22、香紫（二） ...
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两日后。
我起了大早过去看香紫，她正撑着手臂试图坐起来，我忙过去扶她，再摸摸她额头，已经不烫了，我大喜，倒了一杯水给她，还差点把茶壶打翻。
“小姐，你慢点，我一个丫鬟，也值得你高兴成这样子。”香紫靠在床头，苍白着一张脸，费力地笑了笑。
“来来来，喝水，你可算有点起色了，我当然开心咯！饿了吧，我叫巧哥儿给你做好吃的去。”我看着她把水喝掉，便欢天喜地地去前面找巧哥儿了。
巧哥儿正在前面铺子里做扫洒，拿着抹布卖力地上下挥舞，听我汇报了香紫的情况之后，也松了一口气。
“你快去给香紫做些吃的，这些活交给我好了！”我挥手打发她。
“那，门口还没扫呢，把柜子都擦干净之后别忘了扫一下。”
“好，好，晓得了！”
人心情一好，干起活来好像也格外轻巧。我接替巧哥儿，把货柜上上下下擦得干干净净，就连最顶上一格也擦得锃亮。
刚拿起放在门外的大扫帚，没扫两下便听见身后有脚步声，我以为是客人，头也不抬道：“小店今日还未开张，请晚些来吧，要么，在前面的茶楼略坐上一会儿也好。”
身后的人没有动静。
难道是要饭的？连早饭都要？这要饭的一日三餐可真够准时的。
“我们家早上也还没吃饭呢，您要是想化点吃食，也请稍等。”
还是没甚动静。
真没眼力见儿，没看人家正忙着呢么！
我有点恼火，一转身，叉着腰把大扫帚往地上一戳，结果被眼前的一列士兵吓了一跳。
“这大清早的，你们站在我家店门口作甚？想吓死人呵！”我惊魂未定，嚷道。
这一列士兵像是泥人似的，连瞧都不瞧我一眼。
娘亲正巧走到店里来，见得眼前的情景，也出来想问个究竟：“各位官老爷，大清早的这是作甚？小店可不做铠甲。”
正疑虑间，又有一匹高头大马并一顶官轿停在我家铺子门口。马上翻身下来一个武官打扮的人，看着有几分面熟，一时却想不起来是谁。那官轿上下来的是知府家的刘公子，一看见他，我立刻想起来了，这个武官不正是那日押军粮的的那个人么？
娘亲问那知府公子道：“刘公子万福，这几日不是在协助军上纳粮事宜么？怎么今日却一大早到咱这绣品店来了？莫非有甚要事？”
刘公子上前向我母女作揖道：“大清早的委实叨扰了！但在下确实有事相商，可否进屋一叙？”
娘亲将他们让进后堂，差我去泡茶。
刘公子忽然开口问道：“怎么是鹭鸶小姐沏茶，沈夫人家不是有两位大丫环的么？”
“不瞒刘公子，我家两个丫头，一个身子不好，另一个正在照料，我这笨女儿手拙，怠慢了两位还请见谅。”
“哪里哪里，能喝到鹭鸶小姐亲手沏的茶，是在下三生有幸啊。”刘大公子倒是客气。只是我听他这句话怎么都有点别扭，把茶碗搁在小桌上就躲到大柜后边去了。
“先介绍一下吧，这位是京师许景云大都督麾下的轻骑军副指挥使，唐裕。”
一听这名，我就乐了。那口齿不清的小常玉把自己叫“唐玉”，却不想这里倒有一个真“唐裕”。不过这名字听起来文绉绉的，和这位唐副使的长相一点都不配。这军爷长了一张国字脸，黑红的面色，浓眉大眼显得正气凛然，倒是方正，只不过左脸上一道一指来长的刀疤，让他显得有几分狰狞，表情随意一动便略带些凶狠之色。
我一眼瞧见墙上贴的钟馗捉鬼图，忽然觉得若是这唐副使蓄上一脸虬鬓，和那钟馗可像个九分了。常言不是说，钟馗真神显，送咱福禄寿喜安么？若这唐副使真是钟馗化身，那可好了，我一定拜上两拜。
只听那刘公子又道：“想必沈夫人也好奇，我们究竟为何而来。我就打开天窗说亮话吧，这位唐副使，看上了你们家的一个丫环。”
什么？
我疑心自己听错了，忙抬起头去看娘亲，娘亲亦是一脸错愕，望了我一眼，后稳了稳脸色道：“刘公子，您不是开玩笑的吧？我们这小店里，哪里有能让唐副使看得上的人。”
那假钟馗理直气壮地一拱手，汇报战况似的向娘亲道：“夫人，唐某是个粗人，说话也不会拐弯抹角。咱们有一说一，那日我与刘公子督粮，与你家小姐巧遇，见得小姐随行的一位姑娘甚是温婉可人，我见犹怜。一别三日，姑娘倩影时时在前，忘也忘不掉。唐某这才舍了脸面，特备薄礼，还望夫人成全。”
说罢一挥手，外面的士兵扛了两口红漆木箱进来，结着大红绸，俨然是聘礼的派头。
他看上谁了？巧哥儿？不行，巧哥儿早有了盛春了。那是香紫？可香紫铁定不喜欢这个粗人。不行，这俩人，谁都不能叫他带了去。
我望向娘亲，挤眉弄眼地跟她表示此事不妥，她微不可察地向我摆了摆手，示意她自有分寸。
“沈夫人，这整个济南府都知道您宅心仁厚，素来对丫鬟都视如己出，当做女儿一般呵护，咱们自然也明白，这礼金，可是按着嫁女的标准下的，绝对合数。”
娘亲略一沉默，站起身道：“刘公子，唐副使，此事恕草民难以从命。”
刘公子笑道：“怎么，沈夫人嫌礼金太少？”
“此事与礼金无关。刘公子，您既然晓得我沈家对这些丫头们如同对待自家的孩子，那也就该晓得对待她们的婚事，我亦不会仓促。姑娘也都大了，自己心里自有主意，我定不会强人所难。若她相中的是身无长物的穷小子，我搭上千两嫁妆也是甘愿，若是她没有意中人，搬来金山一座我也不叫她委身嫁人。”
“沈夫人，不过一个丫鬟，再怎么样也是个下人——”
“刘公子，别人家我不晓得，但是在我沈家，我最宝贝的是我的三个姑娘，没有什么下人！”娘亲寸步不让。
我在柜后边呆的不耐烦，跳将出来，道：“我两个姐姐的事情自有我娘亲操心，就不劳二位费心了，这礼金怎么搬来的，还请怎么搬回吧。留着做军饷，还够几百军士的伙食呢。”
那唐副使的大黑脸顿时又黑了几成色，沉声道：“沈夫人，我唐裕自十几岁时便随军打仗，得胜无数，却家门寂寂。此番叨扰，亦是深思熟虑之后才敢登门，且抱着必得之心，还请夫人成全！”
“唐副使，我若嫁女，定是要盼她幸福安康，而您是军将，时时要冒枪林弹雨，少不了上阵拼性命，说句不中听的话，若是您将来有个万一，我家孩子要怎么办？我虽不是她们生身父母，她们却拿我当娘亲看待，我不能让她们嫁了英雄，风光一时，却抱憾半生。”
“沈夫人——”
“唐副使，刘公子，我的话已经说得够清楚明白的了，若有冒犯，还请多多包涵。小店还要营生，烦请移步尊驾。”
见娘亲态度这样坚决，刘公子与那唐副使也只好不再说什么，抬着两口沉甸甸的大箱子，离开了。
一列人马刚刚离开，娘亲就跌坐在椅子上，扶额沉思。
我把方才的茶水全数倒掉，又换上新茶，倒了一杯，递给娘亲，劝慰道：“娘亲，他们已经走了，您不用太担心了。”
“鹭鸶，你哪里晓得这其中厉害。那刘公子今日可是坐的知府大人的官轿！为的什么？还不是亮给咱们看的？再加上那个什么唐副使，摆明了是要拿官家的身份来压咱们。咱们这次回了他，以后必不太平。”
“咱们不答应，他难道还用抢的不成？这青天白日的，难道还没王法了？”
“这官家不叫你好过，可有的是法子。鹭鸶你记着，这世上最肮脏最黑暗的地方，莫过于官场。这事，一时半会儿，是完不了的。咱们悦安绣庄，过不过的了这一关，就看老天爷开不开眼了。”
我不做声。我向来不信那些官官相护的龌龊勾当，我觉得只要有王法在，总能找到说理的地方，所以，我不怕的。
“香紫这孩子自小吃的苦太多了，性子又软，我若是替她找不到好归处，她这辈子可如何是好？那唐副使，万万不可。”娘亲又忧心忡忡地叹了一口气。
“香紫？那姓唐的看上的是香紫？”
“你这榆木脑袋，香紫那样娇柔的可人儿，与你们两个辣椒的分别大多了，一眼就能辨明。”
我却只是想，若是香紫，我便更不能叫她落入那些虎狼的手里去。巧哥儿还能争上几句，她却是个连半句话都不敢回的，若真被那唐副使给要了去，还不是羊落虎口？
我那一日忧心忡忡，涂虹一又不在，也没有个能分担心事的，着实憋闷。
作者有话说
第22章 香紫（二）
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