7、长亭 ...
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玉楼春二楼。
和一楼大堂差不多的桌椅挤挤挨挨地放在二楼，区别只是在桌子之间放上屏风，算是稍微有个隔断。在一架青绿山水屏风和玉堂富贵屏风之间地桌子上，坐的正是楚河、楚沉、谢靖、白皓、宋远等一行人。
朝廷的旨意前天下来了。除了白皓和宋远，昭阳、熊辉等人也都各有名次。熊辉考的也是武举，中的是二甲传胪，也是不低的名次。按照惯例，文举的一甲三名，要留在翰林院随时听候差遣，其余的外放为官，大多要从知县开始做起。在朝中有些关系的，也要从知州做起；武举的一甲三名，武状元不会立马外放，会在京城或者京城周围的军营里历练几年，而其他中武举的，多半是要外放。只有谢韫算是商人子，没有参加这次科举。但谢家有先帝特许，家中子弟可直接在户部帮闲。其余的，这群人中七七八八，都是要走的。
所以，此次一别，就不知何日再见了。
他们如今都算是朝廷命官，自然不好再关起门来自说自话，在二楼，他们说什么，隔壁都能听得见，也不怕有人诽谤。菜还没上齐，白皓就招手叫来一个小二：“小二！你们这儿有女儿红没有？”
“客官！您要，那必定是有的呀！您要多少？”小二在一楼大堂里应和，抬头看着二楼，眼睛里闪烁着光，好像是铜钱掉落反射的光芒。
白皓想都没想：“先拿五坛上来！”
“好勒！您擎等着！”小二眉开眼笑，一溜烟地向着后厨跑去，一边跑一边喊：“二楼雅座天字号，五坛女儿红！”
屈尚伸手想拦白皓，他和白皓中间隔着个宋远，没拦住，急得他道：“弘己！快拦着晓墨！”
宋远温吞道：“不必，大家一起喝，总能喝完的。”
屈尚被这话说的无力反驳，只好对那小二道：“换梨花白！”
小二装没听见，早跑进后厨了。熊辉道：“没事！不就五坛吗！这有什么！”“没错！五坛！不算什么！”白皓也高声道。
昭阳在一旁，冷不丁道：“五坛？那可是女儿红！你们有人喝过一坛女儿红吗？！”
这一句话说得白皓和熊辉哑火了。昭阳道：“五坛女儿红那是不行。把其中的三坛换成梨花白吧！小二！”昭阳一喊，二楼的小二正巧在隔壁桌，满脸堆笑地过来：“哎客官您吩咐！”
“去告诉后厨，刚才的五坛女儿红换成三坛梨花白和两坛女儿红！”
“好，我这就去！”小二走了。楚沉感觉到身边的楚河在白皓喊出“五坛女儿红”的时候身体就悄然地进入了紧绷状态，直到二楼的小二去换酒，他才恢复常态。楚沉觉得奇怪，悄悄问楚河：“哥，怎么，你知道那女儿红的厉害？”
“……”楚河脸色微妙地一变，道：“女儿红，就算没喝过，也总该知道它的厉害。”
楚沉太了解楚河了。他一看楚河这表情，就知道他肯定是之前吃过女儿红的苦。正想问下去，突然就被白皓问：“濯卿，你觉得喝什么好？”
这一声把所有人的目光都聚集在了楚沉身上。楚沉突然意识到，楚河和他们胡吃海喝了这么多次，有些什么都已经知道了。那现在就只有自己对于他们来说是完全陌生的，他们要想捉弄人，那一定不会捉弄已经被捉弄过的楚河，接下来应该只有自己受罪了。
楚沉微微转头看向楚河，果然见楚河的眼角和嘴角都微微上扬，带着揶揄的笑意。楚沉气得火冒三丈，并不想逞强——逞强一会儿也会被试出来——道：“我……说来惭愧，从生下来就没怎么喝过酒，一会儿不免还要各位多多包涵。”
在座的除了楚沉和楚河，都面面相觑。大家公子自然是不会被别人逼着喝酒，但是家里的大小节庆，陪着长辈喝点酒也算正常，他们从没听说过快到弱冠了还没喝过酒的公子哥①。
楚河看他们觉得奇怪，出声解释道：“我这弟弟从小体弱，碰不得酒。再加上家母管得严，他从小就没怎么碰过酒，让各位见笑了。”
白皓首先笑道：“原来是这样。那我们让濯卿喝酒，倒像是强人所难了。”楚沉忙笑道：“晓墨兄说的哪里话！我虽不能喝酒，以茶代酒总还是可以的。”说完楚沉吩咐刚换完酒上来的小二：“有劳，叫壶普洱上来。”小二点头去了。
楚国地处南方，常见的茶是绿茶、黄茶、白茶，很少有人喝红茶。楚河是见怪不怪，其他人未免又在心里冒出一个疑问。楚沉这次学乖了，先说道：“我脾胃虚弱，喝不得绿茶白茶之类。喝些普洱还算可以。”
其余人都还好，屈尚掰着手指数了半天，嘴里喃喃念着：“秋兰、兰芷、杜衡、蕙、杜若、荷、申椒、菌桂、薜荔、葛、辛夷②……”他疑惑地看向楚沉：“这‘普洱’是什么奇花异草？还请濯卿赐教。”
楚沉没听懂屈尚念叨的那些植物是什么，但他对普洱自认还是了解颇深：“不不，普洱不是什么奇花异草，是一种茶。就跟龙井一样，都是长在茶树上的……”
楚沉和屈尚中间隔着楚河，楚河见他们说的起劲，就干脆让他们坐在一起，自己坐到熊辉旁边。熊辉伸手把小二送上来的酒提起来，打开酒封给楚河倒满一碗。楚河端起碗闻了闻，是梨花白，抿了一口，笑着一拍熊辉的背。
熊辉嘿嘿一笑：“你喝不了女儿红，太烈了。怎么样？我够意思吧？‘武状元’？”
楚河哭笑不得地放下碗：“原来曜空你在这儿等着我呢。”
熊辉道：“不然你以为我给你倒酒是为什么！喝了我的酒，一会儿就要和我比试比试！”
熊辉武举的时候败在李华手下，没能进一甲。他虽然知道楚河打败了李华，但是始终认为是李华当时连续打了好几架，体力不支，这才让楚河有机可乘。楚河无奈，他看着熊辉一脸的挑衅之意，心里也被勾起了火气：“好！比就比！先说好，我们就在这儿比，谁先碰倒屏风谁输！”
熊辉端起酒碗，和楚河一碰：“一言为定！”
说话间菜已经上齐。这次的菜不再是之前成套的席面，而是要离京的人一人点两道自己爱吃的，凑成一桌。昭阳要往江州去，屈尚要往扬淮去。熊辉要去西康，楚河要去湘桂。
家常豆腐、酱爆茄子、白菜炝虾仁、红烧狮子头、松鼠鳜鱼、龙井虾仁、木樨肉、清炒竹笋，八个菜一样样端上来，楚沉一眼就能认出哪两个是楚河点的。
楚河最喜欢吃白夫人做的木樨肉和清炒竹笋。昨天白夫人就在府里亲自下厨做过一回，今日楚河还是点了这两个菜。
想来，虽然不是白夫人亲手做的，但也是故乡的味道。
楚沉一时间不知该说什么好。他和屈尚早就聊完了普洱，而他手边也早就送上了一壶普洱。楚沉只觉得突然一呼一吸间十分干涩，于是给自己倒了杯茶。他扯出一个笑容问屈尚：“崇德兄，你点的是哪两个菜？”
屈尚自斟自饮，不知是梨花白还是女儿红，已经被他喝了五六碗。他满脸酡红，醉眼惺忪，喃喃道：“家、家常豆腐，酱……酱爆茄子……”
楚沉看着还没吃几口的屈尚醉倒在桌子上，不由自主地叹了口气。从圣旨下来到今天，楚沉才真正意识到，楚河要走了。
熊辉在一旁吃了一口红烧狮子头，喝了一口酒，把酒碗放在桌上，拉住楚河往自己嘴里倒酒的手，大着舌头道：“你别喝了！一会儿你把寄几喝倒了，我、我和谁打去！”
楚河脸色泛红，目前看不出来其他醉意。他放下酒碗道：“不如，现在打过！”说着就猛然向熊辉出拳，直奔熊辉胸口而去。
熊辉带着醉意，哈哈一笑：“好！”仰身向后一倒，躺在了谢韫的腿上。谢韫一惊，转头就看见熊辉抬腿向楚河踹去，楚河不退反进，让开熊辉的腿，往旁边一迈——那架玉堂富贵的屏风被楚河碰到了，索性这架屏风后面并没有食客。
屏风倒塌的声音引来了两个小二。小二上前把屏风扶起来，仔仔细细地检查了屏风上上下下，赔着笑脸道：“几位爷，您们要怎样都行，就是小店小本生意，经营不易，这磕了碰了的，还是要有赖您几位稍微可怜则个……”
小二还没说完，宋远就上前道：“说的是。这《大楚律例》有言，无故损害店家器物者，照价赔偿……”
小二一喜，以为终于有个明白人了，刚要说几句，抬头一看，哟，这位爷连耳根子都喝红了，忙溜到一边，不敢招惹。宋远还没说完，就被白皓揽着肩膀带到一边。白皓脚下也是踉跄：“你别说了！要赔多少照样陪就是了！”
昭阳坐在座位上，用手撑着脸，看着白皓摇摆的脚步，摇摇头：“醉鬼。”说完自己提起酒坛，将酒往自己带来的壶里一倒，在壶盖子上镶的宝石上按了几下，又给自己倒了一杯酒。
楚沉起身扶住了楚河，把他按在了座位上，一把抢过他手里的酒碗，倒了满满一碗普洱递到他手里。楚河接过，嗅了嗅，乖乖地喝了起来。楚河看着眼前群魔乱舞的众人，悄悄叹了口气。
这酒，还是不喝为妙。
这边楚河乖乖把普洱喝完，将碗底亮给楚沉看。楚沉看着楚河亮晶晶的眼神，忍笑拍着他的肩道：“真乖！”楚河看着他，伸手就要去拿酒坛，被楚沉发现，一掌拍开他的手。楚河正准备给这只手一点教训的时候，从青绿山水的屏风后面传来一个拖着声调的声音：“哟，我说这是谁呢，这不是新晋的武状元嘛！”
屏风这边的众人动作都一窒。屈尚在睡梦中嘟囔了几句，没醒。半梦半醒的昭阳努力睁开了眼睛，迷惑地看着从屏风后绕出来的男人。连白皓和宋远都互相扶持着站好，醉眼惺忪地互相看看。
白皓指着那提着酒坛的男人道：“这人谁啊？你认识吗？”
宋远摇摇头，将同样疑惑的眼神投向熊辉。熊辉小心翼翼地靠着才扶起来的屏风，面对着走过来的男人，连眼睑都没抬一下。
而坐在座位上的楚河，正眼巴巴地看着桌子下的酒坛。楚沉将酒坛搬到玉堂富贵的屏风后面，道：“不喝了，没什么好喝的。”
那男人见没人理他，本来就带着七八分酒意的脸上更红了，恼羞成怒：“好！不认识！今天你邱爷爷就让你们认识认识！”
接着这男人就提起酒坛仰着头，“咕嘟咕嘟”一气把酒喝干了，把坛子往地上一摔。瓷坛子在地板上摔了个粉身碎骨，那声音刺向耳膜，在场的所有人都皱了皱眉。宋远走到这男人面前，以一种酒后独有的亢奋状态道：“《大楚律例》有言，无故损害店家器物者，照价赔偿……”
男人一挥手就要将宋远掀开。幸好白皓眼疾手快，及时把宋远拉回来了，宋远才免于摔倒。宋远被白皓扶着，撇着嘴道：“怎么，我说的不对吗……”
白皓的酒量本就比宋远好些，此时见这人的架势，酒早已醒了七八分。他扶住宋远，安慰道：“你说得对，是他不识抬举。来，你先坐下。”说着就把宋远按在椅子上坐了，宋远乖乖坐下，一看昭阳手上握着个酒壶，又伸手去和昭阳抢酒壶了。
楚沉没和楚河喝过酒，不知道现在楚河是什么状态。他看着这人来者不善，便迎上前去，护在楚河面前。白皓从后面赶上前来，笑道：“兄台恕在下眼拙，京中人才济济，实在是不认得兄台是哪位……”“英才”二字还没说出口，白皓就被这人一挥手掀开了。白皓差点一屁股坐在地上，幸亏一边的熊辉拉住了他。
男人看着也不过弱冠之年，皮相是好的·，就是眼角眉梢带着去不掉的纨绔蛮横之气。楚沉看着他，道：“兄台如今，是想和家兄比试切磋？”
男人道：“少废话！识相的就给邱爷爷让开！”
楚沉笑道：“家兄不胜酒力，不如，先和在下比上一比？”
男人用眼角斜睨着楚沉：“你谁呀？”
楚沉微微一笑：“在下不才，正是这次武举的状元。”
男人从鼻子里嗤笑一声：“你刚才说，楚河是你哥？”
楚沉笑容不改：“正是。”
男人大笑起来：“嘿！你哥才是一个小小的榜眼，你能是状元？别说大话了！还是让开，让你哥来！”
楚沉看着男人脸上轻蔑的笑容，心头火起，正要上前直接和他动手，就感觉到自己的手臂上传来一股力量。他转头，看见是楚河站在他的身后。楚沉目光清澈，道：“没事，我来吧。”
楚沉刚想说“你喝成那样，还是歇着吧”，楚河就已经绕到了他的身前。楚沉无奈，只好坐在了楚河之前坐的椅子上，随时准备帮楚河。
楚河对着男人一揖：“兄台可是邱廷尉府上的少爷，邱青云？”
楚河这么一说，楚沉想起来了。廷尉府的长官，邱俊扬，如今已近五十，成婚十年在三十岁上才得了这么一个嫡子，爱若珍宝。这邱少爷名叫邱凌，前几年不知闯下了什么大祸，被家里人关在家里好几年，前几天才放出来。他自诩是郢都游侠，若不是被家里人关着，这次武举他是必来参加的。如今他没参加成，自然对武举榜上有名的楚家兄弟俩有怨气。
邱凌见自己“退隐江湖”几年，还有人认得自己，不由得抖起威风来：“不错！就是你邱爷爷我！怎么，你敢接？”
楚河对他的问题不置可否：“比试可以，但是如何比试，邱兄可否听我一言？”
邱凌道：“你倒是说说，那你想怎么着？”
“我们就用邱兄的鞭子，看谁能用它卷起更重的东西，怎么样？”楚河目光落在邱凌腰间的鞭子上。
那鞭子是一条钢鞭，用精钢锻打成的一百零八个钩子，加上锁链连接组合而成。邱凌低头看了看自己腰间的鞭子，笑道：“好！”话音未落，就跳到二楼的栏杆上，伸手抽出鞭子，一甩把一楼的一架竹屏风勾了上来，甩在没人的隔壁桌上，鞭子收回的时候还把刚扶好的玉堂富贵屏风又带倒了。
一楼的竹屏风并不像二楼的屏风。二楼的屏风都是用檀木一类的红木做的架子，不说十分沉重，起码楚河刚才也是在醉酒时没有控制好力道，五六成的力气都打在了玉堂富贵的屏风上，屏风才倒的。而一楼的竹屏风，只有三扇，而且是竹篾编的框架，每扇屏风最主要的部分是糊在上面的山水画，可以说一个十五六岁的少年稍微用点力气都能把它扛起来。
楚沉在楚河身后，看着洋洋自得的邱凌，不知该说什么好。
熊辉原本靠着的屏风倒了，他皱着眉拍拍身上的灰，和白皓坐在一起，安心看好戏。楚河笑道：“邱兄果然是少年英雄。献丑了！”说罢从邱凌手里接过鞭子，一跃到了玉楼春从楼顶垂下来的倒挂松树般的烛台上，一扬鞭圈住了柜台里的一坛酒，轻巧地将酒放在了二楼的地板上。白皓心领神会，上前把酒封揭开：“嘿！一滴没撒！”
一坛酒和一道竹屏风，谁轻谁重，不言而喻。这时楼下的戏班开场了，一个满头珠翠的正旦缓步上了戏台，正对着戏台那边的生开口唱道：“是妾孽深罪蹇，遭磨障，累君几不免……③”邱凌看着那正旦，眼神一厉，再次跳上栏杆，一扬鞭，竟是朝着那正旦的腰间去了！
楚沉瞳孔一缩，想都没想抓起一个酒碗向着邱凌的鞭子砸去。邱凌的鞭子上都是倒钩，一旦沾上人，不死也要被钩得血肉横飞。一道劲风从楚沉耳边掠过，楚沉定睛一看，原来是楚河越过栏杆，向着戏台上的正旦扑去。正旦被楚河扑倒在戏台上，眼看着那鞭稍就要碰到楚河，楚沉扔出去的那个酒碗终于把那鞭子打偏了，鞭稍最后甩在了戏台的柱子上，把楠木的柱子钩出一个大坑。
这一下可以说是把几乎整座玉楼春的人都惊动了。四楼的房间隔音太好，只有两三间房有人出来看，三楼的人纷纷探下头来看发生了什么，一楼的人破口大骂，抬头看是哪个兔崽子敢扰了他们听戏。一楼的小二心疼地凑到柱子跟前看损失了多少，二楼的小二硬着头皮上来说这柱子是要赔的，白皓在一旁帮着小二和邱凌打交道。一时间鸡飞狗跳，吵得楚沉脑仁儿疼。
楚沉一点也不关心邱凌这纨绔最后要赔多少，他只关心楚河怎么样。于是他在另一片惊呼中从二楼的栏杆上一跃而过，落到戏台上，正旦扶着自己的凤冠，落落大方地屈膝行礼：“多谢恩公出手搭救。”一出声，是个极为清朗的男子的声音。
楚河也一揖：“不敢当，因我先生才遭此难。”
楚沉上前去，拉着楚河左右看：“怎么样？你没受伤吧？”
楚河笑道：“没什么。我可是武榜眼！”
楚沉气不打一处来：“好！武榜眼！你厉害！你装醉！”说着就拉着楚河走了，就近找了家医馆，大夫诊治过后确定楚河没受伤，楚沉才带着楚河往丞相府里去。
兄弟俩走在街上，楚河道：“你也太看不起你哥了。就这点高度，我跟着师傅练的时候天天跳！”
“是，你厉害。你跟着师傅天天从书阁的屋顶上往下跳，根本不怕这点高度！”楚沉笑嘻嘻地对楚河说，一转头冷着脸对小厮吩咐：“你先回去，嘱咐府里的人给大哥熬碗醒酒汤！”
小厮领命去了。楚河无奈道：“罢了，我错了还不行？这世上，我就怕你和娘生气。”
按道理来说，楚河的这句话里应该还有一个人的位置，只是兄弟俩心照不宣，谁都没说出来。
楚河对楚沉道：“大夫都说了我没事，你还不信？不过你对那伶人也太冷淡了，一句话都没问他怎么样，行事如此不周全……”
楚河的话说了一半，就被楚沉截胡：“他是我的谁？我为什么要关心他？总之你还在，我行事不周全怎么了？这不有你兜着吗？”
楚河被猜中了心思，无奈地笑笑。他唤来身后跟着的小厮，吩咐他买些治跌打损伤的药给那伶人，道：“好赖话都让你说完了，我都不知道该说什么了。”
楚沉道：“你确实没什么说的。你是我哥，得让着我！”
兄弟俩一起在初夏的阳光里笑起来。少年人的笑声像相互追逐的猫，灵巧地窜过青石板铺的街道，好像连干爽的风都追不上它们。
第二日，郢都城外。
太阳还在东边，尚且没有移动到天穹的顶端。护城河上的桥边，叶子刚刚长成的杨柳在风里轻轻飘飞，阳光试图穿过浓绿而细长的柳叶，最后投在护城河上，映出一片粼粼波光。
楚河骑在马上，身后跟着一个骑马的小厮。另一个小厮骑着马，马后面拴着一辆驴车，驴车上是三人的行李。
驴车上的东西堆尖了。但仔细看去，有一些木箱子，有一些酒坛子，其余的才是布包着的细软。
木箱子是白夫人给楚河带的各种内服外敷的药，就差没把起死回生的仙丹给楚河带上了。酒坛子里是梨花白。楚沉回去之后认真分析了那天楚河的表现，认为他还是喝点梨花白好，不容易上头，不然他随时来个高空跳跃，伤到自己可怎么办。
楚河知道白夫人和楚沉都还在城门前，目送他离去。他深吸一口气，看着眼前一直延伸到天边的道路，西边是一道绵绵不绝的山脉，沿途起伏，像是一条奔涌的河流，用黛色的水和天涯旅人相伴。东边是草木丛生的莽原，初夏尚未变成墨绿的翠色夹杂着土地的黄色、水面的银色，滚滚地向东边铺展开。
楚河没有回头。他感觉有一种东西在心里涌动，他不知道如果自己回头，会发生什么。他骑在马上向前走去。离京不过五里，一座长亭出现在路边。
这是给过路的人歇脚的亭子。而楚河在这座亭子里，看到了一个面目有些熟悉的人。
楚河翻身下马，走向长亭。他身后的小厮不明所以，一个跟着下了马，一个停下驴车，静静地等在原地。
楚河到长亭里，和一个身着青色衣衫的年轻男人见了礼。楚河行完礼，才细细端详眼前的男人。那男人被楚河这么看着，倒也不觉得被冒犯，笑道：“楚将军贵人事多，不过转天的功夫，就不记得了？”
楚河看着他脸上的笑容，心里隐约觉得熟悉。那男人见楚河没想起来，也不恼，脸上带着既不讨好也不冷淡的笑，哼起一段曲调。
楚河终于想起，这是那天他救的那个伶人。
楚河报以歉意的笑：“抱歉，那天先生……”脸覆在浓墨重彩之下，实在是难以认出。
楚河没有说完，那男人了然地笑了笑：“不妨事。在下今日来，是为了给恩公送别。”说着，就转头看向跟着他的一个小厮。那小厮捧着一个锦盒，走上前来揭开盖子。男人伸手把锦盒里的东西拿出来，捧到楚河面前道：“这是个剑穗，恩公务必收下，不然就是嫌弃在下的报恩之心了。”
楚河觉得这人很有意思，没有接那剑穗，道：“足下说要报恩，我却连足下的姓名都不知道。这剑穗是足下的心意，但是……”
楚河看着男人的表情，发现果然他脸上露出被嫌弃了的自怜之色，接着道：“足下的心意，恐怕不是这一条剑穗能道尽的。既然如此，不如足下收回剑穗，日后有缘再见时，足下再想如何报答我。”
楚河并不是个挟恩相报的人，他只是发现，这人的任何反应，从刚才相见到目前为止，都十分符合世人对伶人的认识。但是他始终记得当日他救下他之后，这人对他镇静从容行的那一个礼。
这不是一个伶人该有的反应。一个伶人，突遭横祸，应该是惊慌失措，而不是如此从容。所以，楚河想看看，这人遇到他意料之外的“恩人”的反应，会怎么表现。
伶人脸上的自怜适时地变成了尴尬：“小人疏漏了。小人贱名庄晓。既然恩人这么说，那就等有缘再遇吧。”
楚河听到庄晓说“有缘再遇”的时候，心里惊讶了一下。如果这是个想要攀附官员的伶人，恐怕是要泪眼汪汪地哭求一番，求他收下剑穗，好让他时时见到剑穗，也能时时想起他。
这个庄晓，真有意思。
楚河看着他，认真一揖：“多谢庄先生相送。楚某人在边疆，会记得庄先生的这份情谊。”
庄晓也回以一揖：“将军一路顺风。”
楚河转身走出长亭，翻身上马，调转马头沿着道路向前而去。风带着护城河的湿气缓缓行过，带来一阵轻轻的歌声：
“别来春半，触目愁肠断。砌下落梅如雪乱，拂了一身还满。”
楚河停下马，回头去看那座长亭。青灰色的瓦和黑色的柱子中间，有一抹青色的身影。
楚河转过身，继续往前走。
“雁来音书无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。” ④
歌声散在风里，被吹到不知何处去了。
作者有话说
第7章 长亭
