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1、第 1 章 ...
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青绿缎带一样的特里河,从潘西城中穿过,流向大海。
河上船只来来往往,繁忙又热闹。两位戴着黑色头纱,身穿白色麻布长袍的修女,坐在一条小木船上,穿梭在众船之间。
“玛丽,放心吧,潘西城比卢斯小城好多了,我们圣安修道院虽然不是城里最大、条件最好的修道院,但也有几块田地,三十多个姐妹。凯西院长慈祥宽和,莱萨副院长做事周到,大家相处融洽,相信你会很快适应这里的生活。”
年长的修女南希,看了看玛丽微红的眼眶,安慰地说。
“是,南希嬷嬷,我只是想起杰里丝嬷嬷了。” 玛丽揉了下眼睛。
杰里丝嬷嬷是她以前所在的奥加修道院的院长,前不久一场连绵大雨,冲垮了本就破旧的修道院。杰里丝嬷嬷因为救人,去世了。
临终前,嬷嬷写了封信,把她托付给曾经的好友,如今圣安修道院的凯西院长。南希嬷嬷就是受凯西院长派遣,来接她的。
“愿她在天堂里获得幸福。”南希说完,在胸前画了个十字。
玛丽也在胸前画了个十字,低下头,忍住了喉间的哽咽。
“小心!”南希忽然一把抓住玛丽的胳膊。
玛丽借着她的力气坐直身体,这才发现别的船撞到了她们的船头,要不是南希拉住她,她恐怕已经掉进河里。
“怎么回事!”船夫冲着对面船只吼着,要不是船上有修女在,他早开口大骂了。
“实在对不起!船上两个孩子打闹,碰到了我的船桨,惊扰了圣女,请两位圣女宽恕!”那船夫连连弯腰道歉。
“没关系,继续开船吧。”南希温和地说。
玛丽对那船夫笑笑,表示并不在意,这才发现他船上载的十几个人,都是衣衫破烂,面黄肌瘦的样子。有个男孩正大口撕咬着一小块发硬的黑面包,而另一个男孩默默盯着他,脏兮兮的脸上带着被抓出来的两道红印。
玛丽收回目光,低声问:“南希嬷嬷,我们还有面包吗?”
“没有了,玛丽,不要为他们担心,到了潘西城的人,只要肯勤劳工作,总是会有饭吃的。”南希叹了口气,“也不知道北方的战争什么时候才能结束……”
玛丽没有接话,自从转入特里河后,一路上都有难民的船只,教廷和王室的矛盾似乎越来越严重了。
小船进入城内河道时,两旁房屋高大的灰白石墙在远方交汇,岸上行人忙忙碌碌,脸上却洋溢着欢快自得的情绪。
而浅碧的河面上,片片红色的花瓣随着起伏的河水飘荡着。
前方石墙上一扇窗旁,有人在撕扯花朵。零碎的花瓣随风扬起,散落在路上、水里。她眼睁睁地看着一片洋红的花瓣,在空中打了个转,飘到她脚边。
玛丽转头,就见一个女人穿着低开方形领口的宝蓝色锦缎长袍,胸前别着红宝石花形胸针,浅棕的头发上戴着缀满珍珠和水晶的发箍,手里拿着一小束郁金香,侧身倚着窗台,懒懒看着窗外。
一个骑士装扮的年轻人在一旁说了什么,女人没回答,年轻人悻悻地行礼离开了。
大概是察觉到她的目光,那女人看见了她,嘴角弯弯一笑。
玛丽愣住,呆呆地望着窗边一身贵气的女人,直到另一个年轻英俊的男人出现,女人转头跟他说话,她才回过神来。
小船继续前行,而窗内,身穿黑色暗纹短袍和深灰马裤的汉斯行了一礼,“公主。”
“汉斯,你看,她真像个天使。”埃琳对着窗外说。
纤细而怯弱,懵懂又美丽,像只刚从森林里跑出来的小鹿,呆愣的模样十分可爱。
“公主,”汉斯垂着眼,身形笔直,一动不动,“您最好回府一趟。”
“怎么了?”埃琳看向他。
“乔治少爷早上发热闹肚子,虽然喝了医生给的药水,好了很多,但他还是很虚弱,”乔治低着头,缓缓说道,“乔治少爷嘴上不说,可我知道,他很希望公主去看看他。”
“严重吗?”
“不算严重。”汉斯接着说,“上次乔治跟您撒谎装病,是他不对,而这次他忍着不说,是我看不下去,才来告诉您的。”
埃琳慢慢扔掉手里的花瓣,把光秃秃的花枝放在窗台上,直起身来,“你去告诉卡曼先生,我有事先回府,不能参加他小儿子的出生宴会了,稍后会让管家送上一份礼物,以表歉意。”
汉斯弯腰行礼,目送埃琳带着侍女离去。
特里河边,小船靠了岸,玛丽搀扶着南希修女步上台阶,还在想着刚才窗边的一幕。
她从没见过这么美的女人,端庄贵气中透露着一丝慵懒和妖冶,和她手里的郁金香一样。
“玛丽,从这里转弯,直走一段,就到圣安修道院了。”南希修女打断了她的思绪。
“好的,嬷嬷。”玛丽紧紧跟在南希身后,踏上了这片陌生的土地。
潘西城不愧是南方贝雅区的最大城市,一路走来,玛丽几乎看花了眼,酒馆、店铺、剧院里人头攒动,街上有衣着昂贵的商人,也有赶着牛羊经过的农民,还有耍猴玩蛇,脸上涂着怪异花纹的卖艺人。
“这里比卢斯城热闹得多吧?”
“是,在卢斯城,只有过节的时候,才会比平时热闹一些。”
“安心住下吧,玛丽,”南希语气有些感慨,“现在,克瑞王国里,也就贝雅区还算太平了。”
当她们到达圣安修道院,年老的看门人推开院门,眼前的景象顿时让玛丽一阵惊叹。
一座庄严的教堂矗立中间,正门上方有一扇彩画玻璃窗,两侧的尖顶塔楼笔直地耸立着。玛丽抬头望去,许久没有说话。
就算圣安修道院只是潘西城里一座普通规模的修到院,也比卢斯城里最大的修道院肃穆气派多了。
南希修女带着她去会客室见凯西院长,一路上,给她介绍了修女和女仆的寝室,客人留宿的房间,以及图书室和厨房的位置。
修道院墙边还有马厩和羊圈,两个女仆正在挤羊奶。玛丽跟着南希修女,向遇到的修女打招呼,尽量让自己看起来自然一些。
一进会客室,玛丽就见一位年过六旬的修女嬷嬷坐在桌边,满脸慈爱地看着她们。
“南希,你总算回来了,”院长起身抱了抱南希修女,又去拉玛丽的手,“玛丽,路上都顺利吧?”
“一切顺利,院长嬷嬷。”玛丽微笑着回答。
院长拍拍玛丽的手,“那就好,快过来坐下,跟我说说奥加修道院的事。”
玛丽顺着院长的动作坐下,这才发现在宽大桌子的旁边,还站着一位修女,看上去不到四十岁的年纪,一直安静地盯着她。
那毫不掩饰的直视,让玛丽忽然有点坐立不安,“院长嬷嬷,这位修女是?”
“看我这记性,这位是圣安修道院的副院长,莱萨修女,负责处理院里大部分事务。”院长叹道,“我年纪大了,很多事情力不从心,莱萨修女是众修女们推选出来的,幸好有她在,修道院才越来越好。”
“院长过誉了。”莱萨修女似不在意,淡淡说道,“玛丽修女,欢迎你加入圣安修道院,愿你在这里能更恭敬虔诚地侍奉我们的神。”
“一定。”玛丽郑重说着,在胸前画了个十字。
“玛丽,我看了杰里丝院长寄来的信,奥加修道院是被雨水冲毁的吗?”
“是的,修道院本就年久失修,我们雇不起建筑工和泥瓦匠,杰里丝嬷嬷说,即便身处陋室,也要保持对神的爱和信仰,这是神对我们的考验。”玛丽回想着杰里丝嬷嬷的音容笑貌,眼眶有点湿润。
“结果大雨一连下了好几天,修道院一侧的房间积水,当时有人在外面哭,嬷嬷跑出去救人,结果被垮塌的砖石砸倒了,被救出来之后,她一直高烧,没过几天就……”
院长叹了一声,“杰里丝从来都是这样,她本来是男爵家的第四个女儿,八岁时被送进修道院,就立志将自己的一生奉献给神。她异常严格地要求自己,从不逾矩,甚至严词拒绝了和一位年轻贵族男子的婚事。”
“后来她觉得还不够,就离开贝雅区,去了偏远的卢斯城。”
玛丽低着头,她从来不知道杰里丝嬷嬷的过去,嬷嬷从没提到过。她以为嬷嬷是穷苦人家的女儿,早就习惯了苦难,没想到她竟然出身贵族。
“我所见过的人当中,没有谁像杰里丝修女,有这样的坚定意志和奉献精神。”院长缓缓画了个十字,“愿她在天国永生。”
玛丽眨眨眼,忍住眼泪。
“孩子,杰里丝在信里说了很多你的事情,让我看在以往姐妹交情的份上,好好照顾你。就算她不说,我也不会让神的子民流落在外的,玛丽,圣安修道院欢迎你。”
“谢谢院长嬷嬷。”
“这几天赶路你们肯定累了,你和南希修女都去休息吧,晚饭的时候再向大家作介绍。”
玛丽点点头,起身和南希修女出了会客室。
“院长,玛丽修女刚来,恐怕不知道自己的寝室在哪,我去带她认一下。”沉默许久的副院长莱萨修女说道。
“哦对,我给忘了,那你快去,别耽误了玛丽休息。”
莱萨修女点了下头,转身离开。
作者有话要说: 忐忑开文,感谢支持~~
此文最主要的几本参考书如下——
朱光潜:《悲剧心理学》
[美]玛格丽特·金:《文艺复兴时期的妇女》
[以]苏拉密斯·萨哈:《第四等级——欧洲中世纪妇女史》
[荷]约翰·赫伊津哈:《中世纪的秋天》
[法]狄德罗:《修女》