《总管原名格蕾丝》清供

51、流浪汉凯文

　　流浪汉还趴在地上，吐着酸水。

　　不过看起来这人应该是肚子里没什么存货了。

　　格蕾丝看着公爵大人的裤子，想到他的手帕被小扒手偷走了，连忙拿出自己的手帕，递了过去。

　　公爵大人把手帕拿在手里，擦了一下之后，就再也没有擦第二下。

　　因为他在手帕的一角，看到了一株刺绣的铃兰。

　　他忍不住攥紧了手帕。

　　一旁的库克先生慌乱地说道：“我们现在怎么办？这家伙看起来可不太好啊！”

　　正说着话，他突然目光一凝，指着流浪汉大喊了一声，“怎么是你？”

　　“他就是那个带走威廉的流浪汉！”库克先生告状似的转向弗格斯探长。

　　“你把他带哪……”

　　话说到一半，几人就看到，流浪汉晕倒在了自己的呕吐物里。

　　人都已经看到了，自然不可能见死不救，何况这家伙可能还知道瓦伦先生的行踪。

　　库克先生和弗格斯探长去了街上，准备跑到东区之外，找个医生过来。

　　格蕾丝和公爵大人被留在原地，守着这个流浪汉。

　　“手帕……”公爵大人忍住自己的嫉妒心，装作若无其事的样子问道：“我看这个手帕的图案挺别致的，是特别订做的吗？”

　　格蕾丝摇了摇头，“这是我母亲绣的，她的针线活一向不错。”

　　听了她的话，公爵大人立刻觉得，裤子上的污渍都不讨人厌了。

　　他的眼睛闪过一抹亮光，“这么说，克里斯蒂夫人很喜欢铃兰了？”

　　格蕾丝抿嘴微笑，没有说是，也没有说不是。

　　她对面的公爵大人不自觉地咧开了嘴，眼角眉梢都透着喜悦。

　　啊！

　　是格雷厄姆自己喜欢！

　　那个胸针不是要送给别人！

　　是送给他自己的！

　　要不是场合不对，公爵大人简直就要和着音乐跳一支舞了。

　　与此同时，巷子斜对面的一家二手服装店里，穿着半旧礼服的店主正趴在柜台上，聚精会神地往两人的方向看。

　　因为都住在衬裙巷，小店主们互相之间也见过几面。

　　是以这位店主模糊地认出了格蕾丝，猜测她就是克里斯蒂家那个颇有出息的长子。

　　十八岁，就是公爵府的总管。

　　对于衬裙巷的人来说，这可是多少人求都求不来的美差。

　　不过旁边那个高个子是谁？

　　看起来可挺有派头的。

　　店主看着两人说话的时候态度相当温和，只以为那是格蕾丝的某个朋友。

　　就在他看得入神的时候，格蕾丝向着他的方向走了过来。

　　店主猛得从柜台后窜了出来，打开了房门，“您就是小克里斯蒂先生吧？有什么能为您效劳的？”

　　格蕾丝碰了下帽檐，说道：“请问您的店里有毛巾和热水吗？如果有肥皂的话就更好了。”

　　说话的同时，她还从口袋里拿出一枚弗罗林银币。

　　旧毛巾和肥皂当然不值两先令，如此划算的买卖，店主又怎么可能不做呢？

　　他快步走到后面的房间，招呼他的妻子赶紧准备毛巾和热水。

　　等东西准备好了，他才和格蕾丝回到流浪汉躺倒的位置，把他安置到干燥的地面上，用热毛巾给他擦了擦脸和手。

　　不过这家伙实在是太脏了，等到他的脸清理干净的时候，铜盆里的水都快变成黑水了。

　　没过几分钟，弗格斯探长也领着一名医生赶了过来。

　　看医生的表情，那可是相当不情愿。

　　格蕾丝估计，弗格斯探长恐怕用了点不那么光彩的恐吓手段，才把这位医生带到了这里。

　　“他不会有什么传染病吧？”库克先生在一边担心得要命。

　　医生没好气地说了一句，“我想除了有跳蚤之外，他应该没什么传染病。”

　　然后这位倒霉的医生斜着眼睛瞥了一眼自己周围的几个人，目光锁定了二手服装店的店主，“你们就不能把他抬进屋里吗？难道要我趴在地上看诊？”

　　被弗格斯探长连吼带吓地拎过来，医生的心里十二分的不爽。

　　要不是这群人里还有那么两个人看起来衣着考究，他甚至都担心这次出诊能不能拿到诊费。

　　店主站在原地没动，那眼神分明在说，那两先令可不包括住宿啊！

　　公爵大人从钱包里抽出一张五英镑的白色纸钞，“如果你能给他提供一个房间，那就再好不过了。”

　　“当然，当然！像您这样慷慨的绅士可不多见啊！”店主飞快地抽走了钞票，谨慎地塞进马甲口袋里。

　　似乎发现自己的举动过于急切，他笑嘻嘻地补救道：“您可以放心，我那栋小房子虽然不宽敞，但也有一个多余的卧室，我这就让人收拾一下。”

　　金钱鞭策着人的劳动效率，仅仅几分钟，这位店主就又一次冲了出来，和店里的一个伙计把流浪汉抬了进去。

　　这个流浪汉不是别人，正是露茜之前提到的老主顾凯文。

　　“可怜的家伙。”医生给他做了检查，然后收起他的小听诊器说道：“不知道他得罪了谁，脖子都快被人掐断了，万幸的是他的喉骨完好无损。”（①）

　　“他受了惊吓，这几天可能会有点精神恍惚。另外，你们最好给他准备一些流质食物，面包饼干什么的就算了，这家伙饿了好几天，可不能一上来就吃这些啊！”

　　叮嘱了注意事项，又收到一笔丰厚的诊费，医生提着医药箱，悠哉悠哉地走了。

　　他走后，二手店的店主还和伙计帮凯文简单清洁了一下身体，换了一套二手旧衣服。

　　此举多半是为了不毁掉他自己家的房间，但结果终究是好的。

　　没过多久，凯文就醒了过来。

　　温暖干燥的床铺让他充满了安全感，只是周围的陌生人却让他格外警惕。

　　“喂！我说你小子这样可太不应该了！怎么说我们也救了你！”弗格斯探长被这种机警的眼神刺伤了。

　　他的话让凯文放下心来。

　　然而一旁的库克先生更不客气。

　　“你把威廉藏哪去了？你这个绑架犯！”

　　“威廉？你是说那个记者？我上个礼拜天就和他分开了。不，应该说我是被迫和他分开的。”凯文现在饿得厉害，但还是为自己辩解了几句。

　　店主的妻子送了麦片粥过来，让他补充一下体力。

　　“你们原本打算做什么呢？”格蕾丝取出自己的日记本。

　　“你们是他什么人？”

　　“我们是他的朋友，他已经失踪八天了。”

　　“八天！”凯文惊疑不定地说道：“那他岂不是和我分开后就不见了？”

　　咽下一口燕麦粥，凯文开始把自己所知的东西一股脑儿说了出来。

　　“差不多十几天前，我们和几个流浪汉在我们平时睡觉的地方，看见威廉在那里转悠。”

　　见其他人不明白，他又解释了一句，“那群条子不让我们夜里在街上睡觉，所以我们只能白天去找地方睡。”

　　“他在那转悠了许多天，一会儿看看这个，一会儿看看那个，还拿了纸和笔，不知道在记录什么。”

　　说到这，凯文还看了格蕾丝一眼，“于是我就斗胆上去问他在做什么，他告诉我，他是个记者，北极星报的，我以前没出事之前，看过那个报纸，那是写给工人的。”

　　“出事？”库克先生看着人高马大的凯文，“你这个体格，可不像找不到工作的人啊！”

　　“以前是这样，那时候我还是个铁路工，周薪是普通工人的两倍还多，一个礼拜就能赚一镑金币。但是有一天，老板让我抗的东西实在太重了，我一下子倒在地上，再醒过来人就在医院里了。那个医生告诉我，我身体里有个东西裂开了，以后再也不能干体力活了。”

　　格蕾丝猜测，裂开的应该是他的脾脏。

　　“威廉告诉我，他想写一篇文章，告诉人们工人的处境。他想去济贫院里面看看，但别人一看他的打扮，不是把他拒之门外，就是给他看一些虚假的东西。

　　于是我给他出主意，让他扮成我这样的流浪汉，兴许能混进济贫院待两天。

　　我带他去了露茜那里，等他乔装打扮一番之后和我汇合。”

　　前面的东西都和格蕾丝设想的没有出入。

　　只是在两人快到济贫院的时候，出了差错。

　　威廉身上还带着他妻子给他的两枚一镑金币。

　　“去济贫院怎么能带钱呢？别说两镑了，就算你口袋里只有两便士都不行。你必须一贫如洗，人家才会放你进去。”凯文痛心疾首地说道，好像威廉不知道济贫院的规矩是多么十恶不赦的事。

　　但是两小块黄金，谁又舍得扔掉呢？

　　“所以我和威廉决定暂时分开，他把自己的一先令七便士零钱给了我，自己带着金币走了，我猜他是要找人把金币缝在衬衫里面。

　　我们原本约定第二天上午汇合，但是第二天早上的时候，我遇见了两个恶棍。

　　别误会，我当时可不知道他们是恶棍，还以为他们真的摄影师哩！”

　　“就是他们把你绑走了？”格蕾丝心底一沉。

　　要是这样，恐怕眼前这个凯文也不知道威廉去了哪。

　　“没错，就是这样！那两个人自称是摄影师，要寻找模特，对，就是模特，应该是这么说吧？”凯文放下粥碗，咬牙切齿地说道：“他们说我长得高，非常符合他们的标准，还说只要配合他们拍几张相片，就给我半镑金币。”

　　凯文满心以为，自己一个流浪汉，别人还能从他这谋夺什么呢？

　　于是也没多想，就跟着两人走了。

　　结果一到隐蔽的地方，他就看见一辆四轮马车，紧接着，马车夫就跳了下来，和另外两个人把他绑了起来，塞着嘴巴丢进了马车里。

　　“就这样，我和威廉没能再见面。”

---

作者有话要说：　　①维多利亚时期医生们用的多数是单耳的便携听诊器，比现在我们看到的要小很多。
感谢在2020-10-15 09:27:50~2020-10-16 09:15:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：tianertf 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！