《万行》不入春流

3、进退随心戴家郎，收发不由弦上箭

　　重阳虽然没有与他们一同上京，但身上有戴公子给予的一席请函，在各个城中的精宝阁中也能受到贵宾待遇。想要上京只要与掌柜说一声，就又送盘缠又送马的，只求上到京城向本家给他们美言一番，多多关照本地的地盘生意。
　　赶京路上，一路往北，风平浪静，到了平沙国的临湘城，已到八月了，重阳照例到城中宝阁店铺获得些许关照，却被掌柜告知，本家戴公子托他交与重阳一封书信，上有五字，写作：速来袖春楼。
　　笔迹潦草急促，怕是遇到什么困难。虽然重阳心里还记着自己的宝玉被他偷过的事，而且还是去青楼这种粉黛地方，但一路北上受了他不少恩惠，还是决定去营救一番。
　　重阳匆匆忙忙赶到袖春楼，拨开层层向他伸开的一条条白花花的胳膊，蹭了一身的胭脂水粉终于在主楼的阁楼上找到戴公子。
　　重阳喘着气，戴公子却左拥右抱，喝着美女捧过来的酒还憨笑，一点没有遇到困境的样子。
　　“喂！你个小贼，看来你不但会偷，还会骗人”重阳扶着门咧嘴骂道
　　戴公子一听，敢这样骂他的，天底下就只有一个人了，回道：“重阳小友，你来了？来得正是时候！”挥手示意旁人都出去。
　　一女幽怨道：“哎哟，戴公子，刚才还让奴家陪你度过良宵，这才刚开始，怎么就打发奴家走了？”
　　另一女迎合道：“怕是公子对我们生厌了，宁可要一个小童陪伴也不愿与我两姊妹玩耍”
　　戴公子道：“天上降下两美人，谁人会不要呢？要我说，日日夜夜对上个百晚千夜也不会厌。”说完也不是研究，依旧挥手示意她们离开，接着道：“还请两位神仙姐姐替我向何当家的通报，我待会要去寻她商量要事。之后嘛，夜晚还是在的。”
　　门窗一关上，重阳立马发问：“找我何事？”
　　戴公子不慌不忙，酒杯换茶，道：“不急不急，你听我慢慢给你说道，这几天发生的事”
　　—就在五天前，我和文远来到这临湘城歇息歇息，想起之前我们四人游历的时光，就喝了几杯。一尽兴，我就喝多了，回去路上摇摇晃晃碰到一个好不热闹的地方，这我当然就要凑凑热闹。上前一看，是一家大小姐在抛绣球。豁，这事可少见誒，恰巧当时酒劲上头，迷迷糊糊的一个不小心，就把绣球给抢了—
　　说到这，戴公子不免得长叹气一口。重阳见他愁眉苦脸，想必女家也是很不令他满意的，讥笑道：“恭喜呀戴公子，和哪位小姐喜结良缘呀？”
　　“待我回过神来的时候，抬头一看，黄瓦红墙的，楼上的正是长沙王千金”
　　重阳不解，问：“那你干嘛愁眉苦脸的，她很丑吗？”
　　戴公子解释道：“那倒不是，她面容有致，一席长发与流裙飘袅，颇有几分仙气，就是身材嘛？宛若飞流直下的瀑布，不知男女。不过这都不成问题，是我不愿意的问题。”
　　重阳道：“这你还有什么不愿的？白给你当个驸马爷，你还有什么可不满的？”
　　戴公子郑重道：“驸马爷又如何？不愿就是不愿。”
　　重阳道：“不愧是你，好狂的戴公子。那你推脱掉不就好了，这种事你最擅长了。”
　　戴公子道：“我当时喝醉了，醒来的时，就已身在那宫殿之中。向周围人叙述缘由，想要脱身，却不得。托人找文远帮忙，他却只留下一段祝词把我卖了！”说到此处，戴公子情不自己，气愤得一掌拍在红木桌上，留下深深一道掌印。
　　重阳吓一跳，但依旧按捺不住好奇的心，问：“那你现在怎么身在这袖春楼”
　　戴公子一转愤慨为无奈道：“迫于长沙王淫威，我答应下来了，才得以脱身到此。不过我依旧不愿，心里不愿就是不愿，他们越逼迫我，我就越不愿，我现在可是一千个不愿，一万个不愿。”
　　重阳道：“好好好，你不愿，你不愿，那你有什么办法呢？”
　　戴公子脸上终于有点喜悦之色，道：“这袖春楼的当家，是我旧识。也不能说是旧识吧，就是她父亲是宝阁贵客，来往不少，小时候玩耍过。能在这城里做成这生意，想必把我偷偷运出城外，不成问题。”
　　重阳道：“那你找我来干嘛？”
　　戴公子道：“找你来自然是有重要事情。时间也快到了，我带你去见见我那青梅，咱们边走边说。”
　　重阳跟在戴公子身后，往楼边的码头走去。
　　戴公子边走边道：“虽然我是不愿，但是心甘情愿的人很多，而且很疯狂。”
　　重阳道：“这也很合理嘛，驸马爷，谁不想当？除了你。”
　　戴公子道：“对，他们有多疯狂，对我就有多眼红。不过事也成定局，他们也拿我没办法，但是其中真正有种的人还没放弃。”
　　重阳道：“你是说，他们要对你下手？”
　　戴公子摇摇头：“不不不，想对我下手的，我不会说他有种，我说的那个人，他也算是半个豪杰，直接向我发起比试，一局文斗，一局武斗，还有一局赌运气。我喜欢这种直肠子的人。”
　　重阳道：“哦？看你的样子，信心十足，比去吧，找我干嘛？”
　　戴公子道：“我要你在比试中暗中帮我，或者说，保护我。我之所以说他是半个豪杰，就像郴城和文远赌的那块石头一样，所以我一下就想到你了”
　　重阳道：“你怎么不找你那青梅，既然她有通天本事带你出城，找个人保护你…”说到一半，重阳整个人顿住，还没等戴公子反应过来就消失，遁入黑暗中。
　　因为在前面的码头边上，他看到了他这辈子都要寻找的人，他永远都忘不了那个人，那个脑袋像铃铛的人，那个一切都毁掉的人。
　　话音还围绕在耳边的重阳，扭头就不见了，戴公子不明所以，以为重阳是害羞吧，还是什么，从他走得这么急促，戴公子自己也感到了些什么。
　　原来戴公子说的青梅就是小铃铛，如果戴公子把自己的姓名一说，岂不是暴露了？重阳这样想着，心生退意，因为现在的自己还不是他们的对手，倘若暴露了身份，大仇将无以得报。可是现在已到宵禁，外面有戌兵巡逻，只能先躲在坊里。又决不能回阁楼等戴公子，怕是等来的又是当晚的黑衣人。举头一望，有一朝天大树在码头与楼之间，枝叶繁茂，适宜躲在其中。
　　一直待到钟楼敲响，才从树上下来。想要离开临湘城，可如果身份暴露，前路势必千难万险，说不定到不了京城，半路就被那些个黑衣人杀了。倒不如先下手为强，找人把铃铛杀了，报之间的血海深仇。
　　想来想去，能接这些活的，也只有那些不怕死的。
　　打听来打听去，只有城南卸货码头的青蛇帮有这胆量。
　　本来一座城，底下这些运输跑腿，赌场黑市这些不入流的活分作几方势力。可是这青蛇帮新帮主有些个手段，把其他杂七杂八的的帮派全给收拾，笼络了。现如今这城里只有这青蛇帮一个势力，就连官服也要给这流氓头子，青蛇帮张帮主几分薄面。
　　虽说这青蛇帮只是一群下等人，可这南城港口的青蛇帮堂口倒是几分气派。墙外嚣张地伫立一座牌坊，三间拱门，坊上前后各镶有一副大匾，前匾写着：海纳百川，后匾写着：蛟龙生渊。院落很大，有三阶，进到第二阶时被守门人拦下，问：“什么人！来此做什么？”
　　重阳拿出从戴家宝阁给予的一袋银子，道：“是来做生意的。”
　　重阳还是年轻，在这龙潭虎穴中，亮出钱袋，岂不是有去无回。散落在庭院的人马，三五下就将重阳围住，想要抢夺他手中的银两。
　　重阳小小身躯在各位壮汉的围堵下显得更加弱小，这怎么打得过，还好这时青龙帮主簿经过，识得这小童是戴家的人，在精宝阁见过他。便替他解围，道：“你们做什么？为何对帮主的贵客如此无礼！这是在院里，被帮主得知，你们少不了罚，快快散开”说罢，还捧袖向重阳装模作样地作揖，道：“少侠随我来”
　　重阳心里暗暗道，此人好生聪明，我什么都没说，怎么就晓得我要干嘛。看来他们早已盯上了我，要多加小心才行。
　　大堂上，坐一衣着清秀男子，只是该男子脸上纹有一条青蛇，和这身打扮是格格不入。
　　男子发话：“咱也不废话了，直接说吧，来找我干什么”
　　重阳道：“好，帮主好痛快。那我就直话直说了，我想找你帮我杀个人。”
　　帮主道：“杀谁？”
　　重阳道：“袖春楼的何大当家。”
　　帮主先是一愣，道：“可以，只是我能得到什么报酬”
　　重阳甩出一袋银两，道：“事成之后，我再给你一块价值连城的宝玉，如何？”
　　帮主轻呵一声，摇头道：“不够不够，远远不够，就这点银子你就像杀那疯婆子？”
　　重阳心里已没了底气，反问道：“那…要多少？”
　　帮主直言：“我要你帮我。”
　　重阳充满疑问道：“帮你？”
　　帮主道：“帮我，明日与戴永川比试的正是我。我知道你是他身边的人，你一到临湘城就去找了他，他这几天可谁都没见，唯独见你，看来你和他还挺亲近的。”
　　重阳才反应过来，难怪这主簿替他解围，这帮主这么豪爽。以往或许与戴公子亲近，如今却难说了，叹气道：“怎么帮？”
　　帮主道：“很简单，只要你把这包蒙汗药下在他的茶中，让他不能出面就行了。到时候他不在，我就宣布他认输”说罢递给重阳一包药粉。
　　重阳接过，打开仔细瞧了瞧，确实是蒙汗药。
　　虽说这样做不厚道，可是这不正符合戴公子心意，输了，然后就不用当驸马了，顶多丢了脸，后面自己向他陪陪罪就是了。
　　重阳放声道：“好，比试开始前，我下在他的茶水中，让他昏睡过去，你就替我杀了何当家。如果你没做的话，我就把这件事一五一十说给戴公子知道，他会怎么报复你，就不得而知了。”说罢，留下钱袋，畅快地离开了青龙帮堂口。
　　主簿到一脸疑问，道：“帮主，这样真的能行么？就算我们赢了比赛，还是不能阻止他们成婚的吧？”
　　帮主道：“比试输赢，当然不重要。那包蒙汗药，我稀释了几番，药效很轻，只有在人用尽力气时，才会感觉筋骨发软。而在比试进入白热化之时，打得正兴起，人难免会有失手的时候。到时候……”说着，不禁咧嘴大笑起来，脸上的青蛇仿佛也活了过来，浮浮欲动。
　　偷偷回到袖春楼戴公子的阁楼门口前，重阳犹豫着没有打开门，因为他不知道自己是应该从正门进，还是翻窗进。
　　如果可以的话，他当然是想要从正门进的，只是戴公子不把他的事迹姓名说给小铃铛知道，这可能么？可能吧，但是也不可能，不可能吧，又有些许可能。
　　重阳正犹豫着，房门突然打开，把他吓了一跳，又一把被拉入厢房。重阳闭着眼，以为自己就到此为止了，可身体依然没有感觉到异样，只是心扑通扑通跳得厉害。慢慢睁开眼睛，戴公子正喝着茶看着他，又开口询问道：“一夜一天不见你，你去哪了？”
　　重阳口齿不清，喃呢道：“我…我…我…你…”
　　戴公子不耐烦道：“我什么我，你什么你。在何当家面前，你突然消失，我也能猜到，你们之间或许有些什么过节。你不愿见她就不愿见她，这也没什么，我也没有把你供出去，以免你们两个又起什么冲突。出了麻烦，我可保不了你，我和你说。”
　　重阳听到这席话，心上的千斤大山落了地。不知是庆幸自己还有机会，还是没有丢掉这个朋友。长长舒一口气道：“钱，我缺钱，给我钱，我要去买点东西”
　　戴公子问：“宝阁给你的钱不够用么？我吩咐了，给了不少了呀？你拿这么多钱干嘛？”
　　重阳解释道：“你不是要我在比试中看着你点吗？我去准备准备。”
　　戴公子二话没说，随便给了点。重阳拿了钱就去了铁匠铺，等到回来时，已过了整整一天，离比试定的时辰已近。
　　下楼比试前，重阳捧来一杯茶，递与戴公子道：“你想要娶翁主么？”
　　戴公子道：“不想”
　　重阳道：“那便喝下这杯茶”
　　戴公子接过茶杯，用杯盖划过茶水面，吹吹凉快，正要喝，重阳又问：“你想赢这场比试么？”
　　戴公子道：“想”
　　重阳道：“那便放下茶杯”
　　戴公子道：“这茶我到底是喝还是不喝？”
　　重阳道：“看你”
　　戴公子放下茶杯，咂着嘴望向重阳，又轻吐一缕气息，拿起茶杯正要喝，被重阳一手按住。
　　重阳道：“算了，要是你比试输了，心里肯定不痛快，其他的，再说吧。”
　　戴公子轻声细语喃呢着什么，脚步轻快地下了楼。
　　比试在码头的杨柳岸边上，听说桂阳四杰要和青蛇帮帮主要比试，整座城大家小户的人都来齐了，熙熙攘攘的。甚至也惊动了翁主，何当家还与翁主同做在舫楼的一张桌上，共同观看这场比试。
　　第一场是文试，是要请两位为袖春楼写序的，笔墨纸砚都端来了，帮主倒是直接，笔也不拿了，索性直接认输。戴公子也不想占着个便宜，也不写，两人算作平局。
　　帮主也佩服戴公子的胸襟，觉得他没有那些读书人的酸腐味，下一场武试决定让他三招。
　　戴公子笑着没有回应，提着一把黑杆红缨枪上了擂台。而帮主则身披一顶绝墨色斗篷，手持一柄长空直剑。斗篷明明看着是布制的，却感觉沉甸甸的，风吹过一动不动。
　　说让三招，就让三招。帮主见戴公子挑□□来，自岿然不动，转身避开。戴公子见一刺不中，扎步往右一个甩枪。哇，这一招横扫六合变得太快，帮主只得赶忙下腰躲过。戴公子双手抬枪，以枪作棍往下一砸。枪势之快，帮主避无可避，只有横剑来挡。
　　铛！一声巨响。
　　帮主执剑之手的虎口被震得发抖，面目狰狞。
　　这一幕，一洗在坐的各位心中对书生的固有印象。
　　帮主挣脱，喘着粗气道：“没想到公子的枪法如此了得。”
　　戴公子客气道：“跟着那个武夫学过一点。”
　　话音刚落枪尖如落雨般绵密又精细般点来，在戴公子长枪的连环攻势下，帮主显然有点躲闪不过，就手中的一把长剑，都被戴公子挑飞了出台。
　　帮主脸如木色，干涩难看，道：“陆家的枪法，果真厉害，严丝合缝，没有破绽，而又连续不断，令人窒息，今天在下算是领教了。”
　　戴公子竖起长枪，抬袖擦汗道：“帮主何必拘泥，不必在意我的身份，亮出你的真功夫吧，湘江十六剑，我早有耳闻。藏剑篷下，一十六把，一手执四把，双手八把，用去八把，还有八把，十六飞剑，亦如湘江流水，连绵不绝。”
　　帮主回道：“好！那我便不客气了，看剑！”
　　剑随声落，飞出六把，把把朝着命脉飞去，实在危险。而戴公子，铤而走险，赌定他定会朝着心脏脉搏头颅等要害处出招，弯腰侧身飞扑拉近距离，躲避飞向头部的两把飞刀和心脏的两把，只有手臂与大腿上各中一把。以此换来飞身刺向帮主的机会。戴公子弯下的身子一张，侧身单手持枪舍命刺向帮主，只是可惜，帮主早有防备，已用剑身抵住枪尖。大势已去，这回武试是戴公子败了。不过帮主也敬佩戴公子舍身一击的豪迈，没有在最后关头痛下杀手。
　　还好这飞刀插的不过是皮肉，没有抢到筋骨，简单处理伤口后，接下来还有一场比试，赌运气，不过这对帮主已无关紧要了，脸上一脸轻松，只想交戴公子这个朋友。提出只要简单赌个铜片正反罢了，输的人今晚袖春楼今夜的消费算他头上。一心想着交朋友的帮主，玩得兴起，脸上喜不自胜，全然忘了还有重阳这回事。
　　就在那棵参天梧桐树犬牙交错的支上，有一双眼睛，一直在注视着台上的一动一静，是重阳。
　　他的左手中紧握着一把弓，重有二石的弦一直紧绷着，在右手两指上拉出了血痕，而重阳浑然不觉。
　　因为他的目光难以从楼舫上的小铃铛身上移开，脑袋一直回想起从前平静的日子，心境却越发翻涌。
　　慢慢被愤怒所淹没，使得箭头不知觉地慢慢地向她瞄准。
　　不停的颤抖，手也是，箭也是。
　　到底是为什么？宝玉又是什么？铃铛背后的人是谁？这一箭真的可以结束这一切么？
　　太多太多的疑问，塞满了重阳心中，压垮了这位少年的紧绷的心里防线。而就在这一刻，在楼舫上的铃铛居然突然扭头往着梧桐树上重阳地位置。重阳受惊，松了弦，射歪，一箭射在桌上。

作者有话说

　　呜呜呜，俺累了