《天使生于利马》姜姬

11、魔鬼之屋

　　正是一天中最热的钟点，雪佛兰的空调是坏的，山丘上又没有多少植被可以遮挡毒辣的太阳，快到“魔鬼之屋”的时候，杰瑞米握着方向盘的手已经摇摇晃晃，最后他们不得不在半山腰停下来。

　　米沙问：“你还好吗，你是中暑还是怎么了？”

　　“我感到很奇怪……”杰瑞米虚弱地说，“我脑子里有个声音，好像我不该去那幢房子……越是接近，这个声音就越强烈。直觉告诉我，那不是个友善的地方。”

　　米沙说：“如果你确实没法继续，就在这里等我回来。”

　　杰瑞米表示同意，但他坚持留在车里。顾客至上，于是米沙只能徒步上山，一路上都在咒骂令他沦落到如此境地的家伙。幸好目的地已经不远了。

　　魔鬼之屋的外表也很有恐怖电影的氛围，它是木制的，有两层楼和一个倾斜的屋顶，门口有一棵高大的榧树，即使在这么热的天气，窗户都是紧闭着的，窗帘也被全部拉上，想要看见里头就得凑得很近。

　　米沙还想绕到后院，去看看当年挖掘尸体的地方，但从屋里传出一个声音，制止了他：“谁在那儿？”

　　那是个男人的声音，有些沙哑，嗓子像是受过伤。米沙大方地表明来意：“我的名字叫艾伦·莫里斯，我来是想采访这屋子的主人。”

　　“一个记者。你想问关于连环绑架杀人案的问题？那事情都过去好几年了。”

　　“但是您买下这幢房子才没多久。镇上的人都对这儿讳莫如深，您知道他们怎么称呼这房子的对吧？我相信读者们很愿意了解一位敢于挑战魔鬼的勇士。”

　　“我只能告诉你，买下这里是出于个人情感方面的原因。”

　　在他们说话的时候，米沙一直在前进，这会已经走到门廊处，隔着木门问里头的人：“我们能面对面地聊一会吗，先生？”

　　“抱歉，我不欢迎访客。现在请离开我的房子。”

　　米沙还想做点尝试，但屋里的人态度坚决，他只好原路返回。令人欣慰的是，杰瑞米的车还停在老地方，没有让米沙再次体验被抛下的滋味。

　　杰瑞米朝米沙说：“你没去多久。”

　　“房主不欢迎我。”

　　“打听到什么没有？”

　　“一无所获。”

　　“我想我又看到一些画面。”杰瑞米说，“一幢房子，有石头做的门廊，门廊左边是一颗尤其高大的榧树。”

　　米沙警觉起来：“你还看到什么？”

　　“它有两层，房顶是斜的，外墙是木头的，烟囱用砖头砌成，窗户是白色的，旁边有红色三角形装饰。”

　　米沙不可思议地看着杰瑞米：“好吧，哥们，你得跟我说实话。你是不是偷偷跟着我到魔鬼之屋那儿去了？”

　　“我哪都没去，动都没动。”

　　“但你描述的正是魔鬼之屋的样子。”米沙严肃地说，这事情越来越玄乎，“你该不会在戏耍我吧？”

　　“我不知道，思绪很乱，我想我的头又开始疼了。”

　　“我们先回镇上去，你需要看医生。”

　　“不用，我休息一会儿就好。”

　　“行，你歇一会儿，换我来驾驶。”

　　米沙拍了拍杰瑞米的胳膊，纯粹出于安慰，却被后者尖叫着打开：“别碰我！”

　　雀斑青年用充血的双眼瞪着米沙，好像随时会扑过来把他撕碎那样。

　　“好吧……也许你不需要医生，而是需要一些酒精。”米沙安抚道，“放轻松些，我不是坏人。我在帮你找盖文呢，记得吗？”

　　杰瑞米的眼中闪过一丝复杂，他：“抱歉，我刚才没控制住。你说得对，我这样没法开车。”

　　于是他们换了位置。米沙的第一脚油门踩得有些狠，整个车身都震了一下，他记不住上一次开这么难操控的车是什么时候，或许是在俄勒冈，当时米沙的后备箱里装着一个被控伤害前妻而又弃保潜逃的混蛋。

　　他非常怀念珊迪，并且咒骂那个此刻不知身在何处的小偷。

　　埃托尔发现自己正被局限在什么黑暗且狭小的地方，就像一口棺材似的。这个认知本该令他恐惧，但他却冷静得惊人，好像灵魂正漂浮在半空中，以旁观者视角看着自己的躯体。

　　幼小的身体蜷缩在角落里，透过镂空的衣柜门，他能清楚地看到外面的一切——低矮的床脚，发皱的床单……还有，垂落地面的，女人的脚，涂着红色指甲油的脚趾伴随着某种并不美好的韵律，或是蜷缩、或是张开……

　　埃托尔忽然翻身剧烈地呕吐起来。

　　他呕得眼冒金星，然而胃里空空如也，只能泛出些许酸水。埃托尔脱力地支起身子。周围仍然很黑，但不再局促得令人窒息。

　　记忆如潮水般汹涌而来，这两天发生的事情很多，但回忆它们连一秒钟都没用到。

　　“当时就该随便编个名字糊弄过去的……那一下肯定把我敲傻了。”

　　埃托尔的嗓子干得冒烟，脑袋后面痛得像要裂开似的，不用摸也知道，那儿肯定肿了个大包。

　　接着，埃托尔意识到自己不着寸缕，从外套到袜子的一切衣物都被脱下，助听器也不见了。他试图站起来，但是被一股力量攥着脖子阻止了。埃托尔摸到个项圈，是皮质的，项圈边缘的小孔里扣着条金属链子，链子的另一头被固定在墙边的水管上。

　　埃托尔试着掰锁扣，毫无反应，这玩意儿必须用钥匙才能打开。

　　那狗娘养的不光绑架他，还把他像宠物似的栓起来。

　　埃托尔尝试一会，发现自己没法凭蛮力挣脱锁链。他艰难地吞下一点口水，待嗓子没那么像着了火后，大声喊道：“哈喽，有人在吗？谁能听见我说话？”

　　周围一片寂静，除开回声之外没有任何东西作伴。

　　埃托尔锲而不舍地叫喊，试图得到点回应：“盖文，你在这儿吗？我不知道事情究竟怎么了，但是请相信，你犯了个很大的错误。请让我离开……”

　　仍旧得不到回应。恐惧涌上心头，埃托尔开始尝试回忆每一个得罪过的人：“艾伦·莫里斯——或者随便你叫什么名字——这一点都不好玩，我告诉过你我有幽闭恐惧症。听着我知道你很生气，你确实应该生气的，我很抱歉，真心向你道歉。但这玩笑该结束了成吗？

　　“卡佳——是你吗？你抓到我了，哈、哈……我不知道你有什么打算，不过相信我那绝对不会是个好主意，我会还你钱的，我只是需要一点时间……”

　　声音像是被黑洞洞的天花板吞噬了一样，能回答他的只有空虚。埃托尔的语速越来越快，也越来越难以维持镇定，到后来，就连他自己都不知道在说什么，只是尖锐地大叫，祈求得到一星半点的回答。

　　身体因为长时间喊叫而缺氧，埃托尔终于意识到，自己一直在做无用功。他开始怀疑，自己会孤独地死在这个鬼地方。它跟童年的衣柜一样漆黑，埃托尔也像小的时候那样，把自己缩成小小一团，靠发抖来缓解深入骨髓的凉意。

　　神志不清间，他喃喃地说：“弗兰克，我恨你……你最好赶紧放开我，否则我发誓这次一定会狠狠报复。我会送你进监狱，这种事情我能干一次就能干第二次……这回我要让你永远待在铁笼子里……”

　　随着头顶的开门声，漆黑的空间里有了光，得以将全貌展现在埃托尔面前。

　　仿佛穿越回二战集中营的拷问室，即使魔鬼本人在此，也会发出感叹：“天杀的……”

　　四周没有窗，墙壁上挂着倒放的耶稣受难像，地上凌乱地摆放着各种刑具，那些带着铁锈的锯齿似乎诉说着一个无比恐怖的故事。

　　盖文顺着梯子走下来，穿过悬垂的锁链：“你得罪的人可真不少。”

　　埃托尔保持着蜷缩的姿态沉默不语，但当绑架者走近的时候，他猛地扑了过去。

　　盖文似乎对这样的突然袭击早有准备，埃托尔的身体弹了一下，先是咬紧牙齿，接着像鱼离开水时做的那样，张大眼睛和嘴巴，试图获得更多的氧气，同时用力拽喉结处的项圈——密密麻麻的尖刺从项圈内部伸出，令人呼吸困难，而且这玩意儿还他妈的带电！

　　盖文在埃托尔面前蹲下，手里举着项圈的遥控器，他的语气是平直的，仿佛看着的不是个正遭受折磨的人，而是个什么死物。

　　埃托尔蜷缩着，没有任何回应，电流通过身体的时间只有一瞬，但痛苦却持续得很久。他喉咙处的肌肉不受控制地收缩、痉挛，即使尖刺已经缩回项圈内部，氧气仍然是种奢望。然后在一瞬间，压力突然消失，他在那躺了一会儿，让宝贵的氧气充盈身体，被麻痹的知觉开始恢复过来，逐渐感受到水泥地冰凉的触感。

　　方才发生的事情比起惩罚似乎更像个警告。

　　埃托尔听见自己的说:“盖文，你在做什么？快放开我。”他的声音是含糊不清的，舌头还捋不顺。

　　回答他的是又一次的电击。

　　“规则一：禁止随意称呼你的主宰者。”

　　盖文无情地释放出电流，这次他似乎打定主意要给不听话的玩具一点教训，足足等待30秒钟后才收回手指。对埃托尔来说，那30秒漫长得好像一个世纪，他分不清电击是持续着还是停止了，肺部机械地重复最大程度地将空气挤压出去又艰难地吸进来。

　　等他精疲力尽后，盖文放下头顶的铁链，拴在埃托尔的脚踝上，拉动铁链，失重感让埃托尔尖叫出声。

　　“做条好狗。”盖文对猎物头下脚上吊在半空的样子很满意，他找来一台老式录音机，放进磁带后，一个陌生男人的声音开始在阴森的地下室回荡：

　　“你已被我选中……”