《逐鹿》不凋木

47、走狗

　　“大人请手下留情。”门外忽然闯进来个黑影，在尚未反应过来之时，猛地跪在谢云旗身前，用力磕着头，撞得地面咣咣作响。
　　江沅垂眸，微冷的声音缓缓响起：“你是何人？”
　　“小人苏鹤，是罗大人的亲信。”那人伏身在地，语气微颤。
　　没等江沅继续问，罗脉便厉声喝道：“你这下贱的东西也配做本官的亲信？还不赶紧给我滚出去？丢人现眼的玩意儿！”
　　“罗大人何必心急，既是有话要说，那听完也无妨。”江沅察觉不对，稍稍提了提嘴角道：“还是说，罗大人隐瞒了什么不足为外人道之事？”
　　罗脉脸上哪里还有半分醉意，眸色沉冷的盯着苏鹤，似是害怕他说出什么事情。

　　“起来说话。”谢云旗收回被苏鹤半压的脚道。
　　苏鹤这才起身，惊慌的看向罗脉，而后又极快的收回眼神，将双手缚在身前，僵直了身子说道：“大人，我们大人并非看上去那般耽溺于享乐，他只是迫不得已，他……”
　　“苏鹤！”罗脉厉声大喝。
　　谢云旗见状也来了气，猛地拍案而起，抬手指着他，声音沉冷而有力：“罗脉，你再出声干扰，别怪我对你不客气！”
　　“你接着说。”他见罗脉被吓得噤了声，这才坐下来，让苏鹤接着说下去。

　　苏鹤方才也着实被吓到了，闻言白着脸道：“大人，之前京城来的官都非善类，他们权势极大，在这泗水城内为非作歹，百姓被欺得毫无活路，罗大人也曾想过救民于水火，可大人一介郡守，如何能与京官相抗，在罗大人上任之前，这地方的郡守已死了十几个，我们实在是无能为力了。”
　　“你指的是何人？”谢云旗稍稍压着眉问。
　　苏鹤抬头看着他的眼睛，迟愣了片刻后才略微咬着齿道：“这泗水城早些年已是梁氏的口中肉了，派来的京官自也是梁氏的走狗。”
　　“你如何肯定我们就不是？”江沅盯着他的眼睛，半晌都未移开，似要看他到底有没有说谎。
　　他把眼神移到江沅脸上，道：“小人在二位大人来之前已经查过，此次来的是谢将军的独子，而谢氏和梁氏是宿敌之事，天下皆知，所以小人才敢冒死前来，将这些事和盘托出。”
　　“倒是个聪明的。”江沅低低道。

　　谢云旗的眼神投向一直垂头不语的罗脉，而后才慢慢道：“罗大人，事已至此，我们该坐下来谈谈了吧？”
　　“谈什么？”罗脉抬起眼，脸上带着些被人看破的窘迫和难堪。
　　谢云旗垂下眸，吹了吹滚烫的茶水，道：“譬如说抱负，罗大人和梁雍斗智斗勇的那些事，或者近些的，这瘟疫，都可。”
　　“大人。”苏鹤半曲着身过去，抬手扶着他，却始终不敢去看罗脉的眼睛。
　　谢云旗抬眸之时恰好将这一幕看入眼中，便笑道：“苏先生有什么不敢看的？今日若非你解释的及时，我恐怕真要将他给杀了。”
　　苏鹤不言，只扶着罗脉坐在了主位上。

　　“先说说这瘟疫的事，你是什么时候知道的？”谢云旗右腿翘在左膝上，把烫茶放下，看向他问道。
　　罗脉垂下眸，沉默了半刻后才开了口：“前日，徐先生告知我的。”
　　“那你为何不想着上报朝廷？”谢云旗的目光从始至终都没有从他的脸上挪开，闻言追着问道：“你可知瘟疫一事非同小可，若是泗水城内的百姓四散逃窜，恐会祸及天下。”
　　罗脉脸色依旧，并未因为他的厉声质问而流露出丝毫的自责愧疚，只侧过头，迎上他的目光道：“谢大人，泗水城早已易主，我虽名义上是郡守，可不过是一条死狗罢了，连看门狗都算不上，苟且求活罢了，写折子上奏这事，我仅凭一人之力，不过是蚍蜉撼树。”
　　“此话何解？不妨明示。”谢云旗压着心底的沉怒说。
　　“谢大人，这泗水城遍地都是梁氏的走狗，上至官吏，下至百姓，这个东西，大人可曾见过？”罗脉从怀中拿出一张被折得皱皱巴巴，甚至有些泛了黄的纸，上面画着他们见过的那条蛇形图案。
　　谢云旗惊诧的看向江沅，不知这究竟是怎么回事，便只能问道：“你这是哪儿来的？”
　　“哪儿来的？”罗脉卷起自己的裤脚，也露出一模一样的刺青来，苦笑着说道：“我腿上就有。”

　　江沅沉声问道：“你这个图案是何人所刺？”
　　“不知。”罗脉放下裤腿道：“大概一年半前，半夜我屋内闯进两个蒙面人，用刀抵着我的脖子，另一人在我腿上刺了这东西，只交代了一件事，让我每月十五去小昭寺的古井里打水喝，不然就会死。”
　　谢云旗盯着那纸上的图案看了半晌，不解道：“古井里的水？”
　　“对。”罗脉侧了侧身子道：“原本我只以为那不过是些无聊之人诈唬人用的把戏，并未放在心上，可是在当月十五那夜，我忽觉全身四肢抽搐，仿佛无数钉子打入骨，疼得死去活来，这才叫苏鹤去取井水，喝了之后疼痛即止。”
　　江沅沉思半晌，而后才道：“我们之前总觉得这刺青别有深意，却一直没往下毒这方面去想，难道他们是想以毒来控制百姓？”
　　“后日便是十五。”谢云旗算了下日子，深深吐了口气道：“兴许能查到些蛛丝马迹。”

　　“这刺青是泗水城的人身上都有？”江沅转头看向罗脉细问。
　　罗脉颔首应道：“应该是，我自那次后便尤其注意这刺青，反正我接触过的人当中都有，更奇怪的是这样的事居然没一人出来说，全都捂得很紧，这我至今都不知是为何。”
　　“看来这背后的人可比我们想象的要聪明多了。”谢云旗转头看向江沅道：“能控制百人自是不难，可能让一城数万百姓都缄口，那可实属不易啊。”
　　江沅垂着眸，轻如蝉翼的睫毛在眼下留下剪影，不知在盘算什么，谢云旗的话音已落他也没应声。

　　“大人，不好了。”门外小厮忽然撞开门冲进来，看到屋内坐着的人忙吓得跪倒在地，嘴里的话却不停，“城门被封了，有要出城的百姓都被赶了回来，现在百姓也在那边闹，不少人都被官兵打死了！”
　　罗脉立刻站了起来，神色紧张，全然不似伪装，他忙朝着谢云旗作揖道：“谢大人，下官要赶过去看看，您请自便吧。”
　　“不用管我们，你去忙。”谢云旗道。

　　屋内静下来之后，江沅仍旧坐在那里，纹丝不动。
　　“阿沅。”谢云旗揽住他的肩膀，待他回过神来后道：“城门口出事了，罗大人先一步赶了过去，我们也去看看吧，可能泗水城起瘟疫的消息已经被人传了出去，眼下闹得正厉害。”
　　他颔首起身道：“好。”

　　“这罗脉似乎有不少的难言之隐。”江沅站在谢云旗身侧，两人的影子紧紧依偎在一起，随着他们的脚步在走，江沅盯着脚下，随口道：“若他在此事上真有苦衷，那他倒也算个空有济民之心，却无救生之力的可怜人。”
　　谢云旗道：“事情横竖没问清，等他回来再打听不迟。”
　　“嗯。”江沅应了声，两人加快步子往城门口赶。

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