《十八川》二九壹拾捌

13、12

　　我冷着脸，把拉我手的掰开：“有什么事，在这里说清楚。母亲还在屋里病着呢，不便请诸位进去！”
　　众人都有些尴尬，仍然是吕博申的媳妇出来道：“子箩，以前你宗伯做事，总是不大气。我也说他了，可他呢？总觉得他是一宗之主，听不进别人的话。这不，把你得罪了。现在没脸见你了吧？我也只好舔着个脸，替他上门来道歉。这老话说的好，一笔写不出两个吕字，你就大人不记小人过，放你宗伯一马？”
　　我？
　　“是啊，我家堂屋里的，也是听了四伯母的蛊惑，才来你家闹的。”
　　“是，四伯母，她人最坏了。那时，我们家有块梨园，她说你父亲看上了，让我们出让。我家辛辛苦苦，种了三年多，刚要挂果，她就硬买了去。我们都以为是你父亲欺压同族，敢怒不敢言。所以，你家出事，大家也才想着出出旧时的恶气。后来，才知道，那梨园是落在了她的手里。”
　　好个四伯母！看来这些年，她打着父亲的名头，做了不少坏事，我气得眼里喷火：“她还做过什么？”
　　“三叔家的水渠被她占了去，害得三叔出钱重新引水。”
　　“她用薄地，换了我家两亩贡田。”
　　“她让她媳妇，把我家牛牵走了，说是借用两天，可到现在也没还。”
　　“她说给我婆母家找块好田，可拿了钱，却没买到田。”
　　“她……”
　　“够了！当年，你们也年年到京城拜望父亲、母亲，为何当时不说？”我简直听不下去了，这个老毒妇，对宗族人都尚且如此，那对外人……
　　吕博申的媳妇叹了口气道：“你父亲在世时，对她家，那是多有照拂，连祖产都画押给她贷银子，吕楚读书不成器，你父亲硬弄了个捐生给他。我们自然以为你们是一家子，有些事，你父亲不方便出面，才交给了她。再加上，你父亲又是宗祠、又是宗学的，每年对各家都有照顾，我们子孙也指着你父亲给条出路，大家也不好说什么。”
　　八婶婶突然插嘴：“我以前曾怀疑过，那时，我们家家，年年都到京城跟你们走动，但她家却不这样。以前呢，是吕楚小，她一个寡妇，不便出门，后来吕楚成家立业，连一次也没有。我还问你叔叔，你叔叔说，他家庶出，当年老爷子走的时候，就交代过，她家不得登堂入室。连入族谱，都是勉强才进去的。”
　　“她的事，今日说出来，我自会找她理论。她虽不是什么好人，但你们也别来我眼前装可怜。”
　　八婶婶用胳膊拐了拐吕博申老婆，吕博申老婆扯了扯衣袖，道：“姑娘愿管她的事，是件好事。如果要亲族帮忙，那我一定跟你大伯说。”她话音刚落，其他人也附和着。
　　也不知今日她们抽得什么风，一杆子都来踩老毒妇，见过了她们的反复无常，我坚决的下了逐客令：“母亲还要照顾，我就不留各位了，各位请回吧。”
　　她们见我态度坚决，相互推推攮攮的走了。
　　她们走了，张家大娘问我，真要管她们的破事？我点头，父亲是在金殿上直谏而死的，我绝不允许，有人玷污他的清誉。张家大娘却劝我，自己关起门来过日子，那毒妇可不是好惹的，十里八乡都有名的。经她一说，我醒过神来，马上召集起所有佃户，把这十年来，老毒妇横行乡里的事，一一问了个明白，听完，我差点又吐了一次血。
　　我在灯前枯坐了一夜，冥思苦想，到了天亮，终于有了头绪，小玉起身做早饭，我便倒头大睡，直睡到傍晚，我才起身，为母亲擦洗身子。
　　晚上，我让所有佃户去送话，吕家小姐要替他们写状纸，帮他们打官司，把吕黄氏从他们手里骗走、抢走的财产全都要回来，愿意的，来吕家老宅按手印。
　　听完我的话，佃户们站着，你看看我，我看看你，都没动。我站在院中，问他们，为何不动？他们说，从来没见过女子打官司，上公堂的女子，不是y妇，就是d妇，正经人家的女儿，谁主动上公堂抛头露面？
　　我……
　　“那大家想不想拿回自己的东西？”
　　“想啊！可我们也不能用小姐的名节去换啊。”一个佃户小声的道。
　　我对他摇头道：“此事与名节无干，与男女无干，恶不受罚，善不受奖，如木无墨斗，犁无扶把，何来礼教一说！长此以往，民风必然败坏。”
　　张老爹也劝：“小姐，要不，再想想？毕竟，以后你要嫁人的。”
　　嫁人？看来，无论是王公贵族，还是乡野村夫，他们的认知里，女子只配嫁人。
　　我对佃户们深鞠一躬：“大家好意，子箩心领了。可我父亲，是在金殿上直谏而死，他的声誉，就是粉身碎骨，我也要替他争回来。各位受父亲的恩惠已久，就当是帮父亲和我这个忙。”
　　见劝不动我，张老爹拍板，就听小姐的，以后，我护着小姐，我不中用了，还有我两个儿子。其他佃户也高声说是，只要小姐开口，他们命都是我的。我再次向他们鞠躬。
　　三日里，老宅人来人往，一共写了八十三份状纸，我用木匣收好，准备次日到县衙击鼓鸣冤。
　　夜里我正睡得香甜，却被人用一盆凉水浇在了头上，醒过来，四周全是浓烟，呛得我睁不开眼睛，呼吸不了。惊惧下，我脚摊手软，一动不会动。只觉有人把我背起，朝火光处跑去。我们经过燃火处，火毫不留情的舔在我手臂和小腿上，我感觉有无数针在皮肤上扎过。出了房门，背我的人，把我丢在地上，用衣服打熄了我身上的火，才去灭自己身上的火。我呆滞地坐在院子冰凉的石板上，突然想起了母亲和小玉，挣扎着爬向屋子，可却被人死死按住，我伸手反抗，希望他放开我，可他钳制的那样紧，任我如何挣扎都是徒劳的。
　　张家一家赶到时，老宅已开始倒塌，我惨叫一声母亲，就晕死过去。
　　再睁眼时，我已在张家。
　　我掀开被子，光着脚就要往老宅跑，张家大娘拉住我道：“小姐，您别担心了，夫人和小玉，白家少庄主也都救出来了。那时，你都被烧糊涂了，他跟你说话，你什么也听不进去。只向往屋里冲，”
　　我一把抓住她的胳膊，颤抖着问：“真的？”
　　张家大娘点头，我说我要见她们。张家大娘带我去另一间屋里，小玉裹着头躺在躺椅上，母亲则安然的睡在床上。我哇的一声哭了，哭得撕心裂肺，哭得不能自已。等我平复稍许，张家大娘便告诉我，白家少庄主听说我要和吕黄氏打官司，找了所有苦主，却没找白家，心中愤愤，来老宅兴师问罪，才遇到这档子事，救了我们。
　　我边哭边后怕，幸好我与他赌气，没让人去白家，要不这条小命就算交代了。我死不足惜，要是害了母亲，害了小玉，那我百死莫赎。哭着哭着，我却感觉不对，哪有深更半夜兴师问罪的？有什么事不能白天说？想起那日，我无缘无故睡回床上，心里百味杂陈，也更加难过了：这个登徒子！这个好色鬼！这个坏人！谁都来欺辱我，这世道，没天理了！刚刚平复稍许的心情，变得好差，我哭得上气不接下气，恨不得把全身的水，都变成泪。