《红山》sphaigne

2、第2章 买卖 李饼抄完今

　　李饼抄完今日的课业，远远地便听到哥哥稳健的脚步声，忙放下笔跑出书房。
　　天津靠北，冬天的气温不比江南，刚跑出门槛，寒气便一阵阵地往身上扑，冻得他连打好几个喷嚏。
　　正缩着脖子，有双手便围了上来，李饼被一条毛茸茸的红色围巾遮住了眼。将指尖微微一勾，来人穿着灰色棉布长衫，眼角些许皱纹簇起，带着笑意。
　　多大的人了，做事怎么还是不稳重。虽皱着眉头这么念着，哥哥手头却还是将围巾紧好，把李饼裹的严严实实。
　　今日大字都写完了，想着先去娘那儿问个好，谁知哥到先来问我的罪。弟弟的热情被浇了盆水，便有些恼，转身背过手去，眼睛却用余光，偷偷瞟着他哥的表情。
　　哥哥看着李饼小大人似的样子，有些好笑，不由自主将手伸向李饼毛绒绒的脑袋，胡乱抓一把。
　　刚才母亲还念着你，既然李大人自岿然不动，鄙人就只好将你扛过去了。哥哥这样说着，胳膊一弯提小鸡似的将他抱起，兄弟俩在走廊里闹作一团。
　　光透过窗户纸，照射在弥漫着药香的卧室。被火盆熏黑的墙下，一个身形佝偻的妇人坐在圈椅上，面色黄蜡，眼神亮亮地柔和，仿佛静止了，和周围的颜色融为一体。
　　李饼进门看到的就是这样的景象。末了站定，他轻轻地唤，娘，哥哥回来了。
　　听到这，妇人的脸上仿佛多了丝生气，脸缓缓转向门口，半张着嘴，做着“儿”的口型，一边扶着膝盖艰难站起。
　　正惊喜地走到一半，脸色却突然变得灰白，嘴唇颤抖起来，已经抓住对面人的双手又改为推拒，快，快藏起来，床底下拿几块大洋过夜，别等你爹来了再打你。
　　李饼站在另一边，用手暖着娘，眼神却在母亲的卧房里浮动，今天关公像下空空的桌旗，又多了一个镀金的琉璃大盏。
　　哥哥脸色诧异了看一眼李饼，迅速恢复平静，轻轻抚了下母亲的肩，没事儿，他说自己去外地谈生意，月末才回来。
　　妇人听罢，心情逐渐平稳下来，可能因为大儿子回家，精气神格外地好，聊到黄昏才回塌上歇息。
　　哥哥轻轻掩上门，沉默了一会儿，拉弟弟到别院坐下来，眼底郁着鼓气，问他，爹又开始倒大烟了？
　　李饼瞟了眼母亲房新换的窗，轻轻点头，停了两年，之后生意砸了，就去八大祥求。挣了几笔，又把钱投进去。像是配合哥哥的表情，李饼语气恨恨地，最后几乎是咬着牙念出来。
　　哥哥正要回话，二人突然听见高跟鞋“嘚、嘚”的踏步声，踩在大理石的回廊中，格外明显。李饼见了来人眼神有点沉，偏了偏身子将那人投射到母亲房间的视线挡住，低声道，二娘。
　　那妇人却像没瞧见两兄弟不自在似的，把手炉递给旁边的人，脸上绽开个得体的微笑，透着寒意却冷到李饼心里：太太最近身体不适，这家里大小事，倒一直要个做妾的商量。
　　哥哥冷笑一声，赵姨娘说的是了，做妾，就该有个做妾的样子。如此我回来之后，家里事情，就不劳二娘费心了。
　　大少爷许久不回来未免有些生疏，如此重要之事，还是和爷商量一下为好。没讨到什么好彩头，赵姨娘冷哼一声，脚步声加重，越过大太太的屋子走远。
　　李饼回头望了一眼娘的卧房，空气里的药味，苦了些。

　　过了除夕不赶巧，过了大年初一正好赶上寒潮。大年初三正好是赵姨娘的生辰，爹已经从外地赶回来，按照惯例，自然要请戏班唱上一曲。跑码头的因为这鬼天气冻得上气不进、下气不出，听说李家老爷要请戏班，纷纷自告奋勇，将自己过命兄弟推荐出去。即使不赚银子，能攀附上李家的名头，在天津卫站住脚，也是划算的买卖。
　　爹每日喝的酩酊大醉，被赵姨娘拉扯着，一路走过娘的书房，一路唱着花曲。

　　初五的时候，戏班子终于撤了。早上院里静静的，阳光铺下来，映得院里的白墙敞敞亮亮。

　　李饼支开窗户，附在框面的尘土被打散，在空气中舞蹈。过了初五，就要祭祖、访客，之后便是两周的学堂假期。

　　他拍拍蹭在身上的土，动身去找哥哥，今天要去福聚城买点心，得早点走。

　　陌生的街道，陌生的尘土，陌生的吆喝声，那些兵逃出来之后就把他交给了一个男人，陈拾跟着他走了一个又一个镇子，一开始还会一边走一边哽咽，男人听得烦了就开始打他，后来，眼泪就流干了。
　　在市场上，他和其他人站成一排，周围围着一圈人，操着他听不懂的口音，对他们指指点点。
　　为首的跪坐的男人前面放着一只钵，空的，眼珠突起，要从肚子里面呕出似的嚎哭，陈拾认出他穿的衣服，在山脚下的镇子里有卖，是最贵的金丝长褂，只是被这男人弄脏了些。
　　那男人跪坐着，一开始只是哭，哭累了喊自己的苦命，镇子的旱灾，一家老小的颠沛流离。一个大男人有手有脚，怎么还把自己卖了，去大户人家当面首吗，人群堆里有人问。
　　前面那个人转身回他，人家才不卖自己，这当爹的也是心狠，卖孩子当仆人，老人当菜人用。祖宗十八辈下地狱哟！
　　陈拾不知道“菜人”是什么，但他知道“仆人”。一次有一个遍体鳞伤，自称是李家仆人的男人来到山舍借宿，第二天就被家丁抓走，打死在了后山。那两天哥哥不在，陈拾独自伤心了几日。哥哥回来听说这件事后黑着脸出去抽了三根旱烟，以后再也没在外面久住。
　　他使劲闭下眼睛，抽抽鼻子，控制自己不去想和哥哥有关的事情。
　　人群中，一个穿的白白净净的男孩朝自己看过来，陈拾回望他，带着一种熟悉感，试探着伸出自己的胳膊。
　　等陈拾反应过来的时候，他的手已经碰到了那个男孩。陈拾瞅了瞅自己指甲缝中的脏泥，受了惊似的想抽回去，却被他反过来牢牢攥住。
　　我要他。他听见那个穿得干干净净的男孩说。
　　旁边的人似乎有些局促，罩着耳朵跟男孩低语几句，他听见男孩的名字，李饼。陈拾垂下眼睛。
　　不，就是他。陈拾抬起头，男孩跟他差不多个头，眼睛圆圆亮亮的，手心坚定地朝内里紧紧。
　　那副样子，让陈拾想起了自己曾经养过的小白猫。