。
　　“七太太呢？怎么回来都没有看到她？”
　　看到贺兰不在，罗云泽皱眉。
　　“七太太用了晚饭后就回房间念经去了。”
　　“出了那么大的事情，她还有心情念经？”
　　罗云泽冷笑一声，他转过头，看到了书桌上放着的电话。
　　“去门房。”
　　罗公馆一部三部电话机。
　　一部在罗家的书房，一部在客厅，还有一部在门房。
　　现在罗云泽，白凤凰和管家三人在书房，罗家除了门卫之外所有的下人都被勒令聚在客厅不得随意走动，至于门房……
　　当管家推开位于大门右侧的门房大门的时候，便看到本应该在自己房间内念经拜佛的贺兰，正手持着话筒，一脸兴奋地对着电话那头说的眉飞色舞的模样。
　　见到他们三人突然涌了进来，贺兰愣了一下，在她想要将电话挂断的前一刻，罗云泽抢过话筒，放到耳边听了起来。
　　“妈，是真的么？那个小兔崽子真的被绑架了？哈哈！真是恶人有恶报。妈，妈，你怎么不说话了？妈？”
　　电话那头的声音，是五小姐罗赫赫。
　　“罗赫赫……”
　　罗云泽压低声音说道，“明天一早，如果我在任何一家报纸上看到小夏出事的消息——你丈夫的商行，还有你公公的货，就让他们自己想办法吧……”
　　挂了电话，罗云泽看着满脸不忿，还想要辩解的贺兰，冷冷地说道，“七太太既然一心向佛，那么今天晚上收拾收拾，明天就去普陀山参禅吧。管家，明天去十六铺码头买好最早的一班船票，送七太太上船。”
　　“你……你这个畜生，我好歹也是你的长辈，你居然敢这样对待我！罗云泽！”
　　看着贺兰被管家堵上嘴带回了宅子内，罗云泽闭上眼睛，握紧的双拳不停地颤抖。
　　小夏，他的儿子，他不能给他名分的，唯一的儿子……
　　如果他真的有个三长两短，不能活下去的岂止只有白凤凰一个人。
　　突然，尖锐的门铃声响起，在这窄小的门房间内格外的刺耳。
　　站在门口的门卫回报，说顾翰林顾校长求见。
　　————————————————
　　顾翰林坐在回学校的黄包车上，回想着刚才在罗公馆的那一幕，越想越觉得不对劲。
　　这不是他第一次来罗公馆拜访，自从夏至在《申报》上刊登了他俩结拜的“喜讯”后，就算有了通家之好。虽然罗夏至不曾去顾家拜访过，顾翰林倒是去过罗公馆几回。
　　对于自己的弟弟结交了他这种出身杏林之家，又是搞教育的“穷酸朋友”，罗云泽虽然没反对，但是也绝不热络。
　　商人嘛，秉性如此，顾翰林也不是很在意。
　　只是今晚，罗云泽居然第一时间出门迎接了自己，很遗憾地告诉他，夏至下班回家之后，感觉身体不舒服，现在刚吃了药睡下。
　　并且告诉自己，家庭医生说夏至劳累过度，需要再加至少休息个三五天才能回百货公司上班。
　　于是他站在罗公馆的铁门口，就这么被“劝返”了。
　　他刚才是先去的百货公司，他们说罗夏至下午出门办事后就没回过公司，所以他才径直去了罗公馆。
　　罗家的大少爷，何曾在铁门口接见过客人？哪怕今日是政界要员前来罗公馆拜访，罗云泽也只会在别墅门口迎接吧！
　　罗夏至不在罗公馆……罗家出事了。
　　出了不能让人知道的大事。
　　不祥的预感在内心升起。
　　“停车！”
　　黄包车夫急忙将车拉到一边停下。
　　付了车费，顾翰林径直往路灯边蹲着正在抽烟的人影走去。
　　“一个消息一块钱，童叟无欺。”
　　看到顾翰林的投在地上的阴影，那人眼皮都不抬地说道。
　　将一个大洋放到地上，顾翰林蹲下，直直地看着这人。
　　“梁少龙今夜在哪里？”
　　“你是什么人，敢打听我们大少爷的消息……表少爷？哎呦！”
　　那人眼皮一翻，见到是顾翰林，吓得摔了一个屁-股蹲，然后急忙站了起来，毕恭毕敬地将钞票交还给了顾翰林。
　　“大少爷今晚去了仙乐斯，那里新来了一个吕宋乐队，少爷说要去听听。表少爷这边请……”
　　————————————————
　　集美茶社包房
　　“这几页文书，都是在北苏州河边捡到的。”
　　梁少龙将整理好的纸张交给顾翰林。
　　“门口拉车的说了，今天确实来了一个面生的。兄弟们去查了一下，今天闸北车行丢了一部车，最后是在江边被发现的。”
　　顾翰林翻看了几页纸张，确定是时迈百货的销售计划书，应该是罗夏至离开百货公司的时候随身带着翻看的。
　　“问了街上的乞丐和包打听，最后看到罗少爷的是在老闸桥上卖花的一个小姑娘。那小姑娘之前在时迈百货公司门口卖花的时候被保安驱逐，是罗少爷阻止了保安，所以那姑娘记得罗少爷的长相。”
　　那个之前蹲在路灯下的男人恭敬地说道，“少爷最后出现的地方应该是在阿拉白司脱路附近。”
　　“那里距离公共租界很近，治安还算不错。如果大声呼救，一定会有巡警出没。”
　　顾翰林摇了摇头，“他一定已经被转移了。”
　　“之后路上就再也没有人见到罗少爷，也没有人见到那部黄包车了。”
　　梁少龙皱眉，抬头看着包间内暧昧的粉色灯光。
　　“苏州河？”
　　“苏州河？”
　　他与顾翰林异口同声说道。
　　“青龙堂”发迹于江海货运，上海滩及长三角下游的水系都是梁家的势力范围。黄浦江，苏州河上密布的大大小小码头，港口，仓库更是犹如梁家的后院一般。
　　“表哥放心，只要小夏他没有过长江，一定会有消息的。”
　　干了酒杯中的威士忌，梁少龙安慰地拍了拍顾翰林的肩膀。
　　顾翰林沉默地坐在一边，闭上眼睛。
　　到了后半夜，陆陆续续就有消息报了上来。
　　从南码头到北码头，从十六铺到宝山入海口，竟是没有一个地方发现罗夏至的踪迹。
　　“这不可能！”
　　“确实没有，就连废弃的码头和仓库都找过了。”
　　梁少龙这边刚给他表哥打了包票，那边下属就开始狂打他的脸，气得他脸色一阵青一阵白。
　　坐了一整晚都不曾说话的顾翰林，看了看外头渐渐微亮的天光。
　　“拎出来~~马桶拎出来咧~~”
　　随着铃铛声响起，远处传来的吆喝声，穿透了晨曦，拉开了新一天的序幕。客堂间，亭子间，灶披间，三层阁，跨街楼里的人们，尤其是家庭主妇们纷纷睁开睡眼朦胧的眼睛，穿上衣服，打开房门。
　　顾翰林低下头，打开窗户，看着下头正排着队等着倒马桶的女人们，和收粪车上挂着的小小的油灯。
　　“有一种码头，不是梁家的势力范围。”